Беги

Ничто не заставило Джо приглядеться, заподозрить хоть малейший намек, что здесь побывала Зачистка. Она видела картину целиком, при этом не обращала внимания на мелочи. Поэтому, когда Джо открыла дверь туалета и по совместительству душевой, ее стошнило на пол. Ее выворачивало и выворачивало. Снова и снова, пока и без того пустой желудок жалобно не простонал. Голова ее закружилась, но все, что она могла – упереться на стену и дверной косяк. Из туалета напирал такой смрад, что глаза резало. На унитазе сидела Сильвия, облокотившись о смывной бачок. Тело ее было, словно решето, усыпанное дырами от пуль. В каких-то местах получилось просто месиво из плоти и крови. Она привалилась спиной с задранным подолом платья. Ноги лежали по разные стороны, и только натянутая ткань изношенных, спущенных до колен, трусов не позволяла им разъехаться. Прямая дорожка пуль была прочерчена ото лба до груди, а дальше, словно стрелок психанул и выпустил весь магазин. Не один. Далеко не один.

Джо буквально впечаталась в стену. Ее тело содрогалось от тяжелых, но тихих рыданий. Трясущиеся руки едва ли могли прикрыть лицо. Ей хотелось убежать, но ноги отказывались подчиняться. Они словно хотели, чтобы она как можно четче запомнила этот запах гниющего тела. Чтобы в память навсегда врезался сине-серый цвет изнеможенного лица сестры, покрытое темными, фиолетовыми и красными пятнами. Чтобы ночами снились открытые, блеклые глаза, потерявшие свойство видеть. Ноги словно примерзли к полу и говорили: «смотри, смотри, чувствуй! Прочувствуй, каково ей было». Слезы текли по щекам, не прекращая бесконечный, мокрый поток.

Она была не готова… Когда-нибудь. Но не сейчас. Но…

Сейчас. Именно сейчас, здесь и так.

Джо сжалась, опустившись на пол. Она хотела исчезнуть, раствориться в воздухе, пронизанным гнилью. Взорваться на миллиарды-миллиарды атомов и уйти в вечность. Поникнуть, увянуть, подобно растению. Но оставаться здесь, в этом доме, который теперь и ее не назовешь, – нельзя. Джо, собрав себя воедино из тысячи осколков, на ватных ногах порыскала в ящике. Она искала спички. Коробок был не полон, но на несколько раз должно было хватить. По крайней мере, хватит, чтобы выполнить задуманное.

Боли в руке она не чувствовала, не обращала внимания на физическое состояние, хотя тело пробивала не хилая дрожь от усталости, стресса, потери… Джо собрала на деревянном столе всю бумагу, простыни, что нашла, и подожгла. Оранжевый огонь с нетерпеливым наслаждением принялся за трапезу, меняя цвет, охватывая все большую площадь. Девушка покинула дом навсегда. И пусть тело не желало слушаться, отчаянно напрашиваясь на отдых, Джо шла вперед. Посреди улицы. Теперь ее не волновали жители Зоны Б и Гнезда, в частности. Она брела, обливаясь слезами и мучаясь от боли. Отнюдь не физической. Ее сердце болело. Ее душа горела, подобно дому, пожираемому огнем. Она и была этим домом. Снаружи – все та же, внутри – испепеляющаяся.

Ее шаги были тяжелые. Грубая подошва ботинок увязала в грязи. Все, что слышала Джо – свое отрывистое дыхание, сопровождаемое густым паром. Огонь жадно принялся выбираться наружу, стремясь завладеть всем так мило предоставленным угощением, до самой крыши. Теперь треск горящей древесины заглушал некоторый кашель и сопение. Из самых темных уголков Гнезда начали выныривать люди, удивленные зрелищем. А ведь в действительности, в эти времена пожар – довольно редкое зрелище!

Джо не думала, перекинется ли жадный огонь на соседние дома. Все, что она хотела – чтобы от ее рода не осталось ничего. Хотела порвать все прутья связи. Оборвать и без того тонкие узы. Покончить с этим.

Она одна. Она завершит свой род. После того, как отомстит, конечно. После того, как собственноручно выпустит пулю в лоб всем, кто стоит за этой системой.

До моста Джо добралась довольно быстро, однако слезы уже успели высохнуть, не оставив и намека на то, что были. Если только чуть распухший нос и раскрасневшиеся щеки, что в полумраке начавшегося утра не были так заметны, выдавали ее. Рассвет лениво лизнул континент и через пару часов люди выйдут на работы. А пока Джо ногой стерла свое сообщение у расщелины и залезла внутрь, не заметив, как тут же отключилась, стоило привалиться к холодной стене.

Грегор очнулся ранним утром. Он весь продрог, а мочевой пузырь, казалось, сейчас взорвется. Тело затекло. Всю ночь драгдилер пролежал в позе эмбриона. Ему тут же захотелось вытянуть руки и ноги, по-человечески потянуться и зевнуть, но из-за ограниченного пространства это оказалось не возможно.

