Песнь луны

– Я никуда не спешу.

Он властно указал на стул и мне ничего не оставалось, как повиноваться и сесть напротив брата.

– И не думай, что можно просто скормить мне очередную байку. Я хочу услышать правду.

– Я и не собиралась ничего придумывать, – буркнула я, хотя последние пару минут только этим и занималась. Не хотелось выставлять себя чокнутой, но еще больше не хотелось лишать себя возможности проводить время в лесу, при условии, что волки действительно мне почудились.

По лицу Макса было понятно, что он раскусит мою ложь в два счета. Похоже ничего не оставалось, кроме как рассказать все как есть.

– Ладно. Только пообещай, что не будешь перебивать меня, пока я не закончу. Как бы странно не звучал мой рассказ. – Макс внимательно кивнул. – В общем я решила прогуляться по лесу.

– И ничего не сказала мне?

– Ты обещал.

– Ладно, – буркнул Макс. – Молчу.

– Так вот, я решила прогуляться по лесу. Ты же знаешь, как я это люблю, – брат только хмыкнул. – Я как всегда взяла с собой арбалет. Мне с ним куда спокойнее, хоть я и знаю, что в нашем лесу бояться нечего. Никаких медведей, волков и… – Тут я запнулась, подбирая правильные слова. – Но их то я как раз и встретила. Точнее, сначала я увидела какого-то человека, мужчину, но он стоял в тени, а потом как будто исчез, и тогда из леса выступили волки. Их было пятеро и они казались больше, чем должны были быть. Точно я не уверена, так как раньше не видела их вживую. Я побежала от них, но обо что-то споткнулась и упала. Один волк подошел ко мне, так близко, что я могла до него дотронуться. А потом… потом они просто убежали.

Я украдкой взглянула на Макса, пытаясь предугадать его реакцию. Может быть он сейчас рассмеется, решив, что я пошутила или же отправит меня в больницу, подумав, что я ударилась головой? Но он был серьезен как никогда. Какое-то время он молча разглядывал меня со странным задумчивым выражением. Может быть ему интересно почему я осталась жива?

– И что, волки не тронули тебя? – Отвечая на мои мысли, спросил парень.

Я покачала головой, прекрасно понимая как странно это звучит. В тот момент я была довольно легкой добычей, так почему они решили не трогать меня?

– Мне показалось, – честно призналась я, опустив глаза в пол, – что они все понимали.

– То есть?

– Ну, взгляд волка, который подошел ко мне, был каким-то… Каким-то…

– Осмысленным?

– Да! Он был осмысленным. Ты что, правда мне веришь?

– Ты моя сестра, – просто ответил Макс. – Если ты говоришь, что видела в лесу волков, значит так оно и было. Но только пообещай мне кое что.

– Что?

– В следующий раз, когда тебе захочется выкинуть что-нибудь подобное, сообщи сначала мне. И вот еще что: пока охотники не прочешут каждый сантиметр, в лес не ногой.

Я обреченно вздохнула. Этого запрета я и боялась, но с другой стороны, вряд ли в ближайшие несколько месяцев, я бы решилась на подобную прогулку. В памяти еще были свежи воспоминания об острых как бритва клыках и горящих глазах.

– Не слышу? – напомнил о себе Макс.

– Обещаю.

ГЛАВА 6

Наступила суббота.

Я никак не могла отделаться от странного ощущения. Макс отреагировал совсем не так, как я ожидала, словно заранее знал о чем я собираюсь ему рассказать. Словно он знал что-то такое, чего я никак не могла понять. Тем же вечером он внезапно сорвался на работу, сославшись на неотложную документацию, хотя только недавно с нее вернулся. И еще он попросил меня не говорить о том, что я видела, пока он сам все не разузнает. Чтобы никого не пугать. Я согласилась, хотя в душе поселился страх. Если в Кронске действительно появилась стая хищников, разве не было бы разумно предупредить всех об опасности? Как скоро они на кого-нибудь нападут? А может они вовсе не собирались останавливаться в нашем городе и уже давно ушли?

Эти и другие вопросы не давали мне покоя день и ночь. Мне опять стали сниться кошмары. Постоянно. Только теперь в них умирала не одна я. Чудовище убивало сначала Макса, потом Катю и Егора, а после переключалось на Яна. Не в силах что-либо сделать, я с ужасом наблюдала, как умирают люди, которых я люблю, прежде чем темнота окутывала и меня. Через пару дней таких ночей, под глазами появились темные круги, которые я старательно замазывала тональным кремом.

