Возрождение, или Граната в руках обезьяны

Снова пришла пора перемахнуть через очередной хребет. Я откинул трап, приглашая птичку внутрь. Дракоша смекнул, приналег на крыло и влетел в люк. Уцепился зубами за поручень, лапами за трап, хвост закинул за верхнюю балку, повернулся боком в проходе и протиснулся к нам.

– Этот вес сожрет всю экономию, – полушутя-полусерьезно проговорила Софья.

Он, как ни в чем не бывало, развалился на весь пол, тяжело дыша, положил морду мне на плечо.

– С севера ты привел зубра, с юга – дракона, – рассмеялась Эврика.

– Что поделаешь, что одна скотина меня и любит? – не подумав, ляпнул невпопад.

Эврика покраснела и отошла на заднее сиденье.

– Его вес сожрет добрых двести километров, – холодно заступилась за Эврику виртуалка.

– Врешь, подводит тебя мудрый квазимозг! Сорванец еще покажет, как надо экономить! – продолжал рассыпать гадости направо и налево.

Перемахнули через очередной перевал, открыл люк, дракончик снова пошел на разведку, прокладывать курс меж камней. Увлекся пилотированием планера, после моих острот разговор не клеился, задел девчонок за живое.

На вершине следующего хребта мы заночевали. Я совершил «жесткую» посадку, примяв брюхом снег по самые крылья. В темноте лететь себе дороже.

– Запасы еды также не дойдут до конечной станции, – пробурчала Софья после того, как дракон проглотил мешок фруктов.

– На море мы не так голодали, правда, Эврика? И ничего. Если че, мы его съедим, на год хватит, такого спутника можно брать с собой.

Никто не ответил, мои остроты косвенно касались их, Софья часто корила себя при каждом удобном случае, что не смогла провести до устья Инда с пополнением запаса продовольствия.

За ночь планер прикрыло тонким слоем снега. Приподнявшись на антигравах, сделал кувырок через «голову», снег соскользнул с пестрого шелка. Трап на всякий случай не закрывал на ночь, и Сорванец сам выскользнул на свободу. Бегом, пока наполнялись крылья, устремился по склону, занялся прокладкой маршрута. Пологий склон проходил меж отвесных скал, мы входили в каньон с торца. Полет по каньону принес удовольствие, ни болтанки, ни возникающих неожиданно препятствий. Вдруг Дракоша без видимых причин резко принял вправо, прилип на мгновение к скале, затем влево. Я с правого виража с трудом успел отклониться от скалы.

– Что он вытворяет? Игру затеял? – еле сдержался от матов.

– Нет, он словил себе обед. Вон в лапах чего-то несет, – объяснила Эврика.

Выбрав широкий выступ, он приземлился и оставил добычу, снова взмыл в воздух, поднимаясь высоко в горы.

– Придется принять приглашение к обеду, чтоб не голодали, – пробурчала Софья, все еще не отошла от вчерашних обид.

Потратив изрядно энергии, на антигравах присели на выступ.

Для возобновления запасов Эврика предложила заночевать и накоптить мяса, сославшись на неизвестность расстояния пешего перехода, Дракоша также отдохнет. Потраченные полдня роли большой не сыграют, «Агат» защищал планету тысячу лет, никто не сомневался, что он до последней капли энергии останется верен своей программе.

– Тяжело деду придется прокормить такую домашнюю скотину. Вечно одно большое и приручаю, вот управимся с делами, поищем в степи лошадей.

– Твой Сорванец все селенья за день облетит и обед разнесет, – улыбнулась Эврика.

– Что у нас с экономией, Софьюшка?

– Глянь, уже Софьюшка! Что, адреналин покинул биомозг?

– Все, не начинай, дорогая. Ну что там, не томи?

– Пока говорить рано, но плюс есть хороший. На горы ушло на одну треть меньше предполагаемой энергии, – покосившись на дракона, добавила. – Все же польза от него была. Вскоре пойдут равнины, крыльям необходима скорость и высота, тогда экономия останется и доведет до Киева. Но с помощичком мы застрянем.

