Ведьма по контракту

Глава 18

Стоило нам приземлиться у замка на Мертвом острове, как я ощутила на себе леденящий душу взгляд старшего из некромантов. Он смотрел пристально, скрестив на груди руки. Его взгляд будто выворачивал меня наизнанку.

– Как все прошло? – спросил он у младшего брата, как только тот поравнялся с ним.

– Ты ведь и сам все видел, – усмехнулся Кроу, скрываясь за тяжелой дверью и оставляя меня один на один с этим черствым сухарем.

– Вообще-то не все, – наконец произнес он, изучая меня холодным взором.

А вид у меня, к слову сказать, был так себе. Разорванный подол юбки, растрепавшиеся волосы и синяки под глазами. Две ночи в лесу на твердой земле давали о себе знать.

– Что произошло на кладбище, Моргана? – обратился ко мне Алвис, преградив все пути к отступлению.

– Кроу провел ритуал, – пожав плечами, ответила я. Едва держась на ногах после длительного перелета, я вовсе не хотела отвечать на вопросы некроманта. Единственное, чего мне действительно хотелось – это провалится в крепкий, глубокий сон.

– Что произошло после? – не унимался Алвис.

Я задумалась, пытаясь припомнить недавние события.

– Свечи погасли, и мы покинули территорию кладбища, – ответила я, покачиваясь от усталости. Еще немного и я рухну прямо здесь, на садовой дорожке, к ногам любопытного жениха.

– Ты что-нибудь почувствовала?

Я бросила на мужчину гневный взгляд. Еще пару дней назад я бы себе такого точно не позволила. Но сейчас страх отошел на второй план, уступая место уверенности.

– Я и сейчас чувствую, – кивнула я, заметив, как при этих словах некромант насторожился. – Чувствую усталость, опустошение и боль в разрезанной руке, – сказала я, продемонстрировав ему неглубокий порез, пересекающий почти всю ладонь. – Ваш ритуал меня изрядно вымотал. Мне нужен отдых, – добавила я, при этом повысив голос для пущей убедительности.

Алвис молча отошел в сторону, освобождая мне дорогу.

Некромант явно был чем-то недоволен, но почему-то молчал. Быть может ему меня жалко было? Ага, как бы ни так! Этот бесчувственный сухарь думал только о себе. Даже брат для него был не более чем прислужником.

Стоило мне только добраться до своих покоев, как я без сил рухнула на кровать и заснула.

Разбудил меня шум, доносящийся из-за шкафа. Я села на кровати и прислушалась. Кто-то определенно там был. Фердинанд, который устроился на подоконнике, мерно посапывал, не обращая на звуки никакого внимания. Странно, обычно мой маленький друг спал у меня под боком.

Через минуту все стихло. Я еще долго вслушивалась в звенящую тишину, но все было тщетно. Источник звука, кем или чем бы он ни был, попросту испарился. Для пущей убедительности я опустила ноги на холодный пол и на цыпочках прошла в помещение, отведенное для принятия ванной. Никого там не обнаружив, я вернулась под одеяло, но сон не шел. Растущая луна освещала мои покои серебристым светом. Еще немного и небо будет озарять полный диск, оповещающий меня о предстоящей свадьбе.

Чтобы хоть немного отвлечься, я потянулась к припрятанному дневнику в темно-красном кожаном переплете. В этот раз уцелевшие страницы искать долго не пришлось.

«Двенадцатый лунный день.

Хвала духам Старого океана!

Мне удалось узнать, где старший из некромантов хранит ключ от Сердца Мертвого острова. Вот только достать его будет не просто. Если хозяин замка прознает о том, что его выкрала я, мои дни будут сочтены. Но я должна хотя бы попытаться…

Все мы преследуем благую цель, но достигнем ли ее? Не обрекаем ли себя на вечные муки?

Не сгинем ли в пучине вод Старого океана?

Мы ничего не решаем. Нам не дано выбирать.

