Ограниченная территория

Я услышала, как Антон рядом со мной хмыкнул.

– Ээ… да. Пора назначать ответственных за сбор денег! Физиологи – я предлагаю нашего руководителя лаборатории, Бирюченко Антона Сергеевича. Антон, давай! Скажи своё слово! Ты что-то вообще сегодня молчишь!

Муж, наградив меня жалостливо-смиренным взглядом, начал вставать со стула.

– Да, мы согласны! – громко крикнула я, поднимаясь одновременно с ним. Не забывая улыбаться коллегам, я незаметно потянула Антона за рукав, призывая к молчанию. – И деньги соберём и кофеварку купим! Деньги можете начинать хоть сегодня сдавать мне.

Муж, тоже улыбаясь, насколько с его щекой это было возможно, энергично закивал головой.

– Всё. Начальство согласно. Бирюченко оба в деле! Ребята, коллеги-физиологи! Сдаём по тысяче Екатерине Семёновне. Вот насчёт биохимиков…

Кудряшов задумался, поднеся руку к лицу и даже не заметив, как оставил маркером на губе синий след.

– Андрей Петрович сейчас не пришёл. По главенству не получится. Разве что следующий по рангу…

– Ладно, давайте я, – поднял руку Иванец. – Но если начальник потом захочет – дело его, – хмыкнул он.

Мы с Антоном тоже обменялись понимающими взглядами. Цих терпеть не мог организации каких-либо поздравлений. Но того, что он может хоть что-то не контролировать в коллективе, ему не нравилось больше.

Вынырнув из воспоминаний, я закрыла сайт с каталогом и отложила телефон в сторону. Затем, довольно потянувшись на диване, оглядела комнату отдыха. Та представляла собой помещение в белых тонах, по функциональности похожее на смесь гостиной и кухни. Светлые обои в цветочек, линолеум цвета серого ненастного неба и занимающее верхнюю половину дальней стены окно с воздушными полупрозрачными шторами. Белая входная дверь, белые столы, табуретки, холодильник и кухонный гарнитур. Только диван, на котором сидела я, и кресло, где мучилась с плакатом Майя, были нежно-телесного цвета.

Я услышала звук пришедшего на мобильник сообщения. Наверное, это Антон – одобрил уже какой-то вариант. Но, взглянув на дисплей, я увидела имя Тима.

«Привет! Антоха сказал, ты меня всюду ищешь и типа хочешь поговорить. Что у вас ещё произошло?»

Я принялась печатать в ответ:

«Есть одно дело. Вообще мы оба хотим спросить тебя кое о чём. Наедине».

«Заинтриговала)) всё, бегу, сейчас буду. А можно узнать заранее, кто из вас более добрый сегодня? К кому обратиться для защиты от другого?)»

«Увидишь. Оба будем в моем кабинете».

Едва я закрыла переписку, как дверь отворилась, и на пороге показался мой муж.

– Антон? Тебе уже лучше? – заботливо спросила я.

Тот в ответ дружелюбно, вполне не скованно улыбнулся.

– Пойдёт. Привет всем ещё раз! Я вижу, сооружение плаката в самом разгаре?

– Угу, – хмыкнула Майя.

– Да, сейчас вяжу бантики для оформления, – откликнулась Оксана.

– Антон Сергеевич, Екатерина Семёновна, вы не напишете, пожалуйста, пожелания на плакате? – предложила Зина. – Мы тут подумали – будет здорово, если все сотрудники оставят на нём поздравления и распишутся. Тогда вам первым эта честь выпала!

– Эээ… ну хорошо, девчонки.

– О, а давайте тогда в коридоре повесим на стенд! Там удобнее будет. Петра Владимировича сегодня как раз нет. Удобно будет всем подходить.

Мы с Антоном выполнили то, что от нас требовалось, и торжественно передали эстафету девчонкам. Те, дружно обсуждая варианты, тоже принялись за дело.

– Дорогой, хотела тебе сказать, что Тим сейчас придёт с нами поговорить.

– Катюша… ээ… не сейчас.

– Чёрт, – признала я свой просчёт. – Думала, ты будешь не занят. Но уже поздно отменять, он вот-вот будет.

Антон развёл руками.

– Вообще я забежал сюда за зефирками – у меня в кабинете там гость, а к чаю только дубовые пряники.

– Ох, милый, ты мог бы попросить принести их меня.

– Нет, – Антон коснулся моей руки. – Ты ведь не секретарша. И кстати, насчёт кофеварок – мне нравится вариант без чёрного цвета. Подожди-ка.

Муж быстро юркнул в комнату и через несколько секунд вернулся оттуда с пакетом, внутри которого виднелись белые и розовые шарики.

– Я побежал. Начнёшь тогда без меня говорить с Тимом? – понизив голос, он прошептал: – И вот ещё что. Когда я сегодня с ним переписывался, я сказал, что беседовать хочешь ты, потому что у меня тогда щека не прошла. Подумал – вдруг побочный эффект продержится дольше обещанного? Со мной такое бывало. И тогда, во-первых, моё присутствие бы было непродуктивным, а во-вторых – представляешь, как бы он ржал! Кликуха «старуха Шапокляк» или какая-то ещё мне бы была обеспечена на долгое время.

Всё-таки иногда в душе Антона просыпался непосредственный ребёнок. И мне это нравилось.

– Хорошо, кэп, – я примирительно улыбнулась. – Что я, в первый разчто ли буду выводить Тима на чистую воду? Кстати, мне надо тоже взять немного зефирок. Или хотя бы печенья.

Девушки, всё так же стоявшие возле плаката, видимо, решили посмотреть примеры поздравлений в Интернете. Судя по хохоту, найденные результаты явно их веселили.

Антон поцеловал меня.

– Хомячок, я в тебе уверен. Сам постараюсь подойти, как смогу.

Помахав всем, муж стремительно удалился по коридору в сторону «быстрого» хода на третий этаж.

Не успела я проводить его взглядом, как дверь, ведущая на лестницу, отворилась, и я увидела своего старого доброго и бесконечно проблемного друга, которой, прижимая к уху мобильник, стремительно в него что-то кричал.

– Детка, ты хорошо посмотрела? Там его нет? Звонок не слышно? Отключился, значит. Твою мать, вот чёрт! Может, он в твоём рюкзаке, где ты его бросила? Ладно, перезвони. Буду ждать.

С тревогой на лице Тим убрал телефон, но, увидев нас всех, оживился.

– Здравствуйте, дамы! Что за несанкционированный сбор? О, а это что за простынь? Стихи на ней пишите? Цензурные, нет? Да? Ну тогда неинтересно.

Лаборантки весело хохотали – идиотские шутки Тима им явно понравились.

– Надеюсь, вы не предложите написать что-то мне? А то я, знаете, за себя не ручаюсь! – продолжал выпендриваться он.

Несмотря на то, что друг казался таким же беспечным, как и всегда, по неким неуловимым признакам я замечала, что это всего лишь демонстрация потрясающего самообладания, а его поведение – что-то сродни автопилоту. Другие этого разглядеть не могли, но я, слишком давно зная Тима, сейчас не сомневалась: он здорово напряжён.

– Тим! – громко крикнула я. Надо отвлечь его, пока он, чего доброго, не стал предлагать свои не очень приличные варианты стишков.