Проклятая стажировка

– Семейство Шегри, двуипостасные, но это ты понял уже. Меня кстати Близард Кройфэл зовут. А это лавка моего дяди, я здесь подрабатываю. Ты, Грэмюэль, ходишь в частичном обороте. Согласно традициям двуипостасных оборотней, это означает, что ты объявляешь о желании с кем-нибудь сразиться в тренировочном поединке. То есть ты в боевой готовности и бросаешь вызов. Илгар увидел твои глаза, посчитал тебя равным и тоже решил размяться.

– В каком смысле равным? Он подумал, что я тоже змей? Это из-за цвета глаз? Я не понял, и что, стоит оборотням увидеть друг друга, все сразу драться начинают? Что за странная традиция? А может я случайно в этом, частичном… и что теперь, мне по городу пройти нельзя?

– Нет, я неправильно объяснил! Просто не знаю, как сказать. Такие простые вещи все знают… Помявшись, Близард попытался продолжил.

– Самым честным поединком является сражение примерно равных по возрасту и силе соперников. А к понятию чести, многие двуипостасные, очень серьёзно относятся. И это не совсем традиция. То есть раньше это ею и было, а теперь это скорее дань уважения к заветам предков, своей двуликой природе. Особенно модное и популярное явление среди молодых оборотней.

Больше понимания на моём лице не появилось. Близард перевел дыхание и постарался объяснить на конкретном примере.

– Смотри, находясь в каком-то общественном месте, сохраняя полностью человеческую форму, ты заявляешь о своих мирных намерениях. Частичный оборот говорит о том, что ты находишься в боевой готовности, и можешь в любой момент полностью перекинуться. Это нормально где-то в лесу, на охоте, или если ты при исполнении какого-то боевого задания. А в мирной ситуации, это может быть по разному воспринято. В большинстве случаев, другие двуипостасные понимают это как вызов, повод размяться, силами померяться. Вот, как Илгар сейчас. Но, к примеру, на каком-нибудь торжественном приёме, это могут посчитать за наглое, оскорбительное поведение. Так что, если не можешь частичный оборот контролировать, носи скрыт. Вот амулеты, сколько берешь? Из одежды я сейчас принесу нейтральные стандартные комплекты. Пошиты качественно, материал крепкий, при частичной трансформе хорошо тянется, так что тебе в самый раз будет!

Как-то незаметно предприимчивый оборотень перешёл от моего просвещения к демонстрации товара, но я не против. Я личность мирная, потасовки на каждом шагу в мои планы не входят, пусть и тренировочные, хотя кто их разберет. Деньги у меня с собой были, и златы и более мелкие монетки прасты, с утра успел заскочить на монетный двор.

Два комплекта одежды и два амулета скрыта, обошлись мне в восемь златов и 14 прастов. Достаточно внушительная сумма, но торговаться я не стал, учитывая какой бардак теперь в лавке благодаря моей взбрыкнувшей магии. Удачно, что заплатил я только за свои покупки. Несмотря на то, что Близард по этому поводу мне и слова не сказал, моя совесть не хотела успокаиваться. С тяжелым вздохом я предложил свою помощь в уборке разрушенного помещения.

– Нет, не надо! Я Лиску попрошу. Она бытовой маг, у неё лучше и быстрее получится. Поищу, сейчас, на складе ей подарок какой-нибудь, кроме скидки. Ты, заходи ещё, Грэмюэль! Если что нужно, могу помочь, обращайся.

Поблагодарив Близарда, я с облегчением вышел из лавки. Оружие куплю как-нибудь в другой раз, на сегодня впечатлений достаточно. Больше не прогуливаясь по городу в три магических прыжка, я добрался до дома.

Вообще, магические прыжки, самый популярный способ передвижения среди магов. Особенно если каждый день передвигаться по знакомым изученным маршрутам. Единственная сложность, прыгать можно только на близкие расстояния, при этом четко представляя точку выхода. Проще всего её видеть, например с возвышенности. Поэтому мы с сестрой, до сих пор, и не купили механоида. А после нашего серьёзного разговора, воплощать голема я тоже не спешил. Лучше, действительно, верну его Кайрону, хоть тут не буду должен.

Глава 27. Незваный гость.

