Как найти работу

– А вас каким ветром к нам?

Вопрос был задан корректно, но с легким намеком на то, что делать «дорогой» сватье здесь нечего. В черном взгляде гостьи блеснуло недовольство. Покосившись на Александра, которого вовремя отвлек Паша, она проговорила:

– Хотела вручить тебе подарок.

В руки Киры незаметно перекочевал небольшой яркий пакет с новогодней символикой. Любопытство – штука коварная, и Леонова решила заглянуть внутрь. От увиденного она сразу же скривилась: дешевая косметика для возрастной кожи от сетевого бренда и два теста на беременность. Ничего не скажешь, прекрасный намек. Негодование охватило все существо, и Кира подняла мрачный взгляд на ухмыляющуюся сватью.

– Ты не молодеешь, дорогая. А такого жеребца удержать подле себя непросто. Торопись, ведь часики тикают, – величественно кивнула Ольга Петровна.

Кира открыла рот, дабы высказать все накопившиеся мысли по поводу поведения и отношения со стороны сватьи к ней лично, – но в этот момент Павел приобнял ее за плечи. Крепко прижав к своему телу, дал ощущение покоя и защищенности. А бледность на лице Ольги Петровны вдвойне порадовала многострадальную душу Леоновой. Нехорошо злорадствовать, однако жалость она тоже не испытывала. Паша же забрал злосчастный пакет из рук Киры, небрежно отбрасывая его в сторону хлама на выброс.

– Собрались уходить, тетя Оля? – Сватья проследила за траекторией падения своего подарка и опасливо улыбнулась, отступая к двери. Канарейкин ее пугал, особенно когда смотрел вот так – прямо и без единого шанса на спасение.

– Пожалуй, сегодня побуду с внуками.

– Это вы правильно мыслите. Хотя не уверен, что им такое надо, – холодно отозвался Кенар и прищурился недовольно.

Кира немного успокоившись, коснулась ладонью его груди, ощущая биение сердца через мягкую ткань свитера. Ей не хотелось втягивать Павла в эти дрязги еще больше. Тем более что Ольга Петровна кивнула и собралась уходить. Правда, все равно не удержалась по итогу от шпильки в конце, едва Кира выбралась из объятий Канарейкина и пошла закрывать за сватьей дверь. Тихий шепот, больше похожий на змеиное шипение, ударил по самому больному месту, проникая в кровь и отравляя мысли ненужными подозрениями. Словно каждая клеточка тела впитывала чужеродный токсин, погибая от воздействия опасных веществ. Она осталась стоять на пороге в полнейшем замешательстве, пока в ушах гремели слова Ольги Петровны:

– Паша себе девку интереснее найдет. Натура у такая.

– Ты чего там застряла, Симба? Давай скорее, Ярик сейчас все сожрет! – окликнул ее Паша. Леонова захлопнула железную дверь, запирая ее на оба замка, пытаясь отгородиться от желчи родственницы.

Почти к самому застолью явился Сергей, остановив Ярика Тасманова от разорения стола и уничтожения еды. Он готовился драться за салатницу с оливье, громко заявляя, что нечего дожидаться речей президента – все и так умаялись за день. Радов пришел с тремя букетами, невероятным чутьем угадав количество женщин на один квадратный метр квартиры. Поначалу Кира не поняла, почему именно столько и очень удивилась его проницательности. Она приняла от него деньги в красивом конверте с розами, улыбнулась и покивала на слова Сергея о нужности хрустящих банкнот в хозяйстве каждой приличной дамы. С трудом отыскав емкости под цветы и расставляя их по квартире, Кира с улыбкой провела пальцем по нежным лепесткам роз, вдохнув свежий аромат.

– Надо было тоже притащить веник, – проворчал Паша, стоя в дверях ее спальни. Канарейкин невольно ойкнул, когда Сникерс спрыгнул с лежака, подошел ближе и принялся взбираться по его ноге.

– Ты же знаешь, цветы – это приятно. Но я к ним равнодушна, – пожала плечами Леонова, наблюдая, как Кенар подхватывает котенка на руки.

