Беги

И все же…

– Джо. – Тихо произнес парень, боясь своим громким голосом испугать девушку, но та все равно дернулась. Еще крепче сжала в руках автомат. – Все кончилось. – Все тем же тоном проговорил Грег. Он вытянул руку и осторожно взялся за оружие. На лице девушки читалось недоверие. Ей казалось, что сейчас Нэл вскочит и снова попытается напасть на нее. Руки еще сильнее вцепились в автомат, когда Грег попытался его забрать. Она так воинственно на него посмотрела, словно была готова выпустить всю обойму ему прямо в лоб.

– Джо. – Драгдилер поймал взгляд девушки. – Все кончено. – Хватка ее стала сильнее, хотя он больше не пытался отобрать оружие. Опустить дуло в землю было бы уже достаточно. – Все кончено. Он мертв. – Очень медленно сказал он, в глазах Джоанны начало отражаться понимание. Парень видел, как ее трясет. Ему стало жаль ее и очень совестно за то, что ей пришлось пройти через это.

– Все правильно. – Драгдилер чуть сжал ее плечо. – Либо он, либо ты. Все правильно.

Он понимал, что говорит все верно. Ведь в выборе между жизнью и смертью, всегда выигрывает жизнь. Даже если бы Джо захотела пожертвовать собой ради спасения какого-нибудь человека. Это был бы исключительно хороший человек. Не этот ублюдок. Она все сделала правильно. Экстремальная ситуация требует от нас быстрых решений и не важно – правильные они или нет. Грег все это понимал, вот только сейчас Джоанне не требовалось разъяснений. Девушка сама все прекрасно знала. Проблема заключалась в том, что смерть этого придурка теперь будет на ее совести, до конца жизни. Парень замолк, размышляя, чтобы такого ободряющего сказать, но так и не смог отыскать нужных слов. Грег просто обнял ее, как обнял бы сестру, будь она у него. Он чувствовал, как ее трясет, и в какой-то миг пропитался ее эмоциями, разделяя их.

– Главное, что ты жива. – Проговорил он отстранившись.

Какое-то время Джоанна неотрывно смотрела на него, не видя. В ней развернулась внутренняя борьба – права ли она была, могла ли так поступить, имела ли право лишить его жизни. Но ничего не вернуть. Карты раскрыты, слово вылетело, пули пронзили тело. Нужно было переварить, отпустить, принять, осознать, проглотить, черт подери! Да, именно проглотить и идти дальше. Но сделать это не так просто. Ее трясло, словно лист на тонкой ветке, что норовит оторваться и пуститься по ветру в дальний путь. Джоанна закрыла глаза. Проглотить. Просто проглотить! Черт, так просто звучит, но как это сделать? Как? Да, ублюдок! Но кто сказал, что ублюдки не достойны жизни? Как бы парадоксально не звучало – именно они и умеют выживать. Потому что именно они и пронзают ножом спины других, когда дело касается выбора. Джоанна сглотнула. Сейчас она была именно Джоанной, Анной, если хотите. Так ее называла мама. Анна. Потому что именно Анна может быть ранимой, слабой, трусливой, растерянной, несобранной. Но не Джо. У Джо всегда есть твердая точка зрения. Не рушимая уверенность в действиях. Сейчас она была Анной. А она так ненавидела ею быть. Ведь от Анны ничего не осталось. Так она думала раньше. У Джо запачканы руки в крови. А у Анны остался страх.

Джоанна тяжело выдохнула. Не время быть ранимой Анной, иначе будешь лежать рядом с ублюдком, рядом с сестрой и сотнями других людей в Яме.

Прохладный воздух пролетел по ноздрям, направившись прямиков в легкие, а вышел теплый. С ним она пыталась прогнать свою трусость. Джо, наконец, сфокусировалась на Греге. Тот растерянным взглядом ждал ее реакции, а потом словно встрепенулся, когда увидел, что вошел в поле ее зрения. Она кивнула. Ты прав, говорила Джо. Ты прав, Грег. Главное, что МЫ живы. Живы. До сих пор. Мы. Несмотря на все трудности, что свалились на наши плечи за эти дни. Не смотря на то, что предстоит преодолеть дальше. Мы живы. Мы вместе. Мы неотступны! – Это хотела сказать Джо своим кивком. Но открыть рот было сложнее, чем думалось. Голос бы дрожал. Пока да. Но еще пару минут…

«Дай мне пару минут», – думала Джо, смотря на Грега. – «Минуту. Одну минуту. Этого хватит. Да, этого хватит».

