Прорехи и штопальщики. Сборник рассказов

А Сергей, который заносил в комнату поднос с чайником и бутербродами, едва все не уронил.

– Что?! Правда, шеф? Правда? Вот это зашибись какая новость!

Борис сердито на него рыкнул и отобрал поднос, пока все не было залито кипятком.

– Правда, – сказал он, уже не сдерживая довольную улыбку, – я документацию уже всю собрал и запрос на ремонт, и на повышение квоты на электропитание… Ну вот вы двое ничего же не понимаете, да?

Джек и Энца синхронно пожали плечами.

– Этот корпус… в этом корпусе стоят несколько машин, которые можно использовать для… – Борис замялся, потом выдохнул и произнес: – Для связи с другим миром. Их не для этого создавали, но в рамках моей теории… с минимальной реконструкцией, конечно… мы их запустим. Переход невозможен… пока что. Даже если не говорить про ваш закрытый мир. Пока что у нас мало денег, потому что мало тех, кто готов спонсировать. И мне нужна команда.

– А будет какая-нибудь опасность? – с надеждой спросила Энца.

– Возможно.

– И мозгами чтобы пошевелить можно было? – спросил Джек.

– Это постоянно.

– Я в деле, – одновременно сказали они.

Борис растерянно моргнул.

Наверно, он рассчитывал на более долгие уговоры. Приготовил убедительные доводы и завлекательные предложения.

Он подумал немного и сказал, криво улыбнувшись:

– Наверно, если вы не захотели бы сами, я бы не смог вас уговорить, верно?

– Ну, почему, – ответила Энца. – Если бы доводы… то… не знаю даже.

– Нет, – уверенно сказал Джек. – Не смог бы. Нам как-то предлагали мировое господство. Но мужик был такой мерзкий, что мы не согласились.

– Технически… – начала было Энца, но Джек на нее шикнул, чтобы она не портила впечатление.

***

За неделю до начала тестирования Энца сорвалась. Даже Джек, который многое повидал, сначала растерялся.

Случилось это пятничным вечером, когда из города приехали Борис и Сергей, привезли припасов на неделю и запрошенные Энцей книги.

Пока Сергей готовил ужин, Борис пил пиво с Джеком, Энца читала, выписывая нужные моменты в тетрадь.

Казалось, все было как обычно.

Энца листала книгу все нервнее, потом взяла еще два справочника по истории, хмурясь, стала сверять записи.

Потом выпрямилась, сложив руки поверх книг.

– Я больше не могу, – тихо сказала она наконец. – Я все время путаю. Это невозможно. Я это все уже выучила когда-то, и сдала, Там, у нас. А новое не ложится, как будто кто-то взял и пошутил, придумал новые имена и события. Я весь день потратила на одну главу, и так и не запомнила ничего.

Джек напрягся, слыша незнакомые ноты в ее голосе, а Борис отмахнулся.

– Ничего, устаканится.

Энца аккуратно закрыла все книги, сложила их стопкой и вышла. «Я скоро», – невнятно пробормотала она.

И дверь прикрыла осторожно, бесшумно.

Джек рванул с места так, будто увидел что-то страшное. Борис даже пивом подавился.

– Эй, – сквозь кашель просипел он, – ты чего?

Но Джек уже не слышал, дверь за ним захлопнулась.

Энцу он нашел в саду. Она стояла возле старой скамьи под яблоней, шатром раскинувшей перепутанные ветви. Отвернувшись спиной к дому, Энца ревела как девчонка.

– Бесы его возьми, – сказал Джек, подходя к ней. – Ну, что случилось?

– Не получается, – выдавила из себя Энца, – ничего не получается. В моей голове ничего не укладывается. Я все путаю… что было на самом деле, то есть у нас, а что у них. Я все завалю… тут ничего не нужно из того, что я умею… кому я тут нужна? Что меня тут ждет?

Джек вздохнул и сел на скамейку. Поежился.

– Дерьмо, ну и холод.

Энца всхлипывала, растирая лицо рукавом черной кофты, Джек молчал, глядя сквозь ветви на серое небо.

– Забавно, что все тут настолько похожее, – сказал он, – даже всякие цветы, деревья, названия. А созвездия другие.

– Тупые созвездия, – сопя, отозвалась Энца.

– Это у тебя, видимо, подростковый кризис, – неодобрительно заметил Джек.

– Я не подросток, – ответила Энца. Она уже не плакала, только шмыгала покрасневшим носом.

Обхватив себя руками, она исподлобья поглядела на Джека. Тот пожал плечами в ответ.

– А чего ты ждала? Не мое это совсем, – пробурчал Джек. – Мне не нравится утешать и успокаивать.

Энца замерла и сжалась.

А потом сделала свои выводы, и Джек с интересом наблюдал за ее лицом, на котором как всегда друг за другом летели разнообразные эмоции.

– А я все время ною, – с ужасом сказала она, – и ведь я не подумала, что тебе тоже плохо. Тебе плохо, да?

– Но-но, – опасливо сказал Джек, – вот только давай без этого, ладно?

Но Энца его не слушала. В порыве раскаяния и сочувствия она подошла ближе и схватила упирающегося Джека за голову и обняла, прижав лицом к своей груди. Джек сначала поворчал, но почти сразу перестал отбиваться и обмяк.