Сникерс заурчал, уткнувшись в его волосы, отчего Паша невольно скривился. Пока он играл с котом, не заметил, как Кира вытащила большую плоскую коробку, перевязанную бантом.

– Ты подарила мне ноутбук? – недоверчиво протянул Кенар, опуская мяукающего котенка на покрывало, глядя с изумлением на свой подарок. – А расплачиваться мне за него натурой? – поинтересовался он, протягивая руки и принимая презент.

Взгляд восхищенно пробегал по серой крышке новенького ноутбука, еще завернутого в защитную пленку. Канарейкин осторожно достал его из коробки, отбрасывая подальше ненужный бант и кусок бесполезного картона. Паша сел на кровать, едва не придавив кота, отчего тот шикнул, отпрыгивая подальше, – а Кира улыбнулась, присела рядом, протягивая руку, дабы почесать Сникерса за ушком.

– Будешь пошлить, отберу и сдам обратно в магазин, – пригрозила она шутливо, в душе ликуя, что Павлу понравился ее сюрприз.

– Вот еще. Поздно, я его уже приватизировал, – фыркнул Паша, прижимая к груди подарок, точно любимое дитя. Целую минуту они смотрели друг на друга. Канарейкин дернулся, наклоняясь к манящим губам, когда из соседней комнаты послышался крик Ярика:

– Предлагаю фейерверк!

– Паша, твой друг сейчас хату взорвет. Иди сюда! – Кенар только закатил глаза, а Кира рассмеялась, подхватывая кота поперек туловища.

Стоило им войти в гостиную, как Сергей, сидящий ближе всех к двери, похлопал на пустующее место подле себя. Едва Канарейкин устроился на диване с комфортом, кладя ноутбук на стол, Радов кивнул прямоугольный сверток, лежащий неподалеку.

– Что это? – удивился Паша, наклоняя голову.

– Твой подарок. Только откроешь его завтра.

Кенар закатил глаза и пропустил Киру вперед, не переминув лишний раз до нее дотронуться. Леонова покраснела от бесцеремонного лапанья ее пятой точки, но возмутиться не успела: встрепенулся Ярик, что-то рассказывающий Евгении и Александру. Он прищурился, недовольно цыкнул и постучал десертной ложкой по пустому фужеру, привлекая к себе внимание.

– К слову, уже почти одиннадцать. Давайте жрать, господа! – заявил громко. Сергей внезапно нахмурился, будто вспомнив о чем-то, и взглянул на Пашу.

– Разве Кристина не должна прийти?

Кенар не заметил, как вздрогнула Леонова. Женя и брат Киры с удивлением посмотрели на Павла, а сам Александр уточнил, заметив, как напряглась его сестра:

– Кристина?

Почему-то от его взгляда стало как-то неуютно, и Кенар нахмурился, собравшись ответить, как встрепенулся Ярослав. Тасманов бесцеремонно влез в разговор, недовольно глядя на Павла:

– Любовь всей жизни нашего рыжего, – он кивнул на Радова, улыбаясь недобро. – Павлик у нас как телешоу «Дом 2»: помогает строить любовь, ячейку общества и крепкие отношения. А вообще, почему еще не несут жрать? Я голодный, прямо переночевать негде!

– Тебе лишь бы есть… – проворчал Паша, а остальные рассмеялись. Все, кроме Киры, чья улыбка была скорее из необходимости, чем веселого момента.

– Я принесу горячее, садись, – кивнула она Павлу, пока он не успел возразить, и встала, выйдя из комнаты.

Леоновой понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя. В конце концов, чего так разволновалась? Паша всего лишь сводничает. Кире не имела права лезть в личные дела своего друга и соседа. Ей в сущности не было никакой заботы до знакомых Кенара – он имел право дружить и общаться с кем захочет.

