Отчаянный поход

– Что за срочное дело привело тебя ко мне? – обеспокоенно озираясь, спросил мужчина.

– Не стоит обсуждать это на улице, Идгар, – ответил Руфус.

– Ты прав, – сказал мужчина. – Прошу, проходи.

Руфус вошел внутрь, но, как только Велиус последовал за ним, Идгар преградил ему дорогу.

– Кто это с тобой? – спросил он.

– Его зовут Велиус, – сказал Руфус. – Он здесь, потому что…

– Теперь я понял, для чего вы здесь, – сказал Идгар и снял капюшон с головы.

Увидев лицо мужчины, парень сразу же его вспомнил.

– Я видел вас в лечебнице, – сказал молодой человек.

Руфус удивленно взглянул на хозяина магазина.

– Ты прав, – ответил Идгар. – Как только до меня дошли слухи о тебе, я решил все разузнать и проследил за тобой.

– Какие еще слухи? – спросил Велиус.

– Для начала я хочу, чтобы вы вошли, – сказал Идгар и сошел с порога.

Парень прошел в магазин, и хозяин закрыл за ним дверь. Руфус опустился на стул, стоящий напротив письменного стола, и перевел взгляд на старого знакомого. Велиус медленно шагал по комнате и внимательно осматривал книжные полки, которые были расположены вдоль стен. Из-за толстого слоя пыли он не мог прочесть названий книг и понял, что эта лавка уже давно не работала.

– Ты стал знаменитым, мальчик мой, – сказал Идгар. – Многие люди в Кламтэре говорят о тебе.

– Давай лучше перейдем к цели нашего визита, – настоял Руфус.

– Ну что ж, я готов, – сказал хозяин магазина.

– Мы ищем Кириона, – сообщил Руфус.

– Вполне ожидаемо, – вздохнул Идгар. – Я видел его вчера на рынке, но лично с ним не общался.

– Он продавал души? – спросил Руфус.

– Насколько мне известно, он не продает свои трофеи, а только пополняет коллекцию, – ответил Идгар. – Даже если бы он решил продать души, никто не смог бы предложить ничего стоящего взамен. Души можно обменять только на руны, а в наше время нужна огромная удача, чтобы их найти.

На лице Руфуса появилась гримаса отчаяния.

– Значит, моя душа осталась у него? – спросил Велиус.

– Думаю, да, – ответил Идгар. – К несчастью для тебя, друг мой.

– Где он сейчас? – спросил Руфус.

– Скорее всего, он затаился в своем убежище, – ответил Идгар.

– Почему он прячется? – спросил парень.

– Это не первое его появление после изгнания, – объяснил Идгар. – Он знает, что его будут преследовать, и не хочет потерять похищенные души. Более того, он бы не решился на преступление без веских причин. Он что-то задумал, – предположил хозяин магазина.

– Я тоже так думаю, – согласился Руфус. – Есть догадки, что у него на уме?

– Нет, – тихо ответил Идгар.

Подобный ответ Руфуса не удовлетворил, и он задумался. Случилось то, чего он опасался больше всего.

– Скоро Кирион станет сильнее, – предупредил Руфус.

– Тогда нужно быстрее его найти и схватить, – решил Велиус. – Мы не позволим ему дальше убивать невинных людей. Мы должны остановить Кириона.

– Давно я уже не слышал подобного безрассудства, – заметил хозяин магазина. – Погоня за Кирионом – это опасная затея.

– Я готов рискнуть, – настоял парень.

– Возможно, я снова стану свидетелем невероятных и великих событий, – улыбнулся Идгар.

Руфус задумчиво взглянул на хозяина магазина.

– Решено, – сказал Велиус. – Мы отправимся вслед за Кирионом и остановим его.

Глава 5. Давний враг

При наступлении вечера рынок магических предметов начал пустеть. Посетителей оставалось все меньше, и продавцы убирали товар с прилавков, но из-за дверей одного невзрачного магазинчика еще доносились мужские голоса. Хозяин торопливо переходил от одной книжной полки к другой, пока его гости разговаривали, сидя за столом.

– Один я быстрее найду Кириона, – настаивал Руфус.

– Я уже все решил, – уверенно сказал Велиус. – Теперь меня это тоже касается, и я пойду с тобой.

Идгар подошел к гостям, положил на стол книгу и смахнул с нее толстый слой пыли.

– Не может быть, – удивился Руфус. – Значит, это правда. Она существует и все это время была у тебя.

Идгар широко улыбнулся. Он безумно гордился этой книгой, и она была самой ценной вещью в его лавке.

– Полвека назад автор этой книги зародил хаос в Кламтэре, – объяснил Руфус. – Именно этот человек разрушил наше великое королевство и разделил его на части.

Велиус впервые слышал эту историю. Он сделал короткую паузу и сказал:

– Никогда бы не подумал, что один человек может разрушить целое королевство.

– Ты еще многого не знаешь, – сказал Идгар. – В мире есть множество вещей, о которых ты даже не догадываешься.

Велиус понял, что хозяин магазина что-то скрывает, подозрительно взглянул на него и сказал: