Ужас из глубин

Ужас из глубин
Ярослав Васильевич Ворон

Вторжений инопланетян на Землю было два.

О первом из них, случившемся в самом конце двадцатого века, поведал Владимир Васильев в книге «Враг неизвестен». Тогда казалось, что угроза ликвидирована, что нигде, кроме Марса, баз пришельцев быть уже не может. Но всё ли мы знали об океанских глубинах самой Земли? Как выяснилось, не знали почти ничего.

Иногда они возвращаются, да…

Ярослав Ворон

Ужас из глубин

Пролог

Внеочередная сессия «Группы 16», 29 июня 2039 г.

– У вас тоже видели таких зелёных человечков?

– Человечков – нет. Видели маленькую субмарину, которая двигалась с совершенно невероятной скоростью, а потом ещё и поднялась в воздух.

– Маленькую? У нас есть сведения о быстром перемещении под водой объекта размером с дом.

– Под водой? Если это то, о чём мы все подумали, то что мы можем противопоставить?

– Есть предложение – создать международную подводную базу. Пока одну, но прямо сейчас. Если даже тревога ложная, то новые технологии всё равно не лишние…

Глава 1. Тридцать три и дядька Чернонегр

К.б.н. Андрей Богданов, 31 декабря 2039 г.

– В семинарскую, срочно! – шефа явно подняли с постели, где он, по обыкновению, заранее дремал перед новогодней ночью. – Герт, вы тоже! Возьмите вот, вскроете та-ам, – почтенный доктор медицины Грегори Казерта зевнул, как шерстистый бегемот. – Что за конверты – сам не знаю, мне такой же передали.

– Что случилось?

– Да дьявол его знает! Прибежала Мелли с пачкой конвертов, сунула три штуки для нас и дальше помчалась.

– Что, даже не потребовала обращаться к ней «матроска Томпсон»? – Герт всегда стебается над феминистками, даром что голландец. А уж над такой карикатурной суперамериканской суперфеминисткой, как Мелани Томпсон…

– Мистер Босвелт… – тут, видимо, шеф сообразил, что и сам только что некошерно назвал эту заразу «Мелли», и не стал пугать Герта Сибирью. У них это уже традиция – чуть шуточка, так сразу: «Мистер Босвелт, вас никуда потом на контракт не возьмут, и поедете в Сибирь к Андрею!» – Нет. Не потребовала. Идём.

Семинарская у нас на станции в том же отсеке, где и лаборатории. А отсеков на этой экспериментальной полуподводной станции несколько – тут и экспериментальная мастерская, и экспериментальные склады, и доки для экспериментальных субмарин, только жилой модуль не экспериментальный – обычные каюты на двоих. Станция подчёркнуто международная, даже плавает в нейтральных водах посреди Атлантики. Вот это, между прочим, предельно странно. Если бы мы тут только океан изучали и переводные коммуникаторы совершенствовали, а то ведь и оружие! Ну да, Россия, Китай, Штаты, Европа и прочие в темпе создали полгода назад совместную опытную станцию, а потом ещё взяли и начали совместно разрабатывать оружие. Умному, как говорится, достаточно. Остаётся только один вопрос – против кого именно дружим?

Однако! К семинарской подтягивался весь штат опытной станции. Это песец, и он пришёл. То есть само по себе «свистать всех наверх» – это «аврал», а вот повод для аврала – уже «песец». Опять, что ли, война с марсианами, как сорок лет назад?

Именно этот вопрос я и задал Шурику Матюшину. Если кто из нашей русской четвёрки в курсе, то именно он. Пилот «Барракуды» как-никак. Это нам Сунь-хунь, китаёза милитаристская, не говорит ничего, а пилоты знать могут.

– Война не война, а мобилизация точно! Я только что нам нового начальника привёз! «Барракуду» за ним погнали, не «Тритон»! Сечёшь?

