Проклятая стажировка

– Шелли, не надо так изводить себя. Уверен для своей кошки ты была хорошей хозяйкой. И ты совершенно права, она действительно умная.

– Намекаешь, что Кора сделала очень умный поступок, бросив меня?

– Я имел в виду, что возможно твоя кошка достойна большего, чем выполнять роль транспорта, которую легко может выполнить артефактный механоид. У неё возникли чувства, и она к ним прислушалась!

– Грэмчик, ты ядом надышался? Что за романтические фантазии? Это кошка! Большая, ездовая кошка. Какие чувства? У неё должно быть только одно чувство, – чувство преданности.

От прямой логики Шельгиры я немного смутился.

– Шельгирочка, Гримли неправильно объяснил. Всё не так! Просто когда рядом появился сильный самец и станцевал брачный танец, твоя Кора почувствовала зов природы, и подчинилась своим инстинктам. Верно, я говорю, Всезнающий?

– Дриады близки с природой, кому как не тебе, Гентиана, разбираться в этом вопросе. Маг уклончиво улыбнулся.

Кайрон и Гентиана, весьма точно рассчитали своё появление. Мясо уже было готово, Рахшат дожаривал последние кусочки. Отложив свои записи, я подошел ближе, с нетерпением ожидая положенной порции. Попутно подсказал воительнице неплохую, на мой взгляд, идею:

– Кстати Шелли, есть механоиды естественного типа. Ну, то есть, их трудно отличить от живых существ, но они изготавливаются на заказ, и это очень дорого стоит.

Мясо оказалось просто божественным, Рахшат вполне может работать поваром, как он только умудрился приготовить такой шедевр?

Шельгира, на мою реплику ничего не ответила. Может вообще не услышала? Она неспешно поглощала пищу, с самым серьезным видом, лишь изредка бросая на меня задумчивые взгляды.

Неожиданно, прямо посреди трапезы, на руку Кайрона приземлилась мелкая прозрачная пташка совершенно обычного вида и на мгновение застыв, рассыпалась в воздухе. Я сразу понял, что это не птица, а магический вестник. Догадаться было не сложно, вестники сильно отличаются от настоящих птиц, в первую очередь тем, что они являются призраками.

– Кай, что-то случилось?

В то время, пока я усиленно размышлял, насколько этично интересоваться у мага «что прислали в сообщении?». Может там вообще что-то личное и не касается нашей команды. Шельгира непосредственно разрешила мои сомнения.

По невозмутимому выражению лица Кайрона, лично я, ничего не мог понять. Но, кажется, воительница разглядела там тревогу, раз стала такой взволнованной.

– Сворачиваем лагерь, полчаса на все сборы!

Кайрон хоть и был серьёзен, но его уверенное спокойствие внушало оптимизм. Орк не на шутку всполошился от такой поспешности, застыв с недоеденным завтраком.

– Так, а с мясом проглотов чего делать тогда? Его ж пережарить надобно, а то в дороге стухнет.

– Рахшат, сложи всё сюда. Короб зачарован, здесь не испортится. Предводитель обвёл весь отряд внимательным взглядом, и решительно сообщил: – Мы с Гентианой обсуждали одну идею. Если всё получится, в Тулоне, мы окажемся уже к вечеру, и нам не придется совершать изматывающий недельный переход.

Вот что за характер? Кайрон не может всё прямо рассказать? Как обычно, сделает загадочное лицо и понимай, как хочешь! Не успел я составить мысленную жалобу, как маг продолжил:

– В Зухоре уже знают, про Забытый Город. И в поисковой гильдии не обрадовались, что их стабильный источник дохода провалился под землю. Они уже выслали все доступные поисковые команды по маршрутам, для проверок и выяснения. Если пойдем по земле, обязательно столкнёмся и тогда не избежать расспросов и разбирательств.

– Ох! Что же делать? Кай, что вы придумали? Шельгира понимающе нахмурилась. – Ни в коем случае нельзя с гильдейскими сталкиваться! Они же с радостью нас во всём и обвинят! Ещё и убытки возмещать заставят. Наверняка, всю добычу заберут, а мы в этот раз так хорошо сходили…

– Шелька, ну что ты наговариваешь! Сама беду кликаешь! По-твоему, в Гильдии одни звери работают? Есть и честные, понимающие поисковики!

– Откуда такая наивность, Рахшатик? Лучше разбуди своё шаманское чутьё, пока поздно не стало. Не важно, кто в Гильдии работает, главное, – кто ею управляет!

– А сколько поисковых команд в Гильдии? Что это вообще за организация, она вообще большая? Кто в неё входит?

Я просто полюбопытствовал, чтобы лучше понимать ситуацию. Мои скромные пожитки в длительных сборах не нуждались. В отличие от Шельгиры, я никаких палаток не разворачивал и одеяла не стелил, потому что, попросту ничего подобного с собой у меня не было. Я только завернул себе в сумку несколько кусков жареного мяса, чтобы перекусить в случае чего.

