Без души

– Всего-то двенад… Чтооо?! Черт, я же уже опоздала! – воскликнула девушка, подскакивая с кресла. Джон успел отойти и теперь с умилением смотрел на её растрепанные волосы, след от планшета на лице и ошалевший вид. Несколько секунд её взгляд в ужасе метался по комнате, пока не остановился на часах. Как Джон и сказал, на них было около полудня, но тут она видимо вспомнила как вообще оказалась в его комнате и что у неё вообще-то выходной. Переведя взгляд на него, она погрозила парню своим маленьким кулачком и плюхнулась обратно в кресло.

– Ну ты засранец, – проворчала она, – Мог бы и нормально разбудить.

– Я пытался, но ты не просыпалась, – ответил ей Джон, пожав плечами.

– А что случилось-то? До обеда еще далеко, – она опять забралась в кресло с ногами, обхватила руками колени и, положив на них подбородок уставилась сонным взглядом на парня.

Джон подтащил свой стул поближе и устроился напротив Элис.

– У меня проблема с активацией. Я несколько раз перечитал учебник, но там толком нет ничего про неё. Может есть еще что-нибудь, что мне стоит почитать?

– Ты для начала с формированием плетения разберись, а активация – это самое простое, – закатив глаза, ответила она ему поучительным тоном.

– Так я и разобрался, – недоуменно пожал плечами Джон.

– Аххаха…, – Элис начала было смеяться, но внезапно осеклась, увидев его уверенное выражение лица. – Ты что, серьезно?

– Конечно, зачем мне врать?

– Ну с тебя станется… Но это не важно! Покажи, что там у тебя получилось, – потребовала она, всё еще с недоверием глядя на него.

Джон вытянул правую руку перед собой и над его ладонью зазмеились нити маны. Они скручивались и переплетались, опять создавая плетение из учебника. А Элис даже встала с кресла и подошла вплотную, чтобы лучше видеть все детали процесса. Когда через две минуты все было готово, она перевела взгляд с плетения на Джона, потом опять на плетение, громко выругалась и плюхнулась обратно в кресло.

– Скорость не ахти и есть мелкие недочеты, но…, – Элис обескураженно посмотрела на него, -Честно говоря, у меня нет слов. Как ты смог освоить это за пару часов?

– Как? Просто повторял до тех пор, пока не получилось, – пожал он плечами, не понимая её удивления. – Разве не все так делают?

– Ага, все. Но даже у меня ушла на это целая неделя, – недовольно ответила ему девушка.

– Даааа? Как по мне, и три часа было напряжно. Я думал что остальные быстрее справляются, – ответил ей Джон, разведя руками.

– Издеваешься, да?

Джон опять пожал плечами, ведь ответить ему было нечего. Он не знал как дела обстоят на Земле и просто делал что мог. Конечно, ему было приятно оказаться хоть в чем-то кроме шуток и подколок лучше рыжего гения, но он не ощущал особой радости, поскольку плетение так и не было активировано.

«Вот когда лампочка засветится, тогда можно и праздновать» – подумал он.

Парень перевел взгляд со страдающей Элис на плетение, потом обратно на неё и спросил:

– И всё-таки, как теперь это включить?

Девушка бросила на него недовольный взгляд и фыркнув отвернулась.

– Мистер гений и сам может во всем разобраться.

На самом деле она понимала что ведет себя совсем по-детски, но когда ты всегда была лучшей в школе, лучшей в институте, а теперь являешься одной из лучших на работе, то появление вот такого отмороженного гения сильно бьет по самооценке. Поэтому Элис решила немного его помучить, раз уж он сам просит о помощи. Она была уверена что он и сам всё поймет если не будет лениться и подумает, но внезапно услышала то, чего не ожидала.

– Да я пытался, но в учебнике написано что я должен сам почувствовать и понять. А я ничего не ощущаю, ну вот вообще ничего.

Девушка резко повернулась к Джону и удивленно уставилась на него.

– В смысле ничего?

– Ну в прямом смысле.

Элис села прямо, вытянула руку и за пару секунд сформировала точную копию плетения, которая использовал Джон.

– Ничоси ты быстрая! Как это ты так…, – совершенно искренне восхитился парень.

– Заткнись и слушай. Не знаю, что ты там чувствуешь или нет, так что просто расскажу как должно быть, – прервала его девушка. – Когда заканчиваешь любой из модулей, появляется некое чувство, словно… словно ты удерживаешь тетиву лука. Чем больше модулей ты добавляешь и чем они сложнее, тем сильнее натяжение «тетивы» и тем труднее её удерживать. Если отпустишь раньше чем плетение будет готово, оно развалится, и ты получишь выплеск маны. А вот если плавно отпустить когда плетение закончено, то оно активируется и заработает.

Стоило Элис замолчать, как плетение тут же засветилось желтоватым, словно от лампочки накаливания, светом. Она повела рукой в сторону, и магическая лампочка поплыла вслед за её ладонью словно приклеенная.

