Охранители

– Как ты уже прекрасно знаешь, объект захвачен, – Елизара тоже отставила бокал и стала докладывать. – Она сейчас в твоём бункере на минус пятом этаже, максимально экранирована. Денираль вместе с Белиалом пытаются её завербовать.

– Моё уважение. Ты из этого бывшего трибуна и главы Гильдии охранителей верёвки вьёшь. До сих пор не могу понять, как ты убедила его предать Небеса, помочь нам и стать отступником.

– Мелочи, – польщённо ответила Елизара.

– Что ещё?

– Помог эффект неожиданности, нас никто не ждал. Убито больше трёхсот ангелов и несколько сотен стражников-небесников. В твоей справке каталогизированы и перечислены все захваченные ожерелья, крылья и оружие. К сожалению, в горячке боя часть не успели вынести.

– Ожерелий меньше, чем убитых ангелов?

Азазель параллельно изучал письменные доклады участников операции и просматривал видеоотчёты.

– Да, некоторые ангелы успели воссиять. Мы потратили на операцию почти весь запас ключей к Небесам, осталось несколько резервных. Но я передала все захваченные ожерелья директору Гамигину. Он обещал, что быстро расплетёт их на новом заводе и снимет жетоны-ключи.

– Я как раз собираюсь в ближайшее время побывать там вместе с Белиалом. Наши потери?

– Убито семьдесят восемь архидемонов, почти половина из них погибла из-за того, что они отстали в бездне и вышли из Врат, когда ангелы уже опустили защитный купол. Их безжалостно уничтожили как скот.

– Приемлемо, – подумав, ответил дьявол. – Но очень печально.

– Ещё восемнадцать архидемонов сошли с ума от потоков веры, не справившись с собой. Мы эвакуировали их, сейчас они проходят реабилитацию.

– Плохо, – отметил Азазель.

– Знаю. Я и Белиал отбирали их лично и недосмотрели. Это моя вина, – Елизара охотно взяла на себя огрехи операции.

– Теперь ход за Небесами. Они готовятся к ритуалу инициации новой владычицы веры, не будем их расстраивать раньше времени. Чем позже они это сделают, тем лучше для нас. Белиал работает над этим. На случай провала Денираля ты должна захватить хотя бы одного предвестника, пока архонты не избавились от них всех.

– Небеса пытаются совладать с потоками веры и дезорганизованы, надо начать охоту на них, – немного эмоционально воскликнула архидемоница, раскрыв крылья и поджав под себя ноги. – Атака на Цитадель показала, что мы больше ни в чём не уступаем ангелам, наше оружие и экипировка уже не слабое звено. Я уверена, что мы справимся, и тогда не нужен весь этот сложный план.

– Я хочу, чтобы мы победили, а не чтобы они проиграли. Последняя схватка должна пройти на наших условиях и на нашей территории. А как быть с охранителями? Люди ещё не готовы жить без них. Ты готова взять на себя все человеческие смерти? А это будут миллионы только в первые недели.

– Нет, – выдавила из себя Елизара.

– Ты же помнишь, что наша главная цель – это свободное человечество?

– Да.

– Я вижу, что ты со мной не согласна.

– Влез ко мне в голову?

– Этого не требуется, я просто слишком хорошо тебя знаю. Когда ты начинаешь отвечать односложно, у тебя внутри бушует вулкан. Поверь мне, всё получится. Я не даю тебе новых сотрудников, поскольку знаю, что ты посадишь их просчитывать свои варианты, а мне это не надо.

09

Азазель встал с дивана и подошёл к стеллажу у стены. Там дотянулся до предпоследней полки, взял небольшую стеклянную коробочку, вернулся назад и протянул Елизаре:

– Я хочу сделать тебе подарок.

Та коснулась вещицы, и дьявол с небольшим сожалением её отпустил, разжав руку.

– Что это? – спросила она.

– Очень ценный артефакт.

Архидемоница покрутила коробочку в руках, рассматривая содержимое:

– Это то, о чём я думаю?

– Даже боюсь предположить, о чём ты думаешь, – рассмеялся дьявол.

– Часть оружия архонтов из Совета Двенадцати?

– Это действительно было оружием Совета Двенадцати, только другого. В тот Совет входили Зевс, Посейдон, Аид, Гефест, Аполлон, Гермес, Арес, Гера, Афина, Деметра, Афродита и Артемида. Они самовлюблённо называли себя Олимпийскими богами, всесильными, величавыми.

– Это же их остатки архонты изгнали вначале с Олимпа, а потом и с Земли?

Азазель сел обратно к архидемонице и взял коробочку в руки, как будто не желая с ней расставаться:

– Да, сейчас они укрылись на Перинасии и стали называть себя язычами. Кусок металла под стеклом – часть двузубых вил Аида. Напоминание о том, что предательство всегда имеет цену.

Елизара пододвинулась к нему.

– Я хочу рассказать тебе поучительную историю. Как Прометей был предан олимпийцами, а именно Зевсом и Аидом.

– Боги убили бога. Всё прямо как у нас.

– Прометей был титаном. Но ты права, история идёт по спирали, раз за разом повторяя до боли знакомые сюжеты.

В глазах дьявола проскочила тьма. Архидемоница непроизвольно отстранилась.

– Зевс. Недалёкий, самовлюблённый идиот со вспыльчивым характером и короткой памятью. Он умел только безудержно пить, блудить и царствовать. Не править мудро и разумно, а именно царствовать собственным величием. Люди были мусором для него, простым источником анимы, маны, праны, ци, дэ, ре, ки, как её ни назови.

Азазель задумчиво сжал стеклянную коробочку, по её поверхности разбежались трещины:

– Зевс никогда не прислушивался к Прометею, к его разумным доводам и предложениям. А когда тот дерзнул помочь людям, избавился от непослушного титана.

– Я помню этот миф, он наказал его.

– Наказание, это когда ты нарушаешь закон, а Прометей спасал людей от мрака и тьмы.

– Он дал людям огонь.

– Огонь был метафорическим – титан обучил их искусству, науке, показал, как строить жилища, добывать металлы, обрабатывать землю, плавать на кораблях, подарил письменность и счёт, дал стремление познавать и преображать мир. Короче, создал людей такими, какие они есть.

– В мифе Зевс приковал его цепями к горе и обрёк на непрекращающиеся мучения. Верно?