Прорехи и штопальщики. Сборник рассказов

– Что?..

– Не хотел бы связать свою жизнь с женщиной, которая готовить не умеет, – пояснил он, вставая и помогая ей.

Чувствовал приближение товарищей и не хотел, чтобы их застали врасплох. Шуточек потом наслушаться… но руки с ее талии не убирал, несмотря на возмущенное шипение – во-первых, потому что она еще покачивалась от слабости, а во-вторых, чтобы видели: это его женщина.

Ну, или будет его. Это он уже знал, хотя поспешность решения удивила его самого. Некоторые вещи он просто знал: солнце встает на востоке, мать лучше не злить попусту, а эта местами вздорная и порывистая девица в цветастых длинных юбках уже успела войти в его жизнь, и отпускать ее он не собирается.

Спустя три года, после несколько крупных ссор и множества мелких, решения жить вместе, окончания института и начала работы, Айниэль нарушит свое обещание.

А вот Артур сдержит.

Экскурсия в Институт магических искусств

Приглашаем Вас на экскурсию в один из старейших филиалов Института парасвязей (старое название – Институт магических искусств) города Гражина.

Обещаем увлекательное путешествие в мир магии, тайн и столетней истории. Уникальный архитектурный ансамбль, красивейший парк и магазин сувениров!

В будни цена билетов на тридцать процентов ниже. Пенсионерам, школьникам и студентам скидка при предъявлении документов.

Запись на экскурсии строго с рассвета до полудня.

Всем добрый день! Вторая группа, вторая группа, сюда! Подходите ближе, не стесняйтесь, я ваш экскурсовод. Вторая, вторая! Вы из третьей? Подойдите к статуе под липой, там собираются ваши.

Ну что, все здесь? Дайте-ка я вас пересчитаю, раз, два, три… шестнадцать… ага. Пересчитываться будем каждые полчаса… на всякий случай запомните двух своих соседей и периодически следите за их присутствием.

Мальчик! Мальчик, ты у нас чей? А, с мамой. Вот с мамой и стой. Милая дама, следите за ребёнком, а ещё лучше возьмите его за руку… О, ты уже не ребёнок? Десять лет? Ну, это ты будешь объяснять фонарникам, когда отобьёшься и заблудишься…

…кто это такие? Хм. Ну это вроде сторожей, вреда особого не причинят, привидения всё-таки, но напугать могут…

…вот и молодец. Держи маму крепче.

Девушка, а вы одна? Ну, тогда идите поближе ко мне, чтобы случайно не потеряться. Как вас зовут? Мария? Какое красивое имя! А меня – Кампа. Вы проездом у нас? О, поступать приехали… прекрасно! А…

Кхм.

Уважаемые экскурсанты! Не разбредайтесь, сейчас расскажу наши правила. Вы не бойтесь, если забудете что-то или не поймёте сразу, я всё равно буду повторять.

Во-первых, все идут строго за мной: те, кто свернут с пути или куда-нибудь зайдут «просто посмотреть, что в этой комнате», потеряются.

Во-вторых, если вы потерялись, то бегать-метаться не нужно, следует присесть где-нибудь в углу потемнее, затаиться и ждать, пока прибудет поисковая бригада.

В-третьих, без особого разрешения ничего руками не трогать. Медики у нас наготове, но рисковать лишний раз не стоит.

В-четвертых, вспышки на фотоаппаратах и телефонах нужно выключить, да и фотографировать не везде можно. Всем выдали защитные чехлы? Не снимайте их, иначе вся аппаратура может испортиться.

В-пятых… что там в-пятых, забываю всегда… ну, скажу, как вспомню.

А теперь, уважаемые посетители, приветствую вас на территории одного из старейших филиалов Института парасвязей.

Очень часто нас спрашивают: почему именно «институт»? Не университет, не академия… Так исторически сложилось, что эта, одна из немногих официально разрешенных в нашей стране магических организаций – и крупнейшая, надо сказать, – изначально была только образовательной. Но кое-где в названии филиалов Института сохранилось слово «академия», если они были образованы до середины прошлого века, то есть до объединения.

М?.. Да, в Люце, например, верно говорите.

В прошлом веке под эгидой Института были объединены несколько различных ведомств, которые по закону больше не могли быть частью государственной машины. Это, например, исследовательские центры, внутренняя полиция магов и патрульные службы. Сейчас все они являются составной частью многопрофильной организации, а ее название – всего лишь дань историческому прошлому.

Я всё слышу, мальчик. Не переживай, скучная часть закончилась.

