Проклятая стажировка

Помещение оказалось очень тесным. Если его вообще можно назвать помещением. Длинный пустой коридор, заканчивающийся тупиком. Как-то по другому, я представлял себе тайник. С другой стороны все служители сами покинули Храм. Вполне вероятно, что всё ценное они забрали с собой. Разве что оставили несколько вазонов у входа, да картины не стали трогать. Кстати возможно они являются частью стен, рам я там не видел и, вероятно, снять их не удастся.

– Гентиана, попробуй снова позвать своего духа.

Предложение Кайрона дриада выполнила со всей поспешностью. И в ту же секунду её счастливый голос разнесся по коридору:

– Всезнающий! Кайрон! Он здесь.

Сорвавшись с места, дриада побежала вперёд. Некоторые из её разноцветных прядей волос светились легким неоновым светом, разгоняя мрак этого места. Остановившись в конце коридора, около стены, Гентиана приложила ладони к её гладкой поверхности.

Воздух здесь очень затхлый, кажется мы первые посетители за долгое время. Учитывая черный цвет стен и довольно тесное пространство, мне стало не по себе. Ночное зрение в полной темноте не работает. Нужны хотя бы блики рассеянного света, например лунного, чтобы всё было видно как днём. А так у меня получилось разглядеть только очертания пространства. Пустив магию в преобразователь, я зажёг над ладонью светляк. Свою прошлую ошибку я учёл, поэтому подавал энергию тонкой струйкой. Раньше такие тонкие манипуляции получались у меня очень плохо, и приходилось прикладывать гораздо больше усилий. Мой профессиональный уровень действительно возрос, прям гордость берёт.

Магический свет моего светильника почти полностью осветил пустое пространство коридора. Краем глаза успел заметить благодарный вздох Шельгиры. Она стояла, обняв свою большую пушистую кошку за шею, одной рукой судорожно сжимая рукоять метательного ножа.

– С тобой всё в порядке? Света достаточно? Я могу увеличить светильник…

Рахшат и Кайрон ушли вперёд вслед за Гентианой, поэтому мои слова, услышала только Шельгира.

– Под землёй нет света студиоз, здесь только мрак. И твои наивные попытки его рассеять, просто смешны!

Высоко задрав голову, воительница танцующей походкой прошествовала мимо меня. Обернувшись, напоследок, она бросила в мою сторону насмешливый взгляд.

– Я конечно впечатлена, но на тайник это никак не тянет.

Оставшись один, я довольно ухмыльнулся. И не стал торопиться, догоняя остальных. Впереди тупик, заблудиться точно не получится. Вместо этого я внимательно огляделся.

Высокий потолок позволил мне поднять магический светляк выше и осветить пространство лучше. И кое-что здесь всё-таки имелось. Множество больших, простых зеркал, высотой в одноэтажный дом, висели на стенах в чётком распорядке, через равные промежутки. Остается только гадать, зачем они здесь.

Мой взгляд зацепила какая-то неправильность, но сходу сообразить, что же не так не получалось и я подошёл ближе к одному из зеркал. В нём я отражался в полный рост, в непроглядной темноте мой облик выглядел мрачно и даже немного жутковато. Порванная рубаха так и висела на мне лохмотьями, а волосы иголками торчали в разные стороны.

Вдруг я с ужасом понял, что же не так. Слова Шельгиры, будто наяву вновь прозвучали в моей голове: «…здесь только мрак. И твои наивные попытки его рассеять, просто смешны…»

В зеркале отражался только я, но не мой магический светильник. Его не существовало в отражениях. Ни в одном из зеркал. Эти зеркала не отражали свет, они будто поглощали его. Это я внезапно чётко осознал. Мой магический светляк, с каждым проведённым здесь мигом, становился всё меньше. И если бы я его всё это время не подпитывал, он бы уже давно погас. От этого простейшего магического действия, мои силы стремительно покидали меня.

Поглощая свет моего светлячка, зеркала, вместе с тем, вытягивали и мою магическую силу. И чем дальше, тем быстрее они это делали. С ужасом погасив светляк, я дождался пока мое сердце перестанет раненной пташкой судорожно биться в груди. Успокоившись, я взял себя в руки, и преодолевая страх, медленно переставляя ноги, приблизился к своему отряду.

