В погоне за прошлым

– Похолодало что-то. Эй, лохматый, подкинь ещё дров в печку. – бросил Карии Броук.

Кария стиснул челюсти, еле удержавшись, чтобы не запульнуть дровину в потолок.

– Так, всё, поднимайтесь! Нам нужно освежиться, особенно тебе, Кария. С тебя уже пота ведра три натекло. – весело вскочила на ноги Влада.

– Куда? – удивился резкой перемене настроения девушки Джесс.

– На улицу, конечно! Карии полезен свежий воздух, посмотри только на его красное лицо.

Кария сделал над собой огромное усилие. Он встал на четвереньки и прополз на коленях до двери первого этажа. Сил преодолеть последнее препятствие совсем не осталось. А ведь за дверью рай… Выглядел при этом Кария так жалко, будто несколько лет находился под палящими лучами Драгора. Джесс приблизился к Владе. Броук не спускал с неё глаз.

– Ты вся синяя, куда тебе выходить на мороз? – обеспокоился Джесс. Он преградил ей путь, оперевшись рукой о стену.

– Мы уже близко. Почти дошли. – внезапно шепнула она ему на ухо.

– О чём ты? – нахмурил брови Джесс.

– Здесь нет того, что ты ищешь. Никто не вернёт тебе память, кроме нас. – прошептал Влада и открыла перед Карией дверь.

Тот благодарно вывалился на снег, уткнувшись в белое полотно носом.

– Это лучшее, что случилось со мной сегодня. – с облегчением выдохнул Кария.

Как только дверь за ними закрылась, Джесс спросил:

– Сколько мне осталось?

Он прекрасно знал, что укусы мифических животных не проходят даром. Особенно когда от одного укуса ледяного волка бросает в лихорадку.

– Мы почти пришли. – таинственно повторила Влада, будто эти слова могли ему помочь.

Кария виновато потупил взгляд, не в силах смотреть на Джесса. Как он себя винил!

– Мне правда жаль. – сказал Кария.

– Так сколько?! – не вытерпел Джесс.

– Неделя. Может меньше. – ответил Кария.

Джесс засмотрелся вдаль на тихий и такой опасный лес, в сторону Драгора. Туда, откуда недавно бежал. Что-то манило его обратно и он не мог понять что. Или кто.

***

Этой ночью Джесс вскочил с лавки, упав прямо на Карию, который решил спать на полу (хоть какой-то ветерок) и ушиб руку. Боль в плече дала о себе знать. Он хватал ртом воздух, словно только что вынырнул из морских глубин. Джесса оглушило со всех сторон: с одной стороны – боль физического тела, а с другой – воспоминания. Они вновь ускользали от него и Джесс не мог понять причину. Только что он увидел сон, своё прошлое. Родителей, школу, друзей. И вдруг всё пропало. Боль в плече вспыхнула нехорошим огнём и сожгла все мосты. Рассерженный Джесс стукнул кулаком по половицами и потряс рукой от боли.

Все повскакивали с кроватей. Хозяева закружили вокруг Джесса, точно птицы вокруг гнезда. Броук презрительно сплюнул и продолжил спать дальше.

– Выключите уже свет! И на секундочку, если вы ещё не забыли, то ваш ребёнок я, а не он!

На Карию никто не обратил внимание, когда он воспользовался шумихой, открыл ставни и вывалился в окно. Укутался в снег и уснул.

– Существует же на свете счастье. – облегчённо вздохнул Кария, глубже закапываясь в белое полотно.

Лишь Влада крепко спала, ни на что не обращая внимание, словно была сейчас в совсем другом месте. Где-то очень и очень далеко. Джесс краем глаза заметил, что все её тонкие тела, кроме красного (тела-материи) куда-то подевались. Всё, ясно, подруга куда-то смылась.

***

Так продолжалось пару дней. Работа, обед, сон – очередной проклятый круг, который они не могли разорвать. Но однажды ночью всё изменилось…

В эту ночь Джессу не спалось, как он только не ворочался. Нет, сегодня не уснуть по-настоящему. Тогда, если не сон, то можно устроить ночную прогулку. Безопасную, конечно. Джесс провалился в лжесон.

– Теперь гуляю только в тонком теле. – пообещал себе Джесс, припомнив воспоминание Вальдео о своём убийстве.

Кария, у которого уже вошло в привычку спать на улице под окном, проснулся от тяжести в груди. Кто-то наступил ему на горло. Он распахнул глаза. Ночь скрыла обличие того, кто был перед ним, но он заметил едва различимые очертания. Большой зверь.

– Я же обещал, что вернусь. – прорычал над ухом знакомый голос.

Кария вздрогнул.

– Не стоит делать глупостей. Только дёрнись и я вгрызусь в твоё горло. Вырву кадык только так и заберу с собой на память!

Кария кивнул в знак согласия. Выбор был невелик.

– Мне вот что любопытно, откуда ты такой взялся? – спросил Ричард. Его раздирал жуткий интерес. – Мы не ходим где попало да и вовсе не превращаемся в людей.

– Всё тебе надо знать. Перебьёшься. – ответил Кария.

Ричард обнюхал его.

– Тебе уже есть восемнадцать. И ты предпочел остаться человеком. Хуже выбора я ещё не видел.

– Как ты сюда попал? – Кария посмотрел назад, через себя, взглянув на стену. Она была цела.

– Знаешь, не имеет смысла кто ты такой, ведь я всё равно тебя убью.

– В чём же был вопрос? Ты хотел знать, кто я? Я никто. Ни один из людей и уж точно ни один из вас. Вы сами бросили меня умирать, а я спасался как мог.

– Это неправда, северные своих не бросают. – возразил Ричард.

Джесс сидел рядом с ними и слушал. Кария обречённо посмотрел на него.

– Не собираюсь я об этом говорить! – возмущённо бросил Кария.

Ричард пожал мощными плечами и оскалился.

– Мне не настолько интересно. – соврал он и приблизил челюсти к шее. Он медлил.

– Как же.