Секу, конечно. «Барракуда» в принципе не для перевозки начальников, это экспериментальный боевой самолёт, который ещё и под воду умеет. Навязчивая идея столетней давности, но британские учёные таки сделали это. Нет, точно Большой Песец. Если бы просто новый комендант вместо Сунь-хуня, то и приехал бы после праздника, а не «Барракудой» в новогодний вечер. «Тритон», кстати, тоже летающая подводная лодка, только десантная, по сравнению с «Барракудой» – черепаха.

Мы сели вместе. Мы – это мы с Шуриком, Кит Проливин, он тоже учёный, только физик, и «матрос» Витёк Курченко. Такая вот маленькая Россия. Нас всего-то тридцать три богатыря на этой научной станции. Комендант Сунь Цзюй, он же завхоз, он же (за глаза) – Сунь-хунь. Четверо пилотов – двое на «Тритоне», по одному на двух «Барракудах». Восемь матросов (ну понятно, что на самом деле спецназ какой-то, но все их почему-то «матросами» называют) – немножко охраняют, но в основном всякое подводное оружие испытывают. Десять технарей в своей мастерской. И нас, шпаков яйцеголовых, тоже десять. Так что каждый восьмой – русский.

– Все здесь? – это Сунь-хунь. Не один – с каким-то мулатом. – Приказываю вскрыть выданные конверты!

Ещё где-то минуту мы все изучали одинаковые строчки: «Такой-то… откомандировывается в распоряжение руководителя Особого проекта Антона Кабрала». Шурик ещё подмигнуть успел – вот он самый стоит, залупа африканская! Оно и правильно, где тридцать три богатыря, там и дядька Черно… Чернонегр!

Что характерно – каждому, как выяснилось, подписал бумагу его собственный начальник…

Старший лейтенант ВМФ Александр Матюшин, 31 декабря 2039 г.

Да наш он, русский, негрила этот португальский! Даже зовут его Антон, а не Антонио. И язык для него, главное, родной – уж не спутаешь. Но моряк – вряд ли. Ладно, послушаем, что скажет. Наверняка насчёт того, что «войны не будет, но будет такая борьба за мир, что камня на камне не останется». Такие базы, как наша, просто так не строят.

А ведь только вчера Джанни Альбертини вернулся с поисков пропавшего корабля, пошёл доложить Сунь-хуню… и уже от него не вышел, пока я сегодня Кабрала этого не притащил. Приказ был – срочно в Лиссабон и сразу с ним обратно. Выдернули из отпуска, он сказал, и приказали принимать командование. Нет, точно Гигантский Песец.

– Здравствуйте. Я полковник Кабрал, – мулат слегка повернулся к кучке учёных. – Доктор философии Кабрал. Руководитель Особого проекта, у вас в предписаниях сказано? Раз здесь все с допуском, давайте без бюрократии – командир обороны всей планеты. Опять алики, как в девяносто девятом!

Алики? Ах да, aliens. Чужие. Инопланетяне. Пришельцы. В девяносто девятом меня, как говорится, и в проекте не было, так кто ж ту войну не знает? Да, раздолбали в конце концов базу этих аликов на Марсе, но кто сказал, что она одна такая была? И на Земле уже после войны нашли лабораторию, где пришельцы людей с сектоидами[1 - Сектоиды – одна из пяти разумных рас, принимавших участие в Первом нашествии (1999 г.). Небольшие гуманоиды серовато-бурого цвета с непропорционально большой головой. Отличаются хорошим интеллектом и псионическими способностями.] скрещивали. Ох, не завидую я потомкам тех гибридов – все от них шарахаются, но не убивать же их всех было тогда! Дети ведь, и почти человеческие. Только глаза чужие да псионические способности выше человеческих. Во всяких хитрых войсках их прилично, мутантов этих. И у нас, конечно, не без этого – вон сидит «матрос» Фербер рядом…

– Подозрительная активность, – продолжал Кабрал, – отмечалась уже с лета. Начали наблюдаться какие-то объекты, похожие на пресловутые «летающие тарелочки», но в воде! Конечно, никто и не подумал, что это чьи-то субмарины, поскольку в воде с такой огромной скоростью двигаться, как все считали, невозможно. Да, «Барракуда» может какое-то время давать больше двух тысяч узлов, но не четыре же! И вот два дня назад внезапно пропал со всех радаров круизный лайнер «Гиперион»…

Знаю я этот «Гиперион». Ретро для богатеньких буратин, копия парохода столетней давности, чуть ли не «Титаника». В каждом рейсе на нём столько олигархов и «олигофрендов», что все сетевые газеты третий день завывают, как кот, которому медведь на конец наступил. Значит, олики пошли на мясо аликам?

