Опаленная сном

Опаленная сном
Зара Дар

Никогда не соглашайтесь на договор с мачехой! Даже если отец узнает, что вы не родная дочь и отправит вас во Всеблагую Обитель. Не соглашайтесь! Ведь чтобы выполнить договор, вам придется во сне переместиться в другое тело и учиться в Академии стихий под чужим именем и с заемным даром.А что вы будете делать, если встретите того, кто покорит ваше сердце, и договор окажется ловушкой, разрушающей вашу судьбу? Признаетесь в обмане или сделаете невозможное, чтобы попасть на Зимний бал в своем настоящем облике?Обложка создана в нейросети Stable Diffusion, художник Зара Дар.

Зара Дар

Опаленная сном

Глава 1. Разбитые надежды

Магиар пронзительно зазвенел, кристалл Акана потемнел, упал на пьедестал и рассыпался. Архимаг поперхнулся и замолчал. Я все еще ждала, что он дочитает заклинание и пробудит мой Дар, но сердце уже сжало отчаяние.

Серебристая пыль – все что осталось от безумно дорогого кристалла для активации скрытых способностей потенциальных Студентов Академии Стихий, продолжала клубиться в воздухе, когда я выдернула руки из магиара и попятилась. Оборачиваться и смотреть на взбешенных гранд-мастеров не было ни малейшего желания, как бы не пришлось повторить судьбу кристалла…

– Та-ак… – Пронзительный голос голос тучного водника, который по непонятной причине возненавидел меня сразу, как только я зашла в зал комиссии, прервал опасную тишину…

Прижав к груди руки, чувствуя успокаивающее тепло маминого медальона, я все-таки обернулась и посмотрела на мрачных магов сквозь туман невольных слез. В словах этой приемной комиссии я не нуждалась, и так ясно, что в Академию меня не примут. Оставалось только покинуть помещение приемной комиссии с достоинством. Я сглотнула и приказала самой себе не плакать, но получалось плохо.

– Та-ак, – повторил водник и забарабанил пальцами по столу. – И кто сможет сейчас внятно объяснить, почему мы потеряли целый кристалл на это… эту…, – С каждым словом его голос становился все выше и противнее. – Девушка?! Да вы что?! Не знаете, что с уровнем ниже пятого на тестирование приходить запрещено?! Вы… Вы…

Я опустила голову, против воли слезы потекли еще сильнее. Как же так?! Отец обещал, что кристалл Акана сможет пробудить мой Дар! Или целительский, или, хотя бы родовой, огненный?

– Да кто вас сюда допустил?! – Пронзительный голос водника ввинтился в самое сердце.

Напомнил голос мачехи.

Все мое детство.

Напомнил, что у меня сейчас есть единственный шанс пробудить свой Дар и поступить в Академию Стихий! И за него надо бороться! Во что бы то ни стало!

Слезы мгновенно иссякли, я храбро посмотрела на высокую комиссию и почти уверенным голосом смело заявила:

– А я в детстве вылечила кошку… – Закусив губу, я продолжала с вызовом смотреть магов. По приказу императора любое проявление целительных сил должно быть внимательно исследовано. Я была в своем праве! Почти…

– Ко-о-шку? И что? Сразу вообразили себя Магом Жизни?! – Услышав покашливание коллег, водник снизил тон и уже менее раздраженно добавил. – Ну? И где сейчас ваша кошка?!

– Она… – Я растерялась, – я же не брала с собой кошку.

– Во-от как… – Водник снова забарабанил по столу. – И вы решили, что одного-единственного случая достаточно, чтобы…

– Уважаемый Каашъян, – Суровый огневик в красной мантии с внушительным набором звезд на груди отложил в сторону просматриваемый свиток, искоса глянул в закрытую пологом тьмы нишу, где сидел са’артан императора, одновременно и мой отец тоже, и хмуро продолжил, – мы обязаны проверять все случаи необычных проявлений магии. Даже если, – он выделил голосом это “если”, – это был единичный случай в пятилетнем возрасте.

Можно подумать, что высокая комиссия станет тратить время на любых кандидатов. Если б мой отец не был са’артаном, меня бы к тестированию просто не допустили! Я с отчаянием искоса посмотрела на затянутую темнотой нишу. Неужели уже все возможности испробованы?! Разве мой отец сможет смириться с тем, что у него, первого Архимага Империи, родилась бездарная дочь?! Но, хотя я мысленно просила отца вмешаться, ничего, кроме внимательного взгляда из темноты, я не ощущала. Видимо, все доступные способы были уже испробованы. А лично вмешаться в тестирование Са’артан может только тогда, когда кандидат проявил необычные способности. Необычная бездарность вряд ли относилась к этому случаю. Я закусила губу и отвернулась.

– Но коллега?! – Возмущенно начал никак не успокаивающийся водник. – Такие прецеденты…

– Бывают. – Спокойно договорил за него огневик. – Зато вторая дочка са’артана Норана Сатори уже в шестнадцать лет подтвердила третью ступень. Такое бывает.

Водник побледнел и испуганно покосился на закрытую пологом тьмы нишу. До него наконец-то дошел тот простой факт, что насмехаться над девушкой, сумевшей дойти до высокой комиссии, несмотря на явно слабый дар, по меньшей мере неосмотрительно.