Следующие три дня я вдохновенно писал свою квалификационную работу на конкурс. В библиотеке академии подходящего дополнительного материала найти так не смог, хотя искал долго и упорно. Есть, конечно, и про строительство фонтанов и про артефактную систему освещения, но это общая информация. И уж точно не те многоуровневые артефакты, которые я имел возможность лицезреть.

Что-то, я безусловно переписал, но по большей части, пришлось напрягать свою память и наблюдательность. В конце концов, далеко не у каждого студиоза стажировка складывается таким интересным образом. Да я просто обязан поведать свою историю! Даже теоретик может быть героем. Я ещё прославлю свой факультет!

С улыбкой представляя восхищённое удивление комиссии выпускного конкурса, я даже не обратил особого внимания на магиню из совета.

Скромно одетая женщина больше часа расспрашивала меня, задавая вопросы из своего длинного списка. Хорошо хоть Лираника тоже присутствовала, половина вопросов была про биографию родственников. В противном случае большинство ответов, которые сотрудница магического совета тщательно конспектировала, вообще не отличались бы разнообразием и содержательностью. А что я могу сказать, если сам ничего не знаю?

В конце женщина взяла образец моей магической энергии, попросив заполнить пустой накопитель, и сделала магический слепок ауры. На мой вопрос, «где же обещанное объяснение?» и «могу ли я теперь задать свои вопросы?» протянула внушительных размеров талмуд, чтобы я самостоятельно ознакомился с расовыми особенностями двуипостасных оборотней. Детальная беседа на эту тему, оказывается, у меня состоится с назначенным наставником, и только, после обработки результатов проведённого обследования.

Только время зря потратил, а мог бы дописать работу раньше. Эх, если бы не благодетель Модест, со своим конкурсом, готовился бы себе спокойно и не спеша. Минимально необходимые пятьдесят страниц написал бы без всякого труда. К тому же, пару дней потренировавшись, я смог бы вполне сносно управлять зачарованным грифелем, и писалась бы работа сама под мою диктовку. Так нет, моя капризная магия, грифели просто переламывает пополам, так что я бросил эти попытки и стал писать от руки, естественно это сказалось на подчерке.

Заканчивал я свою работу четвертого числа. Директор же не говорил, что черновик мне самого утра принести надо. Поэтому свою квалификационную работу я принёс в конце дня. Когда вбежал в приемную директора, Мелиса уже собиралась уходить.

– Мелиса, привет! Это для Архимагистра Гроулби. Он говорил наверно, я же в конкурсе участвую!

Протянув девушке бумаги, я гордо приосанился. Мелиса мои старания не оценила, она вообще всегда меня недолюбливала. У некоторых стажёров теоретического факультета, стажировка проходит в родной академии, например в приёмной директора. В остальное время секретарём архимагистра является баньши Вильгемилия Вортог, по совместительству смотрительница академии. Хорошо, что она сейчас в отпуске, такой мерзкий характер, как у неё ещё поискать. Мелиса в этом плане в сто раз лучше.

– Почему так поздно? Архимагистр уже спрашивал про тебя! А сейчас его уже нет на месте.

Мелиса укоризненно покачала головой. Мне захотелось как-то приободрить сердитую девушку, и я сказал первое, что пришло в голову:

– Мелиса, а ты хорошо здесь смотришься!

Я хотел сделать комплимент, но по тяжёлому взгляду Мелисы понял, что не получилось.

– Я имел в виду за столом, в приёмной, вместо крикливой Виги… то есть на рабочем месте…

Лучше бы я не пытался исправить положение. С каждым моим словом, взгляд девушки становился всё более уничижительным. Наконец её терпение лопнуло:

– Лучше подумай, в каком месте ты бы хорошо смотрелся Грэмюэль! С такими-то зелёными волосами. Зачем ты вообще их перекрасил? Ты же не какой-то сумасбродный боевик, ты теоретик! Я пришлю тебе вестника, когда директор Силантий Гроулби назначит время. А теперь выходи, мне запереть дверь нужно.

Вздернув подбородок, Мелиса первая направилась к выходу, с ожиданием уставившись на меня. Невозмутимо пожав плечами, я неспешно вышел.