– Больше чем нужно. Разъяснить мне ситуацию вызвался Кайрон, иногда в нём будто ментор просыпается и он рассказывает весьма интересные вещи.

– Ты думаешь, мало найдется тех, кто хочет найти сокровище в древнем городе и в одночасье разбогатеть? Хотя много и богатеньких бездельников, искателей приключений. Но это так, разменные фигуры, на которых Гильдия зарабатывает. Вообще у этой организации есть свои критерии отбора. В основном они принимают в свои ряды опытных воинов или сильных магов. Есть те, кто работает на постоянной основе. Но есть и те, кто просто приезжают сюда во время своего отпуска или выходных, а работают в разных структурах, в том числе и в весьма серьёзных. Так сказать два в одном: и развлечение и подработка.

– Откуда ты знаешь, кто, где работает, Кай? Я и настоящих имен то не слышала, только прозвища.

Шельгира, складывая свои вещи, прислушивалась к беседе с большим интересом. Кроме той самой крупной сумки, которую притащила кошка, у воительницы оказалось ещё две, одна совсем миниатюрная, будто кошелёк вовсе, вторая чуть побольше, и все явно с растянутым пространством внутри.

– Привычка у меня такая. Прежде чем иметь с кем-то дело, я узнаю об этом индивиде все: прошлое, настоящее и будущее. У Поисковой Гильдии, его нет.

Какая, полезная привычка, но звучит странновато. Почему-то, кроме меня, на последние слова Кайрона никто не обратил внимания. Даже Шельгира, которая, собственно и задала вопрос. А вот, со мной, кстати, его привычка дала сбой! Я появился в команде неожиданно, поэтому Кайрон не мог собрать сведения обо мне заранее.

– А почему у Гильдии нет будущего? Откуда такие выводы? Из-за Забытого Города?

От моих вопросов, маг скривился как от лимонного сока. Может, мне не стоило задавать их таким бодрым голосом?

– Да, именно из-за него. Хватит разговоров! Грэмюэль, держи шаблон, приступай к воплощению крылатого голема, только верно рассчитай размеры, вы полетите на нём вдвоем с Шельгирой.

От указания Кайрона я подавился. Как раз решил водички попить, а тут неожиданная перспектива полёта. И ладно полёт, вроде раньше высоты не боялся, но создать голема? Ещё и всего за полчаса? Хотя уже времени осталось меньше.

– Я? Голема? Кайрон, боюсь, вы переоцениваете мои магические таланты, я всего лишь теоретик.

История с картой ещё свежа в моей памяти. Маршрут я уже, один раз, построил, что потом пришлось выкручиваться. Больше не собираюсь раздавать таких опрометчивых обещаний. Лучше быть немного скромнее, и потом приятно удивить, чем самоуверенно взвалить на себя непосильную ношу и опозориться. Пожалуй, эта единственная мысль, которую я четко осознал за время своей магической стажировки.

– Ты же уже почти магистр. Возьми шаблон! С фальшивым уважением маг протянул, явно впопыхах слепленную кривую фигурку.

Почему у меня такое чувство, что он меня проверяет? Совсем как магистры в академии. Спорить не хотелось. Вздохнув, послушно взяв в руки глиняную фигурку птицы, и с сомнением уставился на Кайрона.

– Медленно наполняй фигурку магической энергией, только не спеши, а то по неопытности разрушишь.

– А дальше? Как голема создавать? Какое заклятие? Есть фраза-активатор?

Я буквально закидал Кайрона вопросами, в ответ получил долгий насмешливый взгляд.

– Грэмюэль, это готовый шаблон конструктного голема. Уже созданный энергокаркас определённого вида с изначально встроенными множественными перекрёстными заклятиями. Голем будет подчиняться тому, чья магическая сила его воплотила. Тебе нужно только наполнить его своей силой. Надеюсь, на это, твоих магических талантов, хватит?

Несмотря на сарказм, которым было наполнено окончание речи мага, я постарался остаться невозмутимым. Это мне далось не очень легко.

– Думаю, я справлюсь!

Но зато это, многое объясняет. Теперь понятно как Кайрон так быстро создавал голема, дело не в силе и не в гениальности, а в наличии заготовок.

Поэтому я, тут же, со всем старанием приступил к магическому воплощению голема. Уж сейчас то, я просто обязан всё сделать правильно!

Не сказал бы, что данное магическое действие оказалось простым для меня. Магическую энергию пришлось подавать тонким потоком довольно длительное время. Очень монотонная и напряженная работа.

Слава стихиям, шаблон голема не развалился в моих руках, как того опасался Кайрон. С размерами я тоже успешно разобрался. Как только прекращу подавать энергию, голем будет закончен, и перестанет увеличиваться в размерах. Изначально, я хотел, сделал его ещё больше, но, увы, мой резерв мне этого не позволил.