Проклятая стажировка

– Тот коридор ведёт на нижний этаж через каменный лабиринт раздумий. Ход под спусковой платформой приведёт нас туда же, но гораздо быстрее. На нижнем этаже и встретимся, иначе нам их не догнать. Ты же изучал карту Грэми.

– А, ну да, точно. Я забыл просто. Отличная идея срезать путь!

Он теперь всё время мне будет припоминать эту карту? Почему я такой тугодум? Надо было и правда её внимательней изучить. Или копию хотя бы сделать, потому как, судя по всему, возвращать её мне никто не собирается. Вслед за Кайроном, я ступил на почти вертикальную, круто уходящую вниз лестницу.

Глава 13. Ключ от потайной двери.

Спуск продолжался относительно недолго. Минут десять от силы. Но чтобы поспеть за Кайроном, и при этом не свалиться, мне пришлось очень постараться. Твёрдую землю нижнего этажа я встретил вздохом радостного облегчения.

Пожалуй, вернусь в академию, и плотно займусь спортом. Хотя, мне кажется, за весь период стажировки я даже подтянул свою силу и ловкость. Впору идти пересдавать экзамен по физической подготовке!

– Он должен быть где-то здесь! Я чувствую. Но здесь пусто! Куда он пропал? Почему не появляется? Где мой дух? Рахшат, где он?

Гневный голос Гентианы, с нотками паники, эхом разносился по подземелью. Что даже не понятно было, откуда именно он исходит. Но для Кайрона, кажется, это вовсе не было проблемой. Без колебаний свернув в один из трёх коридоров, он сорвался на бег. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

– Гентиаша, зачем волноваться? Успокойся, стало быть. Сделай глубокий вдох, и шумно выдохни. Как ветрило может дуть в разных направлениях, так и судьбинушка, к конечной цели, может вести нас разными тропами! Так шаман наш сказывал. Вот увидишь, мы обязательно отыщем твоего духа.

– Полностью с тобой согласна, Рахшатик. Сейчас обыщем всё, упакуем, заодно и духа поискать можно, почему бы и нет. В невозмутимом голосе воительницы проскальзывала заметная усталость.

– Всем стоять! Ничего здесь не трогайте.

Кайрон ворвался в большой зал, заполненный неподвижными статуями, как раз вовремя. Замахнувшаяся ногой Шельгира, услышав окрик командира, балансируя, замерла возле бесформенного каменного изваяния. Гентиана, готовая, впасть в истерику, всхлипнув, сорвалась с места и обрадовано повисла на шее Кайрона.

– Всезнающий!

– Кай, в чём дело? Почему ты меня остановил? Эти статуи, точно обманки, я такие уже видела! Разбиваешь каменную скорлупу и берёшь то, что спрятано внутри. Я не пойму, мы вообще, зачем пришли сюда? Наш меркантильный орк, вдруг о духовности задумался, дриада с ума сошла от своих поисков, студиоз вообще, как вошли, сразу в обморок свалился. Кайрон, ты словно на прогулку вышел время скоротать, благородный спаситель ценностей. Мы на них полюбоваться, что ли пришли? Вы получается все такие светленькие, а я выходит одна тут гадина расчётливая, только о деньгах и думаю…

– Шельгира, не стоит бездумно крушить всё вокруг. Не гневи духов. Это место наполнено силой, она может легко уничтожить нарушителя. Мы возьмём только то, что нам разрешат взять. А потом мирно уйдём.

На лице мага застыло величественное выражение, он застыл посреди зала в смиренной позе, словно миротворец. Рослый орк оказался под большим впечатлением. Он смотрел на Кайрона, как на ожившего святого, указавшего верный путь.

– Это поистине мудрое решение! Духи нас сюда привели, они и укажут дальнейший путь. Нужно помочь Гентиаше. Это, стало быть, и есть наше предназначение. Просветлённый орк, кажется даже стал выше, его глаза светились истовой верой.

Скептически настроенная воительница, наоборот, скривилась ещё сильнее. И её возмущение незамедлительно выплеснулось наружу.

– Чего? И у кого интересно я должна разрешение спрашивать? У стен? Так они не умеют разговаривать. Хотя о чём это я, это со мной они не разговаривают. А с вами, магами, да шаманами может и говорят. Ладно, картины у входа, их на обратном пути лучше снимать, но что вы предлагаете? Просто ходить по подземным коридорам, ничего не трогать и кричать: блудный дух Гентианы выходи? Шельгира нервно рассмеялась, переходя на крик.