– Хорошо, я поговорю с Сорванцом, и мы полетим быстрее, делая чаще остановки, а он настигнет нас.

– И он поймет? – удивилась Эврика.

– Я же говорил вчера, с такой скотиной, как я, только скотине и общаться, – перефразировал слова на себя.

Все весело рассмеялись. К ночи дракон вернулся с отвисшим брюхом, охота выдалась удачной. Приоткрыв глаза, я наблюдал за его поведением. Он, как волчонок, скребанул лапами землю, покрутился на месте, свернулся калачиком, положив голову на хвост, тихо засопел.

«Настоящее благородное существо», – всплыло в моем сознании, и я погрузился в царствие Морфея.

Утром, пока мы завтракали, Сорванец улетел вдаль по каньону и скрылся из виду.

– Куда это он, снова на охоту? Нам лететь надо, – возмутилась Софья.

– За что ты его не любишь? Он ушел вперед, куда я указал, мы его все равно догоним.

– Просто он тормозит, – фыркнула в ответ.

– Сегодня все исправим. Не доходит до головы, дойдет через крылья, – подмигнул девчонке.

Прибавили скорости в два раза. Маршевый двигатель увеличил мощность на десять процентов, зато антиграв сократил потребление на сорок. Выигрыш оказался колоссальным. Через три часа мы догнали дракошу. Он летел вдоль скал, периодически шныряя в стороны в поисках пищи. Увидев нас, пустился в погоню, после часового бешеного темпа сдался, исчезая позади нас.

– Я говорил, что дойдет через крылья.

– Надолго его не хватит. Горы вскоре закончатся, по равнине сможем лететь дольше, ладно, можно сделать передышку на денек, но впереди море, – голос неприязни исчез, сменившись на сочувствие.

Сорванец нашел нас к полуночи, положил барашка и тут же уснул. Я подсел к нему, положил его голову к себе на колени, почесывая за ухом, нашептывал хвалу за его помощь. Он уткнул мокрую поросячью пысу мне под мышку и ухал, как пушистый совенок. Софья присоединилась к нам, и в воздухе полилась древняя китайская песня о драконах. Эврика с малым спала в гравиплане, с именем решила подождать, пусть Ярик заморачивается. Ночь оказалась прохладной. Я так и уснул возле потухшего костра, не желая тревожить сон юному другу.

Утром разбудил тревожный крик в небесах. Мы вскочили и увидели над собой парящего дракошу. Покружив немного, издал прощальный клич, взял направление в обратную дорогу. Я присел от неожиданности.

– Куда он, дурачок? – задала вопрос на заранее известный ответ Эврика.

– На Родину, – с тоской произнес я.

– Главное, чтоб через перевал не полез, а пропитания ему здесь хватит. На обратном пути заберем, – не сдержав слез, расплакалась маленькая девочка в цветастом кимоно.

Весь день летели молча, погода испортилась, пошел мокрый снег, налипал на крылья. Пришлось подниматься вверх за облака. Вскоре покинули каньон, горы ушли на задний план. В разрывах облаков просматривалась земля, изменившая форму, цвет, природу. Горы с зелеными лесами и снеговыми шапками сменили желтые песчаные пустыни. Холод горных вершин сменился на жару. Систему кондиционирования не включали, приоткрыли немного задний люк.

– Можете спать спокойно, гор не предвидится, воздух спокойный, – Софья включила автопилот.

За ночь отмахали с тысяченку и вылетели на берег моря.

– Ух ты! Сверху Черное море гораздо больше, – восхитился я.

– Это Каспийское море. Судя по редким огромным кучевым облакам, оно далеко вперед спокойное, – поправила Софья.

Я уселся за штурвал, хотя рулить не обязательно, автопилот уверенно держал курс. Под облаком нас раскачало в восходящих потоках.