Существа и сущности

Мария закончила свой рассказ. Повисла тягостная тишина, которую нарушил Иван:

– У тебя за эти тысячелетия наверняка было множество мужей? – тихо спросил он жену.

– Да мой милый Ванечка, – ласково улыбнулась ему Мария, – много, а детей ещё больше. Одно время мои потомки объединились в Орден тамплиеров и процветали довольно долго. Но наступили страшные тёмные века инквизиции, и орден был полностью уничтожен.

Моих потомков пачками сжигали на кострах, обвиняя в колдовстве и ереси. И я ничего не могла с этим поделать. Успевала спасать лишь самых талантливых и нужных для развития науки, чтобы люди научились жить в мире, где не будет существовать магия.

Марья замолчала. Молчали и мы, осмысливая сказанное. Наконец Василиса тихонечко кашлянула:

– Мама ты обещала рассказать про способ как излечить русалочью лихорадку.

– Спокойно! – вскинулся я, – Ни от чего лечиться я не собираюсь! Мне и так хорошо.

– Молчи уж, – махнула рукой Василиса. – Тебя и спрашивать не будем.

– Ну, так как мама? Есть способ?

– Есть, – Мария привстала из-за стола и ушла на кухню.

Что она там делала, мы не видели, но вернувшись, как ни в чем небывало она продолжила:

– Нужно влить русалочью кровь в тело девственницы, которая должна отдаться больному. Тогда связь с русалкой разрушится и больной привяжется к новому объекту. Но человеческая кровь очистится быстро, и новая связь тоже ослабнет. Поэтому одним из условий лечения является то, что после того как больной овладеет девственницей, он ни в коем случае не должен видеться с русалкой, иначе заражение начнётся с новой силой.

– Осталось найти девственницу, – улыбнулась русалка и в упор посмотрела на Василису.

Девушка сделалась пунцовой, как только что сваренный рак.

– А что это вы на меня все уставились? – разнервничалась она.

– Просто ты единственная девственница во всей округе. К тому же единственная посвящённая в наши дела, – спокойно сказала Марья, словно диктовала рецепт от боли в животе.

– Вот уж дудки! – соскочила Василиса со стула и убежала в свою комнату.

Мария с русалкой рассмеялись. Потом Марья щёлкнула пальцами, и заснувший на время столь интимного разговора Иван проснулся.

– Что? Нашли способ, как излечить мальчонку?

– Нашли, – уверено ответила Марья. – Но тебе об этом, милый, знать не нужно.

– Почему? – удивился Иван такой несправедливости.

– Много будешь знать – скоро состаришься, – ушла от ответа Марья, погладив мужа по руке.

– Ты же не старишься… хоть и знаешь много, – пробурчал Иван несколько раздражённо.

– Мой милый Ванечка, – Марья снова взяла его за руку. – Теперь я буду стариться вместе с тобой… Я достаточно пожила на этом свете, да и миссия моя почти выполнена. Этому миру не нужна магия. Кристаллы надёжно удерживают её. Да и Василиса приглядит, если что.

– Марьюшка, я… – начал было Иван, но его перебил громкий стук в дверь.

– Кого это там принесло на ночь глядя? – Иван встал и пошёл открывать.

– Ты чуешь его? – тревожно спросила Марья русалку.

Та утвердительно кивнула и добавила:

– Он один, но… в лесу их много.

– Не может этого быть! – всплеснула руками Марья. – Ведь я собрала почти всю магию! Они не могут жить без неё…

– Видимо им хватает той малой части, что фонит вокруг кристаллов, – сказала русалка, поворачиваясь к двери.

В дом как раз заходил почёсывавший затылок Иван, а впереди него семенил небольшой косматый мужичок. Ростом он был чуть больше метра. Эдакий карлик со злыми колючими глазками, блестящими черными бусинами из-под густых бровей. Одет он был в сотканную из травы длинную до колен рубаху, перетянутую берестяным пояском. На ногах – грязные порванные лапти из того же материала.

– Мир вам, – отвесил земной поклон мужичок, останавливаясь посреди комнаты.

Гости из прошлого

…Я почувствовала ещё одного Иного, как только раздался стук в дверь. Нет… этого не может быть! Магия практически исчезла и никто больше не мог выжить, хотя… русалка то ведь выжила… вон сидит, напрягшись… видать тоже учуяла родственничка. Значит, могли выжить и другие.

Так и есть: в комнату вошёл один из подземных существ внешне напоминавший малорослого человеческого карлика. Но на этом сходство заканчивалось. Эти магические твари были злы, коварны и непредсказуемы. Могли мгновенно исчезать под землёй. Нападали всегда скопом и разрывали жертву на кусочки мелкими острыми зубами. Причём им было без разницы кого жрать: животное или человека. Так было в прошлом. После того как магия интенсивно начала исчезать – исчезли и они, но как видимо не до конца…

– И тебе мир, – ответила я на приветствие. – Чем обязана посещению столь необычного гостя?

Стрельнув глазками в мою и русалкину сторону, карлик сделал какие-то свои выводы. Он ещё раз поклонился и обратился ко мне с речью:

– Уважаемая, меня зовут Ксюкрекел. Думаю, кто я говорить не стоит, вы и так уже догадались об этом.

– Допустим, – кивнула я головой. – И что же привело жителя подземелья в нашу скромную обитель?

– Горе-злосчастье, – скорбно вздохнул карлик. – Вы ведь знаете, что магия этого мира почти исчезла?

Я снова кивнула.

– А мы существа магические и без подпитки погибнем. Хорошо научились пользоваться малыми дозами, да и в этих местах магический фон куда больше. А тут слышим мощный всплеск магической энергии да такой что уши заложило. Ну, мы естественно рванули на поиски силы, и след нас привёл к вашему дому уважаемая.

Да… всплеск магической силы от нашей локальной войнушки с русалкой был довольно чувствительным. И в безмагическом пространстве получил огромный резонанс. Так что его могли ощутить даже в Африке, если там конечно есть, кому ещё ощущать.

– И что же вы хотите от нас? – разыграла я полное недоумение.

Подземный житель помолчал пристально глядя мне в глаза, но его слабые потуги прочитать мои мысли провалились с треском. Я ещё перед боем с русалкой поставила надёжную блокировку.

– Мы хо-тим, – чуть ли не по слогам начал он, – чтобы вы, уважаемая, поделились источником силы с нами. Мы давно живём здесь и давно уже определили, что где-то есть накопленная магия. И даже знаем точно, в каких озёрах спрятаны эти источники, но добраться до них не можем. Теперь мы видим, кто стоит за этим, и просим поделиться. Мы голодны и те крохи, что собираем вокруг источников, способны лишь помочь нам не исчезнуть полностью как виду.

«Черт! Так глупо проколоться! – ругала я себя. – Теперь эти уродцы ни за что не отстанут от нас. А жизнь они испортить могут здорово…».

Но вслух всё же сказала:

– Ошибаетесь, мы обычные люди, и ни к какой магии отношения не имеем.