А на экране пошла видеозапись с «Барракуды» Джанни:

– Обратите внимание, такая пробоина не может получиться при взрыве! Какое-то лучевое оружие, причём луч был не непрерывный, а двумя-тремя импульсами. Картина напрашивается явно: субмарина подвсплыла рядом с лайнером и торпедировала ниже ватерлинии. Именно субмарина, надводный корабль заметили бы до выстрела, луч – не ракета и за горизонт не бьёт. Конечно, первая версия – какие-то террористы, но сложновато для них. Совершенно неизвестное оружие, тогда как хватило бы обычных торпед? И главное! Альбертини приблизился к потопленному «Гипериону» свободно, но когда потом американский флот вышел в нужную точку и попробовал спустить глубоководный аппарат, оказалось, что тот проникнуть внутрь корпуса не может! То самое отсекающее поле марсианских пришельцев. Наши-то субмарины им тоже оборудованы с самого начала, иначе не смогли бы с такой скоростью двигаться под водой.

– А разве на небольшой батискаф можно генератор поставить? – удивился Кит.

– Пока не получается. Пришлось ждать, пока поле само исчезнет. И в отсеках лайнера не обнаружили никаких трупов! При этом все шлюпки оказались на месте. Понятно, что похитить команду и пассажиров могли и люди, но очень уж похоже на действия пришельцев сорок лет назад. Чего-то в этом роде мы ждали давно, были серьёзные подозрения, что рас пришельцев гораздо больше, чем нам известно на сегодня, и на Марсе поселились только чисто сухопутные расы, а водные и земноводные оказались в наших океанах. Откуда информация – не знаю, это или такие секреты, к которым мы не допущены, или, наоборот, совершенно шизофренические версии. Мне только намекнули, что решение о создании этой станции летом принималось не на пустом месте и что проект «X-COM» на самом деле никогда не закрывался. Итак, сегодня утром на уровне правительств «Группы 16» принято решение о создании Особого проекта на базе этой станции. Теперь станция именуется базой «Прима». Будут и ещё базы, но пока вся надежда Земли – это мы. Кстати, мы полчаса назад то ли затонули, то ли были затоплены, – Кабрал ядовито ухмыльнулся, – в общем, тридцать четыре совершенно секретных утопленника. На самом деле, конечно, базу просто переведут в подводное положение. Но! Нам наверняка придётся устраивать «мозговые штурмы», поэтому секретность только от «мирового сообщества», а внутри базы – никаких секретов друг от друга! Не только учёных касается. Есть идея – сразу расскажите. Да, какие исследования сейчас ведутся на базе? Вот прямо сейчас?

Узнав, что на подходе у учёных миниатюрные гаусс-ускорители, подводные датчики движения с памятью и моментальные подводные аптечки, полковник распорядился:

– Так. Все силы – на аптечки! Во-первых, уникальная вещь, а во-вторых, скажу честно, финансирование у нас недостаточное… впрочем, когда это на войне всего хватало? Придётся делать эти аптечки на продажу, мощности на базе есть. Так что берите в помощь инженеров и ставьте на поток производство! Скоро прибудут ещё учёные, тогда и продолжим гаусс-ускорители. Все штатские и пилоты свободны, идите уж наконец встречать новый год. Но смотрите мне, первый тост – за нашу победу!..

Матрос X-COM Виктор Курченко, 31 декабря 2039 г.

