Пешком до Луны

– Эх, черт с тобой. Выпустим мы твоего парня…

– Нашего парня.

– Ах, да… Нашего… Нашего парня, – сжав губы, ответил Рон.

24 ноября. День начинается с хорошего дела.

Несмотря на мой недельный арест, жизнь налаживалась. Ричи почти каждый день навещал меня с букетом ромашек или коробкой пончиков. Мне нельзя было выходить с ним из дома, но сидеть внутри в запрет не входило. Мы смотрели ужастики и съедали тонны попкорна за вечер. Правда, иногда Ричи не задерживался допоздна. Говорил, что нужно помочь отцу. Ну и как не отпустить такого красавчика? Вообще, эти отношения казались чем-то слишком идеальным.

К людям привыкаешь. Конечно, не так легко, как к тому, чтобы не опаздывать по понедельникам на первый урок. Но всё-таки со временем люди, как и всё вокруг, становятся частью твоей обычной жизни, и без них ты уже ощущаешь себя некомфортно. Так и я. Когда Ричи не мог ко мне прийти, казалось, пропало что-то очень и очень важное.

На следующий день после вечеринки в «Кровавой Мэри» Деб вручила мне плотный конверт.

– Это вознаграждение! Лично от Мильтона. – Она подошла ко мне поближе. – Кажется, ты и правда его зацепила, – шепотом добавила начальница.

В конверте оказались десять тысяч долларов! Согласитесь, такая сумма кому угодно голову вскружит! Я первый раз могла купить туфли не на распродаже! Но, подойдя к магазину в свой обеденный перерыв, я остановилась.

«А ведь и в туфлях с распродажи очень даже удобно».

В тот день я поделила сумму пополам и положила по пять тысяч долларов в два конверта. Один я оставила под горсткой чаевых на столике в «Лорен Хаус». Это – деньги для Нэнси и её чудного сына. Да, на операцию пять тысяч вряд ли хватит. Но пускай у Майкла хотя бы будет огромная машинка на радиоуправлении и гора сладостей.

Второй конверт я закинула в коробку для анонимных пожертвований нашего театрального кружка. Ведь после спектакля мы так и не смогли собрать достаточно денег для того, чтобы школьный совет признал деятельность театра жизненно необходимой. Но зато именно тот спектакль помог мне стать частью «Форджес», и сейчас я вернула должок. Этих денег должно хватить, чтобы школа смогла поставить новогодний мюзикл.

«Талантливой мисс Уоррен. От анонима», – написала я на конверте и закинула его в ящик.

Хороший день начинается с хорошего дела. Делайте добро, и оно обязательно вернется к вам. Главное – верить.

В туфлях с распродажи и пока что семнадцатилетняя

Мишель Д. Брэй

Сегодня первый день моей свободы. Ну как сказать, свободы. Я, конечно, не сидела в тюрьме, но неделя домашнего заключения для семнадцатилетнего подростка – это как несколько лет заточения в камере. Но вот, наконец, я смогла выбраться из дома вместе с моим любимым Ричи. Сегодняшний вечер я решила провести у него. Не слишком ли опрометчивый ход в самом начале отношений знакомиться со всем семейством своего бойфренда? Ответ простой. Родители Ричи улетели в Индию на две недели, так что огромный белый пентхаус с забором из зеленых кустарников и бассейном размером с мою комнату был полностью в нашем распоряжении. Ну… почти полностью.

– Дома будет мой старший брат. Ты уверена, что хочешь прийти?

– Не думаю, что он захочет зависать в одной комнате со школьниками, – махнув рукой, ответила я, когда после уроков мы садились в автомобиль, стоявший на школьной парковке.

По дороге мы заехали в супермаркет и накупили мармелада и чипсов.

– К вечеру ужастиков готовы, – весело сказал Ричи, закидывая покупки в багажник.

Дом оказался ещё красивее, чем я себе представляла. Как только открылись резные золотистые ворота, моему вниманию открылся белоснежный фасад огромного двухэтажного пентхауса с деревянным крыльцом, на котором стояли два кресла и маленький столик с золотыми ножками. Всё здесь говорило о богатстве и роскоши.

Удивителен для меня был сам факт пребывания в таком богатом доме. Мы, как и многие жители нашего городка, хоть и жили в достатке, не могли позволить себе и части того, что было вполне естественно для Нэшэй.

Дверь нам открыл парень в зеленой баскетбольной майке, с взъерошенными каштановыми волосами.

– Привет, я Ник! – весело заявил он и протянул мне руку.

Я пожала её. Рич был очень похож на брата. Правда, в отличии от Ника, его нельзя было увидеть насквозь с первой минуты. Что нельзя было сказать о Нике. Самовлюбленный спортсмен-бабник без капли совести, думающий только о том, сколько пива он сегодня сможет в себя влить, и где подцепить девушку-однодневку.

Но всё это не имело никакого значения, ведь Ричи от него отличало одно: он не был своим братом. Это, конечно, не значит, что он святоша, каких свет не видал. Рич дерзкий, грубоватый и даже жестокий. Только вот эту его сторону я не вижу и уж точно не испытываю на себе. И вам не советую. Для меня он крайне милый и добрый парень. А все свои плохие стороны он преобразует в один-единственный сияющий, вызывающе страстный взгляд и медленный, проникновенный тембр голоса.

С Ником я решила общаться приветливо, но держать дистанцию. Он мне и правда не нравился. Хотя и делал вид самого дружелюбного парня во всей вселенной.

– Знакомься, Мишель, мой брат Ник. Ник…

– Можешь не продолжать… Кстати, а что вы стоите на пороге? Влетайте в наше скромное жилище!

Мы вошли.

– Это та сумасшедшая красотка, о которой ты мне все уши прожужжал? Да-да! Обычно он молчит как рыба, но ты, видимо, как следует всколыхнула его девчачьи чувства… – улыбаясь во все свои идеально белые тридцать два зуба, говорил Ник.

Рич толкнул его кулаком в плечо.

– Ник, заткнись!

– Не переживай, я не расскажу Шел, как по ночам ты смотришь мелодрамы и высмаркиваешься в бумажные салфеточки с запахом персика.

– Вообще-то она Мишель.

– К чему такие условности? Шел, ты же не против такого прозвища? Исключительно по нашей большой дружбе, – выделив слово «большой», сказал Ник.

– Ну, да как тебе будет угодно, – с долей недовольства ответила я.

«Шел? Что это вообще? Сорт сыра или кличка собаки?» – возмущался мой внутренний голос.

– Мы пойдем наверх. Кстати, пиво ещё осталось? – спросил Рич.

– Думаю, родители не будут в восторге, если я скажу, что оно есть…

– Да брось ты.

– А я скажу, что оно есть. И его очень много! Кстати, Шел, угощайся.

– Спасибо, Ник, я не пью пиво, – вежливо ответила я.

– Так, молодежь, – Ник открыл холодильник, достал банку пива и кинул Ричи, – валите уже наверх, пока я добрый. – Он достал вторую банку и захлопнул холодильник. – А я пойду посмотрю каналы для взрослых, – весело сказал он.

– Господи, Ник…

– Да шучу я, – он потрепал Ричи по волосам. – Ладно, адьос, амигос, – Ник махнул рукой, открыл банку пива и ушел в гостиную.

– Странный у тебя брат.

– И не говори.

За окном было уже темно. Комнату освещал только экран ноутбука, на котором мелькали картинки. Я сидела, прижавшись к Ричи, медленно откусывала мармеладку и завороженно смотрела в ноутбук. Позади главного героя на экране стоял жуткий монстр. Вдруг раздался резкий удар. Мы услышали звук разбитого стекла. Я взвизгнула. Рич прижал меня к себе.