Все это время Рыцарь Зачистки наблюдал за парой со стороны. Они казались странными и такими разными, но что-то их держало вместе. Наверное, одиночество. Крис не хотел об этом думать. Это было слишком запутано. Он драгдилер, она – обычная девушка, работающая в поле. Крис не мог отвести от нее глаз. Не сказать, что она была необычайно красива, но не красота его привлекала. Он неосознанно сравнивал ее с той девушкой, ее сестрой, той самой развязной Сильвией, которая была пропитана наркотиками и не оставляла себе шансов на жизнь. Думал о том, как она распылялась оскорблениями, когда они ворвались в дом. Кричала, что Джо потаскуха. Как бросалась на них с кулаками не потому, что хотела защититься, а потому что была зла на сестру. Но что с нее возьмешь? Мозг уже был жидкой массой, способной вытечь через уши. Та девушка даже не напугалась вооруженных мужчин, она плюнула в лицо Нэлу и закрылась в туалете, предупредив, что пошла пописать. А тот расстрелял ее. Выпустил две обоймы. Он расправился с девчонкой просто потому, что та плюнула в него. Крису было насрать на Нэла. Мертв он, жив – плевать. Он бы и сам его убил, если бы придурок драгдилер не налетел с кулаками. Ладно, так даже лучше. Меньше знают, крепче спят, как говорится.

Крис вытер кровь, вытекающую из носа рукавом. Во рту был противный привкус, но он не спешил сплевывать. Крис наблюдал за ними. За Джо. Она знала, как пользоваться автоматом, но никогда не убивала. Это было интересно. Тира на Земле не найдешь. Пули на вес золота.

«М-да, действительно интересно», – подумал он и, наконец, сплюнул кровавую слюну.

– Вам надо уходить. – Проговорил мужчина, поднимаясь с земли. – Выстрелы привлекут внимание. – Он перевел взгляд с Грега на Джоанну и снова задержался на ней. – Сейчас.

– Ладно. – Грег кивнул. Этот тип его раздражал. 1601 все никак не мог разгадать, какую игру он ведет. Неужели все дело в Джоанне? Что это, любовь с первого взгляда? Или просто желание поохотиться за ними подольше? – Тогда оружие мы возьмем с собой.

– Не стоит. – Рассудительно заметил Крис. – В каждом автомате по одному магазину и те полупусты. Дополнительных патронов немного, от силы два рожка, а тяжесть оружия заметно вас притормозит. – Все это время мужчина не сводил взгляда с девушки. Каким-то странным образом Грега это злило. – Уходить надо налегке.

Джо выслушала Рыцаря, подошла ближе. Ее еще потрясывало, но это был скорее отголосок, чем сама дрожь. – Мы возьмем его веревку и ножи. – Сказала Джо, кивнув в сторону павшего Рыцаря.

– Ваше право. – Согласился Крис.

Грег быстро снял с ремня Нэла ножи и веревку. Открыл рюкзаки и распихал добычу. Когда он вернулся к Джо, та сверлила взглядом Криса.

– Готово. – Сказал Грег.

– Уходим.

Ей удалось собраться. Стать Джо. И теперь она готова была продолжить путь. Но куда они идут? К чему это приведет? Иногда вопросы беспокоили ее, но не так сильно, как мысль о том, что кто-то способен управлять людьми! Вот, что в действительности было страшно.

– А с ним что? – Грег не сводил взгляда с Рыцаря. – Думаешь, он не выстрелит в спину?

Крис положил руки на пояс и усмехнулся. В его глазах ясно читалось раздражение. Да, Грег его раздражал. Оказывается, неприязнь была взаимной.

– Если ты и дальше будешь чесать языком, пуля тебе обеспечена.

– Оставь его. – Сказала Джо, смотря на Криса. – Если он такой же ублюдок, как и его дружок, то выстрелит в спину. Только такие и выживают. – Закончила она. Ее голос был холоден. А затем она протянула руку Грегу, чтобы забрать свой рюкзак. – Идем. – 1601 кивнул и отдал сумку. Джо прошла мимо Криса, больше не взглянув на него. А тот молчал, наблюдая за странной парой, так и не поняв, что же их связывает. Что вообще может их связывать?! Они быстро удалялись в рощу и вскоре скрылись за плотно стоящими деревьями. Крис кинул последний взгляд им вслед, поднял автоматы, схватил Нэла за ногу и потащил к группе Зачистки.

