Путь дукдайя

– Зилара! Зилара! – истошно закричал он. – Твоя сила – моя! Я – ярость бурных потоков!

В следующий момент руки Инеко покрылись выступающими венами, прорезалась серебряная чешуя. Мальчишка напрягся и поднял сразу все доски.

– Отец! Отец, вставай же!

Огонь уже добрался до него, но старик не реагировал. Прижав к шерсти подпаленные иглы, Гаткси тщетно тянул старика за рваную одежду, однако ничем помочь не мог. Дом накренился, заскрипел, сверху посыпались раскалённые угли.

Инеко тут же откинул доски, схватил зверька и отпрыгнул к ещё целой печи: часть дома обрушилась, забирая с собой старую жизнь.

– Что ты наделала, Зилара?! Я мог его спасти!

“Нет, не мог”.

– Я в ловушке! – мальчик покосился на Гаткси и, собрав все свои силы, отшвырнул того к стене: зверёк завизжал, пытаясь потушить огонь на своей шкурке. – Тогда ты мне тоже не нужен! Безмозглое создание!

Инеко начал колотить стену возле печи, пытаясь пробраться в соседний дом: глина здесь лежала толстым слоем, и огонь не захватил её. Стена не поддавалась, но мальчик продолжал разбивать руки в кровь. Языки пламени уже добрались до него самого.

– Дай мне больше силы!

Зилара прорычала. Она сцепила треснувшие прутья лапами и посмотрела так, словно Инеко стоял прямо перед ней.

“Ты жалок. Мне приходится с тобой нянчиться, а ведь ты всего лишь лицемерный и никчёмный трус”.

– Как ты смеешь?! – Инеко опешил от таких слов. – Если ты не дашь мне силы, мы оба умрём!

“Правда?”

Вопреки ожогам и боли в разбитых руках, мальчик собрался и твёрдо произнёс:

– Я повелеваю тобой, Звезда Зилара!

Крокодил сжал прутья ещё сильнее и издал рык, от которого внутри всё сжалось.

И дало мощь.

Инеко замахнулся и ударил, оставив огромную дыру в стене. Гаткси, хромая, запрыгнул в неё, и мальчишка последовал за ним.

– Я никчёмный? – усмехнулся Инеко и прошмыгнул наружу.

Кроме бегавших туда-сюда соседей, снаружи скопились зеваки. При виде фигуры с когтями и чешуёй, они со страхом заголосили:

– Чудовище!

– Убийца!

– Монстр!

Инеко грозно рыкнул.

– Я чудовище?! – он показал на нескольких оборванцев, которые старались затеряться в толпе. – Это они подожгли дом и убили моего отца!

“Они никогда тебя не примут”.

Несколько существ с рыбьими лицами накинулись на Инеко. Гаткси прижался к худым ногам, но мальчик пнул его так, что тот ударился о валун и пронзительно заскулил.

– Я вас всех уничтожу!

В этот момент Зилара последний раз взглянула на прутья. Она слегка дотронулась до решётки, и в мгновение ока клетка рассыпалась в прах.

Инеко упал на колени и яростно завопил. Все вокруг испуганно переглянулась. Затем мальчишка тихо-тихо произнёс: “Вот она, мощь Звезды Зилары”, и посмотрел на нападающих её янтарными глазами. С лёгкостью распотрошив и отбросив двух рыбинов, Инеко с брезгливостью оглядел разнорасовый сброд. Выпустив когти и натянув жуткую улыбку, он не своим голосом проговорил:

– Сейчас повеселимся….

Гаткси очнулся ближе к рассвету. Всё его тело болело, и зверёк не понимал, что произошло. Подняв обожжённую мордочку, он тут же вжался в холодный камень. На пепелище, в окружении трупов, стоял Инеко. Мальчишка был весь в крови, узкие зрачки сверкали, тупые зубы скрипели друг о друга, готовясь расправиться с последней жертвой.

Дрожа от страха, Гаткси прикрывался оставшимися иглами и прижимал к себе сломанную лапку. Инеко оскалился и посмотрел на него пылающими глазами.

Внутри Гаткси всё задрожало.

Мальчишка наклонился. Он аккуратно поднял напуганного зверька и осторожно прижал к себе, укутывая кусками порванной одежды.

– Ну-ну, – приговаривал он низким голосом, ласково гладя маленькое существо. – Больше тебя никто не тронет. А лапку мы вылечим, обещаю.

Закрыв глаза, мальчишка увидел клетку. В ней сидел оборванец с тёмными волосами и смуглой кожей, свирепо глядя на существо снаружи. Он ринулся к прутьям и, захлёбываясь слюной, кричал и пытался выбраться.

Но Зилара этого не позволит.

Ещё раз оглядев дымящиеся руины, преображённая фигура, держа уснувшего зверька на руках, двинулась в известном только ей направлении.

У неё так много планов!

**

Сидя на самой высокой вершине, Пэбэ смотрел вслед удаляющемуся силуэту и допивал свою брагу.

– А что, так тоже можно….

Я с прищуром посмотрел на Бг’Аво.

– Заметил, кстати, как ты воодушевился, когда анидемон упомянула тебя.

Он задумчиво почесал полосатую морду.

– Я горд. Меня и Рюука до сих пор знают, и даже боятся, – и, на секунду задумавшись, добавил: – А я её раньше не встречал….

– Пока что, – вырвалось у меня, но я тут же замолчал и натянул улыбку.

Пэбэ и Бг’Аво смотрели на меня глазами, жаждущими подробностей. Но я решил отвлечь их и обратился к последнему: