Нож и плётка

***

Трубников вернулся к дому Уманцева. Внимательно осмотрел будку Жульки внутри и снаружи. Ничего не обнаружил. Кто-то заманил собаку на свалку и убил. Прошел в дом, запер дверь на ключ. Задумчиво посмотрел на замок. Прошел в кухню, взял кочергу. Приспособил ее на двери вместо засова. Теперь снаружи не открыть. Присел на табуретку в кухне, включил чайник, закурил. Вспоминал прожитый день, людей, с которыми общался.

Утро. Приехал Казнов. Прямой, простодушно-грубоватый, энергичный… День. Гостеприимный священник, его жена и дети. Отец Геннадий, пожалуй, единственный человек, говорящий о Тюре с состраданием. Священник был уверен, что она явно испытывает душевное беспокойство. Говорил о ней долго. О том, что ее душевное беспокойство в сочетании с печальным отсутствием благоразумия могут завести в тупик. Несчастная женщина заблудилась по жизни. У нее была деспотичная мать, она с раннего детства познакомилась с бедностью. Уже в детстве была замкнутой, избегала общества, потому что всегда была хуже всех одета, что часто вызывало насмешки у детей и взрослых. И сейчас она не имеет жизненной цели. Не знает, как ее искать.

Почему-то вспомнились слова священника о прихожанах, сказанные в ответ на похвалу Казнова, что благодаря отцу Геннадию в церковь потянулись люди. Священник грустно заметил, что иной человек и в церковь ходит, и Библию читает, молится ежедневно, но у него нет подлинного религиозного чувства. Религиозное чувство! Надо же такое сказать! Он предъявляет слишком высокие требования к односельчанам. Он бы еще об образовании вспомнил! Насколько детектив успел заметить, жители Никольского не относятся к образованию всерьез. Интеллектуальное начало явно уступает финансовому, главным образом, сосредоточенному в количестве овец, в наличии выпасов и в банальном количестве денег. Им нравится пить пиво в придорожном кафе, больше напоминающем кабак, а религиозное чувство, воспитание детей и образование для большинства из них понятия весьма чуждые и непонятные.

Рома, сосед, программист. Уманцев умер у него на руках. Рома запомнил: «нож и плетка». Где Тюря? Уж, не случилось ли с ней чего-то плохого? Старожилы жалуются, что даргинцы часто задираются, пристают к женщинам, но все хором утверждают, что Тюря явно не отличается женской привлекательностью. Рома говорил, что вчера она приходила, из трубы шел дым. А вдруг это была не она? Ключи только у нее? И еще у привидения, которое что-то пытается найти в доме, обыскивая даже чердак и подвал. Что ищет привидение? Нож и плетку? Надо поискать самому. Чердак я уже осмотрел. Комнаты и кухню тоже осмотрел. Подвал. Остался подвал.

Трубников сходил в сарай, вооружился инструментом: топориком, молотком и прочим. Спустился в подвал. Долго снимал трехлитровые банки с соленьями и вареньями и выносил их в кухню. Больше ста банок насчитал, потом сбился. Удивился, зачем так много? Хозяйственная Тюря!

Начал простукивать стены, его прервал телефонный звонок. Звонила Вера, волновалась, спрашивала о Тюриной? Узнав, что ее нет в доме, разгневалась. Надо, чтобы кто-то пожил в доме, чтобы не разворовали, чтобы печь топили. Трубников прервал ее гневные крики просьбой, от которой она сразу замолчала и очень долго осмысливала. Потом спросила:

– Зачем вам нужна распечатка за электроэнергию да еще за год? Папа аккуратно платил! Вы сомневаетесь?

Пришлось объяснить ей про подозрения насчет сплит-системы! Вера перешла от гнева к ярости, пообещала лично убить Тюрю, если это она со злым умыслом включала сплит «на зиму»!

– Вы говорили, что у вашего отца не было злобных и мстительных врагов, но кто-то с особой жестокостью убил его собаку. Вспомните, подумайте, кто мог это сделать?

Вера вскрикнула, узнав о смерти Жульки. Очень огорчилась:

– Папа любил ее. На улице щенком подобрал. Она жила зимой почти всегда в доме, а летом в будке. Была очень ласковой, любила всех людей. Нет, у папы не было сумасшедших, способных на такое. Наверное, это даргинцы или чеченцы! Больше некому!

Поговорив с ней о старожилах, чеченцах и даргинцах, Трубников снова хотел спуститься в подвал, но кто-то постучал в дверь, несмотря на поздний час.

На пороге стояли мужчина и ребенок. Трубников очень удивился, пригласил их в зал, поскольку в кухне на столе и на полу стояли трехлитровые банки с домашними заготовками. Предложил чай или кофе, но они отказались.

– Меня зовут Вадим, а сына Ильей, – представился мужчина, – это мы к вам поздно пришли специально, чтобы поменьше любопытных глаз, хотя все равно назавтра судачить будут. Вы же расследование проводите? Это по поводу Антона Владимировича. К его скоропостижной смерти это отношения не имеет, но мы решили на всякий случай рассказать. Это случилось в самом начале апреля. Я работаю дальнобойщиком, меня дома не было. А жена не уследила. Илья пошел кататься на самокате, когда еще лед не сошел! Я бы не пустил. А он катался по ледяным колдобинам, по грязным лужам! Илья, сам расскажи, как ты руку сломал, кто тебе потом помог?

– Я упал и сломал запястье правой руки, хотел на нее опереться при падении. По улице в это время шел дядя Антон. Он сразу подбежал, посмотрел, взял меня за руку и повел в чужой дом. Ему нужна была какая-нибудь палка, чтобы руку зафиксировать. Мне было очень больно, но я не плакал. Нижнюю губу до крови закусил, она потом распухла, я стеснялся и поэтому долго дома сидел.

– Месяц в школу не ходил, – вставил отец, – продолжай, Илюша.

– Я уже все сказал. Чей это дом, я не запомнил. Я почти сознание терял от боли. А катался я долго по всему селу, уже не помню, где тот дом. Дядя Антон там ничего не нашел. Не было хозяина почему-то. В огород вышел или в сарай? Не нашлось ни бинта, ни палки для фиксации, ни лекарства от боли. Мы бегом оттуда. До самого моего дома. Там мама. Дядя Антон там мне первую помощь оказал. Руку зафиксировал, лекарство нашлось. Я сразу две таблетки анальгина выпил. Отвез нас с мамой в Семихолмики до фельдшера. Сейчас рука уже зажила. Все прошло. Мы с мамой потом к дяде Антону ходили, говорили ему спасибо. Теперь я буду кататься с осторожностью.

–Ты больше не будешь кататься на самокате! – сердито сказал отец, – я его порубил, покарежил! Вот и все, сказали, облегчили душу. А надо было это говорить или нет? Я с души тяжесть снял. Пошли домой, Илюша! Мама волнуется.

Он взял сына за шиворот и подтолкнул к двери, пошел за ним, заглянул с любопытством в кухню:

– Зачем столько? Это все Тюря накрутила? Обалдеть! Для Верки, наверное. Антон соленые огурцы не ел, хотя и любил. По старости, по здоровью. Все мы состаримся. Пошли, Илюша. А вы пересчитываете? Зачем? Тюря много не съест. У нее щека щеку целует от худобы. Кстати, она приходила к нам 26 апреля, просила обогреватели. Я дал два масляных обогревателя, она потом их вернула. Ей надо было куда-то отлучиться, чтобы в доме было тепло…

Трубников молча слушал его. Все версия сломалась! Оказывается, Тюрина заботливо включила два обогревателя, уезжая в аптеку. Но почему сплит-система настроена на минус двадцать и струя воздуха направлена на кровать? Может быть, Тюря просто изображала на людях заботливую сиделку?