Под рукой оказалась бутылка. Спросонок парень не смог разобрать, что это такое, и почему это что-то лежит под его рукой. У соседней стенки приютилась Джоанна. Она сидела, обхватив руками согнутые ноги и опустив голову на колени. Лица было не видно. Рыжие волосы лохматой, необузданной гривой обрамляли все ее тело. Временами, ее пробивала дрожь от холода.

Из расщелины проникал свет. Туманное утро окутало Зону Б. Драгдилер повертел бутылку в руках, на этот раз глядя на нее осознанней. Он уже начал просыпаться. Внутри болтался свернутый талон – послание Рамиля. Парень подумал было прочитать его, но ему приспичило. Запихнув бутылку в рюкзак, выскользнул на улицу и, сделав два шага от входа в тайник, поспешил облегчиться. Руку поламывало, но по сравнению с тем, что было вчера, это было небо и земля. Грег взглянул на повязку, и его передернуло от холода. Парень мысленно проклял солнце, которое не появлялось уже столько времени и довольный, застегнул ширинку. Туман бродил под мостом. Скрывая бездомных, нашедших здесь прибежище. Парень потянулся и от души зевнул, и тут его осенило. Вокруг была… тишина.

Вчера, когда Джо притащила его сюда, бездомные зажгли костры. В огне потрескивали дрова. Кто-то перешептывался, кто-то храпел или мучился от ломки. Жизнь, можно сказать, кипела, и только к ночи все стихло. Люди разложились на одеялах и придались сну. Но сейчас… Сейчас под мостом было совершенно пусто. Ни души. Грег уже собирался списать все на туман и сонливость. Мало ли, что может привидеться, когда еще толком не проснулся? Драгдилера словно парализовало.

Костры не горели. Ни один. Красноватые языки пламени при желании можно различить сквозь серую пелену, а самое ужасное – в воздухе не было запаха горелой древесины. Словно их всех просто взяли и затушили, но ведь людям нужно греться. Только безумец погасит пламя, согревающее и спасающее. А если нет костров, нет и…

Грег начал быстро оглядываться. Куда подевались все бездомные? Куда все они разом умчались?

Парень уже собирался крикнуть: «Эй! Есть тут кто-нибудь?», когда из тумана начали показываться силуэты. Они шли разрознено. Сначала появился одни, потом второй, третий, четвертый… Грег уже собирался облегченно вздохнуть, когда заприметил, что в руках у этих незнакомцев автоматы.

Опрометью парень помчался назад. Он быстро забрался в расщелину и принялся тихо, но энергично трясти девушку.

– Зачистка! Они здесь! – Шептал Грег, тряся Джо за плечи. Поначалу она не поддавалась, но потом вдруг резко вздрогнула. Ее голубе глаза широко раскрылись, но в них не было ясности, осознанности. Девушку еще не отпустил сон, и Грега это не порадовало.

– Давай! Ходу! Ходу!

Схватив спутницу за руку, парень с силой потащил ее к выходу, но едва он высунул голову, тут же быстро забрался обратно. Джо еще только начала понимать, что происходит. Она потерла сонные глаза и впервые за это утро посмотрела на Грега осознано.

– Мы опоздали. – Объяснил он. Мимо расщелины прошел мужчина. Беглецы тут же отошли вглубь их маленькой пещеры. Под мостом маршировала Зачистка.

Джо осторожно собрала волосы в хвост, чтобы не путались и не привлекали внимание своим цветом. Неплохо было бы их покрасить, подумала она, вжавшись сильнее в стену. Четкие шаги разносились эхом под мостом. Слышались тихие, чуть ли не напевающие голоса самодовольных Рыцарей.

«Там же люди»… – с ужасом подумала Джо, прислушиваясь. Хотя если бы прозвучал выстрел, он был бы подобен раскату грома.

Зачистка двигалась вперед. Они маршировали нескончаемой армией и, если хоть одному удастся заметить расщелину…

– Э, чувак, тут короче хрень какая-то. – Мужчина вразвалочку остановился у расщелины, жуя и чавкая при этом. Грег и Джо вжались в стену, противоположную от входа, настолько сильно, словно пытались через нее пройти, подобно Дэвиду Копперфильду. Они почти не дышали. На лбах проступили капли пота.

– Иди дальше, Нэл. – Голос Джо показался отчего-то знакомым. Они ждали. Ждали конца. Ждали, что кирпичная кладь разойдется и скроет их от душегубителей.

– Да, я могу посмотреть, чувак. Че ты?

– Отставить! – Знакомый голос сотряс стены.

– Ну ладно, че. Пошел я. Но это че-то странное, ага.

