– Поверить не могу, мы стали жертвами ограбления!
Я молча киваю в ответ, пока Марлон озабоченно рассуждает о случившемся.
– Макс, что с тобой?
– Я хреново себя чувствую, приятель. Отвези меня домой.
– Но ты даже не доел хот-дог.
– Отвези, – успел сказать я перед тем, как высунуться в окно и выпустить из себя всё съеденное за день.
– Твою мать! Ты попал на машину?
– Не знаю.
– Нам надо срочно помыть машину! Меня отец убьёт!
– Я не попал, успокойся.
– Точно?
– Проверь!
После короткой паузы, Марлон ответил.
– Я тебе верю.
– Серьёзно?
Марлон снова обратил свои брови в домики:
– Ну да.
– Тогда будь добр, отвези меня домой.
– Ла-а-а дно, – протянул мой друг.
Минуты молчания тянулись ровно столько, сколько я и предполагал. Теперь автомобиль Марлона «кричит» уже под моими окнами.
– Неужели твоих родителей так сильно волнует внешний вид твоей машины? – спросил я, сделав акцент на предпоследнем слове.
– Ну да. Она общая.
– Общая?!
– Да. Всё, выходи.
– Целых три месяца ты уверял меня, что это твоя машина. Машина, купленная на твои же деньги.
– Ну да. Я скинулся.
– Всё ясно. Спасибо за вечер.
– Пока, – протянул мне руку Марлон, – ещё раз с днём рождения.
Я ничуть не удивлён, что машина принадлежит не ему. Более того, мне абсолютно наплевать. Привычка обманывать друзей ничуть не портит моего друга. В этом весь Марлон.
4
– Бежим, Макс!
И я бегу. Бегу, держась за её руку, пытаясь обогнать и быть чуть впереди, то и дело поскальзываясь на мокрой траве и падая, но почему-то тут же подымаясь обратно.
– Скорее!
И я ускоряюсь, что даёт обратный эффект – теперь мне кажется, что я стал двигаться значительно медленнее, да и не только я: она будто бы застыла, изображая бег, в то время как дом, к которому мы якобы бежим, становится всё ближе и ближе. Мы – я и она – словно пластмассовые игрушечные люди, которых двигает детская рука к такому же пластмассовому миниатюрному сооружению. И хоть я уже и не двигаюсь, но постепенно начинаю чувствовать сильную усталость. Когда до дома остаются считанные шаги, я снова поскальзываюсь и на этот раз отпускаю её руку, приземляясь лицом в неизвестно откуда взявшуюся грязь. Я переворачиваюсь на спину и протираю глаза.
Ночь?
Уже?!
– Валери!
Вокруг – ни души. По крайней мере, я никого не вижу. Снова та же трава и несколько звёзд на куполе, что надо мной. Да, именно на куполе. Я не верю в то, что это небо. Я не уверен, что это всё по-настоящему. Но всё же я вновь зову её:
– Валери!
Тишина.
Я встаю и начинаю идти. Просто идти, без каких-либо мыслей, как вдруг появляется свет. Я не знаю, насколько он далеко, да и свет ли это вообще – есть подозрения, что всё это иллюзия. Но я иду. Сияние становится всё ближе, и я начинаю различать дом. Дом, до которого бежал, держа за руку свою спутницу.
Это что ещё за шум?!
Я останавливаюсь, и, как оказалось, правильно делаю – мимо меня проносится поезд, поезд без начала и конца. Но я не отчаиваюсь. Это же, блядь, вымысел. Ведь оказавшись ночью в мокрой траве перед бесконечным составом поезда невозможно почувствовать тепло одеяла и шершавый язык пса в области рук.
– Квентин, отвали.
Английский кокер-спаниель, навострив свои рыжие уши, перешагнул кусок одеяла и принялся вылизывать моё сонное лицо.
– Квентин!
Спрыгнув с кровати, пёс, виляя крохотным кусочком купированного хвоста, посмотрел на меня и убежал в коридор.
– Доброе утро, сынок.
– Доброе утро.
Я целую в щеку склонившуюся надо мной маму. Она ничего не помнит, зато свежо выглядит. Так было всегда. Да и вряд ли что-то изменится.