Марс-2035. Звездная чума

Марс-2035. Звездная чума
Владимир Сергеев

На протяжении всей своей истории люди с любопытством и надеждой обращали свои взоры на красную планету. Землян мучил вопрос о жизни на Марсе. Чтобы ответить на этот вопрос, вначале на Марс запускались межпланетные автоматические станции. И только в первой половине 21 века человечеству совместными усилиями удалось послать к загадочной планете своих представителей…

Марс-2035

Звездная чума

Владимир Сергеев

© Владимир Сергеев, 2019

ISBN 978-5-0050-1191-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Владимир Сергеев

Марс 2035

Звёздная чума

«Ещё в начале XXI века Роскосмос, НАСА и ЕКА объявили полёт на Марс своей приоритетной целью. Решение космических программ, связанных с освоением красной планеты, потребовали от стран участниц титанических усилий. Так в 2019 году Европейским Космическим Агентством на Марс был доставлен марсоход массой около 300 килограмм. Цель – поиск следов жизни в подповерхностном слое. В 2022 году Роскосмос отправил аппарат для исследования спутника красной планеты Фобоса. Россия уже предпринимала попытку исследования этого спутника в 2012году, но проект «Фобос-грунт» потерпел неудачу. США совершили несколько запусков своих автоматических аппаратов к красной планете, причём не все были удачными.

В конце концов, разум восторжествовал, над амбициями отдельных правителей. В 2030 году на околоземной орбите началась сборка межпланетного экспедиционного комплекса для пилотируемого полёта на Марс. Комплекс и сама программа получили название «Марс 2035», именно в 2035 году планировалось возвращение экипажа на Землю. В проекте приняли участие все три космических агентства. Скоординированные действия разных стран привели к положительному результату.

Менее чем через два года, комплекс был собран и готов к старту. Он состоял из трёх основных частей. Корабля, в котором работает экипаж и размещается всё основное оборудование. Межпланетного буксира, обеспечивающего перелёт с орбиты Земли на орбиту Марса и возвращение обратно. Взлётно-посадочного модуля, который нужен для высадки экипажа на поверхность планеты. Опускать огромный комплекс, весом около 500 тонн, на поверхность планеты нецелесообразно.

В мае 2032 года межпланетный экспедиционный комплекс покинул орбиту Земли и, набирая ускорение, двинулся к Марсу. В состав экипажа вошли астронавты: Дэвид Уильямс (США), Патрик Дюран (Франция) и космонавт Игорь Минаев (Россия). Перелёт до орбиты красной планеты продлился больше года. В августе 2033 года на Землю пришёл сигнал «Марс 2035» вышел на орбиту Марса.

Вначале на поверхность спустили только телеуправляемый автоматический аппарат. Он позволял достигнуть полного виртуального присутствия человека на реальной поверхности планеты. С Земли это сделать было бы невозможно из-за большого расстояния и запаздывания сигнала на несколько десятков минут.

Следующим этапом была высадка человека на поверхность Марса. Запомните эту дату 15 сентября 2033 года. Именно в этот день экипаж экспедиционного комплекса впервые ступил на красную планету. Это ещё одна ступень в деле освоения космоса. Огромный шаг всего человечества на пути к звёздам. После Луны, Марс стал первой планетой, на которую ступила нога человека.

Сейчас завершены все, запланированные для экипажа, работы по изучению Марса. Сделав множество снимков, и взяв массу всевозможных образцов, экипаж «Марса 2035» покинул орбиту красной планеты и направился к Земле. Впереди у них ещё долгий путь в безмолвном космическом пространстве. Но они всё преодолеют, потому, что мы ждём их. Ждём с нетерпением. Через неполные два года Мать-Земля будет приветствовать своих героев».

Газета «Российская Правда»

Глава 1

Ну, наконец-то. Вот она. Игорь прильнул к иллюминатору, наблюдая за красноватой поверхностью планеты, местами она была серой, а в некоторых областях весьма напоминала Землю. Больше года однообразного, скучного полёта позади. Хорошо космонавтам из фантастических книг. Ложись в специальные капсулы, погружайся в анабиоз и порядок. Можно лететь хоть сотни лет. Люди не старели, не страдали от безделья. Когда корабль достигал заданной точки вселенной, автоматика, управляемая искусственным интеллектом, приводила космонавтов в чувство. Они просыпались и приступали к выполнению своих обязанностей. Мечта космонавта. К сожалению, наука до сих пор не смогла достигнуть этого. Заморозить человека, конечно, не проблема, а вот разморозить и вернуть к жизни пока не удавалось. Однако, работы над этим велись непрерывно и возможно в скором времени проблему получится решить.

