Август на Острове магов

Вдруг становится тяжело. Чувства давно не беспокоили, а сейчас ожили неожиданно. Рана на шее, она ведь тоже осталась с тех самых пор, и ещё не зажила.

Кузнеца беспокоит другое.

– Так ты рос, среди ортов? Это необычно.

Марк встаёт и проходится до ворот и обратно. Потом садится вновь.

– Ладно, слушай, малец. Мох просто так на ком попало не растёт. Да и призрачный след абы кто не сумеет оставить. Твоя мать могущественный маг… то есть, была могущественным магом. И она была дриадой. Это всё объясняет. Они очень сильные маги, но уже давно не покидают лес. Вот уже… почти две тысячи лет.

Август понимает, что уже должен привыкнуть ко всему этому. И всё-таки мысль о том, что мама была магом, слишком уж необычная.

– Но мама не могла быть… она же обычный человек. Почему она тогда не использовала магию?

– Ради тебя. Если она отправилась в твой мир, то ради тебя. А потом зачем-то оставила след, который привёл тебя в мой дом, малец.

Правильное или нет, но у Марка есть объяснение. И оно намного лучше, чем то ничто, что есть у Августа.

– Раньше здесь был лес. Когда-то очень давно. Это значит, что твоя мать древняя и могущественная дриада, если создала такое заклинание и привела тебя сюда. Лес ушёл из этих земель, но она жила в мире ортов и не могла этого знать.

На лице поселяется тяжёлое выражение. Всё сразу так не обдумаешь. Да и ум старательно ищет зацепки. Мужчина это замечает и решает не мучить Августа.

– Давай поговорим об этом вечером. Сейчас мне нужно работать. Для тебя тоже есть поручение…

Мальчик только и ждёт возможности помочь.

– Кое-что отнесёшь в город, кое-что принесёшь мне обратно. Только надо бы тебе переодеться. Сейчас поищу какую-нибудь одежду и объясню, как найти нужные лавки.

Поручений не так много. То ли кузнец нагружать не хочет, то ли пока не доверяет что-то серьёзное. Август сменяет одежду, Марк складывает в лукошко тряпичные свёртки.

– Всё запомнил? От врат налево. Ищи три лавки с серебряными вывесками. Сперва зайди к алхимику, у него на вывеске бутыль, потом к шляпнику, у него колпак. В последнюю очередь в ту, на входе у которой изображён батон. Запомнил?

Ничего сложного, любой справится. Гораздо труднее удержаться в штанах и рубахе, которые, кажется, размеров на десять больше, чем нужно. И хотя кузнец ругает за медлительность, по улыбке видно, что он не всерьёз.

– Чего ты копаешься? Поясом прихвати и всё… вот так. Держится?

Он не церемонится, встряхивает, схватив за рубаху, будто трамбует в мешке картошку.

Пояс дядя Марк затягивает туго, но только так штаны и держатся. Заправленная в штаны рубаха достаёт до колен, а кроме того ещё и снаружи свисает на бедро.

– По-другому никак, малец. Пока так походи, а там что-нибудь придумаем. – Мужчина продолжает улыбаться. – Подрастёшь ещё и будет как раз.

Август задумывается на мгновение. Не нужно объяснять, чем чревато ношение обычной людской одежды. Вчера было достаточно ругани, чтобы это понять.

Да и думать об этом не время, пора уже идти.

– Потом поговорим. Мне нужно работать. Когда зайдёшь к булочнице, то передай ей ещё вот это. – Марк отдаёт записку на маленьком клочке бумаги. – Как всё сделаешь, приходи обратно. На сегодня это все поручения, но не расслабляйся. Завтра работы будет больше.

Август собирается уже уйти, но у ворот замечает, что щенок увязался следом.

– Гав!

– Чего ты на меня смотришь?

Пёс остановился, когда поймал взгляд спасителя, и сел. Он смотрит и молчит. Поскуливает, будто ждёт ответа.

– Ты хочешь пойти со мной?

– Гав!

Аж трясётся от радости и нетерпения. Едва не падает, ещё не оправился. Нельзя его брать.

Август присаживается рядом на корточки. Одежда свисает на пыльную дорогу, но с непривычки этого не заметить.

– Ты должен остаться здесь. Так будет безопаснее.

Щенок скулит, но разжалобить у него не выходит.

– Когда поправишься, буду брать тебя с собой.

Пёс молчит, будто раздумывает, а хвост уже начал подрагивать.

– Гав-гав! – даёт четвероногий торжественное обещание выздороветь поскорее.

И Август понимает. Догадывается. Он отходит, чтобы проверить, и пёс спокойно провожает мальчика взглядом.

Спустя всего полсотни шагов становится легче. Вокруг такой удивительный пейзаж. С одной стороны лес, в другом направлении вершины гор, по равнине течёт река. Она журчит, извивается, убегает за холмы.

И деревянные домики. В деревне бывать не приходилось. Знать бабушек и дедушек тоже. Но когда смотришь на эти дома из толстых стволов, на эти крыши с кирпичными трубами, то ощущение такое, будто наступили каникулы и родители отправили сюда погостить.

Да просто впервые после аварии получается вздохнуть свободно, почувствовать аромат цветущих трав. Он здесь такой яркий. Солнце яркое, небо голубое, трава зеленющая! Незаметно это пробуждает такую бурю радости.

В городе уже приходится окунуться в толпу. Вчера было не так людно, а сейчас народу тьма. Едва протолкнёшься.

Ничего не поделать, остаётся вытягивать шею, чтобы рассмотреть вывески. Иначе за прохожими можно легко пропустить нужную. К счастью, идти не слишком далеко. Как только на глаза попадается серебряная вывеска с выгравированным на неё батоном, можно остановиться.

Две другие сразу следом, как и сказал дядя Марк. Вспомнив его слова, Август первым делом отправляется к алхимику.

Внутри людно, но мальчика быстро замечают.

– Эй, оборванец! Чего тебе здесь нужно? Покупай или проваливай!

Хотя бы владельца искать не приходится, сразу ясно, что это он.

– Дядя Марк… кузнец просил передать. Он сказал, что за оплатой зайдёт потом сам.

Трудно сказать, почему лавочник теряется. Даже не отвечает. Кивает и только смотрит удивлённо.

Август пулей выстреливает наружу. Некогда наслаждаться атмосферой торговой улицы. Тут красиво, и запах пьянит, и вкусы такие, что их прямо в воздухе чувствуешь. Легко забыть обо всём на свете. А между тем, нужно ещё понять, как искать след, который оставила мальчику его мама.