Проклятая стажировка

– В смысле тоже? Я то, участвую! А ты что здесь делаешь? А! Ты в академии стажируешься? Ты библиотекарь?

Пренебрежительное удивление мага меня немного покоробило. Неужели в моё участие так трудно поверить?

– Нет. Моя стажировка уже закончилась. Я показал себя самым наилучшим образом. Архимагистр Силантий Гроулби, высоко оценил, мои результаты, и предложил поучаствовать в выпускном конкурсе.

Я говорил с рассеянной небрежностью, а сам в это время продолжал листать книги. Пока что не удалось найти ничего того, что могло бы мне помочь. Надо в городскую библиотеку идти, пока пропуск действует.

На лице приятеля застыла такая забавная смесь недоверия и удивления. Немного помолчав, он стал с любопытством меня разглядывать.

– В тебе что-то изменилось Грэм. Что-то неуловимо знакомое, не могу понять…

Яслин не догадался, что я теперь, как и он двуипостасный оборотень. Видно амулет скрыта хорошо работает. Это просто замечательно! Сейчас у меня совершенно нет желания рассказывать свою запутанную историю, особенно, вечно критикующему, Яслину. Знать бы заранее, как он на неё отреагирует?

– А чтение, надо полагать, это твоё новое увлечение, да Грэм? Как же новая жизнь, без новых привычек? А что ты вообще читаешь?

Яслин понимающе усмехнувшись, склонился около моего стола, перебирая стопку книг.

– «Механизмы памяти», «как воскресить утраченные воспоминания», «воспоминания и пророчества, как две стороны настоящего», «1000 и 1 способ обратить эффект зелья»…

– О, Грэми, смотрю, стажировка и правда прошла хорошо! Неужели трактиры такие хорошие или нашлась подходящая компания? Может тебе лучше отрезвляющие заклятья в разделе целительства поискать? А, это что? «100 заклинаний необходимых в путешествии», поздновато ты спохватился, не находишь?

– Не был я в трактирах. Память сложная штука, Яслин. А просвещаться никогда не поздно!

От моего мудрого высказывания, Яслин лишь насмешливо мотнул головой. А что я могу ему сказать? Ты был прав, Яслин, когда советовал лучше подготовиться к стажировке? Или, жаль, что я не послушался твоего совета и не обвесился кучей защитных амулетов на все случаи жизни? А между тем, оборотень взял одну книгу из стопки и заинтересованно пролистнул её:

– Ага, это, ты видимо, в этой книге почерпнул? «Забытие. Писание Макрона Хёнинга». Звучит мощно. О!

Яслин положил книгу обратно в стопку, и с энтузиазмом вытащил другую, самую нижнюю. – Вот это я понимаю, интересы! «Уклад жизни Имперских воительниц»? Грэмлин, да ты растёшь в моих глазах!

Я посмотрел, на развеселившегося Яслина, пронзительным, тяжёлым взглядом. По крайней мере, он должен был быть таковым. В ответ маг примирительно поднял руки.

– Всё-всё, я помню, что тебе не нравится это прозвище. Прости, не удержался, с твоей-то новой внешностью оно приобрело более, глубокий смысл! Не сдержавшись, Яслин придушенно рассмеялся. А я лишь закатил глаза.

– Грэм, серьёзно, послушай своего умного друга. Имперские воительницы это не твой уровень, эти дамочки, все такие гордые, что даже разговаривать с тобой не станут! Лучше обрати внимание на студенток бытового факультета, раз уж на своём теоретическом, у тебя ни с кем не сложилось.

Мне кажется, или Яслин зазнаётся? Я поспешил вернуть насмешливую улыбку приятелю.

– Вообще-то, во время своей стажировки я очень мило беседовал с одной воительницей! И даже пригласил её на свидание!

– Да ты что? И в каких выражениях она отказала?

– Почему сразу отказала?

– То есть, ты хочешь сказать, что она согласилась?