Тогда, скорей всего, возникнет другая проблема. Вернётся экипаж, из дальнего космоса, лет через двести, а на Земле уже никого нет, кто их отправлял, кто ставил перед ними задачи. Вообще неизвестно, что может произойти на планете за прошедшие столетия. Может, конечно, люди смогут увеличить продолжительность жизни, хотя бы лет до двухсот. Было бы классно. А впрочем, лично меня, это уже не слишком касается. Скорей всего этот полёт последний. Грех жаловаться, ему и так выпал счастливый билет. Первым слетать на Марс. Все в отряде мечтали об этом. Безусловно, больше четырёх лет в отрыве от семьи, это нелегко. Однако, его имя, обязательно попадёт в историю, наравне с первым космонавтом Ю. А. Гагариным, а заработанных им за эту экспедицию денег, должно хватить его семье до конца жизни.

Скорей всего, после возвращения на Землю, ему будут предлагать принять участие в различных телепередачах. А на телевидении всегда крутились не малые деньги. Возможно, в рекламе сняться позовут, но здесь уже нужно быть осторожным. Рекламировать нижнее бельё, или новейшее средство для повышения потенции, он не будет ни за какие деньги. Ну, а в космос, теперь пусть другие летают. В отряде полно парней, которые пока только мечтают о полётах.

И всё-таки, как он соскучился по семье. По Алёне, перед ним возник образ жены. Молодая женщина, с каштановыми вьющимися волосами, с такими бездонными голубыми глазами. Он увидел её как в последнюю ночь, перед отлётом на космодром. Тогда она вышла из душа, завернувшись в полотенце, потянулась, сцепив руки в замок над головой. При этом, её не маленькая грудь, стала ещё заметней, а полотенце поползло вверх, открывая бёдра до самой аппетитной попки.

– Ну, что начнём? – скосив на него взгляд, томно, с придыханием, произнесла она.

И они начали. Утром он с трудом поднялся и проспал всю дорогу до космодрома. Вспомнилась маленькая дочка, с белыми бантиками на тонких косичках. Светка, отдала ему в аэропорту своего любимого, серенького, плюшевого зайца, с которым не расставалась с самого раннего детства. Спать ложилась только с ним, прижав игрушку маленькой ладошкой.

– Папа, пусть зайка полетит с тобой на Марс. Ему же тоже хочется, – грустно произнесла малышка, украдкой смахивая слёзы.

– А как же ты без зайки спать будешь, милая? – спросил он, подхватив ребёнка на руки.

– Я уже большая папа, – тихо ответила дочка и добавила, – у меня ещё котёнок есть, рыженький.

Когда он вернётся, дочка будет уже учиться в школе. Совсем большая станет. Надо, наверное, ей братика подарить, или сестрёнку. Они с Алёной договорились, после его возвращения, заняться этим вопросом.

Игорь слегка тряхнул головой, возвращаясь в реальность. Нужно готовить аппарат к спуску на поверхность планеты. Он оторвался от иллюминатора и пошёл в технический отсек, где Патрик и Дэвид возились с небольшим автоматическим аппаратом. Он должен был первым, спустится на поверхность Марса.

– Командир, всё готово, – встретил его, улыбающийся Патрик, – можно отправлять Джейми на разведку.

– Почему Джейми? – поднял бровь Игорь.

– У меня пёс был в детстве. Джейми звали. Вечно всё обнюхивал на улице, как будто клад искал. А потом, просто задирал лапу и делал свои дела. Затем, опять нос к земле и пошёл дальше. Пусть, и наш аппарат, тоже всё обнюхает на поверхности, чтобы у нас не было никаких сюрпризов. Мы же после него спускаться будем, – всё так же улыбаясь, пояснил француз.

Вообще, Патрик был душой их экипажа. Игорь никогда не видел его грустным, задумчивым. Несмотря на монотонные, однообразные будни, на пути к красной планете, он никогда не унывал. Запас анекдотов, которые он знал, поистине был, не исчерпаем. Главное, он никогда не повторялся. Игорь подозревал, что он сам их сочиняет, потому что, у него был готов анекдот абсолютно по любому поводу. Если бы не Патрик, полёт показался бы намного длиннее.

– Пусть будет Джейми. Надеюсь, он не станет метить территорию планеты, поднимая стойки шасси, – улыбнулся в ответ Игорь.

– Вместо тоненькой струйки, он будет делать отметки своим буром, командир, – поддержал шутку Дэвид.

– В любом случае территория без отметки не останется, – засмеялся Патрик, – ну что, когда будем приступать к спуску?

– Давайте уже пообедаем, чтобы потом не отвлекаться, и начнём, – сказал Игорь и вышел из отсека.