Все они столпились около одного, самого дальнего зеркала. Его почерневшая поверхность не отражала никого из членов команды. Лишь бесформенная темная фигура бессильно билась внутри.

– Это он, он не может выбраться оттуда. Его здесь заперли. Моего духа. Кто с ним так поступил?

Гентиана взволнованно смотрела на тёмный силуэт за стеклом. Не отрывая взгляда, она приложила ладонь к зеркальной поверхности. Тень с секундной задержкой повторила её действие. Тёмные призрачные пальцы всё явственней проступали с другой стороны. Очертания духа постепенно приобретали четкость.

– Всезнающий, что нам делать? Как его оттуда выпустить?

– Гентиаша, тож разве проблема? Сейчас всё будет! Грэмка, где твоя дубина? Давай её сюда! Так оно сподручней будет!

Рахшат решил пойти напролом. От задумчивого Кайрона, никаких возражений не последовало. Его спокойное лицо было полностью расслаблено, а в руках он держал светящийся кристалл, один из тех, которые во множестве освещали предыдущие залы подземелья. Он то и освещал пространство. И когда только маг его успел отломать? Все время же на виду был! Наверно когда я без сознания был.

Протянув орку, уже зарекомендовавшее себя оружие, я отошел подальше, приготовившись закрываться от осколков. Удобная всё-таки штука, сумка с растянутым пространством, жаль только что много вещей в неё, всё равно, не вмещается.

Но осколков не последовало, вместо них во все стороны полетели щепки от моей дубины. Жаль, хорошая вещь была. На поверхности зеркала не осталось и царапины. Решение, как всегда, нашел Кайрон.

– Гентиана, начинай проводить слияние с духом прямо так, через зеркало.

– Всезнающий Кайрон, а как же? По правилам, дух ведь должен сначала прийти на зов, выбрать меня, и распространив своё благословение слить наши тени, навечно став моим хранителем. Он же заперт, не может выйти…

– Ты особенная Гентиана, и он, тоже особенный.

Кивнув головой на сущность заключенную в зеркале, Кайрон посмотрел на дриаду серьёзным взглядом.

– А из любых правил есть исключения. Только ты способна спасти его, Гентиана. Темный дух сможет покинуть темницу, после того, как станет твоим хранителем. Тогда у него получится пересечь зеркальную грань, чтобы следовать за тобой и защищать тебя. Иначе его клетку не разрушить. Заполненные не пролившимися слезами, глаза дриады с надеждой смотрели на невозмутимого мага.

– А, у меня получится, все-всезнающий? Это, это же…

– У тебя всё получится Гентиана, ведь я рядом. Есть риск, что тебя затянет к нему, на ту сторону. Но я не отпущу тебя, потому что ты нужна мне. Я смогу удержать тебя здесь, и у тёмного духа не останется другого выхода, как стать твоим хранителем.

Почему я себя так неловко чувствую? Будто застал влюблённую парочку в неподходящий момент. Обняв замершую дриаду, Кайрон перевел свой тяжёлый, пронзительный взгляд на застывшую за стеклом фигуру духа.

– Если твой дух, Гентиана, хочет выбраться, ему придётся приложить все свои усилия, чтобы преодолеть сопротивление. Магическая тюрьма не отпустит своего заключённого так просто.

Магическая тюрьма? Мне и до этого было здесь очень неуютно, но от понимания, где именно я нахожусь, тело, будто сковало льдом. Липкий страх, который, как мне казалось, я успешно преодолел, вновь поднял голову.

Гентиана довольно улыбнувшись, решительно встала вплотную к зеркалу. Кайрон передал светящийся кристалл Шельгире и отодвинул воительницу немного в сторону так, что тень Гентианы падала на зеркало. Ободряюще кивнув дриаде, встал за её спиной.

Гентиана, приложив обе ладони к зеркалу, закрыла глаза и запела мягким, словно переливы горного ручейка, голосом, завораживающую песнь – заклятье на изначальном, стихийном языке.

