Хикари идёт воевать

Села, огляделась. Со всех сторон доносились отдаленные звуки битвы. Рядом на черной земле лежала целая куча золота, доспехи, меч и та самая окаменевшая кисть.

И только сейчас я поняла насколько это странно. Ведь все, что побеждено, моментально распадается в прах. А кисть почему-то, хоть и была отрублена, но вместо того, чтобы развеется по ветру, окаменела. Это странно. А еще она помогла мне выжить. Видимо, в обмен на мою кровь, которая попала на нее.

«…чтобы получить, нужно отдать. И абсолютно неважно добровольно ты отдаешь или у тебя забирают силой».

Стащила с плеч сумку. Открыла и принялась складывать заработанное золото. Таким количеством можно откупиться от процентщиков, которым мой отец не успел выплатить всю стоимость дома, который он купил для нас с бабушкой. Папа погиб, а остаток долга из года в год только увеличивается. Бабушка пытается откупиться баранами и каждый год отдает добрую половину самых молодых и упитанных, но этого мало. Процентщики уходят, а через год опять возвращаются, называя сумму в два раза больше прежней.

Но нужно поторопиться…

Встала. Нашла взглядом гадо, валяющийся чуть в стороне, у камня. Подняла и вернулась к вещам, доставшимся мне от побежденного противника.

С сомнением уставилась на огромный меч и светящиеся прозрачные доспехи – явно не мой размерчик. И я этим воспользоваться не сумеею. Вот только если…

Отец что-то говорил про соединение и усовершенствование своего за счет заработанного аналогичного. Осторожно поднесла гадо к тускло поблескивающему оставшемуся без хозяина мечу. Несколько секунд ожидания, и уже начало казаться, что я занимаюсь ерундой, но вот меч засиял ярче, и гадо отозвался таким же сиянием. Потом сияние стало нестерпимым. Я прикрыла глаза рукой, пытаясь защититься от вспышки. А когда убрала руку и открыла глаза, удивилась – меч пропал, а гадо претерпел значительные изменения.

Молот увеличился раза в два, но не стал тяжелее. И это радовало. А еще сам молот стал таким же зеркальным, видимо, покрылся тем же металлом, из которого был выкован меч. По деревянной рукояти тянулась витиеватая вязь все таких же металлических завитков. На моей руке, сжимающей эту рукоять, сверкали металлические пластины, образующие перчатку.

Разжала пальцы, опуская молот на землю. Поднесла руку к глазам – пошевелила, сжимая в кулак и растопыривая пальцы. Перчатка абсолютно не сковывала движения. А когда я захотела поднять гадо, молот словно примагнитился к моей руке, и его рукоять удобно легла в протянутую руку.

О-о-о, магия! Вот как это происходит… А мне нравится!

Теперь примерно представляя, что должно произойти, подняла с земли тускло мерцающие доспехи монстра и приложила к одетым на мне отцовским.

Доспех, несмотря на свою прозрачность, оказался достаточно увесистым, и я поморщилась от боли в потревоженной ране. Замерла, ожидая прокачки. Снова усиливающееся сияние. И вот мои доспехи пропали…

Что?!

Неуверенно повела плечами, но ничего не почувствовала. Доспехи просто пропали. На мне осталась только моя старая футболка.

От ужаса, что я потеряла папины доспехи, успела похолодеть и покрыться испариной. Но когда я, наконец, дотронулась дрожащими пальцами до груди, ощутила холод невидимого метала, и от этого прикосновения в стороны разбежались красные яркие линии, отрисовывающие границы моего нового доспеха.

Облегченно выдохнула и, засобиравшись, закинула на плечо сумку. Подхватила гадо и замерла, наткнувшись взглядом на каменную кисть, валяющуюся на земле. Пнула ее носом ботинка. Рука просто перевернулась, как безжизненный кусок камня.

Магия моей крови закончилась?

Снова стянув сумку с плеча, осторожно кончиками пальцев схватила руку и забросила ее в сумку. Кто знает, может еще и пригодится.

Опасливо оглянувшись на густеющий туман, зашагала прочь, в ту сторону, где его завеса не была такой плотной и пропускала дневной свет.

Вскоре, выбравшись из тумана, оглянулась и облегченно выдохнула, не обнаружив завесу.

Я покинула битву, выиграв при этом свой первый бой…

Сумка, набитая золотом, приятно оттягивала плечо. Вокруг лежала бесконечная степь с колышущимся на ветру морем травы. Небо все-также было затянуто низкими облаками. Но на западе над горизонтом эти облака были подсвечены бледно-розовым, а это значит, что день готов уступить свои права ночи. Совсем скоро Мрачные врата откроются, и я смогу вернуться домой. В мир Руд..

Пошла наугад, желая найти место своего приземления. Особо не напрягалась, уже уяснив, что в этом мире главное знать, куда хочешь прийти и обязательно придешь.