Листва в роще была крупнее и гуще. В этой части Зоны Б Джо раньше не бывала. Она не особо любила ходить в незнакомые районы материка. Такая прогулка могла стоить жизни даже в обычное время, когда она еще не была по уши в дерьме, а уж теперь… Хм, а теперь незнакомые места увеличивают шансы на выживание. Они, молча, брели около часа. Желудки ныли от голода, а в рюкзаке кисло молоко. Останавливаться было опасно, они еще слишком близко к Зачистке. А те, наверняка, уже идут по следам.

– Спасибо. – Наконец, Джо нарушила тишину.

– За что?

– Ты рядом.

Грегор кивнул. Внутри он чувствовал что-то похожее. Благодарность и спокойствие от ее присутствия, от осознания того, что его прикроют, спасут, вырвут из лап смерти.

– Мы выкарабкаемся. – Заявил он так решительно, что твердо в это поверил. – Точно тебе говорю.

Джо кивнула. Она старалась не думать об их шансах, только о том, как их увеличить. Но пугало ее то, что будет после того, как они смогут избавиться от Зачистки, исчезнуть на материке, при этом остаться в живых. Как они будут жить дальше, не появляясь на глазах других людей? Земли осталось не так много, чтобы можно было пуститься в бега или исчезнуть навсегда. Если только…

– Что за агрегат был у Зачистки? Ты когда-нибудь его видел? Что он делает?

Драгдилер задумался. Последние часы он провел в раздумьях о Крисе. Парня мучали вопросы, а ответов на них не находилось. Зачем Рыцарь спасал их снова и снова? Чего он добивается? Ведет ли двойную игру? И, в конце концов, пристрелил бы он Нэла, обернись все иначе? Например, если бы Джо не очнулась?

Единственное, в чем уверился Грег – Крис ему не нравится. Интуиция подсказывала, что от него можно ждать чего угодно и не самого приятного.

– Считывают информацию с чипа. Что-то вроде сканера. – Ответил он после продолжительной паузы.

– Значит, чипы и правда существуют?! – Конечно, Джо уже успела поверить словам, сказанным Родни. Жаль, что не в тот день, когда он их произносил.

Грег посмотрел на Джо как на полную идиотку. – Откуда, по-твоему, берутся эти Сны?

– Ты можешь считать меня дурой, но я понятия не имею ЧТО это за Сны! Я не вижу их! Даже самых незначительных! Даже не в воскресную ночь! Никогда.

Парень посмотрел на свои ноги. – Тебе повезло. – Он чуть помолчал, а затем продолжил куда более бодро: – помнишь Рамиля? Ходят слухи, ему приснился Сон. Он должен был прищучить одного парня, но… – Грег выразительно посмотрел на девушку. – Он этого не сделал. Вместо того, чтобы выпотрошить бедолагу, этот безумец отправился в ангары. Там он нашел человека, через которого уладил свою проблему. Я не знаю, как он вышел из системы, это не важно. Главное – он жив, и Зачистка его тоже не трогает.

– Ты надеешься получить свободу?

– Я хочу выйти из системы. Я хочу быть свободным.

– Не уверена, что в этом мире можно быть свободным. В любом случае, мы попытаемся.

Грег кивнул. – Вместе.

Они шли весь день и лишь единожды остановились, чтобы перекусить. Грег собирался от души набить брюхо хлебом и консервами, но Джоанна предупредила его, что тогда идти будет сложно. Нет ничего хуже в пешей прогулке, чем набитое брюхо. Оно может преподнести кучу неприятных сюрпризов. Каких? Грег не стал вдаваться в подробности, а принял слова девушки на веру.

В конце концов, именно он постоянно их притормаживал и, хотя с момента их первого побега минуло всего пару дней, парень уже чувствовал, что сила в нем крепнет, не смотря на то, что желудок вечно пуст. Теперь он мог пройти довольно большое расстояние без перерыва и все же пока являлся самым медлительным членом их небольшой команды.

Где-то за макушками деревьев маячили Ульи. Своей чернотой и мрачностью напоминая беглецам, что спасение – это миф.

Бегите, бегите. Все равно убежать не удастся.

Зачистка осталась за спиной. Грег даже предположил, что, возможно, Рыцари и не бросились за ними. Ведь у них много работы. Улицы Муравейника были завалены трупами, которые через сутки уже начнут вонять. Избавляться от них нужно было срочно.