А мое лицо окаменело. И снова Лиорель! Прекрасная Лиорель, которую пророчили в архимаги начиная с тринадцати лет! Выражая сожаление о моей бездарности, каждый собеседник тут же торопился упомянуть младшую сестру “Зато Лиорель Сатори…” Каждый! Как будто это могло утешить родственников или меня саму! Сглотнув, я еще раз потерла грудь, ощутив успокаивающее тепло от медальона и решительно расправила плечи.

– Я могу идти? – Голос мой был спокоен. Ну-у, почти. Как бы я ни привыкла к унижениям, но на таком уровне меня еще не позорили. Хорошо еще, что не было Императора, который давно уже перестал лично наблюдать за тестированием и переложил надежду найти Мага Жизни на моего отца. А папа… он и так все знает.

– Без сомнения, уважаемая Даниэла Сатори. – Торопливо проговорил сухонький воздушник, единственный из всей комиссии посматривающий на меня с сочувствием. – Светлого вам дня и да хранит вас Всеблагая Мать.

Кивнув именно этому гранд-мастеру, я развернулась и гордо пошла к выходу, не слушая бормотания остальных членов комиссии. Какая теперь разница, что они говорят? Моя последняя надежда, что кристалл Акана сможет пробудить спящий во мне дар, угасла.

– А вы проверяли по формуле Н’акерши?

Я вздрогнула, услышав низкий мужской голос из той самой боковой ниши, закрытой покровом тьмы. Так отец там не один? Нерешительно сделав шаг, я обернулась и затаила дыхание, вдруг сейчас окажется, что еще есть шанс раскрыть мой дар?!

– При использовании формулы Н’акерши кристалл Акана и рассыпался. – Почтительно ответил все тот же воздушник. И помедлив, добавил, – На половине заклинания…

– Жаль. – Задумчиво произнес из темноты неизвестный и…

Исчез.

Вот только что чувствовала, что на меня устремлен изучающий взгляд, а в воздухе как будто парил невысказанный вопрос, и вдруг все ощущения пропали, а огромное помещение словно опустело. Хотя сами гранд-мастера никуда не девались и продолжали на меня смотреть, и теперь уже с раздражением.

Передернув плечами, я отвернулась и вышла. Чтобы там их тесты не говорили, Дар у меня есть! Я докажу, что они все ошиблись!

Магический полог за моей спиной сомкнулся и, расправив плечи, я направилась к выходу из огромного холла, наполненного солнечным светом и радостным настроением потенциальных студентов, допущенных к последнему тестированию в Академию стихий. Пространство передо мной дрожало и расплывалось, я торопилась выйти, чтобы никто не заметил застывшие в глазах слезы.

– Даниэла? – Справа раздался удивленный возглас.

Краешком глаза я заметила огненноволосую девушку, торопливо идущую ко мне. Филона Трокх! Я поморщилась. Кому, как не ей знать про мой уровень Дара. Точнее, про его почти полное отсутствие. Удивилась, наверное, увидев меня здесь, в зале тестирования. Отвечать на вопросы подруги, глаза которой горели любопытством, рассказывать у всех на виду про свой провал, я не собиралась.

Хватит с меня унижений сегодня! Неопределенно махнув рукой, я ускорила шаги и практически выбежала наружу. Пусть все они думают, что у меня срочные дела.

– Дела-а… – Споткнувшись, я застыла на ступеньках, разглядывая спину высокого незнакомца, с которым разговаривал мой отец.

Встречаться с папой, который видел мой позор, я не хотела. Пока отец не заметил, осторожно отошла в сторону и спряталась за колонной, стараясь уловить звуки разговора.

– …сам ожидал раскрытия Дара целителя. В нашем роду этим даром владела прабабушка, и мы все думали, что Даниэла…

Незнакомец что-то ответил. Я не расслышала слов, но звуки низкого глубокого голоса с гортанными слегка растянутыми гласными вызвали непонятную дрожь и сердцебиение.

Я замерла. Именно этот голос и спрашивал про формулу Н’акерши из темноты ниши! Кто это?! И что ему нужно от папы?

– …исключено. У Лиорель огненный Дар проявился в трехлетнем возрасте и…, – Отец несколько смутился, – дар целителя был у бабушки не ее матери. Вы же понимаете…

– Я зря потерял время. – Незнакомец слегка поклонился, сбежал по ступеням лестницы и направился к арке портала невдалеке.

– Подождите! – Отец торопливо поспешил следом. – Если вы…

Дальнейших слов я уже не слышала. Какое унижение для папы! Гордый са’артан оправдывается перед неизвестным, да еще и на виду у всех! Хорошо хоть отец не заметил, что я стала свидетельницей их разговора!

Подождав, пока отец скроется в портале, я вышла из-за колонны и направилась к затормозившему возле лестницы помпезному магобилю. Мачеха! Конечно, она приехала за мной, чтобы узнать о результатах тестирования! Представляю как Солана, называть мамой эту надменную красавицу-южанку я не могла даже мысленно, сейчас будет расспрашивать о подробностях моего провального тестирования, чтобы потом выразить лживое сочувствие и не менее фальшивую надежду, что может быть попозже мой Дар и проснется. А сестрица Лиорель наверняка тоже сидит внутри. Уж она не упустит случая позлорадствовать. Сама-то сестренка через год легко поступит в Академию, даже в том случае, если так и не научится контролировать свою стихию. Маги с третьим уровнем дара не нуждаются в тестировании, о чем Лиорель старается напомнить при любой возможности. Вздохнув, я сжала зубы. Не верю, что закончено! Не верю!