Минут через десять стояла на краю поляны разросшихся чудо-цветов.

Удивительно сколько их тут выросло с одной-то фляжки воды! В следующий раз нужно будет принести побольше.

Решив дожидаться открытия ворот здесь, уселась в траву и принялась разглядывать гадо.

Интересно, чтобы сказал отец, увидев свой молот таким?

Навряд ли бы обрадовался. Пожиратель, хоть и увеличился при объединении, но не шел ни в какое сравнение со своими былыми размерами. И все же, на что теперь способен пожиратель костей? Не терпиться проверить…

От мыслей о грядущих сражениях меня отвлекло чириканье, раздавшееся совсем рядом. Оторвавшись от гадо, огляделась. Неподалеку на одной из высоких покачивающихся травинок сидела та самая синица и разглядывала меня, поворачивая ко мне то один то другой глаз и любопытно склоняя голову.

– Ну, привет тебе, птица-синица, – улыбнувшись, произнесла я. Птичка чирикнула в ответ и снова пристально уставилась на меня блестящим глазом-бусиной, смешно склонив голову.

– Хлеба нет, ты все съела. Но я тебе еще принесу, – пообещала я.

Синица еще немного поразглядывала меня, а потом потеряв ко мне интерес, принялась чистить перышки, растопыривая крылья и пушась. Мило.

Порыв ветра заставил поежиться и подумать о оставленной где-то там, в моей комнате, теплой кофте.

Но сожалеть пришлось не долго, потому что над моей головой в небе уже темнела и закручивалась воронка. Когда ворота разрослись до гигантских размеров, закрыв почти половину неба, ветер стих, а потом снова подул со всех сторон сразу.

Я встала, прижимая к себе сумку и гадо. Не хотелось бы потерять что-то из этого при переходе.

Уже оторвавшись от земли, заметила влетевшую в поток птичку. Та мелькнула перед моим лицом, и я вытянула руку, пытаясь поймать бедное создание, которое безжалостно трепал ветер, бросая из стороны в сторону и закручивая. Синица что-то возмущенно чирикнула и метнулась куда-то за меня. Я ощутила легкий удар в затылок, а потом теплый пернатый комок скользнул вдоль позвоночника вниз за шиворот футболки и затаился где-то между лопаток.

Что вообще происходит?!

Но я не успела узнать, потому что мир снова перевернулся. Небо очутилось внизу, а я упала в разверзшуюся воронку.

гневное

Деревня, в которой мы жили с бабулей Го, носила не особо благозвучное название – Пустошь. А все потому, что возникла на самом краю мира Руд, на границе с ничейными землями у самых Мрачных врат. Тут никогда ничего не было и не могло быть, но люди приходили и оставались, отстраивая дома и обживаясь в них. И на месте пустоши незаметно разрослось поселение, а название осталось прежним. Да никто особо и не задумывался. Называли по привычке.

Поднявшись с земли, в первую очередь повела плечами, пытаясь понять – птица еще там… под доспехом и футболкой? Но ничего не почувствовала. Наверное, синичка вылетела.

Согласившись с этим умозаключением, проверила наличие сумки и гадо. Молот остался прежним и валялся у ног в траве. Только вот перчатка с руки исчезла. А сумка все-также была набита золотом.

От нахлынувшего осознания того, что я смогла, я сходила в мир Дайпатор, победила и вернулась, по коже побежали мурашки, а сердце переполнилось таким нечеловеческим восторгом, что я завизжала и запрыгала вокруг сумки. Но мое ликование длилось недолго. В груди резануло, и я скрючилась, ощущая, как начинает гореть потревоженная рана.

Сразу навалилась усталость. И все ушибы, и синяки, что я получила в первом своем сражении, как-то разом напомнили о себе.

Да еще и эти тяжелые доспехи… Наклонила голову, рассматривая темные, отливающие золотом пластины. Нагрудник потерял свою невидимость, выглядел вполне себе обычно и ощущался так же – ужасно тяжелым куском железа, который давил на плечи, натирал ключицы и неприятно задевал порез.

Все так. В мире Руд нет магии, здесь вещи, принесенные из Дайпатора, становятся абсолютно обычными, теряя свои волшебные свойства.

Попыталась снять неудобный панцырь, но потерпела полное фиаско и теперь стояла, опустив руки и всматриваясь в темнеющие очертания домов деревеньки, которая неровной полосой лежала по ту сторону от границы.

Небо у противоположного горизонта все еще было подсвечено алыми всполохами догорающего заката. И смирившись с тем, что доспех мне самостоятельно не снять, подхватила сумку и гадо и побрела в сторону дома.

Покинув ничейные земли, в наползающих сумерках безошибочно нашла камень, служивший надгробием. Опустившись на корточки, положила руку на холодную шершавую поверхность. В сердце сейчас вскипала дикая смесь из восторга, пережитого испуга и желания выговориться.