В стихийном языке нет слов и предложений, он не имеет ни букв, ни алфавита. Ему не нужно учиться, но далеко не каждый способен им овладеть. Ведь для этого нужно открыть свой разум. Стихийный язык – это чистый поток сознания. Понимание изначальной сути без деталей и условностей. Голос, лишь помогает придать направление. Мало на нём говорить, куда важнее услышать отклик стихийных сил природы и вселенной.

От вибрирующего голоса Гентианы, в моей душе всё перевернулось. В глазах защипало и будто просветлело. Мне больше стал не нужен тусклый свет кристалла. Я и без него четко видел всё вокруг. Черные стены не были идеально ровными, я смог разглядеть вырезанные прямо в стене переплетения мелких рунических символов, они полностью покрывали всё свободное пространство между зеркалами.

По-новому оглядывая это замкнутое пространство, внезапно открывшееся мне с другой, более чёткой стороны, я случайно наткнулся на своё отражение в противоположном зеркале. Это был всё ещё я, но мои глаза… Они изменились. Зрачок вытянулся в тонкую вертикальную полоску, а радужка приобрела насыщенный желто-оранжевый оттенок. И наверно этой странности я уделил бы больше внимания, если бы земля не содрогнулась. Это была всего лишь лёгкая дрожь, но мне её хватило, чтобы пошатнуться. Сделав один шаг назад, я обернулся, и уже не смог отвести взгляд.

С темным духом в зеркале творилось что-то непонятное. Голос Гентианы будто разрывал его на части. Он метался по своей клетке в зазеркалье как сумасшедший, пока острый как лезвие взгляд Кайрона, не пригвоздил его к месту. Силуэт духа задрожал словно неровное пламя затухающей свечи. С большим трудом тёмный силуэт прислонил свою ладонь к зеркальной поверхности, Гентиана повторила его движение и их пальцы переплелись.

Кайрон казалось только этого, и ждал, он резко оттащил дриаду от зеркала. Вслед за ней из своей магической тюрьмы вынырнул и тёмный дух, так и не отпустивший её руку. В его призрачных очертаниях, теперь легко угадывалась мужская фигура. Выбравшись из зеркала дух, мгновенно слился с тенью Гентианы, став её продолжением.

Учитывая, что в свете кристалла на полу отражалась не только тень Гентианы, но и стоящего к ней вплотную Кайрона, меня весьма заинтересовал один вопрос. Чьим хранителем теперь является темный дух? Только Гентианы или Кайрона тоже? Вообще ситуация сама по себе необычная. Прослушав курс лекций в академии, я был уверен, что хранителями дриад и друидов являются духи животных и растений. А только что увиденный мною дух, уж совершенно точно не является ни тем, ни другим.

Радостная дриада с блаженством закружилась на месте. Она буквально светилась. Причем это касается не только её счастливых эмоций, но и волос. Все разноцветные пряди окрасились в один, насыщенный темно-зелёный оттенок с лёгким изумрудным сиянием. Черты лица девушки заострились, она будто бы стала старше выглядеть. Даже её фигура приобрела более женственные, изящные очертания. Если не знать, на что обращать внимание, то можно и не заметить одну странность. Теперь, у хрупкой девушки в неясном свете подземелья, стала отчетливо видна мужская тень.

Такие явные изменения заметил не только я. Растроганный орк широко улыбался. По невозмутимому лицу Кайрона сложно судить, но он неотрывно смотрел на дриаду, слегка склонив голову набок. Процесс всеобщего любования прервала недовольная Шельгира:

– Ну всё, хватит! Духа нашли, теперь, раз все счастливы, пора выбираться отсюда. Где здесь выход? У нас ещё полно дел!

С фальшивым энтузиазмом воительница широким, быстрым шагом пошла к месту нашего приземления в этом тупиковом, замкнутом коридоре. Её пятнистая кошка угрюмо поплелась за ней. Уперев руки в боки, Шельгира с ожиданием обернулась, и любезным тоном проворковала:

– Господа маги, не изволите ли доставить даму на поверхность?

Глядя на гладкий потолок, без люков, лестниц и проемов, я засомневался в состоятельности этой идеи. Никаких дверей и окон, в коридоре, конечно же, и в помине не было. Только уже знакомые зеркала, которые, как выяснилось опытным путём, высасывают магию.