Красная смола

По дороге домой он вспоминал прочитанную легенду. Что-то в ней показалось Тиму знакомым. И тут в мозгу вспыхнуло: «Саянская Принцесса». О какой-то принцессе упоминала Любовь Пурбоевна. Надо позвонить Фролику – может быть, он что-нибудь знает?

Но дома Тима ожидал неприятный разговор. Мама взяла его дневник и обнаружила две свеженькие двойки. Возражения: «Какая может быть физика, когда у Лесты бабушка при смерти», впечатления на маму не произвели. «Тем более!» – заявила она. Против этого железного довода Тим оказался бессилен и уселся за учебники. Потом были какие-то городские контрольные, суета с четвертными отметками, и таинственная принцесса стёрлась из памяти. Тем более, что дозвониться до аспиранта так и не удалось. А Леста каждый день твердила: «Мы должны попасть в Саяны. Думайте, думайте, думайте…

Ясно, что должны. Только вот как?..

Глава пятая.

Фантастическая идея

Решение пришло с самой неожиданной стороны.

Однажды, поздно вечером, позвонила Леста. Тим сразу почувствовал – что-то произошло. Даже звонок телефона был какой-то чересчур возбуждённый.

– Ты сейчас упадёшь! – кричала она в трубку. – Представляешь, чем занимается Фролик?

– У компьютера сидит, – брякнул Тим первое, что пришло в голову.

– Темнота! Он ездит в Университет. Оказывается, он там член Биологического Общества Школьников!

– Ни фига себе! Откуда ты знаешь?

– Он сам раскололся. А ещё… Ты только ухватись там за что-нибудь, чтобы не упасть. Держишься? Тогда слушай: их биологическое общество организует летом экспедицию в Саяны. Ну как?

– Не может быть!

– Ты держись, держись. Знаешь, на какую речку они идут?.. – Леста выдержала театральную паузу. – Они будут сплавляться на катамаранах по Визиру!!!

Очевидно, у каждого потрясения бывает предел. Голова Тима вдруг стала соображать быстро и чётко. Наверное, такое происходит у всех настоящих сыщиков.

– Помолчи… Да затихни же на минуту!

Леста замолчала от изумления. Никак не ожидала такой реакции от Тима, а он спешил воспользоваться этой паузой.

– Сколько человек берут в экспедицию? – прокричал он в трубку.

– Тише, оглушил. Всего двенадцать. Пятеро взрослых и семь школьников. Берут самых лучших. Кстати, ты знаешь, что Фролик классно сечёт в биологии? Его уже записали.

– Так чего ты радуешься? – Тим ощутил злорадство, хотя и понимал, что это нехорошо. – Ты-то с какого бока приклеишься к экспедиции?

– Как лучший энтомолог, победитель Олимпиады. Кстати, Олимпиада будет через десять дней. Так что надо готовиться.

– А что такое энтомология? – скептически поинтересовался Тим.

– Ну, это там про бабочек, про жуков всяких.

– Не с ума ль ты стронулась, старуха? – съязвил Тим, – Ты же клопа от таракана не отличишь.

– Плевать! Я взяла у Фролика несколько книжек и ещё договорилась со своим дядей, у него крутая коллекция бабочек – так вот, он мне её на время одолжит. Ты ведь знаешь: бабочки – это страсть всей моей жизни.

– А ты знаешь, как это называется? Это же элементарный обман!

– Это не обман, а создание фиктивной биографии. Легенда – называется. Разведчики всегда так поступают.

– Сумасшедшая! Ты же засыплешься!

– Кто не рискует, тот не ест мороженого. Так что двигай ко мне. Будем готовиться.

* * *

Леста сидела на полу, а вокруг небоскрёбами высились стопки запылённых томов. «Ничего себе – несколько книжек!» – присвистнул Тим. Она что, на грузовике их сюда приволокла?

– Садись, – Леста кивнула на свободное место на полу. – Я отобрала то, что необходимо проштудировать в первую очередь.

Прощайте, каникулы! Тим с грустью смотрел на толстенные тома и понимал, что поставленная задача невыполнима.

– Ты хочешь в экспедицию поехать? – прошипела Леста, почувствовав его сомнения. – Тогда трудись!

«И что мне остаётся? – подумал Тим. – Интересно, а при матриархате было так же фигово или ещё хуже?»

* * *

Скоро Тим окончательно убедился, что за оставшиеся три дня каникул они ничего не успеют. Даже если не будут спать.

– Так ещё ведь целая неделя до Олимпиады, – возразила Леста, – сто шестьдесят восемь часов.

– А когда в школу ходить? Уроки делать? Если я нахватаю пар, ни в какую экспедицию меня не отпустят.

Задумалась Леста лишь на минуту. Потом решительно взяла телефон и набрала номер классного руководителя.

– Дарья Юрьевна, это Леста говорит, я хотела с Вами посоветоваться, тут у нас племянники отдыхали, двое таких племянников, мы с Тимом играли с ними, кувыркались, так они позавчера ветрянкой заболели, такие пятнистые, зелёненькие, просто ужас! Так что я звоню: если мы с Тимом заразились, в классе эпидемия может начаться, а может, и во всей школе. Это же жутко заразная штука. А ведь у нас поездка на майские… Да, да, сорваться может… Взять справку у врача о контакте? Обязательно! Только знаете что, они как раз оделись, выходят… В аэропорт едут. Через четыре часа самолёт… В Хабаровске живут… Да, далековато. А без них врач справку не даст. Так что мы с Тимом в понедельник приходим… Как же можно без справки…

Выслушав, что сказала классный руководитель, Леста положила трубку и подмигнула Тиму:

– Сейчас поговорит с директором.

Минут через десять раздался звонок.

– Алло? Дарья Юрьевна, это я. Внимательно вас слушаю. Да, три недели. Постараемся не выходить, чтобы не разносить инфекцию. Задания обязательно выполним. На пятёрку… Фролик может принести, он болел ветрянкой. Да, через третьего не передаётся… Спасибо, Дарья Юрьевна… Постараемся, Дарья Юрьевна.

– Йес! – воскликнула Леста. – Мы освобождены от занятий на три недели.

– А ведь я болел ветрянкой, – заметил Тим.

– Ну и что? Я тоже. Думаешь, они станут копаться в наших историях болезни?

– Я только хотел сказать, что врать нехорошо.

Леста скосила глаза на потолок и вздохнула: