– Вот и отлично, Эйе. Я рад, что ты верен мне. А скажи мне, – фараон сделал паузу. – Скажи мне, ты хорошо помнишь день смерти фараона Эхнатона?
– Такие дни не забывают, государь.
– Тогда скажи мне, Эйе, тебе не показалась странной смерть фараона?
– Его покарали боги, государь. Что могу я, ничтожный, сказать против богов?
Фараон немного помолчал. Затем он снова задал вопрос великому чати:
– Но боги действовали через человека?
– Я вижу, государь, что моя внучка решила вспомнить давнее дело? Это так?
– С чего ты взял, Эйе, что это дело царицы?
– А с того, государь, что этот вопрос подняла она. Но я могу сказать тебе, что бог Атон, на которого так рассчитывал Эхнатон, не помог ему.
– Но не боги же Египта решили направить руку убийцы, Эйе?
– Убийцы, государь? Царица слишком много слушает жрецов Ра. Но я могу сказать, что Эхнатон покарал сам себя. Он пал под грузом собственных деяний.
– В мы с тобой помогали ему в этих деяниях, Эйе. Разве нет?
– Мы выполняли волю фараона, государь. Мы исполняли свой долг! Ведет корабль государства один человек!
Тутанхамон больше не стал продолжать этот разговор. Он жестом отпустил великого чати. Сегодня владыка Верхнего и Нижнего Египта уже не желал его видеть…
***
Мемфис
Нехези и Вездесущий
1337 год до новой эры
Четырнадцатый год правления фараона Тутанхамона
Нехези услышал за своей спиной тихий голос. Он сразу понял кто это рядом с ним. Вездесущий! Глава братства грабителей могил.
– Тебе не стоит оборачиваться, писец великого чати.
– Я знаю правила, Вездесущий.
– Вот и отлично. Я пришел к тебе из-за Мерани.
– Она моя жена.
– Да. Но она в опасности.
– Неужели вы снова хотите её забрать?
– Мы отдали Мерани тебе. И если бы хотели забрать – то не стали бы тебя беспокоить разговорами. Я сказал тебе, что она в опасности.
– Но она в моем доме под охраной.
– Что такое твоя охрана, Нехези? Её выкрали из твоего дома те, кто действует быстро!
– Выкрали? – вскричал Нехези.
– Не стоит тебе повышать голос, Нехези.
– Но кто мог выкрасть Мерани?
И Вездесущий рассказал ему о «проклятых».
– Но зачем им Мерани? Они не стража мира мертвых!
– И снова должен тебя просить не говорить так громко, Нехези. «Проклятые» похитили её не из-за того, что она принадлежала к нашему братству. Они хотят подобраться к тебе.
– Ко мне?
– Вернее через тебя, к твоему господину!
Нехези все понял. Они замахнулись на Эйе. Но неужели это Анхесенамон решила нанести удар?
– Нет, – ответил Вездесущий, словно прочитал его мысли. – Царица не опустилась бы до столь низких связей. Это сделал великий жрец Ра. Но сделал он это в интересах царицы.
– И что они сделают?
– Ты о царице или о своем господине Эйе?
– Нет, я о «проклятых»! – Нехези бесило спокойствие Вездесущего.
– Это весьма жестокие люди. Не зря их называют «проклятыми». Они заслужили свое прозвище.
– И они всегда идут до конца. Я это знаю.
– Ты слишком много знаешь, Нехези. И я предупредил тебя, чтобы ты знал, откуда ждать удара.
– Но что мне делать?
– Решай сам, Нехези. Мы отдали тебе Мерани! Теперь она твоя забота.
– Но она верно вам служила многие годы!
– Разве мы бросили её не произвол судьбы? Ведь я сам предупредил тебя. Действуй, Друг фараона.
После этих слов голос пропал. Нехези понял, что Вездесущий более ему помогать не станет…