Хтонь

– Хорошо-хорошо, – попытался успокоить её Николай, – Уже ухожу.

Он попятился назад, ощупью протиснулся в дверь и закрыл её за собой. Осмелевшая Марта тут же завизжала в голос.

– Насильник! Педофил! Тебе не уйти! Я тебя засужу! Ты знаешь, кто мой адвокат?!

– Ещё не женщина, а уже стерва, – покачал головой Шаман, – вот и спасай их после этого.

Он собрал в мешок последние куски щупальца, порубленного в мелкие пятаки, и спрятал мачете в ножны. Николай махнул рукой.

– Уходим.

Друзья поспешили на корму и уже через несколько минут покинули «Миротворец».

– Курс на север, – сказал Николай, – там нас подберут.

Взойдя на борт Катрана, Шаман вытряхнул на палубу содержимое своего мешка.

– Кто-нибудь хочет суши?

Макар поморщился.

– Мы не едим разумных.

– А что тогда делать с этим? – Шаман показал на рассыпавшиеся по палубе куски щупальца.

– Похорони его по морскому обычаю, – ответил ангел.

– Это как?

– Выкинь в море.

Шаман сгрёб обрубки в кучу и выбросил за борт.

– Прощай, мятежный дух! – сказал Макар.

25

Николай почувствовал, что выжат полностью; слишком долгими оказались последние сутки. Он добрёл до своей каюты, с трудом заставил себя раздеться и провалился в глубокий сон.

Проснулся он от удара. На автомате перехватил вновь замахнувшуюся руку и поразился, насколько она тонкая. Кузя сидела на нём верхом в позе «женщина сверху» и судорожно пыталась дотянуться до его лица. Николай ослабил хватку.

– Кузнечик, ты что? Я же мог тебе руку сломать.

– Сволочь! – прокричала Кузя сквозь слёзы, – Скотина! Ты меня бросил!

– Кузя, окстись! Мы тебя спасли!

– Я видела, как ты меня спасал! Я тебя звала, а ты сбежал! Поплыл в другую сторону! Трус!

– Так надо было, – попытался успокоить девушку Николай, – извини, я понимаю, как это выглядело…

– Выглядело?! – взвилась Кузя. – Да это так и было! Ты трусливо сбежал! Был бы ты настоящим мужиком, ты бы сначала помог мне!

Николай перехватил девушку за плечи и притянул к себе.

– Успокойся! Мы не в голливудском боевике! Если бы мы бросились спасать тебя, то сейчас все мы были бы мертвы. А через несколько дней хтонь прорвалась бы на Тайване, и тогда счёт жертв пошёл бы на миллионы. Но мы всё сделали правильно, и теперь все эти люди будут жить. И мы будем жить. Будем, Кузнечик!

Кузя прижалась к его груди, всхлипывая и что-то неразборчиво бормоча. Крепко обняла его за шею. Николай погладил волосы девушки и потянул вниз молнию на её комбезе. Кузя слегка подалась назад, чтоб не мешать ему.

Николай просунул руку под комбез и погладил голые плечи. Голые! Он же отлично помнил – когда Кузя раздевалась перед погружением, на ней был чёрный топик. Его рука скользнула вниз по животу девушки, и он убедился, что под комбезом на ней ничего нет.

Грубая ткань казалась чуждым наростом на нежной коже. Лишним обременением, от которого нужно поскорее избавиться. Николай начал стягивать комбез с плеч девушки. Кузя изогнулась, помогая ему. Выскользнула из камуфляжного кокона и прижалась к Николаю всем телом, обняла его руками и ногами. Её кожа была нежной и прохладной, прикосновения сводили с ума. Небольшая грудь легла в ладонь как в чашу, специально для неё приготовленную. Нежный сосок напрягся, уткнувшись в грубые мозоли.

Кузя упёрлась руками в грудь Николая, выпрямилась и тряхнула головой, откидывая волосы назад. Прекрасная всадница, нагая леди Годива. Уселась поудобнее, прохладными пальцами направив член Николая в нежное и горячее. И забилась в бешеной скачке. «По кочкам, по кочкам, по ухабам, по ухабам, в ямку – бух!»

26

В Элизиуме друзей встретили как героев. Месяц пролетел в праздности; Макар с Шаманом зависали в баре, Николай с Кузей продолжали познавать друг друга. По утрам команда собиралась на планёрке, а после весь день был в их распоряжении.

Но всё безмятежное рано или поздно кончается; к сожалению, чаще рано. На очередную планёрку Джел пришёл озабоченным. Не говоря ни слова, он включил проектор. На огромном настенном экране появилась оперативная карта мира. Много обширных розовых областей, несколько красных – Украина, Тайвань, Израиль. Тревожно мигало алое пятно в юго-восточной Европе – Сербия.

– Что это? – спросил Николай. – Прорыв?

– Нет, – ответил Джел, – это даже ещё не тревога. Что-то непонятное. Надо разобраться.

– Сканировали? – спросила Кузя.

Ангел кивнул.

– Естественно. Я вылетал туда. Но сумел почувствовать только фоновое нарастание напряжения. Ничего конкретного.

– Не катят ваши старые дедовские методы, – сказала Кузя, – нужны новые. Макар, твой выход. Посмотри новости по Сербии и Албании, может найдёшь что-то необычное.

Макар раскрыл ноутбук и погрузился в привычную виртуальную среду.

– Нет, ничего серьёзного. В зоопарке обезьяна выхватила телефон у посетителя и позвонила в службу спасения… Женщина избила мужа, приревновав его к самой себе. Не узнала себя на старых фотографиях и решила, что он связался с молодой девушкой… Косуля пыталась прорваться на пресс-конференцию… Мужчина сменил имя и сделал пластическую операцию, чтобы снова замутить с девушкой, которая его бросила… Угонщик сел в машину, хозяин которой спал на заднем сиденье. Когда пьяный хозяин проснулся, угонщик сказал ему, что он в такси. Хозяин назвал адрес и вышел у своего дома, а угонщик поехал дальше…

– Дичь какая-то, – сказал Николай, – а ты ничего не напутал с критериями поиска?

Макар пожал плечами.

– Но там действительно сейчас ничего серьёзного не происходит. Вот они и угорают над бытовыми косяками. Но по мне смех там какой-то нервный, веселье натянутое. Чувствуется за этим какое-то напряжение.

– А я ничего не чувствую, – возразил Николай, – обычные новости, такое в любой стране могло произойти. Поищи что-то более серьёзное.

– Ничего серьёзного, – повторил Макар, – полный штиль. Затишье, как перед бурей.

Он склонился над ноутбуком, прокручивая новостную ленту.