По следу диверсанта. За час до рассвета

– Я не курю, – ответил Юрий.

– А я бы не отказался, – обрадовался Микола и сразу с наслаждением понюхал протянутую командиром папиросу.

– Спасибо, товарищ старший лейтенант, – поблагодарил радостный ефрейтор.

– Да не за что, – улыбнулся командир, – курите, неизвестно когда еще удастся.

– Как думаете, сколько это еще продлится? – спросил Луговой, – когда наши подойдут, когда мы этих мразей добьем уже?

– Подойдут, Луговой, скоро подойдут, – ответил командир и выпустил струйку дыма.

– А с вами же третий был еще, как там его…Соколов, кажется, раненый, где он? – командир оглядел бойцов, – неужто погиб?

– Да нет, не погиб, – ответил Луговой и посмотрел на пустую лежанку, – он собрался на снайпера румынского охоту устроить и уполз.

– На снайпера значит? – Константинов снова выпустил струйку дыма, – Да уж, эта мразь четверых моих пулеметчиков убила.

Константинов привстал с ящика, щелчком отправил окурок в сторону реки и аккуратно выглянул из-за бруствера.

– Осторожно, командир, он же тут, – Рудко бросился к Константинову и сбил его с ног, у лейтенанта с головы вихрем слетела фуражка, продырявленная пулей, в эту же секунду из камышей, слева от позиций, прогремел выстрел, и вскоре с той стороны на головы ошалевших бойцов и командира с бруствера в окоп свалился довольный Соколов.

– Достал! – широко улыбаясь, твердил снайпер, – достал гада!

– А он меня чуть не достал, – пробормотал командир, держа в руках дырявую фуражку.

– Если бы не вы, он бы и не высунулся, – растерянно ответил Александр, – благодаря вам мне удалось его завалить.

– Ну вот, на что-то я сегодня сгодился, – поднял глаза на снайпера командир и рассмеялся.

Трое солдат тоже улыбнулись, все – таки все остались живы, а румынский снайпер – нет.

– Молодец, Соколов, – похвалил Константинов, – вот уж точно глаз-алмаз, – и, пригнувшись, двинулся в обратном направлении.

Довольный снайпер повернулся к друзьям и тут же получил оплеуху от Лугового.

– Хоть бы предупредил, дуралей, – недобро глянул на снайпера Юрий.

– Да иди ты, – Александр потер затылок, – ну получилось же.

– Да брось ты, Юрок, красиво хлопчик сработал, ну скажи же.

– Красиво, но в следующий раз хоть предупреждай, когда вздумаешь уползти.

– Заметано, ребята, – улыбнулся Соколов и занял свою прежнюю позицию.

До вечера обстановка на участке оставалась достаточно спокойной. Румынские войска больше не предпринимали попыток перейти границу и сосредоточились на артиллерийском обстреле позиций пограничников.

К вечеру вернулась машина с саперами. Предстояло самое тяжелое – под ураганным пулеметным и артиллерийским огнем противника прорваться к мостам, заминировать их и взорвать.

Константинов собрал бойцов и поделил их на две группы, в которые входили пограничники и саперы. Первая под руководством старшего политрука Бойко должна была с боем прорваться к деревянному мосту и взорвать его. Вторую группу, которую возглавил сам Константинов, должна была прорваться к железнодорожному мосту и уничтожить его.

– Задача нам предстоит нелёгкая, но мы обязаны её выполнить, – напутствовал Константинов.

– Делимся на две группы, первую поведешь ты, политрук, – обратился лейтенант к Бойко, – ваша задача, во что бы то ни стало прорваться к деревянному мосту и взорвать его. Вторая группа идёт со мной, наша задача – железнодорожный мост. Саперы, вы готовы?

– Так точно! – отозвался командир саперного взвода.

– Отлично, значит, слушайте, через 10 минут наша артиллерия нанесет удар по румынским позициям. Под прикрытием артогня атакуем мосты, закладываем взрывчатку и взрываем их к чертовой матери. Крайне важно, подчеркиваю, крайне важно взорвать оба моста.

Задачи были распределены, бойцы готовились к атаке. Юрий и Микола попали в группу под руководством политрука Бойко, остальные ребята из заставы Рудко будут атаковать второй мост.

Собрав боеприпасы и ожидая артогня, Юрий собирался с мыслями. Он думал, что этот бой ему не пережить, наверное, так думал каждый боец, ведь им предстояло вылезти из укрытий и пройти по открыто простреливающемуся берегу к мосту и успеть заложить взрывчатку. А полмоста занято румынами, и они не будут так просто стоять и смотреть, как его минируют.

Так, нужно успокоиться, нельзя о таком думать перед боем. Все будет в порядке, прорвемся. До этой минуты везло и сейчас повезет.

* * *

– Внимание! Приготовились! – донеслась команда Бойко.

Луговой и Микола переглянулись. Ну, началось, сейчас ударит артиллерия и бойцы двинутся в атаку на мост.

– Сашка, ты там присмотри за нами, – обратился Микола к снайперу.

