– Неужели нам мало напастей и горя? Враги стоят у самой «стены» Дома Ягуара! Орехонос готовы забрать наших женщин себе как рабынь!
Голос ответил:
– Это может стать концом народа тумана. И эта опасность не связана с орехонос.
– И что же это? – спросила Акла.
– Древний демон Чуйатаки! – был ответ.
– Но это демон из Садов смерти. Это далеко от Дома Ягуара.
– Скоро может так случиться, что дом Чуйатаки станет домом народа тумана.
– Но дом Чуйатаки не может прийти сюда просто так. Всем известно, что Чуйатаки нельзя управлять. Она непредсказуема.
– Может найтись тот в Каменном глазе, кто пожелает призвать демона.
– Зачем?
– Для защиты.
– Зашиты? Я не понимаю,
– Он захочет одну опасность подавить иной.
– Кто он? Я все еще не поняла. Мне нужен совет, владыка.
– Ты его уже получила, Акла. И помни, что это наша последняя встреча. Голоса Ягуара больше никто и никогда не услышит. Ты, выйдя отсюда, прикажешь завалить вход в Черную пещеру. Это моя гробница отныне!
– Но как же так, владыка?
– Мой час пробил! Я и так задержался на этом свете!
– Голос ягуара затихнет в такой час? Это невозможно, господин! Не бросай нас!
– Я сказал тебе, Акла, что мой час пробил. Я не могу этого изменить. А трудности всегда были и будут. Никогда нельзя подобрать хороший час для смерти!
***
Дом Ягуара.
Акла и совет племени тумана.
Акла собрала совет племени тумана. Их было пятеро. Четыре женщины и один мужчина жрец.
Все женщины выглядели молодыми. По виду никому из них нельзя было дать больше 30 лет. Хотя вторая воительница прожила уже не меньше сорока лет. Акла была самой молодой из них. Дело в том, что женщины тумана не знали старости в отличие от мужчин.
Мужчина, хранитель клыка ягуара, был стариком.
Он и открыл совет.
– Первая хранительница тумана созвала нас. Сказав, что имеет новости настолько важные, что мы не можем ждать времени очередного совета. Пусть она скажет, что случилось!
Все обратили взоры к Акле.
– Вы все знаете, что я посетила пещеру ягуара!
– Знаем, – осветили остальные.
– И я говорила с владыкой, ибо стена тумана пала.
Хранитель клыка сказал на это:
– Дом Ягуара по-прежнему защищен!
– Это так, но под угрозой Каменный глаз! – сказала Акла.
Жрец ответил:
– Мы многие годы служили им защитой. А что получили взамен? Их собственная неблагодарность падет на их головы! Пусть защищают себя как хотят! Отныне мы не отвечаем за них!
Акла посмотрела на старика с неприязнью. Она никогда не любила этого человека.
– Хранитель клыка ягуара знает не все! Я ведь призвала вас не только для того, чтобы сказать, что стена тумана пала! Это всем и так известно. Также вам всем известно, что орехонос стоят у стен Каменного глаза! Я говорила с владыкой в чёрной пещере!
– И это нам известно, – сказал хранитель клыка. – Что дальше?
– Владыка завершил свой путь и больше никто и никогда не услышит голос Ягуара! – торжественно заявила она.
– Что? – хранитель клыка вскочил на ноги. – Он не может покинуть свой народ!
– Он сказал мне, что его время пришло! И нам стоит засыпать вход в чёрную пещеру!
– Нет! – вскрикнул старик.
– Это воля владыки, хранитель клыка! – сказала Акла. – И ни кто не смеет её нарушить!
– Это вина чужестранки, что стала первой хранительницей тумана! Она нарушила закон и села на первое место. И вот к чему это привело!
Вторая воительница тумана заступилась за Аклу:
– Но это была воля Ягуара! Мы все слышали его голос! Он избрал её!
– И вот его голос затих! – сказал старик. – И это конец племени тумана! Нам стоит сидеть за стеной тихо и не вмешиваться в дела людей за стеной!
– Это не так! – возразила Акла. – Владыка указал путь, и мы пойдем по пути владыки!
– Но никто из нас кроме тебя, Акла, не слышал этих слов! – возразил жрец.