– Мы итак сюда шли целую вечность по совершенно пустому лабиринту. И кстати, если вы не заметили, это последний зал, никаких других дверей здесь нет. Нужно искать тайники! Если не нравятся мои грубые физические методы, буду только рада, если вы всё сделаете за меня! Великодушно уступаю дорогу тонко чувствующим мир личностям. Кайрон вперёд. Рахшатик, подключай своё шаманское чутьё. Гентианка отцепись ты уже от Кая, позови ещё своего духа. Он же отвечал тебе раньше? Может, застрял где-нибудь в стенке, когда по делам своим призрачным летел, вот теперь и сидит там. Грэмчик, не мешайся, в сторонке постой.

С сарказмом раздавав всем указания, Шельгира, достала из сумки булочку, села на пол, и, облокотившись на свою питомицу Кору, стала с удовольствием поглощать припрятанную выпечку. После схватки с мантикорами её ездовая кошка, была малоактивная и вялая. Но на поглаживания хозяйки отозвалась тихим мурлыканием.

Гентиана последовала совету воительницы лишь частично. Закрыв глаза, она стала вновь звать своего духа прямо из объятий Кайрона, ещё сильнее обхватив его шею.

Броню невозмутимого спокойствия Кайрона отповедь Шельгиры была явно не способна пробить, маг поглядывал на воительницу, с лёгким прищуром. Рахшат, казалось, и вовсе не слушал, думая о чём-то своём. А вот я оскорбился. В смысле Грэмчик постой в сторонке? И причем такие речи у Шельгиры уже не первый раз проскальзывают. Это нужно срочно изменить! И явно не разговорами. Пустые споры не поднимут мою репутацию в глазах воительницы. Нужно доказать на деле чего я стою! И у меня есть способ её удивить. Она же не знает, что я могу вновь пользоваться магией в полном объеме. Я должен первый найти тайник!

Сохраняя таинственное молчание, я, пружинистой походкой и с уверенностью во взгляде, направился в центр зала, чтобы провести магическое сканирование пространства.

– Всезнающий Кайрон, дух больше не отзывается, что это значит? Ой, Гримли, а чего ты хромаешь? Шельга сказала, ты в обморок падал, может ты заболел? Тебе очень повезло, я как раз целитель! Давай я тебя усыплю и подлечу. Будешь совсем здоровенький!

Расстроенная дриада, оторвавшись от Кайрона, сделала несколько шагов в мою сторону, почувствовав зов профессионального долга.

Ладно, с походкой, кажется, немного перестарался, вовсе не такого внимания я хотел. Выставив руки в предостерегающем жесте, поспешил остановить инициативную дриаду.

– Нет, Гентиана, не стоит! Я полностью здоров, в обморок не падал, просто вышло недоразумение, но уже всё улажено. Мне помог Кайрон, я теперь в полном порядке!

– Лучше всё же подлечи его, Гентиан. Можно с головы начать, а то он как-то не так понял слово: не мешать. Издевательский смешок красноволосой воительницы прозвучал совсем уж обидно.

Дела делами, но молчать в такой ситуации показалось совсем уж глупым. Вежливо обратившись к воительнице, я намеренно сократил её имя.

– Шельга. Предводитель у нас не ты, а Кайрон. А я полноправный член отряда, такой же, как и остальные. И вообще-то маг! Уверен, я смогу найти тайник лучше любого из вас. Поэтому стоять в сторонке не буду, я намерен действовать!

Под конец меня, возможно, немного занесло, но ситуацию, по-моему, я обозначил верно. Насмешливые глаза гордой воительницы опасно сузились, и она потянулась за своим боевым кнутом. Не знаю, какой могла быть её дальнейшая реакция, если бы Кайрон не встал на мою сторону.

– Я поддерживаю тебя Грэмюэль. Тебе необходимо совершенствоваться в магии, поднимать свой профессиональный уровень.

Прежде чем вновь обратиться ко мне, Кайрон, прошел мимо сидевшей на полу воительницы, и посмотрев на неё сверху вниз, слегка наклонился, и с мягкой полуулыбкой, прошептал:

– Шелли, страх – это естественная реакция, не стоит стесняться своих эмоций. Ты боишься находиться под землёй, боишься, что в любой момент хрупкое подземелье обрушится под тяжестью руин Забытого Города на твою голову. С таким нападением, ты, сильная воительница, не справишься. И окажешься похороненной заживо, очень глубоко. И так далеко от дома. Бесславная кончина, о которой даже никто не узнает. Понимаю, это тебя нервирует. Но это нормально. В дальнейшем, пожалуйста, контролируй, что, и кому, ты говоришь. Мы команда, и действовать мы должны слаженно, как единый механизм.

