Игра с погружением

Игра с погружением
Владимир Васильев

В недалеком будущем случилось чудо! И нет, межзвездные полеты и инопланетяне – это просто обыденность. А вот то, что люди перестали играть в компьютерные игры – вот это настоящее чудо!

Но природа не терпит пустоты, а значит где-то играть стали очень много. И угораздило же туда попасть обычного межзвездного пилота, да во главе необычной команды.

Нас ждет инопланетная фантастика в фэнтезийном мире, литРПГ и попаданцы. Приключения, драки и немного любовных заморочек! Разгадывание тайн и новые друзья. И, конечно, много доброго юмора, дружба с логикой и запрет на рояли в кустах.

Владимир Васильев

Игра с погружением

Глава 1

Я сделал резкий выпад и схватил широкий рукав грубой рясы, сразу почувствовав, что изображаю из себя мангуста не зря. Рукав подергался как обреченная кобра, а его хозяин пьяно пробормотал:

– Что случилось, сын мой?

Пообещав себе отвесить «папаше» отдельного леща за «сына», я резко дернул едва не треснувшую ткань, а потом быстро завернул к локтю. На стол вывалился мятый король пик, а я удовлетворенно хмыкнул и стал подниматься со стула, думая, что делать с этим пройдохой.

С одной стороны он какой-никакой, а священник, как он себя называет. Ну, как минимум, жрец довольно уважаемого в последние годы культа. А с другой, никакой сан не защищает от расправы за козыря в рукаве. Но с третьей стороны, я-то капитан, и не пристало мне лупить пассажира. Да и вообще, не надо было садиться с этим козлом играть. Но скучно же в маленьком космическом корабле в посткомпьютерную эпоху. Книги поднадоели, кинопроектора у меня нет, а все дела переделаны.

Я встал и демонстративно завинтил крышку литровой бутылки бренди «Три собачки». Очень, кстати, достойного напитка с планеты зейгов. За темным стеклом бултыхалось еще не меньше половины, а из выпитого в меня попала от силы пятая часть. Остальное влилось в старого хрена, благо играли мы не на деньги, а на маленькие рюмочки.

Старичок печально проводил взглядом бутылку и вздыхая стал собирать карты, безуспешно пытаясь расправить смятого мной короля. В любом случае колода испорчена, а и так не великая в моих глазах репутация культиста с крысиной мордой просела до уровня палубы.

Из неширокого лаза слева вышел здоровенный котяра дымчатого окраса, но с изрядной добавкой седины. С укором посмотрел на меня, будто говоря: «Пока ты, капитан, тут всякой фигней маешься, кто-то и работать должен», и двинулся к противоположному отверстию.

– Шмат! – улыбнулся я и взял со стола тарелку с остатками нарезанной колбасы. – Шмат, держи.

Кот одним взмахом языка слизнул кусочки с поставленной на пол тарелки и двинулся нести вахту дальше. Так-то он сытый, но от колбасы не отказывается, сколько ни дай. И плохо ему не будет. Глубочайшая генная модификация одарила этих животных, выведенных самим Перином, не только невероятными рабочими качествами, но и способностью есть все и излишне не толстеть, иначе экипажи кораблей закармливали бы до смерти одно из самых ценных достояний человечества.

Я оглянулся на пассажира и только покачал головой, так как старый козел вскочил со стула и осенял себя треугольниками, жадно целуя зажатый в кулак другой руки процессор, который обычно болтался у него на пузе на длинной, сплетенной из тонких разноцветных проводов, веревке. Кота он видел уже не раз, но раньше никогда так не возбуждался. Явно пытается показать мне свою набожность, все еще не зная, что бить его я не собираюсь. Опыт у пройдохи и шулера, похоже, немалый.

– Во имя Пери-и-ина, святой Фелии-и-иции и боевого демона Никола-а-а-ая! – гнусаво пропел старикашка.

Я развернулся и прошелся по рубке вокруг двигательного отсека, лавируя между всевозможными ящиками и коробками, тщательно принайтованными к напольным петлям, и уже через пару десяткой шагов завершил круг и вышел опять к столику, около которого все также стоял пассажир.

– Шел бы ты спать, старый хрен, – процедил я сквозь зубы, – пока кота под хвост целовать не начал.

Тот от неожиданности хрюкнул в ответ на мою грубость, а сам космос хохотнул над незамысловатой шуткой. Я быстро оглянулся, но никаких монстров пустоты, проникших в корабль, не заметил. Показалось. Бывает от длительного одиночества. Хотя я сейчас как раз не один, но такой спутник даже хуже.

Правда, может и так получиться, что это какие-то потрескивания в движках. Они изношены до крайности, так что я уже постепенно свыкался с мыслью, что это мой последний полет на «Шальной Таблетке», ведь ей, как-никак, уже больше ста лет. Придется брать кредит и покупать что-то поновее. Плохо. Только-только за это суденышко расплатился. Но на жизнь, даже весьма бурную, хватает, так что жаловаться грешно.

Резкий звонок чуть не заставил меня подпрыгнуть. Нет, сигнал тревоги я слышу регулярно и это нормально. Кот подает его, когда замечает недалеко, по космическим меркам конечно, мерцание работающего двигателя другого корабля. Но это раньше всегда случалось около планет, но никак не на окраине звездной системы, когда мы разгоняемся уже почти две недели, и через сутки я планировал нырок в подпространство.

Я чертыхнулся, несолидно встал на четвереньки и устремился по короткому проходу. Он вообще-то для кота предназначен, а человеку только так – на четырех костях.