– Вы не видели ее? Где она? – спросил детектив.

– Сегодня видел, по улице шла. Идет понуро, под ноги смотрит. Но у меня никакого желания не было подходить к ней. С ней вообще мало кто общается. Она нелюдимая и какая-то затравленная. Шла по улице мимо моего дома. Откуда и куда, не знаю. До свидания. Не бойтесь, придет. Куда она денется?

Трубников снова запер дверь, закурил, глядя на трехлитровые банки с солеными огурцами. Если не для Антона, то для кого? Где она? Хорошо, что жива! Авось, и впрямь придет. Подожду, не искать же ее по домам! Значит, Уманцев в начале апреля зашел случайно в чужой дом в поисках палки, бинта и обезболивающих лекарств для ребенка. Почему-то не ушел, а убежал. Антон чего-то испугался? Не могу себе представить чего или кого мог испугаться бывший опер? Хотя бывших оперов не бывает.

Оставив этот вопрос без ответа, Трубников наконец, снова спустился в подвал, надеясь, что теперь-то в первом часу ночи его никто больше не побеспокоит. Только к утру он обнаружил тайник. Поднялся в кухню, чтобы получше рассмотреть самодельный нож, спрятанный в тайнике. Похоже, что сделан из топора. И не где-нибудь, а на зоне. Или человеком, отсидевшим на зоне. Характерная оплетка. На ней не остается отпечатков пальцев. Вернее, они остаются, но идентифицировать невозможно. На лезвии у самой рукоятки большая зазубрина. Трубников устало присел на табуретку, держал обеими руками металлическую коробку, в которой сиял отточенным лезвием нож.

Вспомнился Илюша. Его рассказ. Зашел в первый оказавшийся рядом дом в поисках палки для фиксации сломанной руки, а нашел нож, который, очевидно, показался ему знакомым. Зачем же спрятал? Почему сразу не поехал в Ростов к бывшим коллегам? Боялся быть осмеянным? Хотел еще что-то проверить, уточнить? Он ведь уже несколько лет на пенсии! Кто же скрывается под личиной привидения? Хозяин ножа? Надо проверить все глухари Уманцева! Наверное, привидение явилось из прошлого. Там его надо искать.

Трубников вернул все банки на место, закрыв ими раскуроченный тайник. Посмотрел на часы третий час ночи. В дверь громко постучали. Трубников спрятал нож, пошел открывать. На пороге стояли Чепурные и Саша. Галина Ивановна сразу прошла в кухню, поставила чайник, достала из сумки хлеб и большую банку со сметаной, курицу.

– Своя курочка, – сказала она детективу, – специально для вас. Из-за нее и помощника вашего задержали, потому что надо было хорошенько ощипать.

– Кого ощипать? За что? – не понял детектив и достал таблетку анальгина.

– Курочку ощипать, – пояснила Галина Ивановна, – своя, домашняя! Завтра сами приготовите, чтобы легче расследовать было. А сейчас чай и хлеб со сметаной. Сметана тоже домашняя, но не наша. соседка продала. У нее семь коров! Могла бы и масло-сыр делать.

Саша с отвращением смотрел на курицу, на сметану. Жалобным шепотом сказал шефу:

– Они закормили меня насмерть! Если снова заставят кушать, я лопну!

Трубников с хрустом разжевал таблетку анальгина и запил водой. На табуретке у самой двери мирно дремал Матвей Григорьевич. Почувствовав на себе взгляд детектива, он очнулся:

– Как проходит расследование? Где Тюрина?

– Сам бы хотел знать, где она? Саша, завтра, то есть уже сегодня утром займись поиском Тюриной.

