Искупитель мертвых

Выполнен квест «Кровь Тролля».

Доставьте 40 литров крови тролля для Салли.

Награда: 2 Зелья регенерации здоровья 2-го Уровня, 2 Зелья регенерации маны 2-го Уровня, 2000 очков опыта.

– Спасибо! Ещё что-нибудь нужно? – спросил я.

Гномиха только фыркнула.

– Нет, если только ты не воспылал пламенной любовью к травам, крутой парень, – сверкая лукавыми глазами, Салли погрозила мне пальцем. – До сих пор не могу поверить, что в прошлый раз ты принёс мне Сорный Ярсик.

– Он выглядел в точности так, как ты описала! – запротестовал я.

– Если ты слепой и глупый, то конечно.

Я закатил глаза, смирившись с поражением. Нет, они правда выглядели совершенно одинаково. Впрочем, давайте начистоту. Играть в травника мне совершенно не понравилось. Однажды я целый день провёл в поисках разных травок-муравок для Салли. Только время зря потерял! Процентов девяносто из того, что я принёс, оказалось бесполезным, а значит я не подобрался к выполнению квеста даже наполовину. Можно было купить соответствующий навык в Магазине, но – помилуйте – я лучше пойду прибью какую-нибудь тварь.

– Ладно. Позовёшь меня, если надо будет кого-нибудь убить.

Она ухмыльнулась и вытолкала меня со словами:

– Пшёл вон, мне работать надо!

Следующим пунктом моего плана был Мясной двор, где я оставил часть дневной добычи. Впоследствии, неторопливо идя по улице, я заметил людей, собравшихся у входа в здание Городского совета. Пробиваясь сквозь толпу, я улавливал обрывки фраз… Лютиэнь вернулась.

Я едва подавил желание развернуться и убраться восвояси, когда услышал имя бывшей, но поколебался секунду – и стал проталкиваться вперёд. Я мог сколько угодно не желать её видеть, но Круг Ворона – наша самая высокая по уровню группа, по крайней мере, на тот момент, когда они отправлялись в Доусон. Видимо, что-то случилось в пути, раз поездка, которая должна была занять всего пару дней, растянулась на несколько недель.

– Джим? – я поймал взгляд охотника, который хмуро таращился на гомонящих горожан. Одного его присутствия пока хватало, чтобы удерживать их на расстоянии.

Морщины на лице немолодого индейца казались даже глубже, чем обычно, тёмные глаза полны беспокойства. Он успел смениться с патруля, но всё ещё был облачён в свой охотничий наряд, который представлял собой гремучую смесь старого и нового: простой бесшовный нано-технологический спортивный костюм с армированными вставками в нужных местах, а поверх него – серый охотничий жилет со множеством карманов для дополнительного оружия и боезапаса. У него за плечом было любимое ружьё, за поясом – нож. Собственно, стандартная экипировка Воина в наши дни.

– Здравствуй, Джон, – отозвался старейшина. Я вскинул бровь, и он жестом пригласил меня подойти.

Я заметил, что многие в толпе начали пялиться на меня, но не обратил на это внимания. Приятно иметь хоть какие-то заслуженные привилегии.

– Что, Лютиэнь вернулась?

– Да, – хмуро сказал Джим. Кучка людей тут же сомкнула ряды, в надежде что-нибудь услышать. Джим посомневался, стоит ли дальше говорить, но всё-таки продолжил; – Вернулись семеро. Четверо чужаков, трое из Круга.

– Кто именно? – тихо спросил я, точно зная, что как минимум Ника уже нет в живых. Его дом утратил статус Безопасной Зоны примерно через три дня после их отъезда. Тогда-то мы и поняли, что с группой случилось что-то плохое.

– Лютиэнь, Кевин и Тим, – и прежде чем я успел спросить, он добавил: – Остальные четверо – это все, что остались в живых в Доусоне.

На всех, кто их слышал, эти слова подействовали словно удар в живот. Толпившиеся в первых рядах замолчали, и на недоумение тех, кто стоял позади, отвечали только после многократно повторённых вопросов. Сказанные слова разносились по воздуху, люди реагировали непредсказуемо и все по-разному. Кто-то кивал, уверившись в своих опасениях. Кто-то громко возражал и злился. Иные сразу заходились слезами.

Вместе с членами Круга в Доусон отправились одиннадцать человек – разведать обстановку и выяснить, чем можно помочь. Круг Ворона воззвал о помощи, и некоторые – храбрые или отчаянные – откликнулись и присоединились к ним. Из города уехало одиннадцать человек. Из них возвратились трое. Я поджал губы. Джим угрюмо встретил мой взгляд (он уже и сам давно справился с подсчётами). Такого результата мы и боялись. Хуже того, двое из четверых самых высокоуровневых бойцов погибли в этой глупой экспедиции, а виной всему опять эта чёртова баба, которой понадобилось выпендриться.

Я сделал глубокий вдох, с усилием подавил гнев, и тут дверь открылась. Я обернулся и увидел, как оттуда решительно вышел здоровенный мужик, которого раньше я никогда не встречал, при этом вид у него был такой, будто он тут полноправный хозяин. Средних лет, добрых два метра высотой, с тяжёлой челюстью и ёжиком каштановых волос. Он был красив «человеческой» красотой – такого скорее заметишь в толпе на улице, нежели на экране кино. Завидев его, Али неодобрительно хмыкнул. Над головой у мужчины появилась информация.

Билл Кросс (Уровень 46. Вышибала) Здоровье: 1400/1400

Интересный у человека класс. А за ним – знакомое лицо – шла, прижимаясь чуть ближе, чем следовало бы, Лютиэнь – моя бывшая.

Стоило ей появиться – высокой, худенькой и светловолосой, с очаровательными остренькими ушками, как я заметил в толпе восхищённые взгляды, заскользившие по её фигурке. Я испытал сильнейшее желание заорать: «Ребята, бегите! Спасайтесь, пока можете!». Но это было бы слишком уж драматично. И жалко выглядело, к тому же. На Лютиэнь были обтягивающие кожаные штаны и доспех, выполненный в форме корсета, очень соблазнительно облегающий тело.

Лютиэнь Целбриндал Здоровье: 540/540

Я прищурился и поджал губы, оглядывая прочих вышедших. Началась давка, люди пятились, чтобы дать дорогу вновь прибывшим, а про нас с Джимом и вовсе забыли. У всей группы были небывало высокие уровни – у кого в районе сорока, у кого и выше. Последними вышли Кевин и Тим, и я невольно заметил их поникшие плечи, сжатые губы и виноватые лица. Да и шли они как-то неуверенно. Между Кевином и Лютиэнь ощущалась дистанция, которой не было и в помине, когда они уезжали. Я было подумал, что парню хватило ума понять, в какие опасные отношения он ввязался. Почти. Последним вышел Тим, и люди в толпе заахали, приметив его полудраконий вид. А я и позабыл, что он изменил расу – давно его не видел.

– А где остальные? – раздался возглас из толпы, когда стало ясно, что больше никто не выйдет.

Люди замерли в ожидании ответа, надеясь вопреки всему.

– Мне очень жаль. Мы – всё, что осталось от Доусона, – ответил Билли, он говорил громко и спокойно. – Мы – все, кто выжил. И если бы Круг Ворона не подоспел, мы тоже были бы уже мертвы.

Ропот пробежал по толпе, несколько людей понурившись ушли прочь.

– Я тебе не верю! – закричала вдруг женщина, отчаянно пробиваясь вперёд. – Мой сын был в Доусоне. Он точно не мог умереть!