Шмат сидел спокойно, но пристально смотрел в одну точку где-то в задней полусфере. Потом поднял лапу и надавил на кнопку, выдав еще один сигнал тревоги. Ничего себе! Вторую искру плазменного выхлопа заметил. Такой опытный наблюдатель на один корабль два раза тревогу объявлять не будет.

Я задом вылез из прохода и мрачно посмотрел на жреца.

– Что там, сэр Слаф? – настороженно спросил тот. Ну да. С его образом жизни даже пьяным он прекрасно чует приближение неприятностей.

– Боевая тревога, – пожал плечами я. – Пираты.

Потом секунду подумал и добавил немного надежды:

– Скорее всего. Садитесь в кресло и пристегнитесь.

Сам же подошел к пилотскому пульту. Вставил ключ, который не оставлял в гнезде, когда на корабле посторонний, и плавно вытянул рычаг мощности до упора.

Еле заметная прежде вибрация резко усилилась, добавился надсадный, но как бы отдаленный гул, и я разом почувствовал себя килограмм на сорок тяжелее. Короткий вопль из-за спины и звук мягкого удара показали, что жрец не внял моим словам. После объявления боевой тревоги все команды капитана следует выполнять не обдумывая, быстро и точно.

Старому козлу еще повезло, что максимально моя «Таблетка» выдает всего полтора Же, мог бы и поломать себе что-нибудь. А еще больше нам обоим не повезло. На таком ускорении от пиратов точно не уйти.

Я достал из стенного шкафа легкий скафандр, развернул и стал натягивать на себя. Самая простая гражданская модель, здорово потертая, но прошедшая все необходимые тесты в прошлом году. Ну да. Все у меня древнее, сделанное еще роботами Перина.

– Сын мой, – загундосил старикашка, который все-таки утвердился в своем кресле и пристегнулся. – А мне скафандр?

– Во-первых, – зло рыкнул я, – после объявления боевой тревоги я или «капитан», или «сэр». А во-вторых, скафандр один. А для вас, мастер Чепер, есть специальный ящик.

Этот старый хрен вроде давно усвоил, что я не сын, а он не отец, как и он не пастырь, а я, соответственно, не стадо, но вот, после полбутылки халявного коньяка опять заговариваться начал.

А скафандр… Скафандр надо уметь носить и он должен быть подогнан по фигуре. Поэтому на каждом корабле по количеству пассажиров должны иметься специальные спасательные ящики. Без этого никто разрешения на вылет не даст.

Я достал небольшую коробку, быстро разложил ее во что-то похожее на гроб с прозрачным окошком напротив лица. Отработанными движениями прикрепил к палубе, подсоединил провод корабельного телефона и властным жестом указал на нее жрецу.

Тот тихо заскулил, сразу проведя напрашивающиеся ассоциации, но все-таки стал расстегивать ремни и выбираться из кресла.

Я посмотрел на трясущиеся руки и губы, покачал головой, но от мысли дать пассажиру снотворное все-таки отказался. Слабое тут бесполезно, а сильное он может и не пережить, особенно после алкоголя, да еще и болтанка скоро начнется.

– Я вас привяжу, – со вздохом закончил инструктаж я. – Если не хотите, крышку пока закрывать не буду. Но по команде «бой», захлопните ее тогда сами.

Тот быстро закивал, понимая, что все уже предельно серьезно.

– Сэр! Капитан! А это точно пираты? – с трудом проблеял он.

– Девяносто пять процентов, – твердо ответил я. – Космос огромный и пустой. Встретить в нем кого-то случайно вероятность ничтожна. Шутить, просто так приближаясь, никакой нормальный капитан не будет. Это и запрещено, и не принято, да и можно получить хороший стальной подарочек от непонявших шутку. А военные очень редко кого-то преследуют. Так что скорее всего все-таки пираты. Вероятность уйти процентов двадцать. Это общая статистика.

Скрывать от пассажира правду я не посчитал нужным. Он не кисейная барышня. Наверняка и сам не раз своих последователей-прихожан перед смертью исповедовал, или как в его секте этот обряд называется?

Но я изрядно соврал. «Шальной Таблетке» я дал бы не более пяти процентов, да и то только на то, что удастся нырнуть не набрав положенную скорость. Попытка будет только одна.

Вообще, мой кораблик, представляющий из себя плоский цилиндр, высотой два с половиной метра и диаметром восемь, для нормальных межзвездных полетов не предназначен. Слишком слабые двигатели выдают полтора Же на максимуме – это совсем не смешно. Даже пираты из других корас, сокращение от «космические расы», и то в преследовании могли и на трех идти, а уж люди и на пяти атаковали.

Но… Но у меня не было денег на что-то пошустрее, потому и летал по одному скучному маршруту от Земли до Зирга, как называлась планета зейгов, самой дружественной людям корасы, на которой была к тому же первая колония людей и наш сильный форпост, для защиты этих зейгов, или как их еще называли «собакеров».

Я быстро пробежался по единственному кольцевому помещению моего кораблика. Посередине цилиндр около двух метров диаметром, в котором машинный отсек на два маршевых двигателя. Пол всегда внизу, куда направлены дюзы. Разгон или торможение создают имитацию силы тяжести. Вокруг центра кольцевая комната – и рубка, и кают-компания, и спальня, все в одном месте. Пульт управления с одной стороны, напротив него тесный шлюз, а по бокам две застекленных выступающих кабинки, в которых попеременно дежурит кот, наблюдая за космосом, так как все радары и прочая электроника, о которой я читал еще в школе, канули в Лету вместе с компьютерами уже век назад.