Мне не хотелось расспросов, потому что в этом случае мой рассказ показался бы неполным из-за запрета говорить о том, что случилось в лесу. Впечатлительной я не была, но мое подсознание буквально вопило от ужаса, что плавно переходило в ночные кошмары. В глубине душе во мне теплилась надежда, что волки ушли и больше никогда не вернутся. Ведь за эти дни от охотников не было слышно ни слова о стае хищников, поселившихся в лесу. Я часто проходила мимо их столика, пока работала в кафе и не замечала ничего необычного.

Да уж, головоломок мне и правда хватало, но я продолжала ходить в школу и на работу как ни в чем не бывало и к концу недели мне удалось почти не думать о стае волков, которая чудом оставила меня в живых, странном человеке, который стоял в тени и молча смотрел на меня, необычном поведении Макса, когда он увидел Новенького, его реакции на мой рассказ и незнакомце, заглянувшем к нам в гости. Хотя, кого я обманываю? Не перестала. Просто мирилась с тем фактом, что найти вопросы на мои ответы не получится. Я не какой-нибудь детектив, распутывающий очередное сложное дело. Я просто подросток, который должен хорошо учиться и общаться с друзьями. Баста.

За всеми мыслями, я не сразу заметила, что Никита почти каждый день обедает за нашим столом и частенько провожает меня до кабинета. Как ни странно, радости от этого я совсем не испытала. Но решила, что обязательно присмотрюсь к парню лучше.

Как-то незаметно наш столик пополнился еще одним членом. С Полиной я никогда раньше не общалась, но она оказалась довольно милой, пока Ян не переключал свое внимание на нас с Катей. Парень начал встречаться с Полиной совсем недавно, а она уже безумно ревновала его ко всему женскому полу.

Вечер субботы обещал пройти как надо. В просторной гостинной собрались только мы с Катей и Ян с Егором, ожидая когда подтянутся остальные. Помимо Никиты и Полины, была приглашена двоюродная сестра Яна – Олеся, с которой мы вместе работали в кафе, так что я хорошо ее знала.

– Настоящее? – спросила Катя, когда Ян притащил отцовское ружье.

– А то! – гордо ответил Ян, но чуть тише добавил, так, что слышали только мы обе. – Не бойтесь, патроны холостые. Это так, для устрашения.

Он покрутил ружье в руках, любуясь полированной поверхностью металла и тут возле его шеи блеснул яркий свет. Я бы не обратила на это внимание, но Егор похоже сильно заинтересовался.

– Что это? – с любопытством спросил он. – У тебя на шее.

Ян проследил за его взглядом и повернул к собравшимся нечто круглое на длинной цепочке. Это оказался медальон.

– Отец подарил.

В центр медальона смотрели лезвия четырех кинжалов, расположенных на равном расстоянии друг от друга. Рукоятки кинжалов выходили за пределы медальона и в каждой был вставлен какой-то молочно-белый камень. Он же блестел в каждой звезде, и полумесяце, в особом порядке окружавшем две стрелы. Одна была прямая, направленная острием вверх, а вторая подобно змее обвивалась вокруг. Ее наконечник был темнее и направлен вниз.

– Я видел такой в одной книге, – сказал Егор. – Это легенда про…

– Это просто украшение, – перебил Ян, убирая медальон под футболку.

В дверь позвонили, разрядив обстановку и в прихожую, не дожидаясь ответа, ввалилась девушка в черной кожаной куртке.

– Я же не опоздала? – спохватилась Олеся. – Гнала как сумасшедшая.

Она запыхалась, видимо проделав весь путь сюда, бегом. Ее темные каштановые волосы, доходящие до подбородка, растрепались.

– Нет, ты вовремя, – улыбнулся Ян, вставая. – Присаживайся.

– Кого еще ждем? – поинтересовалась Олеся, тут же закинув ноги в ботинках на журнальный столик и оглядывая присутствующих. – Твоего отца дома нет?

Ян мотнул головой, посматривая на дверь. Он заметно нервничал, хотя и пытался это скрыть за широкой улыбкой. По той же причине, он нагрубил ни в чем не виновному Егору.

– Они с Полиной поссорились, – шепнула Катя, так, чтобы, именинник, расположившийся поодаль, ничего не услышал. Музыка, льющаяся из колонок была негромкой, но все равно приглушила ее слова.

– А, – протянула Олеся. – И он боится, что она не придет?