Проклятые земли Трэурана

– Да, господин. К вашим услугам. – обернулся парень прервав свое занятие.

– А где отец? – гном рассеянно огляделся.

– Ушел по делам. Вы будете завтракать? – любезно спросил Ноэль. – Я могу накрыть.

– Пока нет. Ты не видел девушку, которая была с нами? – Альдо поправил всклокоченную бороду.

– Видел. – парень немного замялся – Она недавно ушла. Но куда не сказала.

– Ушла? Можешь открыть ее комнату? – попросил Альдо.

– Конечно. – Ноэль наклонился за стойку и вытащил связку ключей.

Впопыхах поднявшись по лестнице, сын трактирщика открыл дверь комнаты волшебницы.

Лиары внутри не было, как, собственно, и ее вещей.

– Куда она могла здесь пойти? Никого не предупредила. – недоумевал Коэн.

– Может прогуляться захотела, осмотреться? – предположил Стиг.

– Да на что здесь смотреть? Нам уезжать надо. Нет, на нее это не похоже. – разволновался Альдо, позабыв о своем похмелье.

– Господа, я вам больше не нужен? Могу идти? – осведомился безучастно стоящий в стороне Ноэль.

– Иди, спасибо. – Коэн пристально поглядел на парня.

Сын трактирщика отвел взгляд и поспешно вышел.

– Он занервничал или мне показалось? – Стиг почесал затылок.

– Вы заметили какого цвета у него глаза? – обескураженно вымолвил Коэн. – Они желтые.

– Желтые? У людей не бывает желтых глаз, Коэн. Может тебе померещилось в полумраке? – Альдо недоверчиво пожал плечами.

– Альдо, я при своем уме и видел желтые глаза так же четко, как вижу твой красный нос. – невозмутимо фыркнул Коэн.

– Желтые? Как в той дурацкой колыбельной? – Стиг недоуменно поморщился и напел:

«Спи, малыш, не то придет

Желтоглазый, страшный глот

Чтобы в плоть зубами впиться

В человека облачится.

Засыпай, малыш, скорей

Ночь не время для детей.»

– Ты думаешь сын трактирщика – глот из детской страшилки? – Альдо уставился на Коэна, будто тот совсем выжил из ума.

– Это не детские страшилки. Мне дед рассказывал, что когда он был маленьким, глоты повадились таскать жителей его деревни. Они принимали людской образ и отличить их можно было только по желтым глазам. Тогда еще присылали придворного мага и солдат, которые как-то отлавливали тварей. – ответил Коэн абсолютно серьезным тоном.

– Хорошо, допустим этот Ноэль глот. Тогда его брат и трактирщик тоже глоты? Вся деревня – глоты? – Альдо скептически скрестил руки.

– Тогда почему мы все еще живы? – Стиг задумчиво почесал бороду.

– Вот это я и собираюсь выяснить. Надо найти Лиару. Будем держаться вместе, пока не разберемся что к чему. – озадаченно ответил Коэн.

Трое друзей спустились в пустой зал трактира, и вышли на улицу.

При свете дня деревня выглядела еще хуже, чем в сумерках. Покосившиеся двери, осунувшиеся крыши, прогнившие балки домов и сараев создавали впечатление, что все эти постройки вот-вот рухнут. А грязь, лужи, запах гари и компоста лишь усиливали это ощущение.

Угрюмые жители деревни сновали по своим делам, то и дело затравленно оглядываясь по сторонам. Все, как один, они носили обветшалую, неопрятную одежду, которую нельзя было назвать иначе, как лохмотьями.

Вскоре выяснилось, что это были самые обычные люди, а никакие не глоты. Стиг, которому надоело высматривать цвет глаз в потупленных взорах жителей деревни, несколько раз как бы невзначай на них наталкивался и, ловя на себе испуганные взгляды, бурчал невнятные извинения.

– Голубые, серые и двое карих. У одного еще какие-то прям мутно-красные, может болеет чем. Желтых нет. – заключил Стиг после очередного «неловкого» столкновения.

Любые попытки заговорить с кем-то из местных заканчивались тем, что те поспешно удирали, не проронив ни единого слова. Альдо попробовал остановить одного проходящего мимо мужчину, взяв его за локоть, но тот застонал, как сумасшедший, припадочно задергался и, вырвав руку, убежал.

– Что с ними не так? – Альдо нахмурил брови.

– Похоже они напуганы. – предположил Коэн. – Как кучка глотов держит в животном страхе целую деревню?

– Если это глоты. – поправил его Альдо. – Мы еще не выяснили.

– Глоты, я видел его глаза. Разве что есть еще какие-то похожие твари. – настаивал Коэн.

– А вопрос в чем? Как жуткие людоеды, принимающие человеческий образ, могут настращать селян? Тебе правда это надо объяснять, Коэн? – развел руками Стиг.

– Стиг, эти селяне живут в диких землях. Их не так-то просто настращать. – возразил брату Альдо.

– В этих краях глот лишь еще одна зубастая зверушка. Эка невидаль – людоед. Да тут одни людоеды вокруг. Только зазевайся и кто-то уже обгладывает твои кости. – поморщился Коэн.

– За нами следят. – краем рта прошептал Альдо.

– Ноэль? Так он от трактира плетется хвостом. Честно говоря, соглядатай из него скверный. – хмыкнул Стиг.

– Да не он. Того идиота я сразу заметил. Вон там, вроде из местных. – Альдо покосился глазами на другую сторону улицы, где скрываясь под капюшоном потрепанной накидки, кто-то прятался в тени дома.

– Кажется с нами хотят поговорить. – Коэн мельком зыркнул на преследователя. – Альдо, отвлеки Ноэля.

– Понял. – Альдо решил, что лучшая защита – это нападение и двинулся прямо в сторону сына трактирщика, всем своим видом демонстрируя, что в упор его не видит.

Ноэль улизнул за соседний дом, но гном опять, как бы случайно, направился туда же, громко при этом бранясь и требуя, что бы с ним кто-то поговорил. Не удивительно, что все встречавшиеся на его пути жители пытались поскорее удрать, чем создавали некоторую суматоху, отвлекающую внимание сына трактирщика.