Отблеск золота

Отвращение к самой себе быстро растекалось в её груди. Она так хотела стать независимой, научиться отвечать за свою жизнь самостоятельно и вот при первой же проблеме её выносит из пожара на руках какой-то мужчина. Запертая снаружи дверь оказалась следующим сюрпризом. Незнакомец ногой выбил её одним точным ударом.

В коридоре кто-то бегал в панике. Валисия слегка приоткрыла глаза и чуть не дёрнулась. Как она умудрилась оказаться на руках капитана Уоллеса? Как он попал в её комнату через окно, которое находилось на высоте шестнадцати метров? Возможно ли, что это он был тем недоброжелателем, который решил действовать через чужие руки?

Он не обращал на неё никакого внимания. Его лицо не выражало ни капли беспокойства. Лишь в золотых глазах плескалась злость. Он смотрел куда-то в сторону. Валисия попыталась найти причину, что оказалось довольно-таки простой задачей.

К ним спешила комендант. На её лице читался испуг. Уоллес яростно сдвинул брови, его лицо напряглось. Комендант резко остановилась и даже умудрилась сделать несколько шагов назад.

– Приказа вешать шторы я вам не давал! – отчеканил он каждое слово. – Шторы в академии не просто так под запретом! Я разочарован в вас и в ваших действиях. Как вы вообще до такого додумались?! – Валисия почувствовала жар, исходящий от него.

Комендант съёжилась под его взглядом. Она попыталась выпрямиться, но глаза всё ещё смотрели строго в пол. Валисии ещё не приходилось видеть её такой. Обычно жёсткая, упрямая женщина, выглядела и вела себя как нашкодивший ребёнок.

– Прошу прощения, этого больше не повторится, – ответила она едва слышно.

Валисия зашевелилась, намекая, что готова идти сама, но почувствовала, как окрепла хватка. Несмотря на то, что в его руках было удобно, как в колыбели, она не хотела оставаться в таком уязвимом положении.

– Осмотреть все комнаты, устранить потенциальные очаги возгорания. Вам просто повезло, что мой солдат дежурил неподалёку и успел заметить самое начало возгорания. Всех студентов завтра утром переселить в казармы до конца каникул, вы можете запросить моих солдат вам в помощь. Необходимо всё проветрить и вымыть каждую поверхность. Все окна утеплить негорючими материалами, сменить подсвечники на глубокие – свечи должны стоять в них устойчиво. Студентку Валисию и её соседку переселить в другую комнату. Всю одежду и постельное бельё отправить в прачечную, личные вещи в нетронутом виде после проветривания переместить в новую комнату. Вы всё запомнили?! – он словно говорил с провинившимся солдатом.

Но перед ним стояла взрослая хрупкая женщина. У неё не получалось сопротивляться его натиску. Печальные глаза увлажнились, из них тонкой струйкой потекли слёзы. Валисии даже захотелось защитить её перед ним.

– Да, капитан Уоллес, будет исполнено, – она свела руки за спиной и опустила голову ещё ниже.

– Я лично прослежу за тем, как вы выполните эти задачи.

Он направился к выходу из общежития. Валисия протестующе зашевелилась, пытаясь освободиться. Но эти попытки вновь проигнорировали.

– Капитан Уоллес, не нужно меня уносить, мне есть где переночевать, – соврала она. – Завтра я прибуду в казармы с остальными учениками, благодарю вас за помощь.

Она выгнулась в его руках, но свободы не получила. В этот момент она чувствовала себя тряпичной куклой, которой снова распоряжались так, как считали нужным. Капитан встретился с ней взглядом, её щёки тут же вспыхнули. Золотой блеск взбудоражил кровь. Валисия еле как взяла себя в руки. Он был до неприличия красив. Любая на её месте потеряла бы сознание от счастья.

– Отставить. До утра осталось немного времени, в казарме для вас найдётся отдельное помещение. Там вас никто не тронет, – сказал он чересчур серьёзно.

Валисия понимала, что сейчас спорить с ним на эту тему бесполезно. Он явно настроился на то, чтобы лично отвести её в казармы прямо сейчас. Она попыталась вернуть себе хотя бы частичную независимость.

– Прошу вас, дайте мне хотя бы возможность идти на своих ногах.

– Нет, – отрезал он и покачал головой.

