Королевский аделантадо

– Крепость. Предположительно она находится здесь. Это граница государства Золотого короля, если, падре Мигель не ошибся.

– Это город за стеной тумана?

– Да, Федерико. Отец Мигель верит в это. Именно в этих местах и скрывается проход в государство Золота. Местные зовут это Садами туманов. Там действительно часто многие мили покрыты густым туманом. И Мигель видел этот проход! И он его найдет! Клянусь кровью Христовой.

– Я понял вас, капитан.

– С отрядом Эстрады пойдет наш лучший проводник Филиппе. В случае чего он поможет тебе. Ты постарайся с ним сдружиться.

– А мои друзья?

– Как хочешь, можешь взять их с собой. Они не говорят по-испански, Федерико. Впрочем, решать тебе…

***

Я нашёл Минку и Рога в лагере и сказал им о задании Себастиани, ничего не скрывая.

– Я не хочу заставлять вас рисковать жизнями, друзья. И вы можете остаться на кораблях.

– Ты шутишь? – усмехнулся Рог. – Я запорожский казак. Я всегда был там, где опаснее всего!

– А я? – спросил Минка. – Рази подводил тебя когда, Федор?

– Нет, я ведь не о том, друзья.

– Мы идем с тобой.

– Тогда готовим оружие и экипировку, – сказал Федор. – Путь наш пойдет через леса и есть возможность нападения из засады. А местные дикари мажут стрелы и дротики опасным ядом. Это яд небольших древесных лягушек и спасения от него нет.

– Да рази бывают жабы ядовитыми? – спросил Минка.

– Это здешние лягушки, Минка. И потому плотная куртка из кожи сможет защитить от ядовитого дротика. И почистить кольчуги нам не помешает. Кольчугу одевайте под куртку. Она спасет от индейской стрелы.

Рог чистил свои пистолеты – их было у него два. Все с украшенной серебром рукоятью. Били без промаха. Только бы порох не подвел.

– Мои пистоли многократно проверены! Взял я этих красавцев у купца. Того самого, с которым свел нас капитан Себастиани.

– Много помогут тебе пистоли в лесу-то! – сказал Минка. – Чай индейцы тебе не мишени. Стоять и жать не станут.

– Минка прав, – сказал Федор. – Вот ты, Иван, хорошо знал степи за порогами Днепра?

– Куда лучше! Ни один татарин столь не знал их как я! – похватал Рог.

– Вот и местные индейцы сильны в своих лесах. Они умеют скрываться в листве.

– Скажу тебе, что эти испанцы отчаянные ребята. Не хуже моих братчиков на Сечи. Ни бога, ни чёрта не боятся. На все готовы ради золота! С такими ад штурмовать можно!

–Я не сомневаюсь в их мужестве, Иван. Я просто хочу, чтобы вы не погибли в пути, как многие из этого отряда погибнут.

Мы были экипированы не так как испанские солдаты. Хотя у меня был испанский шлем, но Минка и Рог наотрез отказались от этой «железки».

Мы имели каждый по легкой кольчуге, турецкой работы, испанские солдатские доспехи были довольно неудобными. Вместо шпаги, которой были вооружены испанцы, мы оставили сабли. У Минки кроме того был буздыган – металлическая палка с шаром и небольшой топор. Рог был мастером сабельного боя, как и я, и мы предпочитали это оружие. Но у Рога была турецкая кривая сабля, а у меня польский клинок…

***

Основной отряд Эстрады делился на кавалерию и пехоту. Всадников у дона Кристобаля было, включая офицеров, 30 человек. Они были в металлических панцирях, у каждого шлем с козырьком, без забрала. Из оружия большой щит и кавалерийский длинный палаш для конного боя. Некоторые имели мушкетоны-бландербасы с укороченными стволами. Такой ствол делал мушкетон легче мушкета, хоть стрельба из него и была менее точной.

Солдаты пехоты не имели металлических доспехов. Их защищали плотные кожаные куртки, но у каждого был шлем. Мушкетеры имели мушкеты с колесцовым замком, патронташи, каждый из которых содержал заранее отмеренное количество пороха для одного выстрела, и легкую шпагу. Пикинеры – легкую шпагу и пику.

***

В пути нам попался небольшой лагерь мирных индейцев, которые шли торговать. Солдаты по приказу Эстрады обижать туземцев не стали. Они ничего не отобрали силой и никого не повесили. Но ночью сержант Педро Мартин тайно похитил двух женщин, и спрятал их в обозе.

Минке это не понравилось. Он сказал мне:

– Слышь, Федор, Людишки Мигеля одноглазого двух девок схитили (украли).

– Каких девок? – спросил я.

– Дак у тех туземцев с которыми мы вчерась встречались.

– Нас это не касается, – ответил я.

Но Минка не унимался:

– Дак девки то молодехонькие. Лет по 12 им не более.

– И что я должен сделать, Минка? Меня сюда приставил капитан дабы наблюдать за отрядом Эстрады. Вмешиваться в их дела я не могу.

– Федор верно говорит, Минка. Не до баб ныне.

– Да и принято у них таких девок продавать. Я сам видел подобное в селении Святого Креста. Индейцы охотно продают своих дочерей в рабство испанцам.

– Разве это христиане? – спросил Минка.

– Они поклоняются иным богам, Минка. И женщин ценят мало, насколько я понял.

– Я не про дикарей говорю. Испанцы-то христиане.

– Дак и польские паны охочи до молодых девок, – сказал Рог. – До чего тут христианство? А ваши русские чего? Ты сам из крестьян, Минка. Скажи, что ваши паны лучше?

Минка ничего не ответил и отвернулся от нас. Больше он не проронил ни слова в течение всего дневного перехода.

***

Лагерь в лесу.

Проводник Филиппе.