– Да, – улыбнулся архимаг Сейнийской империи. – Было дело. Был один прирученный дракон. Курсанты летали на нем по очереди. Однажды, когда инструктор читал лекцию возле дракона, тот случайно вдохнул комара и чихнул. Все курсанты сгорели.
– Печальный конец!
– После этого желание быть наездниками на драконах у солдат испарилось.
– Так вот, есть принцесса Генриетта…
– Может, она в кого-то влюблена? – в глазах Дьё мелькнул огонек.
– Возможно, – поправил растрепавшиеся волосы Тристан. – Я не знаю. Я вот думаю, может тебе стоит к ней посвататься?
Мартин Дьё раскрыл рот, смотря на друга большими глазами.
– А сам не хочешь? – рассмеялся он.
«Век живи, век учись! – Мартин успокоился. На старческом лице осталась легкая улыбка. – Не ожидал, что Тристан может сморозить глупость! А казалось знаю его, как самого себя!»
– Я слишком стар, – вздохнул хозяин замка. – И хочу найти женщину, которая меня понимает.
«Чего другим советуешь?»
– И нашел? – посмотрел в окно на приближающийся корабль Дьё.
– Почти, – Тристан тоже взглянул на белые паруса вдалеке.
– Кегеран – центр пяти королевств. Зачем ты хочешь отдать его мне?
– Кто тебе сказал, что я его отдаю? – улыбка утонула в белоснежной бороде.
– После смерти короля я должен стать королем, так как женюсь на принцессе.
– По идее, да, – улыбался глава академии Тэйвина. – Но все не так. Ты женишься на принцессе, увозишь ее подальше. Отношения между пятью королевствами и империей потеплеют. А королем будет какой-нибудь герцог – племянник короля.
– Чего так? – Мартин посмотрел на камин, в его каменном чреве лежала свежая зола.
– Видишь ли, – рассмеялся Тристан. – Всех этих аристократов из пяти королевств я знаю, как облупленных. И поэтому хорошо на них влияю. Конечно, что-то и не в моей власти, но все же, я многое могу.
– Ах, зачем ты поддержал монархистов? – вздохнул Дьё. – Сейчас бы не было никакой власти аристократов! Да и я сомневаюсь, что это улучшит отношения наших стран.
– А была бы власть лучше? – с лица архимага пяти королевств исчезла улыбка.
– В Сейнийской империи все стало лучше.
– Только от того, что изначально там было гораздо хуже, чем в пяти королевствах.
– И не думай, что я пойду к принцессе! – усмехнулся Мартин.
– Я конечно перегнул, – рассмеялся Тристан. – Да, и откровенно говоря, на отношение между странами это скорее никак не повлияет. Теперь, как и всегда, правят деньги и личные интересы. И пока империя представляет угрозу богатству лордов, никто не будет разрешать свободную торговлю.
– И сильно перегнул.
– Столько лет прошло, а у тебя нет жены. Вот я и подумал, что неплохо бы приобщить тебя к семейной жизни.
– Мне она не надо, – голос Мартина упал. – У меня уже есть сын и есть внук.
– Кстати, а твой внук не хочет попасть на королевский бал?
– Принцесса его уже пригласила.
– Вот и отлично, – Тристан встал. – Я тоже буду на этом балу. Хотя нет, не буду. Не хочу пугать людей. Я заметил, что когда я нахожусь с кем-то, особенно на официальных собраниях, атмосфера становится очень напряженной.
– Естественно, ведь ты же архимаг.
– Иногда хочется простого, незатейливого. От всех этих балов и светской жизни просто тошнит.
– Меня тоже.
– Кстати, как проходят исследования восточных земель? – посмотрел в голубую даль Тристан.
– Отправляем экспедиции. Восточные земли – таинственное место. Там много странных народов и городов. С некоторыми установили контакт. Но всему мешают гигантские рыбы и водные драконы. Корабли страдают от них!
– Давай вернемся к нашей жизни, – подошел к окну хозяин замка, и опять житейский разговор увлек их.
Когда стемнело, Мартин переместился в особняк, где вновь стал Алистаром Пеньё. Лишь после этого, маленький дом на углу вновь принял временного хозяина, укрыв паутинами и текущей крышей.
Пеньё снял покрывало с постели, сложив в несколько раз, повесил его на спинку стула. Из кармана донесся писк зеркала, рука машинально потянулась за ним, и перед глазами Алистара появилась светящаяся поверхность.
«Подлетаем к столице. Сегодня обнаружили, что клетка с обезьяной пуста. Обыскали весь корабль. Обезьяну так и не нашли. Все было бы хорошо, если бы на горилле не было камня мудрости. Мы предполагаем, что она сбежала в Тэйвине. Это совсем не хорошо! Я думаю, по прибытию в Дэтэвье, выслать агента на поиски обезьяны. Подтвердите это решение! Дартон Бэйт».
– Только этого не хватало! – Мартин бросил зеркало на кровать, ногти вонзились в чистые ладони, а затем пальцы крепко сжались в кулаки. – Если кто-либо недобрый захватит камень, быть беде! Слишком много недобрых мечтает об этом предмете!
– Зеркало! – поднял стеклянный прямоугольник Алистар. – Пиши сообщение Дартону Бэйту! Итак. «По прибытию, срочно выслать агента!» Пометить, как срочное и отправить!
– Отправлено, – монотонный голос зеркала резал уши.
– Соедини с внуком! Срочное соединение!
Мартин ходил по комнате, смотря на укутанный туманом прямоугольник стекла.
– Привет дед, – протирал глаза Ирис. – Что-то ты вечером не вышел на связь?
– Был у Тристана, – он встряхнул голову, синие волосы распушились одуванчиком.
– Вижу, ты встревожен, – внимательно присмотрелся юноша.
– Где-то в Тэйвине бродит горилла с камнем мудрости! – четко прозвучал голос Алистара.
– Камень мудрости? – Ирис поморщил лоб. – Не тот ли, который дарует любому способность к магии?