Джейми осторожно коснулся поверхности Марса. Когда маршевые двигатели отключились, а пыль, поднятая ими, вновь осела на поверхность. Он выдвинул из своего корпуса колёсное шасси и уверенно покатил по поверхности. Время от времени он останавливался и брал пробы грунта. Управлял аппаратом Патрик. Все остальные, внимательно следили за мониторами, наблюдая за Марсом через камеры Джейми. Все системы работали в штатном режиме.

Космонавты гоняли аппарат по планете несколько суток. Вначале они спустили аппарат в районе северного полушария. Здесь было гораздо больше низменных равнин, рельеф из-за этого выглядел более молодым и «подтянутым». Для Джейми, передвигающемуся на колёсах, здесь не было серьёзных проблем. Южное полушарие очень сильно отличалось от северного. Оно было всё покрыто ямами и кратерами, аппарат здесь передвигался с большим трудом. Часто приходилось объезжать огромные воронки. Тем не менее, они обследовали некоторые места обоих полушарий.

Осмотрели льды полярных шапок. По запасам воды они были примерно одинаковы. Затем космонавты переместили аппарат в Каньон Гебы. Здесь интерес представляла занесённая песком огромная пирамида. На снимках она была похожа на рукотворную, однако вблизи, эта гипотеза, вызывала большие сомнения. Джейми объехал пирамиду вокруг, потратив на это достаточно много времени. В основании пирамиды, в отличии от земных пирамид, лежал треугольник, с длиной стороны около пяти километров. Размер поражал воображение. Она была, раз в двадцать, больше самых больших пирамид на Земле. Однако, твёрдой уверенности в её искусственном происхождении, у экипажа так и не возникло.

Аппарат, управляемый Патриком, своими манипуляторами, очистил от песка небольшую часть пирамиды. Отколол от неё несколько кусков, в качестве образцов. Просканировал объект с разных сторон. Внутри пирамиды просматривались небольшие пустоты, расположенные весьма хаотично и не имеющие строгих геометрических форм. В общем, они так и не смогли с уверенностью сказать, что эта пирамида построена разумными существами. Дэвид высказал предположение, что это окаменевшее жилище огромных насекомых, неких марсианских муравьёв. Исследованию пирамиды уделили достаточно много времени, но так и не определились в её происхождении.

– Ладно, хватит. Полетели отсюда, – закончил спор товарищей Игорь, – здесь больше делать нечего. Чтобы определится окончательно с этой пирамидой, необходимо направить к ней специальную экспедицию. Снабдить её серьёзной техникой, чтобы по максимуму очистить объект от наносов песка и грунта. Если, после этого, не получится найти вход внутрь, возможно придётся его пробить, в одну из полостей. А изнутри, уже наверняка, можно определить строили её чьи-то руки, или здесь поработала матушка природа.

– Куда дальше двигать Джейми, командир? – как всегда, улыбаясь, спросил Патрик.

– Давай в Долины Маринер. Покатаемся там, посмотрим, а потом уже переместимся в провинцию Фарсида. И на этом миссию Джейми можно заканчивать. В Фарсиде, я думаю, мы уже сами высадимся. Походим, посмотрим. В кратер Олимпа, думаю, нам тоже стоит самим спуститься. По каньонам немного полазим, посмотрим, ну и можно домой возвращаться. Вы, как думаете?

– О-кей, командир, – отозвался Дэвид, – как думаешь, найдём следы марсиан или нет?

– Поживем, увидим, пока, что-то ничего похожего нет. Для этого, нужно специальную экспедицию организовывать, я уже говорил. А мы просто разведка и опробование маршрута. За нами, потом, сюда народ потянется, вот они, здесь, всё облазят, – ответил Игорь.

В глубине души Игорь, конечно, надеялся найти, если не живых обитателей, загадочной красной планеты, то хотя бы следы их обитания. Пускай очень древние, едва заметные. Наверное, об этом мечтает каждый космонавт, высаживаясь на неизведанную планету. А про марсиан, только ленивый не писал. Начало положили писатели-фантасты, а потом уже и учёные присоединились. На Земле, провожая космонавтов, им наказывали, чтобы они возвращались домой с представителем марсиан, или хотя бы с их подарками. Похоже, что они вернутся ни с чем, ну и ладно. Всё равно, они останутся в истории первыми, побывавшими в гостях у бога войны.

Долины Маринер у них отняли три дня. Можно было легко гонять Джейми по ним и несколько месяцев. Гигантская система каньонов длиной более четырёх тысяч километров и шириной в двести километров. Она занимала почти четверть окружности Марса. Патрик несколько раз едва не уронил аппарат в каньоны, глубина некоторых из них достигала одиннадцати километров. Приходилось убирать колёса и спускать аппарат на маршевых двигателях.