Вдруг она почувствовала жгучий стыд. Щёки мгновенно запылали, сердце застучало чаще. Глаза заметались по телу, стыдясь внешнего вида.

– Капитан… Я в одной ночной рубашке… Могу ли я хотя бы вернуться и взять свою одежду?

Задумавшись, он остановился и наконец-то опустил её на пол. Валисия возликовала, но радость продлилась недолго. Уоллес снял с себя чёрно-золотистый камзол, заставил Валисию надеть его и ловкими движениями застегнул все пуговицы. Камзол легко мог сойти за платье, настолько огромным он оказался. Уоллес снова поднял её на руки и быстрыми шагами продолжил путь в сторону казарм.

Дорога пролетела незаметно. Она не привыкла перемещаться так быстро, поэтому у неё слегка кружилась голова. Или она кружилась из-за потрясения и пожара? Солдаты повернулись к ним спинами, когда они показались в казармах. Уоллес не обратил на них никакого внимания, строго следуя куда-то.

– Откройте эту дверь, пожалуйста, – он кивнул вперёд.

Валисия потянулась к большой деревянной резной ручке и потянула на себя. Она послушно отворилась, впуская их. Уоллес зашёл внутрь, захлопывая за собой дверь ногой.

Только в этой комнате он поставил её на ноги, которые сразу же утонули в мягком ворсистом ковре. Не горело ни одной свечи. Она обхватила себя руками, призывно глядя на него.

Уоллес подошёл к дальней стене и зажёг газовый рожок. Редко какие личные помещения могли похвастаться подобным богатством. Он зажёг ещё несколько, а затем развёл в камине огонь. Она попятилась, эта стихия пока что приносила ей только негативные эмоции. Сейчас она предпочла бы мёрзнуть в темноте.

– Комнату нужно согреть, – он взял в руки большую грелку, и она засветилась вместе с его ладонями. – Тут вы найдёте всё необходимое. Одежду доставят завтра к вечеру после стирки. Сейчас она вся пропахла гарью, – он подошёл к кровати и положил под одеяло грелку. – В шкафу есть одежда, можете брать любую. Пока ваши вещи не доставили, не советую выходить из комнаты. Еду вам будут приносить женщины, чтобы не смущать, если кто-то или что-то потребуется, постучите в дверь, там будет стоять часовой, он поможет, – Уоллес выжидающе смотрел на неё.

На мгновение в его глазах мелькнуло беспокойство. Валисия не очень быстро нашлась с ответом. Ей вдруг сало неловко за беспочвенные подозрения. Ведь он уже второй раз спасал её жизнь.

– Я… Спасибо, капитан Уоллес, я очень вам благодарна, но не стоило, честное слово.

– Я сам решаю, что мне стоит делать, а что нет. И вам советую поступать также. Доброй ночи, Валисия.

Не дожидаясь ответа, он вышел из комнаты. Она подбежала к двери и сразу же закрыла её на большую щеколду, которая далась с трудом. Возможно, в этой комнате ей не грозит никакой опасности. Но среди её вещей могли найти очередные подброшенные и незамеченные улики. Ведь пожар явно начался неспроста. Возле штор не было ни одной свечи. Она волновалась, что кто-нибудь сможет их найти, но усталость не дала ей раздумывать над побегом.

Валисия забралась под одеяло и удивилась, насколько внутри тепло. Он держал грелку в руках буквально… Минуту? И она нагрелась так сильно… Валисия вздрогнула, думая о мощи, скрывающейся под кожей драконов. Она изучала их организмы и особенности поведения целых тринадцать лет, но почти все знания относились к теории.

Слишком насыщенный день всё никак не хотел заканчиваться. Её до сих пор била мелкая дрожь, как бы она не пыталась успокоиться. Капитан Уоллес пугал её не меньше тех драконов, что угрожали Шикарии и Миле. Почему он так себя вёл? Как так быстро оказался в её комнате? Почему вообще решил вмешаться и лично потушить огонь в комнате простой студентки? На эти вопросы едва ли ей удастся найти ответы самостоятельно.

Валисия, не снимая камзола, укуталась в мягкое одеяло и уставилась в огонь. Уснуть после такого потрясения она не могла, но вот поразмышлять всласть – очень даже. Мог ли Уоллес быть причастен к последним событиям? По крайней мере, он точно легко мог проникнуть в её комнату. Как и в любую другую.