Сели пить чай. Трубникова, в отличие от Саши, уговаривать не пришлось. После чая Чепурные уехали. Детектив запер дверь и вернулся в кухню, показал Саше нож:

– Я нашел его в тайнике в подвале. Мне надо срочно уехать в Ростов к Лагутину, надеюсь, он поможет выяснить, нет ли на ноже крови. Надо поработать в архиве, изучить дела Уманцева. Учитывая, что его практика исчисляется десятилетиями, времени понадобится много. Останешься здесь. Позже появится Лукашов, но с ним никаких контактов. Он в роли стригаля в поисках работы. Живи, наблюдай, слушай. Обязательно найди Тюрину.

– Кто такая Тюрина? Как она выглядит?

– Домработница Уманцева. Выглядит понуро. По ночам в дом наведывается «привидение», разыскивает нож.

– И оно тоже выглядит понуро?

– Не знаю, не видел, но бегает очень быстро, а ходит бесшумно, только двери скрипят. Если это хозяин ножа, то встреча с ним весьма опасна. Не забывай запирать дверь. Будь осторожен.

***

Трубников уехал в Ростов под удивленные взгляды жителей села Никольское. В Ростове, не заезжая домой сразу к Лагутину. Тот взял нож, но потребовал подробных объяснений.

– Антон Владимирович Уманцев, – начал Трубников, – последние три года постоянно проживал в селе Никольское Ремонтненского района в доме родителей. Умер в возрасте 64 лет от воспаления легких. Его дочь Вера не поверила, что он смог настолько запустить болезнь, тем более, что он буквально «сгорел». Попросила меня расследовать, чтобы выяснить, нет ли обстоятельств для передачи в правоохранительные органы. Увы, у меня нет прямых доказательств, что Уманцеву помогли умереть, но подозрения есть. Когда я пришел в дом, то обнаружил сплит-систему, настроенную на «холод» и направленную на кровать Уманцева.

Когда Уманцев утром лежал с высокой температурой, рядом с ним была только его родственница, она же домработница Ирина Александровна Тюрина. Она поехала в соседнее село к фельдшеру. Фельдшер в тот же день приехала к больному, констатировала воспаление легких, назначила лечение. От госпитализации Уманцев отказался.

Среди лекарств, которые она назначила, не было снотворного. Но в верхнем ящике прикроватной тумбочки вместе с другими лекарствами я обнаружил сильнодействующее снотворное, которое без рецепта не отпускают. И несколько таблеток отсутствуют. Предполагаю, что Тюрина давала их больному наряду с другими таблетками. Делала она это по своей воле или по чьей-то просьбе? Не знаю. Она прячется от меня, что подтверждает мои опасения. Однако житель села Вадим Стахов, сказал, что Тюрина брала у него два обогревателя, чтобы в доме было тепло, пока она отсутствует. Ей надо было долго добираться до Ремонтного и обратно на рейсовом автобусе. В Никольском аптеки нет.

Включать сплит-систему ночью или даже днем, если он спал, могла только Тюрина, больше никого в доме не было. В последний день пришел сосед Рома, но Уманцев уже не приходил в себя. Он бредил и часто повторял, как показалось Роме: «нож и плетка». Скорее всего, он произносил: «нож – оплетка!» Вот этот нож: самодел с характерной оплеткой. Надо проверить, нет ли на нем крови.

И мне обязательно надо поработать в архиве, ознакомиться со всеми делами, хотя их слишком много! Главным образом «глухари», в раскрытии которых участвовал Уманцев. Олег, посмотри внимательно на нож. У самой рукоятки зазубрина. Она обязательно оставит след на теле жертвы. Как этот нож оказался у Антона? Случайно.

В начале апреля он увидел, как ребенок упал с самоката и повредил руку. Он привел мальчика в первый же дом в поисках помощи. Дома никого не было, хотя дверь была не заперта. Он искал какую-нибудь палку, чтобы зафиксировать сломанную руку, бинт, лекарство от боли, предполагаю, что тогда он нашел этот нож. Забрал его, потому что что-то вспомнил из своей богатой практики. В какой дом он вошел, мальчик сказать не смог, не запомнил. Уманцев спрятал нож в тайнике в подвале своего дома.