Сдвинув книги в сторону, Яслин уселся прямо на стол, и посмотрел на меня с жадным любопытством. Уклончиво мотнув головой я добавил в голос как можно больше уверенности:

– Мы сильно сблизились за время пути, но всё же решили остаться друзьями! И это было наше общее, взвешенное, решение.

– Ах! Понятно. А она знает, что вы сблизились или пребывает в счастливом неведении относительно этого факта?

– Яслин хватит издеваться! И вообще я к выступлению готовлюсь, мне сейчас не до пустой болтовни. Я нетерпеливо отмахнулся.

Весело ухмыльнувшись, Яслин, наконец, успокоился и перешёл на более серьёзный деловой тон:

– Понял. И как тебе поможет справочник бытовой магии в подготовке? Может я смогу подсказать чего? Что ты ищешь?

Вот, это совсем другой разговор. С таким Яслином приятно иметь дело. Глубоко выдохнув, я рассказал о волнующей меня проблеме:

– Мне нужно сделать так, чтобы во время моего выступления было темно, без этого кристалл не загорится. Как это можно сделать, Яс? Солнце в самом зените.

– Так создай иллюзию темноты! В большом зале просто огромные окна, бытовой магией ты их точно не закроешь.

Такое простое решение мне в голову не приходило. Но это всего лишь иллюзия, загорится ли кристалл? Надо попробовать, пока конкурс не начался! Осталось не так много времени.

– Подожди, а почему в большом зале?

– А где, по-твоему, конкурс будет проходить? На сцене большого зала конечно! От такой блистательной новости я удивлённо застыл, открыв рот.

– Яслин, куда ты пропал? Пойдём, уже можно занимать места.

В дверь заглянул Рэдж, друг Яслина с боевого факультета. Тоже двуипостасный оборотень. Меня он стойко игнорировал и всегда был против, что мы с Яслином общаемся. Как-то даже сказал мне, держаться подальше. Поэтому мы даже приветствиями не обменялись.

– Уже иду Рэджи. Ладно, Грэм, готовься. С нетерпением жду твоего выступления! Интересно будет послушать. Долго не засиживайся, а то пропустишь вступительную речь.

То есть, как послушать? После объяснений архимагистра Гроулби я был уверен, что буду выступать только перед комиссией! Как же я заблуждался. Почему? Почему нельзя было предупредить, что кроме комиссии, моё выступление будет слушать ещё и целый зал зрителей?! Своим обострившимся слухом, услышал из коридора обрывок разговора удаляющихся оборотней:

– Опять твой забавный теоретик! Яслин, что он вообще здесь забыл?

– Тоже, что и ты Рэдж, он участник.

– Кто, Гремлин? Ты смеёшься?

– Я буду смеяться, если он займет место выше твоего.

Глава 30. Выступление достойное номинации.

Я с тоской обозревал полный зал. И чем дольше разглядывал это зрелище, тем сильнее начинал нервничать. На трибунах, кроме других участников конкурса, степенно рассаживались ещё и гости. Много гостей. Очень много! И здесь собрались не только учителя и родственники, дабы поддержать выпускников, но, кажется, вообще половина города!

Забытые духи! Если я опозорюсь, об этом ещё и в газетах напишут! Мне резко поплохело, когда я заметил представителей «магического обозревателя». Какой кошмар!

И при всём при этом, Модест Крэй, спокойно стоял, и мило улыбался, приветливо общаясь с Лираникой. А нарядно одетая сестра, смущенно смеялась в ответ. О, это действительно грандиозная подстава! А как изящно Модест всё это провернул! Такая забота о сыне погибшего друга… Стихии, дайте мне сил!

Наверно я прожигал его слишком злобным взглядом, раз магистр Крэй меня заметил. Вместе с Лираникой, они тут же подошли ко мне.

– Наконец Грэми! Я уже волноваться начала. Пошли! Участники и их приглашённые гости сидят на нижней левой трибуне, так что можешь не искать свободное место.

Лираника изящно развернулась и поспешила в сторону нужной трибуны, я двинулся вслед за ней. Модест, покровительно улыбнувшись сестре, перевел на меня взгляд, полный превосходства.