Еще не доходя до проспекта, мы натолкнулись на хвост очереди, которая загибалась за угол и пропадала в двери маленького магазина с вывеской «Хлеб». Димона очередь заинтересовала, он обратился к крайнему очереднику:
– Что дают?
– А, водку, чего же еще!
– Слушай, а вот в том магазине у сквера водки навалом.
– Знаем, но там по 6—25, а тут по 5—75, цена ниже, а водка та же.
– Давно стоите?
– С обеда.
Мы пошли к метро. Димон сделал вывод по беседе с обитателем водочной очереди:
– Вот, ленинградцы, экономный народ, таких не надуешь.
Когда мы вылезли из метро неподалеку от Московского вокзала, ручка масляной банки основательно натерла Димону руки. Время у нас было. Мы поставили портфели, а Димон банку, на оцинкованный лист подоконника витрины какого-то магазина, чтобы передохнуть. Димон закурил, а я глазел на проезжающие мимо троллейбусы. Это приятное занятие было прервано, когда Димон дернул меня за рукав и прошипел:
– Олег, смотри какая засада!
За стеклом витрины, у которой мы стояли, расположилась квадратная, хорошо знакомая Димону банка масла, две пачки порошка «Лотос» и туалетное мыло. Рядом с товарами стояла табличка «Набор №11, 10 руб. – 00 коп»
Я засмеялся, мы с Димоном попали в ситуацию, давным-давно описанную американцем О`Генри. Я поднял пресловутую банку масла и успокоил Димона:
– Ладно, давай я немного твой заказ потаскаю. А ты Димон прав, ленинградцы очень экономны и расчетливы, их не надуешь.
Апрель 2016 года
Бутерброд прикарпатский
Наша троица: я, Кузя и Комар, медленно продвигалась по улицам вечернего Львова. Мы работали во вторую смену на заводе имени Ленина у аэропорта – запускали линию пайки волной – и шли с троллейбусной остановки к гостинице Прикарпатского военного округа. Я, хотя и имел довольно плотную комплекцию, выглядел бледно на фоне своих коллег, особенно Комара. Он в молодости занимался борьбой и даже был каким-то юношеским чемпионом. От увлечения спортом в Комаре сохранились – крепчайшие руки, толстая необъятная шея и постоянный аппетит.
Доходил десятый час вечера, в Львове все было закрыто. Вдруг Кузя прочитал наши мысли:
– А я знаю одну местную забегаловку, там закрывают в половину одиннадцатого. Погнали?
Мы прибавили шагу. Забегаловка оказалась буфетом при столовой в Львовском то ли райкоме, то ли горкоме. Когда мы зашли, свет в буфете был почти потушен, и буфетчица завершала трудовую торговую вахту. Она сходу нас огорошила:
– Все закрыто, ничего нет, холодильник заперт.
Около нее стояла единственная тарелка с шестью бутербродами с чем-то красным.
Комар показал пальцем на тарелку и спросил:
– А это что, небось, сало венгерское?
– Это бутерброды «Прикарпатские», острый продукт. Брать будете?
Голодный Комар мотнул головой:
– Будем, все шесть, и горилки по сто пятьдесят.
Буфетчица налила нам горилки, пододвинула тарелку, получила деньги, и ушла в подсобку, наверное, чтобы спрятать там наш трудовой червонец.
Не успели мы опомниться, как Комар маханул стакан горилки и откусил половину бутерброда. После этого случилось невероятное – из его глаз брызнули слезы.
– Да, острый продукт, хозяюшка не врет.
Буфетчица вернулась и, увидев достигнутый эффект, сама пояснила:
– Бутерброд «Прикарпатский» с начинкой из козьего сыра, перетертого с красным жгучим перцем. Не бойтесь, мужчинам он очень полезен, тонус повышает.
Мы допили водку, и Комар уточнил:
– Точно повышает?
– Да проверено, неоднократно.
Буфетчица усмехнулась, Комар продолжил:
– И завтра бутерброды будут, может мне подскочить индивидуально вечерком?
Буфетчица оценила весовую категорию Комара и кивнула:
– Будут, заходи в это же время.
В Москве, в которую мы вернулись через пять дней, Кузя решился и спросил великана Комара:
– А что, Комар, сильно бутерброды «Прикарпатские» повышают тонус?
Комар усмехнулся и неожиданно ответил Кузе философски:
– Ну, это смотря, кто и где и как их приготовит.
Апрель 2016 года
Мафия
Ровно в девять утра в понедельник на моем рабочем столе зазвонил телефон. Я снял трубку, и услышал мягкий женский голос:
– Алло, мне Олега Николаевича.
– Я слушаю.
– Олег Николаевич, наконец-то я вас нашла, а то звонила всю прошлую неделю, никто трубку не берет.
– А кто это? Мы знакомы?