Так, теперь прошу в ворота, подошла наша очередь входить. Не торопитесь, идите вслед за мной, не забывайте приглядывать за соседями.

В первую очередь мы осмотримся на кампусе, затем пройдем к административному корпусу, и далее.

Я уже сказал, что это один из старейших филиалов Института? По факту, он был создан практически одновременно с самим Институтом, в середине девятнадцатого века. А этот архитектурный ансамбль и вовсе был возведён в конце восемнадцатого.

Изначально здесь задумывалась императорская летняя резиденция, но ввиду некоторых геомагнитных особенностей местности, а также весьма кровопролитного убийства, произошедшего сразу после постройки Охотничьего павильона, император Валентин так ни разу и не посетил это место. Как вы, должно быть, помните, он был слабодушным и мнительным человеком.

Слава дурного места, подкреплённая кровью, сыграла свою роль. Долгие десятилетия резиденция пустовала, пока в начале девятнадцатого века императрица Станна не пожаловала её одному из своих фаворитов, небезызвестному князю Плоза-Гаркусскому. Князь к тому времени надоел переменчивой императрице, так что этим подарком она от него избавлялась.

Фредрик Плоза-Гаркусский, впрочем, тоже никогда не жил в этих стенах… Спустя месяц князь, заядлый бретёр, был смертельно ранен в одной из дуэлей.

Резиденция переходила по наследству от одного члена семьи к другому, но так и стояла заброшенная, пока в середине девятнадцатого века её владельцем не стал Альвиу-Сандурссон. Да-да, тот самый маг, совершивший немало чудес и служивший самому императору Александру.

Альвиу-Сандурссон выиграл поместье в карты, и сейчас на эту тему существует немало спекуляций. Будто бы он воздействовал на подвыпившего противника, или специально сам его опоил. И что вся эта игра была спланирована Великим магистром Императорского ордена магов.

Судить не нам, но итог таков: Альвиу-Сандурссон передал выигранное поместье в полное владение создающемуся Институту магических искусств. Таким образом, одним годом были открыты и основное представительство в столице, и первый филиал в Гражине.

Мальчик, хватит зевать. Что значит, «скучно»? Это история. Ты запоминал бы, потом где-нибудь в школе похвастаешь, сколько ты знаешь… а, ты и так много знаешь? Ну, да-да, конечно. Про игры какие-нибудь знаешь… «Ответный удар» или «Монстры Гнилого леса»? Что значит «прошлый век»? Сам ты прошлый век!.. да ты в курсе, что…

Кхм.

Простите.

От тех времён осталась общая планировка территории, несколько построек и вычурные для официального заведения названия. Вы наверняка их не раз слышали: журналисты любят поддеть наше руководство в этом вопросе.

Например, сейчас по левую руку от нас величественное здание Эллинского дворца. Тут располагается администрация и отделы, не относящиеся к учебной деятельности. Здание выстроено буквой П. Слева от нас – Готическое крыло, прямо – перестроенное недавно крыло Вздохов. Эллинский дворец – одна из самых старых построек, сохранившихся на данный момент. Он причудлив и эклектичен даже для тех времён, когда эклектика была в моде.

Мы пройдём по первому этажу, заглянем в оба крыла. Правила помните? Все идут за мной; потерявшись, сидят тихо; ничего не трогают и никаких вспышек. Хм… ну, и что-то ещё. Впрочем, в вестибюле Эллинского дворца фотографировать можно будет, не пожалеете.

Итак, все готовы? Отправляемся.

Должен вам сразу сказать, предупреждая вопросы: несмотря на свои названия, здания эти по первоначальному значению не использовались. В Птичьем павильоне не держали птиц, в Оранжерее и Розарии никогда ничего не растили – кроме как для опытов, а в Императорских банях никто не мылся.

Почему дворец – Эллинский? В этом мрачном здании от древних эллинов разве что общая стилистика фасада: колонны на фронтоне, фигуры, которые поддерживают портик и вот главный вестибюль.

Вы можете доставать фотоаппараты, если хотите. Я дам пятнадцать минут свободного времени на то, чтобы всё осмотреть. Будьте осторожны, не прикасайтесь к тем статуям у входа. Они зачарованы, и вы можете нарушить целостность нашего маршрута.

Что я имею в виду?

Сейчас поясню. Для того, чтобы не мешать сотрудникам и не пересекаться с другими группами, мы сейчас идем по специально выделенному для нас маршруту. Это длинный участок свёрнутого особым способом пространства. Поэтому правило номер один – никуда в сторону не уходить. Так как мы используем добавочную темпоральную компоненту, вы можете случайно переместиться на несколько часов вперёд или назад.