…Когда пойдет всепоражающий бич,
вы будете попраны.
Книга пророка Исайи 28:17,18
Москва. Научно-исследовательский полигон.
– Господа, представляю вам опытный образец военного робота модели «Солдат». Корпус выполнен из высокопрочной хромированной стали. Робот способен перемещаться со скоростью пять километров в час. Руки – разборные, приспособлены для крепления пулемётов и других видов стрелкового вооружения. Видеокамеры, имитирующие глаза, распознают образы в инфракрасном спектре света. Робот управляется оператором с расстояния тысяча и более километров. В машинах данной модели используется программное обеспечение, разработанное Институтом информационных технологий. А теперь, господа, приступим к испытаниям этого опытного образца…
Речь учёного Ямамото Каору, который в прошлом руководил одним из секретных научно-исследовательских центров Японии, произвела сильное впечатление на гостей, собравшихся на испытательном полигоне. Теперь Ямамото возглавлял программу по развитию робототехники в России, однако за первые пять лет своей работы ни одного серьёзного проекта не воплотил в жизнь. Он был человеком прагматичным и тщеславным, сумел втереться в доверие к руководству страны и умело извлекал выгоды из своего привилегированного положения. Всё изменилось, когда у него появился конкурент – Накамура Сабуро…
Четырьмя годами ранее.
Прозвучали три глухих выстрела. Пронзительно вскрикнула Кагами. Сабуро под тяжестью чемоданов свалился на землю. Последнее, что он увидел, было высокое синее небо и белые пушистые облака… Убийца скрылся с места преступления на чёрной машине без номеров. Кагами бросилась к мужу и, рыдая, целовала лицо его:
– Милый мой, не оставляй меня с малышом!
– Кагами, – через силу улыбнулся Сабуро, – я никогда… ты слышишь, никогда не брошу тебя!
– Ты жив! – просияла обрадованная Кагами. Тогда Сабуро с помощью жены поднялся на ноги и снял продырявленную рубашку и бронежилет. На спине остались синяки…
Самолёт рейсом из Токио совершил посадку в Москве. В аэропорту к ним подошёл человек, который представился офицером ФСБ Вяземским:
– Мне поручено доставить вас в управление, – сказал он на сносном японском языке.
– Да, – вздохнул Сабуро, – меня предупреждали…
Кагами испуганно взглянула на русского.
– Не беспокойтесь, госпожа Накамура, – сказал с улыбкой на губах Вяземский, – вашему мужу зададут всего несколько вопросов…
Чету Накамура доставили в здание на Лубянской площади. Потом Сабуро вошёл в кабинет начальника Московского управления ФСБ. Генерал Прохоров встречал японца благосклонным взглядом:
– Приветствуем вас на российской земле, господин Накамура! Присаживайтесь, побеседуем немного…
Накамура отвесил короткий поклон и вспомнил о Кагами, которая осталась за дверями: «Господи, сделай так, чтобы с ней ничего не случилось!». Он с опаской поглядывал на генерала Прохорова.
– Какова цель вашего визита в Россию, господин Накамура?
–Я хочу жить и работать в России.
– Отчего вы покинули Родину столь поспешно?
– В Японии моей семье угрожала опасность. Перед вылетом в меня стреляли… Я могу это доказать! В чемодане остались рубашка с тремя пулевыми отверстиями и бронежилет, что сохранил мне жизнь. Я могу принести их… – сказал Сабуро.
Это была хитрость: так, он надеялся увидеть Кагами и убедиться, что с ней всё в порядке, но…
– Ваши вещи сейчас принесут, – генерал Прохоров кивнул своему подчинённому. Вяземский сорвался с места и сходил за чемоданами. Потом генерал с любопытством осмотрел продырявленную рубашку японца, но особенно его заинтересовал бронежилет – тонкий и довольно лёгкий.
– Не будете возражать, если мы у вас заберём его?
– Да, берите, он мне теперь не нужен, – сказал Сабуро и, подумав, поправился. – Я надеюсь, что он мне больше не понадобится…
– Вы до сих пор боитесь за свою жизнь?
– Больше я боюсь за жену и ребёнка, которого она носит под сердцем.
– Но кто может желать вам смерти?
– Мишенью меня сделала информация, которой я располагаю!
– О чём вы говорите? – насторожился генерал Прохоров.
– О разработках в Америке интеллектуальных роботов нового поколения и планах Джеймса Ротшильда по их использованию для завоевания мирового господства…
– Вы шутите? – усмехнулся генерал Прохоров.
– Отнюдь! – возразил японец. – Я располагаю всеми сведениями, необходимыми для производства интеллектуальных роботов, внешне не отличимых от людей…
– Позвольте спросить, как к вам попали эти сведения?
– Я увидел во сне будущее этой планеты, – спокойно говорил Сабуро, – и оно было чудовищным! Японские острова ожидает радиоактивное заражение и наступление волн цунами… Мне нужно предупредить мое правительство. Прошу помочь в этом!
Вяземский был немало удивлен, – он убедился, что всё правильно понял, и перевёл слова японца.
– Мы поможем вам, – пряча улыбку, сказал генерал Прохоров. – У вас был трудный день и вам нужно отдохнуть! А уже завтра вы сможете пойти на работу, – в исследовательский центр робототехники при Московском Академгородке, где созданы все условия для жизни иностранных учёных. Кстати, там работает ваш соотечественник – господин Ямамото и там вы будете в безопасности. Творческих успехов, господин Накамура!
– Шеф, что это было? – спросил Вяземский, когда Сабуро покинул кабинет генерала Прохорова.
Тот улыбнулся:
– Учёный! Скрытые камеры установлены в их квартире?
– Да, всё сделано, как вы сказали…
Тем временем, Сабуро кинулся в объятия жены. Ему казалось, что он не видел её целую вечность, хотя разговор с генералом не занял ни получаса…
– Ямамото-сан! – воскликнул Сабуро, оказавшись на другой день в кабинете своего нового начальника. – Вы были моим кумиром, я равнялся на вас, будучи ещё студентом! Но отчего вы столь внезапно уехали из Японии?
– Это долго рассказывать, господин Накамура, – нахмурился Ямамото, – но вы, как мне сказали, тоже в спешке покинули Родину.
– У меня не было другого выхода, – помрачнел Сабуро.
– И у меня… – Ямамото глянул на него исподлобья. – Итак, к нашим делам. Мне стало известно, что за последние годы вы добились некоторых успехов в Японии, и потому мой долг – сразу прояснить ситуацию. Запомните: здесь в России вы – мой подчинённый, а я – ваш начальник. И вы будете делать только то, что скажу вам я! Вы это поняли?
– Да, Ямамото-сан.
– Я знаю, у вас имеются некие предложения по поводу интеллектуальных роботов. Я готов вас выслушать.