Но почему тогда он спас её? Поджёг, а потом сам же устранил очаг возгорания? Это выглядело нелогичным. Но когда действия злодеев поддавались простой логике? Капитан не выходил у неё из головы. Можно ли ему доверять? Ей нравилось учиться у него, но, может, так он только ослаблял её бдительность.

Да и его появление на ярмарке казалось слишком неожиданным. И своевременным. Они как раз успели озвучить свои угрозы, добились от неё согласия на сотрудничество. И тут появился он, разогнав их одним предложением. Несколько драконов легко могли справиться с одиночкой. Тем более что он находился под хмелем.

Валисия посмотрела на балдахин. За окном задребезжала тонкая полоска рассвета. Усталость вернулась к ней в полной мере. Глаза закрывались, несмотря на внутренние протесты. Она сделала ещё одну попытку проснуться, но мозг насильно отключил её от действительности.

Глава 6. Казармы.

Валисия проснулась от громкого топота за стеной. Она потянулась на постели и перевернулась на бок. Кому только взбрело с утра пораньше бегать по общежитию на каникулах? Практически все студенты разъехались по домам, занятий не было. Даже если провести весь день в коридоре можно не увидеть никого, кроме коменданта. Она приоткрыла глаза и нахмурилась. Обстановка показалась ей незнакомой.

Проснувшись окончательно, Валисия резко села на кровати. На огромной кровати. Рядом с ней могло свободно поместиться ещё минимум восемь человек. И еще четверо могли лечь в ногах поперек кровати. Тяжёлый чёрный балдахин закрывал вид на потолок. Она соскользнула с высокой кровати вниз. Её ноги сразу же утопли в меху. Обстановка выглядела подозрительной. Воспоминания понемногу возвращались, отчаянно пытаясь о чём-то подсказать. Взгляд Валисии блуждал по стенам. На специальных креплениях висело оружие – мечи, щиты, арбалеты, копья. Манекен, стоящий возле высокого зеркала, поблескивал даже в темноте. Золотистые драконьи доспехи гигантских размеров угрожали даже без хозяина. Она явно находилась не в дополнительной свободной комнате.

Камин потух, стало прохладно. Валисия подошла к рабочему столу и взглянула на бумаги. Все они адресовались капитану Уоллесу. Всё вставало на свои места. Комната принадлежала непосредственно ему. Она проспала несколько часов в его постели и сейчас стояла босиком посреди комнаты. Валисия резко отшатнулась от стола и посмотрела на себя в зеркало. Длинный камзол всё ещё красовался на её плечах, закрывая даже ноги. Хотя на нём он выглядел более миниатюрно. Светлые волосы сильно спутались, она пальцами попыталась расправить их. Где-то внутри сжалась пружина напряжения. Ей стало страшно.

Валисия подошла к двери и тихо постучала. Она тут же приоткрылась. Недовольное лицо, сощуренные глаза – очередному дракону её персона пришлась не по вкусу.

– Вы проснулись? Славно, подать завтрак? – голос звучал серьёзно, но лицо выражало презрение.

Она замялась. К ней обращались слишком официально. Валисия совсем не хотела лишний раз говорить с незнакомыми драконами.

– Благодарю, это лишнее. Не могли бы вы сообщить капитану Уоллесу, что мне нужно с ним поговорить?

Его губы неприятно изогнулись в усмешке. Презрение стало ещё более явным. Валисия хотела оскалиться в ответ, но успела взять себя в руки.

– Конечно, я сообщу ему, – он резко закрыл за собой дверь.

У неё осталось горькое впечатление об этом коротком разговоре. Почему он так себя вёл? Крайне неприятно, неужели это всё, из-за того, что капитан её спас? Валисия точно видела его первый раз в жизни и явно не успела сделать лично ему ничего плохого. Впрочем, она ещё не встречала абсолютно нормального дракона.

Она подошла к большому шкафу и распахнула его. Естественно, внутри была лишь официальная одежда и форма. Всё мужское. Хотя в душе и теплилась надежда найти хоть какие-то вещи его жены. Не могла же женщина не обозначить своё хотя бы фантомное присутствие. Но даже малейшего намёка в комнате не нашлось. Она достала чёрную плотную рубашку и золотистый кушак. Камзол оказался слишком тяжелым и сковывал движения, да и он в любой момент мог понадобиться капитану. А переодеваться при нём ей не хотелось.