Королевский аделантадо

Акла совсем недавно стала называться Первой хранительницей тумана.

Она выросла в Доме Ягуара, но родилась она не здесь. А право возглавить воительниц тумана было только у тех женщин, что увидели свет именно в Доме Ягуара.

Но Акла была красива и по стати своей подходила к месту первой хранительницы лучше остальных. Потому древний жрец Ягуара, что жил в Чёрной пещере назвал именно её имя.

Ныне Дом Ягуара оставался только тенью того Дома, что стоял уже несколько веков. Тогда среди ягуаров было много воинов и много магов, которые владели древними секретами. Затем постепенно воины-мужчины уступили место воительницам тумана.

Было это еще до прихода испанцев. Тогда воины Сына Солнца[51 - * Сын Солнца – один из титулов инки, владыки государства Четырех частей, так называли империю инков в Перу.] покоряли племена и создавали империю. И великий инка[52 - *Инка – титул равнозначный европейскому титулу «император».] не пожелал терпеть непокорный Дом Ягуара, который не склонил голову перед Великим Домом Солнца.

Воины-инки атаковали Дом Ягуара. Тогда инков возглавлял великий воитель по имени Ольянтай. Многих мужчин-ягуаров тогда захватили в плен. Все они были отправлены в столицу Сына Солнца священный город Куско. Там пленников по приказу инки умертвили.

Виракоча Инка даже приказал своим воинам и жрецам Солнца окончательно истребить род Ягуара.

– Кто они эти люди, именующие себя потомками бога Виракочи? – спросил инка своих придворных.

– Это древнее племя, государь, – ответил жрец бога Инти. – Они по виду своему совсем не похожи на нас, сыновей великого Солнечного бога Инти. Бог Инти (Великое Солнце) с горечью наблюдал, как живут люди на земле. А жили они словно дикие звери. И не почитали они даже божественное солнце. И были среди этих дикарей люди Ягуары. И послал тогда Инти своих детей – сына Манко и дочь Оклю – к людям. И подарили они людям свет божественного светила и стали первыми владыками. Манко стал инкой[53 - Инка – правитель империи инков. Инки не были особым племенем или народностью. Слово «инка» обозначает прежде всего правителя империи.], а Оклю стала его койей[54 - Койя – по кечуански койя означает «правительница». Супруга инки, ею могла быть только родная сестра правителя.].

– Но разве Ягуары выше нас, жрец? – спросил инка.

– Кто может быть выше народа великого Инти[55 - *По религии инков самым высшим из богов считался Кон Тикси Виракоча. Это был творец мира и создатель всех остальных богов. В пору прихода испанцев золотые статуи Виракочи стояли как в Куско, так и в других городах империи. В числе других богов, которых сотворил Виракоча был и бог Инти – золотое солнце. С именем Инти связано основание государства инков. Поэтому Инти был первым богом империи Тауантинсуйу. Но Виракоча, как отец Инти, несомненно выше в иерархии богов.], государь? Боги подчинили потомкам Манко и Оклю все народы. А ты прямой потомок великих, государь.

– Но мне сказали, что эти люди считают себя чуть ли не детьми божества. Это так?

– Они считают, что они потомки бога Виракочи.

– Они потомки бога, а я ношу имя Виракоча. Забавно все это! Но не желаю я терпеть этот народ, что смеет величаться предо мной. Ты сказал мне, жрец, что женщины этого рода весьма красивы?

– Да, государь.

– Так пусть соберут красавиц и доставят в мою столицу! Я желаю, чтобы они стали Невестами солнца[56 - *Невесты солнца – аклья куна, В империи инков считалось, что каждый должен отдавать государству все что мог. Мужчины силу в ратном деле, труд на пашнях и общественном строительстве. Женщина же обладает красотой и привлекательностью. Ежегодно все деревни империи объезжал специальный государственный чиновник апопанака. Он устраивал смотрины всех девушек и отбирал среди них невест солнца. Невестами солнца могли стать только девственницы. Потому отбор проводился среди девочек 10 летнего возраста. В невесты солнца отбирались наиболее красивые и физически совершенные. Закон, охранявший целомудрие невест солнца, на инку не распространялся. Он мог выбрать любую. Число жен в «гареме» инки достигало 3 тысяч.]!

Девушками, что становились невестами солнца, пользовался сам инка и его ближайшие родственники. Гонец императора был отправлен к правителю провинции тайронов и был отдан приказ выполнить волю владыки. Вскоре в город прибыли и воины инки из корпуса его личной стражи.

Полководец инки заявил вождю тайронов:

– Женщин тумана велел Сын Солнца переселить в его столицу и пополнить дом Невест солнца в Куско.

– Но как выполнить это? Люди Дома Ягуара скрываются с тех пор, как сын Солнца положил на них свой гнев!

– Я с моими солдатами выполню волю владыки. А ты дашь мне проводников и усилишь мои войска лучниками.

Воины-ягуары оказали сопротивление людям инки и большая их часть полегла в последней битве.

И тогда ушли остатки Дома Ягуара в далекие дебри и смогли укрыться за стеной тумана. С тех пор появились воительницы тумана, что постепенно заменили мужчин, ибо осталось тех не много. Не желало племя тумана смешивать свою кровь, с кровью инков и сохраняли они чистоту, как могли.

Затем пришли из-за Большой соленой воды испанцы и сокрушили инков. Но не смогли они пройти за стену тумана…

***

Племя людей тумана возглавляла с тех пор первая хранительница. И правила она народом тумана, опираясь на поддержку древнего жреца, что находился в пещере ягуара и не покидал её уже сотню лет. Никто не видел его, а воительницы в редких случаях могли слышать его голос. Первая хранительница была той, кто имел доступ в пещеру.

Но сама первая хранительница по своему желанию войти к пророку не могла. На пещеру были наложены три печати. Первая – «сила огня» – была у первой хранительницы. Вторая – «сила леса» – у женщины, что носила титул второй воительницы тумана. И Третья – «сила ягуара» – у хранителя когтя ягуара.

Акла провела обряд входа, и были соблюдены все формальности. Хранитель когтя ягуара и вторая воительница племени тумана сняли печати, и первая хранительница тумана шагнула в провал древней пещеры.

Акла не могла видеть ничего в темноте. Факела здесь не горели и фонари не могли прорвать густую тьму.

– Ты пришла спросить моего совета? – послышался голос из темноты.

– Я не могу идти дальше, владыка. Ибо не знаю пути.

– Ты – первая хранительница.

– Но сюда идут воины-орехонос в крепких доспехах. Их много и у них большие плавающие дома. Они пришли со страшным разрушительными оружием. А стены тумана больше нет. Есть лишь жалкие её остатки. Как мне восстановить стену?

– Сейчас это невозможно, – был ответ. – Для этого нужно время. А времени у тебя нет. Той стены, что осталась, хватит только чтобы скрыть Дом Ягуара.

– Но тогда падёт Каменный глаз!

– Значит, падёт, – спокойно ответил голос. – Все имеет начало и конец. Ничего вечного не существует! Почему я помог именно тебе занять твое нынешнее место? Ты знаешь?

– Нет.

– Ты именно та, кто нужен воительницам тумана ныне. Ты способна спасти свой народ. Но не рассчитывай больше на магию. Её мало осталось в этих землях, Акла.

– Но нас всего чуть больше сотни, владыка! Сотня женин против них! И нас некем заменить. Мужчин среди нас почти нет. Кто поможет народу тумана?

– Ты уже видела тех троих, Акла.

– Тех, кто обрушил стену тумана? – спросила она.

– Не думаю, что это сделали они, Акла. Пусть огни причастны к этому, но не их в том вина. Стена пала, ибо принесена большая жертва! И ныне враги стоят у стен Каменного глаза. А затем они пройдут дальше! И покроят государство Чиму!

– И что делать нам владыка?

– Борись своими силами с теми, кто пришел.

– Но у нас нет сил!

– Такие слова не может произнести первая хранительница. Ибо если сдалась ты – твой народ обречен! Вам нужна свежая кровь, Акла. Ваши женщины должны рожать! Потому тех троих из орехонос со светлой кожей захвати в плен. Это крепкие воины, что дадут вам здоровое и сильное потомство!

– Это все?

– Вам угрожает еще одна опасность, Акла!

– Еще одна? Кроме орехонос?

– Да.