Вот вроде Кайрон сказал это всё тихо и спокойно, а почему то, по моей спине, табуном пробежали мурашки. Всё-таки, он настоящий лидер, есть в его голосе такие проникновенные подчиняющие интонации, что слова возражения пропадают из головы. Интересно, будет выглядеть сильно странно, если я спрошу из какого он города, и какой там имеет статус? Пожалуй, дождусь более подходящего момента.

Я ведь даже не знаю, на какой магии он специализируется! Может он магистр боевой магии, тогда я бы вежливо обращался к нему «мир Кайрон». А может защитной? Зир Кайрон? Точно не лир, если бы Кайрон был целителем, он бы не взял в отряд Гентиану. И уж конечно, не магистр теоретической магии, тир Кайрон даже звучит нелепо. Впрочем, как и «пир», поэтому бытовую магию тоже можно исключить. Ну а артефактор это профессия, а не магическая специализация.

Я как-то с самого начала стал обращаться к Кайрону просто по имени, как и все остальные, кроме дриады конечно. В самом деле, маг мне толком мне не представился. Да и вежливые обращения: тир, мир, зир, пир, лир, – приняты только на тихом континенте, вдруг он не оттуда? Конечно, можно не уточняя специализацию, называть мага магистром, но вдруг Кайрон, вообще, архимагистр? Анализируя его способности, к этой версии, я склоняюсь всё больше.

Кажется, речью предводителя, проникся не один я. Гентиана смотрела на свой объект воздыхания с восторгом, даже поиски духа отошли на второй план. Рахшат неодобрительно косился на Шельгиру. Которая, в свою очередь, была белее снега. Её расширившиеся глаза бездумно смотрели в пустоту. Получается она, в самом деле, боится подземелий? Бедняжка, надо её как-нибудь приободрить. Теперь мне даже немного стыдно. Кайрон сразу всё понял, а я почему ничего не заметил? Да потому что об эмоциях Шельгиры, я думал в последнюю очередь.

Мой мысленный поток, ненавязчиво прервал Кайрон, выдернув из пучины размышлений.

– Грэмюэль, ты собирался попрактиковаться? Начинай! Только не трать силу на сканирование. Не произноси заклинаний. Направь всю энергию в пол, представь, что это огромный невидимый замок, а ты ключ, способный его открыть.

Расслабленно застыв посередине круглого зала, и закрыв глаза, я с усердием принялся выполнять указания Кайрона. Учиться у такого сильного мага – это честь. Большая удача, что я встретил его в этой Забытой Пустыне.

– Мысленно постучи и попроси пропустить тебя дальше. Помни, ты – ключ, и сейчас, только ты можешь открыть потайную дверь. Направляя свою магию вниз, ты будто бы поворачиваешь ключ в замке. Ещё немного, последний оборот и закрытые двери откроются. Молодец. Ты справился.

Раздался громкий щелчок, и пол буквально ушел из-под наших ног. Надо полагать, замок открылся, и мы дружно полетели вниз. А где спусковая платформа? Или пентаграмма? Почему мы свалились как мешки с костями? Ох! Всю спину себе отбил.

Ладно, как мешок свалился только я! Рахшат при своём далеко не маленьком весе умудрился устоять на ногах, но шума создал много. Шельгира, итак сидела. А вот Кайрон, приземлился подозрительно ловко. Ещё и довольную Гентиану придержал за талию.

– Кайрон, а вы знали, что мы провалимся вниз?

Лучше б я этого не спрашивал, командир вновь пристыдил меня своим невинным тоном:

– На карте обозначен ещё один этаж. Нужно внимательней изучать документы, которые попадают тебе в руки Грэмюэль.

Ощущение будто на важном экзамене неправильно ответил. Досадливо потупившись, наконец, смог осмотреться вокруг. В отличие от предыдущих, хорошо освещённых светящимися кристаллами залов, здесь было темно. Поэтому пришлось воспользоваться заклятием ночного зрения. Что я с удовольствием и сделал. Приятно вновь, ярко ощущать магию, и иметь возможность её использовать.

Глава 14. Зеркальная клетка.