Тайный замысел архимага

– А правда, что, когда ты впервые увидел принцессу, ты не обратил на нее внимание? – вернулся на диван Алистар.

– Да, – кивнул принц академии. – Я думал о нечто более важном, чем принцесса. Я думал о том, как вежливо отклонить предложение отца посетить его военный лагерь.

– Ладно, – смерил взглядом внука Дьё. – Но на твоем месте я бы сходил на бал.

– Подумаю, – вздохнул Ирис. – Но я не умею танцевать!

– Я тоже! – пожал плечами Пеньё. – За сто девяносто лет этому так и не научился.

Принц академии дернул за веревочку – вошел слуга.

– Вызови дворецкого!

Слуга бесшумно удалился, притворив лакированную дверь. Часы монотонно тикали. Прошла минута, прежде чем дверь открылась, и вошел элегантный дворецкий.

– Сегодня преподаватель боевой магии отметил, что моя домашняя работа оформлена грязновата. И это уже не раз! – повернулся на кресле Ирис.

– Простите, сэр, – опустил голову слуга. – Но тогда у меня сломалось перо. Оно треснуло!

– Ладно, ничего страшного, – помахал пальцами правнук императора. – Купите лучшие перья. Можете идти.

– С вашего позволения, – откланялся дворецкий и удалился.

– Отлично подделывает мой подчерк! – обхватил пальцы левой руки Кей. – И как я бы без него учился?

– Ладно, я пойду, – поднялся архимаг.

– До встречи, – кивнул внук и продолжил писать.

Вечером в темной комнате, наполняемой светом от пожелтевшего от времени кристалла, Алистар делал домашнее задание. Магическое зеркало запищало. Бросив перо, Дьё полез в карман.

– Сообщение от архимага Тристана, – произнес предмет.

– Показывай! – Мартин поудобнее взял его в руку.

«Завтра будь в моем замке в Рунугуне. Обсудим несколько дел. Тристан» – гласил печатный текст.

– Наконец-то! – вскочил архимаг. – А я думал, что ты забыл старого друга!

Мартин принялся ходить по комнате, погруженный в раздумья. Половицы скрипели, прогибаясь под студентом. Мыши робко пробегали возле плинтусов, с опаской смотря на временного хозяина. Ветер подул в окна, и сквозь щели в облезшей раме потянуло осенним холодом. Тараканы суетливо разбежались в стороны, спрятавшись под отставшие от стен обои. Лишь старый паук однообразно плел большую паутину, сидя под потолком.

Глава 9

Дождь капал, стуча по грязным стеклам. Входная дверь скрипнула: Алистар вернулся с занятий. Длинный ключ скрежетал в старом замке. Пеньё бросил портфель на кресло и исчез. Обстановка изменилась – большой зал особняка обдал его свежестью. Высокие окна с прозрачными, как алмаз, стеклами, открывали великолепный вид на хвойный лес – северная часть Сейнийской империи поражала красотами.

– После революции здесь ничего не изменилось! – залюбовался видом из окон Мартин. Он превратился в старика и улыбнулся. – Теперь в королевство Рунугун! Везет мне сегодня на северные страны!

Белоснежный замок Тристана увенчивал высокий холм на берегу моря. Мартин брел, оставляя глубокие следы на мелком песке. Он вперил взгляд в стройные башни с острыми крышами и длинными шпилями.

– Опять переместился слишком далеко! – посмотрел на море Дьё. – Прогулка по морскому берегу всегда приятна!

Когда он подошел к воротам, замок открылся перед ним во всем великолепии. Гостеприимные слуги проводили архимага к Тристану. Его просторный будуар очаровал Мартина простотой.

– Сколько лет, сколько зим! – распахнул руки Тристан.

– Давно не виделись! – подошел к нему Дьё, и они крепко обнялись.

Архимаги сели в удобные кресла и утонули в дружеской беседе.

Прошел час.

– За двадцать лет многое поменялось! – посмотрел на друга Тристан. – Но я позвал тебя не просто так.

– Я догадывался, – сухие губы Мартина слегка улыбнулись.

– Ты видел мою академию? – поднял голову хозяин замка.

– Да, – кивнул архимаг Сейнийской империи. – Там учится мой внук.

– Твои маги на фестивале всполошили народ. Даже я решил вернуться из отпуска. Зачем ты все это сделал? Мне дали почитать лекции, которые читались на фестивале. Очень хорошо! Твои преподаватели не настолько плохи, как я предполагал.

«Когда надо порисоваться перед соседом появляются оригинальность и находчивость!» – посмотрел в окно Мартин, голубая даль уходила за горизонт.

– Это реклама. Я хочу, чтобы в мою академию поступали люди из пяти королевств.

– Хорошая реклама, – усмехнулся Тристан. – До сих пор все только и говорят о твоих преподавателях. Они неплохие маги, несмотря на то, что никуда не годные учителя! – морщины на покрытом сединой лбу пришли в движение. – В общем, это не то, что я хотел тебе сказать, дружище, – вздохнул хозяин замка.

– Говори, я слушаю, – архимаг Сейнийской империи внимательно посмотрел на друга.

– В Кегеране есть такая принцесса – Генриетта.

– Знаю.

– В общем, король не может выдать ее замуж. А недавно она выгнала с позором принца Тарасульба.

– Это я тоже знаю. Бедный варвар!

– Надо сказать, куда им с таким строем ехать свататься в цивилизованный мир? Да в обезьяне больше принца, чем в сыне их короля!

Мартин бросил взгляд в окно, у горизонта появлялись белые паруса.

– В Тарасульбе хорошие всадники на драконах, – он провел ладонью по лбу.

– Они умеют общаться с чудовищами, – погладил усы Тристан.

– Черные драконы, это не шутка, – кивнул Мартин.

– У тебя в империи, кто-то хотел сделать наездников на драконах?