– Будьте осторожны, мужики, и возвращайтесь живыми, – ответил Соколов и похлопал Миколу по плечу, – я вас прикрою.

Юрий попытался вспомнить молитву, которой его в детстве учила мама, но от нервного напряжения не смог вспомнить и двух слов. В Бога он никогда не верил, но сейчас, в эти самые минуты перед боем, ему хотелось верить в высшие силы, которые присматривают за ним и оберегают.

Спустя две минуты, за спинами защитников границы вдалеке послышались орудийные залпы, донесся характерный свист и по вражескому берегу ударила наша артиллерия. На румынские войска обрушился смертоносный дождь советских снарядов. Луговой видел, как враг в панике разбегается со своих позиций и пытается укрыться в окопах и воронках, чтобы спастись от смерти с небес. Час пробил.

Первым из окопа выскочил политрук и, скомандовав остальным бойцам, вскинув свой ППД, бросился к мосту. По румынам, засевшим на деревянном мосту, открыли огонь пулеметчики, заставив тех укрыться за покореженной техникой. Пограничники пошли в атаку, Юрий и Микола, переглянувшись, выскочили из укрытия и побежали вслед за командиром. Вскоре пришли в себя румынские пулеметчики, и с противоположного берега по атакующим бойцам ударил пулеметный огонь. Двое солдат, бежавших впереди, тут же упали, сраженные пулями. Юрий на бегу перепрыгнул упавшего бойца и побежал дальше. Рудко бежал чуть впереди, и Луговой старался не отставать от него. Ноги заплетались, бежать в сапогах по прибрежному песку было крайне неудобно.

Вражеские пулеметы не смолкали, пограничники, неся потери, прорывались к мосту. Тем временем Константинов вел своих бойцов на железнодорожный мост.

На нем сопротивление оказалось куда ожесточённей, чем на деревянном, его атаковал Бойко со своим отрядом. Но, прорвавшись сквозь вражеский огонь к мосту, саперы успешно заминировали мост. Отступив и приведя в действие взрывные устройства, Константинова ждал неприятный сюрприз – мост не рухнул. Бойцам пришлось пробиваться к мосту во второй раз и, заложив в общей сложности около четырехсот килограмм взрывчатки, мост удалось разрушить. Теперь дело оставалось за политруком и его группой.

Румыны, опомнившись от такой внезапной атаки советских бойцов, начали яростно обороняться. Достигнув моста, политрук тут же приказал сапёрам приступить к минированию. Противник, заметив, что советские солдаты собираются взорвать мост, попытался отбить противоположную сторону, но был отброшен назад дружным огнём погранцов. Юрий, укрывшись за деревянной опорой, стрелял в сторону врага, засевшего за уничтоженной машиной на середине моста. В опору вонзались пули, но Юрий, редко высовываясь, метко снимал солдат противника.

Пока для атаковавших мост бойцов все складывалось благополучно, минирование почти было завершено, саперы начали тянуть шнур обратно к позициям пограничников. Румыны старались убить саперов, тогда за дело брались следующие оставшиеся бойцы саперного взвода. Спустя пятнадцать минут боя, Бойко, засевший за будкой караульного, скомандовал отходить, минирование было завершено. Юрий, отстреляв очередную обойму, оглянулся и увидел, что пограничники начали отступать.

«Отлично, значит, сработало, неужели мы справились?» – обрадовался Луговой.

– Юра, отходим! – раздался голос Рудко. Ефрейтор сидел за мешками из песка и стрелял по румынам, пытавшимся подобраться к взрывчатке, чтобы перерезать провода.

– Отступай, я прикрою! – кричал Микола, – давай, пошёл!

Луговой, вставив в винтовку очередную обойму, начал быстро отступать, пригнувшись за уничтоженной техникой. Добежав до ефрейтора, Юра увидел, сколько его товарищей пали на этом мосту. На земле то тут, то там лежали люди в форме советских пограничных войск, люди, которые еще утром радовались, что им удалось пережить вчерашний бой за заставу. Господи, почему ты позволил всему этому случиться? Добраться бы до окопов живыми.

Отступающих прикрывали пулеметные расчеты. Основная часть солдат уже укрылась на своих позициях, а на мосту оставались Луговой, Микола, Бойко и еще несколько солдат. Политрук, подхватив под руку раненого сапера, крикнул отходить. Пограничники, пригнувшись, побежали обратно, стараясь как можно быстрей оказаться в спасительных траншеях. Румынские пулеметы били по нашему берегу не переставая. Соколов, устроившись на новой позиции, следил в прицел за своими товарищами, не забывая при этом снимать вражеских пулеметчиков. Руку Александр уже набил и стрелял без промаха, как заправский снайпер. Как только падал очередной сраженный снайперской пулей румынский пулеметчик, его место через несколько секунд тут же занимал другой. Действия советского снайпера не позволили противнику сконцентрировать пулеметный огонь на пограничниках и помогли большинству из них вернуться живыми после атаки на мост.