Родители оставили полный холодильник, с голоду не помрёшь, да и бабушка не даст, но в остальном придётся экономить. А об этой истории лучше никому не говорить, засмеют.
– Кар, – раздалось снова над головой.
Артём вскинул голову и увидел на столбе знакомую ворону.
– Накаркала, – осуждающе проговорил он.
Ворона, словно соглашаясь, кивнула головой и улетела.
Артём уселся на ближайшую скамейку, достал из сумки ноутбук и стал ждать Серёгу.
Рядом со сквериком за украшенной яркими афишами проволочной оградой, расположился «Луна-парк» – передвижной парк развлечений. Впрочем, он вчера отработал последний день, а сегодня с утра началась подготовка к переезду в соседний город. Обслуживающий персонал сновал среди качелей, каруселей, «Колеса смерти» и других аттракционов, разбирал конструкции и грузил их на автомобильные платформы. Суматоха царила по всей территории и только возле вагончика с весёлым названием, «Комната смеха», стояла тишина.
Здесь, вдоль стен по обе стороны вагончика, на выкрашенных в белый цвет тонких стойках, стояли металлические изогнутые зеркала, придававшие посетителям самые причудливые виды. Кроме них в вагончике находились два стула, а на стене, рядом с электрощитом, покачивали маятником старенькие часы с кукушкой. На противоположной стороне – дверь, ведущая в расположенную за перегородкой комнатку отдыха смотрителя аттракциона.
Около одного из зеркал стояла высокая девушка, лет восемнадцати, в джинсовых шортах и короткой полосатой майке. Машинально накручивая на палец концы длинных рыжих волос, она внимательно разглядывала своё отражение.
От этого увлекательного занятия её оторвал появившийся в дверях отец, директор луна-парка, представительный мужчина, одетый несмотря на жару в светло-серый костюм—тройку, бежевую рубашку и белый галстук-бабочку.
– Елена, ты опять здесь? – сердито воскликнул он. – Ну, сколько можно?
– Я на минутку, – смутилась она.
– А где Василич? – огляделся по сторонам директор.
– Не знаю.
– Безобразие, – он посмотрел на часы и покачал головой. – Скоро десять часов. Нужно к переезду готовиться, а он где-то болтается.
– Па, не волнуйся, он наверняка скоро придёт.
– Надеюсь, хотя последнее время он слишком часто стал отлучаться в город.
Отец направился к выходу, но тут же вернулся и спросил.
– Ты хлеба купила?
– Уже иду, – пискнула Лена и выскользнула в дверь.
Она выскочила из вагончика, пролетела через проходную и вприпрыжку помчалась через сквер на другую сторону улицы, в булочную.
Заслышав шум шагов, Артём непроизвольно оторвался от экрана ноутбука, поднял голову и восхищённо уставился вслед проскочившей мимо него длинноногой красавице. Увидев, что она вошла в магазин, он замер, ожидая её появления. Вообще-то, после расставания с Лариской, он зарёкся никогда больше не связываться с девчонками, которые ничем, кроме развлечений, не интересуются. Однако симпатичная рыжая незнакомка зацепила, и он, напрочь позабыв о своей «страшной» клятве, решил, что неплохо бы с ней познакомиться. Весь вопрос, как? Навряд ли она захочет выслушать увлекательную теорию Планка или узнать принципиальную разницу между Виндой и Линуксом. Но всё оказалось намного проще.
Проходя мимо Артёма, она испуганно ойкнула и опустилась рядом с ним на скамейку. От неожиданности Артём смутился и от этого разозлился на себя, раньше с ним ничего подобного не случалось. Пока он лихорадочно пытался придумать тему для разговора, девушка сняла босоножку и вытряхнула из неё камушек. Затем надела босоножку и повернулась к Артёму.
– Слушай, у тебя инет работает? Можно, я почту проверю.
– Пожалуйста, – обрадованный, что проблема разрешилась сама собой, он протянул ей ноутбук.
Просмотрев сообщения, она взглянула на Артёма.
– Отдыхаешь?
– Не, жду одного человека, – ответил он и напрягся, сообразив, что сморозил глупость. Она ещё подумает, что у него свидание с девчонкой, и торопливо добавил. – Дружок подойдёт, Серёга, с новой игрушкой.
– Стратегия?
– Ага, хочешь, покажу, – обрадовался он.
– Не могу, – огорчённо проговорила она и махнула рукой в сторону проходной. – Надо собираться. Мы завтра уезжаем.
– Работаешь?
– Нет, с отцом. Он здесь директор.
– Везёт тебе. А я так и не сходил.
– Жалко, – посочувствовала она. – Тут есть одно любопытное место. «Комната смеха». В следующий раз, как приедем, обязательно приходи.
Артём не успел ответить. На скамейку вскочила здоровенная серая кошка, и парнишка шарахнулся от неё в сторону.
– Ты чего? – удивилась девушка и погладила кошку по голове. – Это моя Лапочка. Она домашняя.
– Знаю я этих домашних, – проворчал парнишка, завернул рукав и показал шрам на руке. – Одна тоже поначалу мурлыкала, а потом всю руку разодрала.
– Елена, ты чего застряла? – раздался голос, и из проходной луна-парка выглянул отец.
– Тебя? – спросил Артём.
– Меня, – ответила она. – Я пошла.
Она подхватила пакет и направилась к проходной. Кошка пушистым комком побежала следом.
– Елена, – повторил Артём. – Симпатичное имя. И сама ничего. Хотя, толку-то, они завтра уезжают. – И он снова уткнулся в ноут.
А Лена, забросив домой пакет с покупками, снова направилась к «Комнате смеха» но, подойдя к вагончику, остановилась и дёрнулась назад. На крыльце стоял отец и беспокойно оглядывался по сторонам. Заметив дочку, он поманил её к себе.
– Василича не видала?
– Нет.
– Где же этот обормот? – рассердился отец. – Если не появится через пять минут, не посмотрю, что инвалид, в два счёта уволю.
Заслышав звонок телефона, он достал из кармана мобильник.
– Директор передвижного парка аттракционов, – сказал он и после небольшой паузы добавил. – Да, работает.
Несколько минут он напряжённо слушал собеседника, и лицо у него постепенно вытягивалось. Наконец выдавил невнятное «спасибо», отключил телефон и растерянно посмотрел на дочь.