Еще какое-то время этот самый Нэл, чавкая, стоял возле расщелины, всматриваясь внутрь, но не влезая. Его любопытство победила чистоплотность и мысль, что это мог быть толчок и весь пол этой дыры в дерьме дерьмовых людишек. Когда появилась еще одна пара высоких военных ботинок, Нэл ушел, насвистывая какую-то глупую, несуразную мелодию. Мужчина со знакомым голосом присмотрелся к расщелине, наклонившись и заглядывая внутрь.

– Что там, Крис? – Послышалось откуда-то издалека.

– Сейчас гляну. – Отозвался он и, нагнувшись, влез внутрь. Мужчина поднял голову и увидел Джо и Грега, напуганных, вжавшихся в стену.

– Ну, что? Пусто? – Снова раздался тот же голос.

– Да. – Ответил Крис и вышел обратно. Он зашагал привычным ритмом. А Джо вылупилась на Грега. Еще несколько пар военных ботинок прошли мимо расщелины. Этот был тот самый Рыцарь, что открыл дверь и увидел Джоанну в Улье. Тот самый, что закрывал своей спиной Родни. Тот самый, что начал пальбу из автомата.

Как только все стихло, Грег тут же высказал идею:

– Валим.

Беглецы еще немного посидели, вслушиваясь в тишину, царившую под мостом, а затем, не спеша, выбрались наружу. Первой шла Джо, следом – Грег. Не потому, что он струсил, не потому, что решил укрыться за ее спиной. Если кто-то из Рыцарей заметит человека, вылезающего из расщелины в стене, не так уж и важно кто это будет, главное – они обнаружат себя и все, считай уже трупы. Просто Джо оказалась чуть проворнее.

– Кажется, ты ему понравился. – Улыбнулась девушка, не веря своей удаче. Под мостом никого не было. Зачистка прошла мимо. Только подумать!

Грег настороженно оглянулся. – Тем хуже для него. Он совсем не в моем вкусе. – Драгдилер улыбнулся.

– Пора убираться из Гнезда.

Грегор молча кивнул. Идея Джоанны была ему по душе. И хотя перспективы у них были не особо радужные, парень успокоил себя тем, что у них хотя бы будет приличный завтрак. Он поклялся себе в этом! Тем более, что до Ангаров путь предстоял далеко не близкий и не простой.

– Нам надо пополнить запасы. – Решительно заявил парень, и его голос эхом пролетел под пустым мостом. Джо замерла, словно ее облили холодной водой, а когда обернулась, взглянула на него, как на чокнутого и кивнула. Только чокнутый мог говорить так громко, когда на хвосте отряд убийц. Может, друзьями они еще и не были, но цель у них была одна – выжить.

По улицам уже ходили люди. Они, словно заведенные роботы, с совершенно отсутствующими лицами спешили занять свои рабочие места. Джо и Грег поспешили слиться с толпой и даже пытались шагать в такт общему темпу. Рабочие костюмы навевали тоску. Грег подумал о бродягах, которые одевались иначе. Они-то хоть напоминали людей, а не отштампованных на какой-нибудь фабрике роботов. К слову, бездомные, оказалось, неплохо дружили с головой, ведь едва заприметив опасность, помчались куда подальше и были правы. А что бы сделали эти люди? Парень оглянулся, рассматривая прохожих. Они остались бы дома, как тот парень, что не хотел полезть с ними в окно в Улье. Совершенно точно, они бы не тронулись с места, наставь Зачистка на них автомат.

Зачистка… В голове у Грега не укладывалось, что им могло так подфартить. То, что какой-то парень из Зачистки оказался совестливым – исключение и огромная удача. Хотя ведь он промолчал именно из-за Джо.

Драгдилер взглянул на Джоанну. Он старался увидеть в ней то, что увидел Рыцарь Зачистки. То, что так сильно его впечатлило, что он не выдал их. Джо показалась ему симпатичной, даже приятной, но не более. Видимо, яркая внешность сыграла свою роль. Да и потом, фигура у Джо была…

Почувствовав на себе взгляд драгдилера, девушка обернулась. «Чего пялишься?» – Читалось в ее голубых глазах.

Грегора вдруг прострелило.

– А когда ты успела переодеться? – Сразу вспомнилось, что бутылка с посланием от Рамиля этим утром оказалась у него под рукой. И как это воспринимать: как попытку побега или приступ глупости?

– Этой ночью. Была в своем доме. – Джо не смотрела на Грега, она внимательно изучала местность. Любое движение, любой шорох ее напрягал. И хотя Зачистка направилась в противоположную сторону, ни что не мешало им вернуться. Да и кто сказал, что группа всего одна?! Джо присматривалась к людям. Ей казались они странными. Безжизненными. Запрограммированными. И только подумать, ведь еще пару дней назад она была среди них. С тем же выражением лица. С той же целью. Джо стало противно от себя. От них. Она старалась завалить себя действиями, движениями, лишь бы не думать о том, что Грег, этот говнюк, продавец наркотиков – единственный, кто у нее остался. Ни Сильвии, ни ноши от того, что сестра наркоманка, ни родителей, ни Родни – единственного друга. Никого. Только Грег.