В погоне за прошлым

– Тебе понравилось? – не понял Броук.

– Конечно. Я же очень люблю, когда надо мной издеваются. Дров тебе надо? Сейчас принесу. – хитро зыркнул глазами Кария, разминая спину.

Кария уронил кучу дров прямо на любимое оружие Броука, который по забывчивости опять оставил свой остроносый нож у печи. Броук лишь фыркнул в ответ.

– Вызов принят. С праздником меня. – сквозь зубы процедил он и вышел прежде, чем Джесс успел спросить, что именно за праздник.

Всё началось с проказов Броука. Тот постоянно подбивал Карию ответить на свою шалость. Постепенно их шутки переросли в настоящую борьбу.

– Меня тошнит только от одного его вида! Специально делает мне всё назло. – пожаловался Джессу Кария, когда они остались в доме одни. – Он сказал мне поправить мишень, а сам со своими дружками начал плеваться в меня ножами! Как они смеялись, когда я застыл на месте, словно сосулька, боясь даже дрогнуть, вдруг прилетит что.

– А чего не ушёл? Даже если бы задели, у тебя всё быстро заживает, я сам видел.

– У термов всё быстро заживает? Вот именно, что нет! Моя любовь к холоду, то, что я могу выносить такие низкие температуры лишь в штанах и футболке, только способностью терма и объясняется. – бунтовал Кария. – Нет, ну ты представляешь? Какая пакость! Только Катар стоял в стороне. Похоже, он всё ещё меня побаивается.

– И я его понимаю. – с умным видом кивнул Джесс, сидя на скамье рядом с собой же.

– Как твоё плечо? – внезапно спросил Кария.

– Горит.

– Не волнуйся, мы найдём лекарство.

– Да уж. – с сомнением проговорил Джесс.

– Эй, лохматый, иди сюда, нужна твоя помощь! – крикнул с улицы Броук.

– Ну вот. Опять. Как же он меня достал! Такими темпами я ему скоро все кости переломаю! – устало вздохнул Кария и поплёлся на задний двор.

***

Всё началось с семи вечера. Заиграла музыка, задребезжали барабаны, запели волшебные голоса. Оказалось сегодня празднуют день охотника. Джесс с Владой веселились и смеялись вместе с другими, поражённые завораживающими представлениями. Мастерство охотников могло вызвать только восторг в перемешку с шоком. Да, от таких профессионалов точно сложно убежать. Джесс с Владой прекрасно проводили время, чего нельзя было сказать о Карии. Тот постоянно озирался по сторонам, испуганно затаивая дыхание каждый раз, когда воздух рассекал очередной клинок.

Проблемы начались с утра, когда к Джессу нагрянул глава, точно ведро воды на голову. С главой пришло немало охотников. Кажется, они собрались выступать в лес. Нужно было проверить окрестности, поэтому острые лезвия ножей на поясах и топоров за спинами сияли точно звёзды, наточенные до безумия. От Джесса требовали укрепить стены.

– Вы снова требуете от меня невозможного! Вы знаете, я говорил почему. – всплеснул руками Джесс, не желая сказать слово «амнезия» вслух. Неприятно будет Карии узнать, что он всё время общался с совершенно чужим человеком. Влада каким-то образом и так пронюхала.

– Но ведь у нас был договор! Время охранных знаков уже на исходе. Их нужно обновлять каждые десять лет. Почему именно сейчас, когда нам угрожает опасность, вы господин Вайя, упёрлись?

– Вы понимаете, что мне нужно время, чтобы восстановиться?

– Я вас прекрасно понимаю, но и вы меня поймите. Если мы не укрепим стены, нас с лёгкостью снесут одним выдохом и заморозят в прибавку!

– Мне нужно время. – повторил Джесс с грустью в голосе. Охотникам не следовало знать, что из-за Карии он теперь никогда и ничего не вспомнит.

– Ну уж нет. Вы никуда не уйдёте, пока не поставите нам новые знаки! – заявил глава.

Джесс онемел от подобного заявления.

– Какая наглость! Вы смеете удерживать тонкого?! – возмутился Джесс.

Завязался горячий спор. Влада молча следила за двумя спорящими, стоя рядом с Джессом.

– Скоро здесь будут гости. – таинственно шепнула она.

Джесс пропустил предупреждение мимо ушей и продолжил яростно спорить с главой.

– Я постараюсь сделать всё, что в моих силах. Ничего не обещаю, но мы уходим сегодня.

«Мне осталось не больше недели и четыре дня уже прошли. Пошёл пятый. Осталось два дня…» – горько подумал Джесс. Он так ни в чём особо и не разобрался.

***

Кария пришёл на кухню (любимое место Бровка, тут же печь) смыть с себя вчерашний день. Ночной побег не удался. Охрану усилили вдвое после той странной ночи, когда Ричард нагрянул так нежданно. С границ не спускали глаз. Карию заметили за сотню метров и отправили предупреждение, чтобы он не совался к стенам. Кария чуть не взвыл от досады.

Кария сложил ладони вместе и набрал воды. Плеснул в лицо. Устало вздохнул. Скорее бы уйти из этого проклятого места!

Сзади появился Броук и встал рядом, пристально глядя в воду. Их взгляды пересеклись в отражении.

– Что-то ты какой-то невесёлый для праздника. – бросил Броук.

– Нет настроения.

– Даже напуганный, я бы сказал.

– Ты мне надоел. – с презрением фыркнул Кария и направился к выходу. Нервы сдавали, Карию уже начинало тошнить только от одного вида охотников.

Открылась дверь. Внутрь вошли ещё двое. Катар толкнул Карию ногой в грудь, накинув петлю ему на шею. Броук тотчас ломанулся с места. Быстро схватил Карию за руку и прижал к белой стене печи, приставив свой любимый клинок к горлу.

– Что происходит? – спросил Кария, задыхаясь от того, как туго Катар затянул верёвку на шее.

– Зверям не место в моём доме. – бросил Броук.

– Прости, Кария, но ты слишком опасен, чтобы оставлять тебя в живых. – сказал Катар.

Кария всё понял. Предатель…

– Это не так, я человек! – изо рта Карии вырвалось холодное облачко пара.

– Ты никогда не будешь одним из нас. – сказал Катар.

– Я ни в чём не виноват. Вам не в чем обвинить меня. И вообще я ухожу!

– Никуда ты не пойдёшь. – пригрозил Броук. – Ты мой! Мне уже не терпится освежевать тебя.

Кария сбил руку Броука – нож отлетел в сторону – одним ударом откинул его прямо в зеркало, осколки запрыгали по полу, а другой, ухватившись за верёвку, резко потянул её на себя. Катар полетел навстречу и Кария отфутболил его ударом ноги. Хан обомлел и даже не посмел двинуться с места после увиденного. Парню стало страшно до дрожи в коленках.

Броук тяжело поднялся на ноги, когда Кария наконец скинул петлю с шеи.