Эх, если бы на флоте все так одевались по тревоге, как шпаки умеют с собраний смываться! Несколько секунд – и остались только полкан с Сунь-хунем и наша восьмёрка. Хотя какая там восьмёрка – клубок морских змей скорее. Мы же из разных стран все и подчинялись до сих пор каждый своему командованию, а страны-то – «потенциальные противники»! Так что не особо дружили, приглядывали друг за другом. Кто же знал, что теперь нам в бой вместе идти?

Надеюсь, китаёза наш уже просветил нового начальника, что пиндосы тоже не обязаны дружить ни с англичанами, ни даже друг с другом. Они этого и не делают. Тем более что не пиндосы даже, а пиндоски. Да, вот именно. Две «боевые подруги» на нашу голову.

«Наглосаксов» у нас вообще-то трое. Ричард Тальбот, сэр в херском поколении. На «Дика» обижается, но делает вид, что он выше этого – где уж нам, низшим народам, знать, что в Англии имя «Дик» – нарицательное, наоборот, для человека из простонародья? Приятельствует только со Спенсером Чейни, благо тот лидерство сэра Ричарда признаёт безоговорочно – новозеландец, что с него взять? Ну и Мелли Томпсон, зараза наша за грехи. Герт, который «биолух», они с Андреем вместе работают, утверждает, что «томпсоном» нужно назвать единицу измерения феминизма, как только он феминометр изобретёт. Представьте себе культ американской исключительности в степени культа женского превосходства… а теперь прошу поиметь в виду, что это всего лишь один миллитомпсон.

Вторая фемина, она же вторая американка, хоть без этих заморочек. А зачем ей, когда она и так мульти-культи? Дебора Веласкес, прошу любить и жаловать. Родители видели её большей янки, чем сами англосаксы, отсюда и ветхозаветно-пуританское имечко, но мексиканцем там сейчас быть моднее и проще, хоть и не так прибыльно. Впрочем, насчёт «угнетения латиноамериканцев» Дебора тоже не парится, просто молча перенастроила себе коммуникатор на испанский язык.

Теперь фрицы. Рудольф Фогель, «осси»[2 - Осси – уроженец восточной Германии (бывшей ГДР).], и Матиас Фербер, он австриец с сектоидной примесью. Как он выглядит, спрашиваете? Как мутант и выглядит. С ними у меня вендетта приколов. Сунь-хунь, когда нас друг другу представлял, оговорился и вместо «Курченко» сказал «Куркенко». Фогель тогда заржал, кинул зигу и скомандовал: «Хальт! Матка, курка!» Он не нацик ни разу, просто достала мужика пресловутая политкорректность, а Россия – как раз дырка в стене политкорректности, в обоих смыслах. Ну ладно, фамилия за фамилию! «Фогельфербер» (это я удачно зашёл!) – по-немецки «красильщик птиц», вот я и нарисовал Матиаса, который засунул палец в зад какой-то абстрактной птице и окунает её в кастрюлю с краской. Ну и поехало с тех пор – достаточно сказать, что портрет Гитлера на мишени и за прикол-то между нами не считался.

Каюты у нас на двоих, значит, методом исключения выясняем, что осталось представить только моего приятеля и «сокамерника». Даниэль Сентено его зовут, из Колумбии. Мы всё шутим, что засланец кокаиновых баронов, на что этот индейский сфинкс только загадочно улыбается. А если и засланец, то пофиг – мир, дружба, легалайз! Между прочим, он ещё и стреляет лучше всех.

И ваш непокорный слуга, наконец. Потомственный севастопольский моряк и один из первых граждан русского Крыма – родился точно в день воссоединения Крыма с Россией. Сослан, по-другому не скажешь, на «Приму» за патологическую для моряка страсть к личному оружию. На корабле же оно только для караула, но всё равно неинтересно как-то по команде и в команде давать залп ракетами. Подал было рапорт о переводе в боевые пловцы, но вместо этого оказался здесь. Сдаётся мне, что и остальные наши мореманы – такие же. Из ряда вон выходящие, в исходном армейском смысле.