Тем не менее, я готовлю пути к отступлению, во имя общего блага…»

Я задумалась. Кажется, о том, что права выбора нам не дано, говорил еще Кроу. Интересно, что они с хозяйкой дневника имели в виду? То, что его таинственная обладательница и наглый, озабоченный некромант связаны, я поняла еще из снов. Я хорошо запомнила его взгляд, устремленный на тело белокурой красавицы, в котором на тот момент, в сновидении, пребывала я. От этих мыслей я почувствовала укол ревности. Этого мне еще не хватало!

Раздался звон бьющегося стекла, и я едва не подпрыгнула от неожиданности.

– Что это было?

Я медленно повернулась к источнику звука и замерла от страха. На полу, среди осколков, были беспорядочно разбросаны сушеные мухи. Те самые, что для Фердинанда привез Кроу. Но напугало меня вовсе не это. На долю секунды я успела заметить бледный, едва различимый женский силуэт.

– Неужели показалось? – прошептала я.

Наверняка это все от чрезмерной усталости.

Я опустилась на пол и принялась убирать разбросанных насекомых. Закончить начатое дело я не успела.

– Моргана, – донесся до меня испуганный голос Фердинанда.

Я подняла голову. Мой маленький друг сидел на подоконнике и всматривался в темноту, окутывающую комнату. Он был встревожен не на шутку. Я хотела было спросить, что он там увидел, но жаб опередил мой вопрос. Он поднял маленькую дрожащую лапку и указал в сторону большого зеркала, что находилось у меня за спиной.

Обернувшись, я едва не вскрикнула. У зеркала стояла девушка в длинном белом платье, которое казалось, было соткано из лунного света. Бледная кожа незнакомки светилась изнутри голубоватым светом, делая ее похожей на привидение. Ее босые ноги едва касались пола. Плавными движениями руки она расчесывала свои длинные светлые волосы, никого вокруг не замечая. Девушка напоминала призрак, но, тем не менее, я была уверена, что если прикоснусь к ней, то почувствую настоящую плоть. Она была вовсе не такой как Лакрима. Но и живой ее назвать я не решалась.

С трудом совладав с собой, я сунула подмышку Фердинанда и направилась прочь из комнаты, пока странная гостья не обратила на меня внимание. К знакомству с ней я была не готова…

– Я понимаю, что это звучит глупо, но все же это так. У меня в покоях хозяйничает девушка, которую я собственно и вижу то впервые, – закончила я свой сумбурный рассказ, стоя в кабинете у Алвиса. Этот некромант, как оказалось, работал даже ночью. Интересно, он вообще спит?

Мужчина смерил хмурым взглядом жаба, который молча сидел на стуле, а затем переключил все свое внимание на меня.

– Не так уж и глупо звучит, – наконец сказал он, откинувшись на спинку своего стула. – К тому же я ее тоже видел, – задумчиво добавил Алвис, глядя на растущую луну, что заглядывала в распахнутое окно.

– Правда? – недоверчиво спросила я. – Выходит она уже и в Южной башне побывала?

– Нет, – резко ответил некромант.

– Тогда как же…

– Кулон, – рявкнул мужчина и вытянул вперед свою руку, требуя вернуть ему украшение.

Я погладила кончиками пальцев кристалл, не желая расставаться с ним.

– Но ведь это подарок, – напомнила я Алвису, нехотя расстегивая тонкую серебряную цепочку.

– Это всего лишь артефакт. Средство слежения, если будет угодно, – отозвался некромант, пряча красный камешек, вокруг которого вилась змейка, в ящик своего стола. – Мои глаза, – пояснил он.

– Ты следил за мной? – вспыхнула я, пытаясь припомнить, снимала ли я украшение во время принятия горячей ванны.

– Меры предосторожности, – равнодушно пожал плечами мужчина, которого сей факт вовсе не смущал. – Можешь вернуться в свою комнату.