«Паша себе девку интереснее найдет. Натура у такая» — эти слова вновь и вновь всплывали в мыслях, не давая покоя, терроризируя подсознание. Как бы она их ни гнала подальше. Каждый раз воспоминание стрелой пронзало сердце с садистским удовольствием. Кира сделала шаг в сторону кухни, когда внезапная трель звонка, точно гром посреди ясного неба, разнеслась по квартире. С трудом держась на ногах, Леонова подошла к двери, не удосужившись посмотреть в глазок. Звук поворачиваемого механизма замка показался оглушительным выстрелом. И не зря, ведь стоило распахнуть двери, как на пороге возник ее страшный кошмар, словно оживший наяву – перед Кирой стояла темноволосая королева фей из цветущего сада.

— Полагаю, я не ошиблась. Кира, верно? И где-то там веселится Паша. Могу я войти? — ее тягучий голос, точно терпкое вино, обволакивал с ног до головы. Не говоря уже о внешней красоте, поражающей воображение.

Кира могла только молча стоять, открыв рот, глядя на ожившую мечту каждого нормального мужчины. Она вдруг почувствовала себя маленькой и абсолютно незаметной на фоне этой роскошной девушки с длинными ногами и безупречным вкусом герцогини Сассекской — строгая, стильная и яркая.

– Неужели! Я начал думать, что мы до морковкиного заговенья тебя ждать будем, — ехидный голос Павла разорвал напряженную тишину между двумя женщинами.

Кира молча отошла в сторону, уступая дорогу Кристине Гридневой, которая с королевским достоинством вошла, небрежно оттряхнув модный искусственный полушубок. Она беспечно улыбнулась Паше, затмевая пространство вокруг и заставляя Кенара ответить взаимностью. Внезапно стало так больно, когда Канарейкин подошел ближе, обнимая гостью за талию. Леонова с горечью признала факт: эти двое друг другу идеально подходят – веселые, неземные, умные. Они слишком высоко, чтобы ей хватило сил до них не добраться.

— Знакомься, Львенок, это Кристина Гриднева. Лучший юрист в нашем городе, потрясающая девушка. Если кого-нибудь случайно убьешь — она поможет, — принялся знакомить их Канарейкин, не замечая изменений в настроении своей соседки. Кристина снисходительно улыбнулась, протянув руку, которую Леонова на автомате пожала.

— Кира, — представилась коротко, призывая себя к спокойствию.

— Напомню тебе, Кенар, что я не адвокат по уголовным делам. Поэтому прячьте трупы лучше, — она изящным движением бросила полушубок в руки Павла. Тот галантно убрал в шкаф, пока Гриднева снимала сапоги и убирала подальше от любопытного кота по наказу Канарейкина.

– Идешь? — вскинул брови Кенар, заметив, как Кира застыла.

— Да, сейчас. Не успела взять горячее, — она улыбнулась, чтобы он ничего не заподозрил.

Канарейкин окинул ее настороженным взглядом, и Леонова поспешила скрыться на кухне, глотая ком в горле. Она оперлась о раковину, втягивая носом воздух, не давая пролиться непрошеным слезам. Из гостиной послышался взрыв смеха, сразу стало тяжело дышать. Тягостный груз разочарования опустился на грудную клетку, сдавливая под собой хрупкие кости Киры. Она с силой сжала прихватку, стараясь привести себя в чувство. Это не ее дело. Неважно, с кем Паша проводит время и веселится. Просто подруга, соседка по квартире.

— Прятаться от меня – дело неблагородное, — голос Кристины вывел из состояния транса, и Кира резко повернулась, разглядывая Гридневу. Даже в узких джинсах и шелковой блузке она смотрелась куда элегантнее, чем Леонова в своем классическом платье цвета шампанского. Между ними была огромная пропасть. Невозможно конкурировать с такой девушкой.

— Я не прячусь, а пытаюсь достать индейку, – сказала резче, чем хотелось.

Стоило Гридневой оказаться поблизости, и все самообладание Киры пошло прахом.

— О, вот как, — хмыкнула Кристина, окидывая ее насмешливым взглядом, скрещивая руки на груди, — помощь нужна?