Хорошо хоть с кожи лица зелёная краска благополучно смылась. А вот в волосы, подарок дриады, кажется, въелся намертво. Но мне даже нравится новая причёска, довольно смело. Прям, похож стал, на путешественника по проклятым местам! Стоит сказать, глаза так и остались жёлтыми с деформированным зрачком, надо будет зайти к Лиру Керфелю, проконсультироваться. Несложную процедуру чистки мне делала Лираника, поэтому до других лекарей я так и не дошел. Да и зачем, если я себя прекрасно чувствую?

Размышляя подобным образом, я вышел за ворота академии и, в один магический прыжок оказался около той самой одёжной лавки.

Недавно купленный костюм, сидел просто отлично, ещё и был поразительно удобным. Поэтому я решил к нему ещё и плащ заказать. Про свёрнутый в рулон, отрез лягушачьей кожи, я вспомнил совсем недавно, когда писал очередную страницу своей квалификационной работы. Кроме этого, ещё я обнаружил в сумке, неизвестно откуда взявшийся, кусок тонкой черной ткани. Как он там оказался большой вопрос! Но может на подкладку пойдёт?

Совсем скоро ожидается похолодание, и я внял своим прошлым ошибкам. Лучше потратиться на качественную одежду, чем ходить потом в рванье.

В этот раз, слава стихиям, обошлось без происшествий. Надев амулет скрыта, я будто снова стал прежним Грэмюэлем, без повышенного внимания к своей персоне.

Близард заверил, что из предоставленных мною материалов, выйдет очень хороший плащ, и по деньгам это получится гораздо дешевле. А с зачарованием они сами что-нибудь подумают.

Интересно, обнаружатся ли, у материала какие-нибудь скрытые магические эффекты? Я улыбнулся с мечтательным предвкушением, и прыгнул прямиком к калитке своего дома. Вот теперь выдалось свободное время, может отдохну, наконец! Или сходить прогуляться по городу? У Лираники сегодня дежурство, придёт только утром. Она как перешла работать в Управление Магической Стражи, так вообще почти дома не бывает. Что за странный ненормированный график у них там? Благо мне подобные мучения не грозят, в архивах и библиотеках всё строго по расписанию.

Мимоходом полюбовавшись на украшающие стену лягушачьи лапы, я сделал два шага вверх по лестнице, как внезапно услышал знакомый голос за спиной:

– Здравствуй Грэмюэль.

Я медленно обернулся и напряжённым взглядом уставился на городского артефактора Стравлена, Дэлсина Корста. Мужчина небрежно опирался о косяк, а на его губах застыла привычная, ироничная усмешка.

– Дэлсин? Что ты здесь делаешь?

Видя мою растерянность, артефактор ухмыльнулся и расплылся в дерзкой улыбке.

– У тебя очень симпатичная сестричка Грэми, видел, как она собиралась.

От его ответа я похолодел. Магия забурлила внутри, грозя вырваться наружу, но Дэлсин стоял неподвижно, и не предпринимал никаких действий.

– Что ты с ней сделал? Где Лираника? Как ты узнал, где я живу? От наглого поведения Корста в моём доме я стал просто звереть.

– Я всегда знаю, где ты, Грэмюэль, ведь на тебе моя метка.

– Какая ещё метка? Внятно объясни!

Артефактор продолжал насмехаться, и я не выдержал. Что эти гадкие стравленцы о себе возомнили? Яростно зарычав, я, призывая свою магию, бросился на Дэлсина. Но успел сделать только несколько шагов, как внезапно повалился на пол.

Тело скрутил сильный приступ слабости, а шрамы от когтей химеры на плече взорвались болью. Это Корст! Как он это делает? Чем яростней я пытался подняться и хотя бы сбить концентрацию Дэлсина, свалив с места, тем сильнее становилась боль, она будто проникала глубоко внутрь, распространяясь от давно заживших царапин. И где спрашивается магический срыв, когда он так нужен? Вскоре я обессилено затих, прекратив попытки сопротивления. Сил едва хватило принять сидячее положение, тяжело дыша, я облокотился на стену. Дэлсин приблизившись, присел рядом и сказал уже без насмешки:

– Я достаточно внятно объяснил? Или ты уже всё забыл?

– Достаточно. Но даже не думай приближаться к Лиранике. Иначе я… я что-нибудь придумаю!