– Такой вид простых плетений привязан к заклинателю. Это из-за того, что в них отсутствуют модули, отвечающие за прикрепление к поверхности, полёт или хотя бы простую левитацию. Чтобы развеять такую лампочку, достаточно втянуть ману из неё обратно в себя.

Светящийся шар над её ладонью затух, а плетение поплыло и туманной дымкой втянулось в ладонь. Элис строго посмотрела на парня и спросила:

– Ты все понял? Сможешь повторить?

– Я бы с радостью, но не могу. Ты разве не слышала? Говорил ведь уже, что ничего не ощущаю. Ни тогда, когда строю модули, ни тогда, когда плетение закончено, – спокойно ответил он ей, не особо понимая, о чем она вообще говорил.

– Да не может быть! – воскликнула Элис, схватившись за голову. – Может ты плохо стараешься? Или плетение неправильное? Дай еще раз посмотреть!

Она опять подскочила и принялась ходить вокруг руки Джона, пристально разглядывая так и не активированное плетение и что-то бормоча себе под нос. При этом она не стеснялась проходить прямо через него. От такого хоровода у парня чуть не закружилась голова, но к счастью это продлилось не долго. Через пару минут Элис остановилась, посмотрела на Джона снизу вверх и тоскливо проговорила:

– Может всё-таки плохо стараешься, а?

– Что, плетение нормальное? – ответил он вопросом на вопрос, и, получив утвердительный кивок, продолжил: – Ты же сама сказала что это ощущение должно просто возникнуть. Что тут вообще зависит от моих стараний?

– Я не знаю, – задумчиво опустив голову ответила девушка. – Я вообще с таким не сталкивалась. Не понимаю как это возможно.

– Может это из-за заморозки? – подкинул ей идею Джон.

– Вряд ли. Умники тебя всего просканировали раз сто, наверное. Ладно, давай так, – наконец решилась она. – Я сообщу об этом в Институт, может у них есть сведения о похожих случаях. А ты пока… в общем делай что ты там обычно делаешь. Только не ходи никуда, жди дома!

– Ну нет, сейчас обуюсь и в лес пойду, на прогулку, – саркастически заметил Джон, развеивая плетение.

– Ой всё, ты меня понял – махнула на него рукой девушка, не обращая внимания на его шутку. – На обед не жди, приду как что-нибудь выясню.

– Ты там только сильно не напрягайся, это ведь не к спеху, – успел сказать парень ей вдогонку, заметив что она вот-вот отключится, но Элис ничего ему не ответила, явно погрузившись в размышления о новой загадке. Её фигурка растворилась в воздухе вместе креслом, а Джон тяжко вздохнул и вновь взялся за учебник. Ему не верилось что это с ним какие-то проблемы, так что до самого обеда он пытался почувствовать то, о чем говорила ему Элис. Он формировал отдельные модули, прислушиваясь к своим ощущениям, и строил плетение целиком, но результаты были нулевые. Ему явно чего-то недоставало, и ему только оставалось надеяться, что Элис с умниками смогут выяснить чего же именно.

Элис всё-таки не пришла на обед, поэтому он прошёл в уже непривычной для Джона тишине. А после обеда, в ближайшие несколько часов, ему еще и абсолютно нечем было заняться. Последнее время он практически всё свое время проводил в разломе и успел подзабыть, как и чем заполнял свободные часы до этого. Так что после еды он первым делом взялся мыть посуду. Правда это заняло всего несколько минут, так что после неё он взялся за уборку в доме, но и тут всё закончилось намного быстрее чем он рассчитывал. Перебирая в голове еще какие-нибудь варианты, он вспомнил про дворик и вышел на улицу. За три недели, прошедшие в его назначения, трава на газоне вымахала примерно на десять сантиметров и прям требовала чтоб её постригли. Обрадованный таким подарком судьбы Джон схватился за газонокосилку и почти час усердно катал её по двору, изображая из себя заправского парикмахера. Но, сколько бы он ни пытался делать это как можно медленнее, трава всё равно в итоге закончилась.

Поставив аппарат на место, Джон развалился на свежеподстриженном газоне и пожевывая кончик травинки, точащей из его рта, смотрел в небо. Там было всё так же пусто, не считая редких облаков и временами мелькающих птиц. За всё свое нахождение в этом месте, он так ни разу и не увидел хотя бы один самолёт или еще какой-нибудь летательный аппарат. Даже летающих монстров в этом месте не было, только сухопутные, которых он видел в лесу среди деревьев.

Долго так лежать он смог, ведь на улице нещадно припекало. Так что Джон поднялся и зашел обратно в дом, спасаясь от полуденного солнца. Глянув на часы, он обнаружил что времени прошло всего ничего и до ужина всё еще очень долго. Да и он не был уверен что Элис сегодня вообще вернется, с новостями или без них. Так что парень решил проигнорировать её совет и сходить в разлом. Там он планировал попробовать активировать плетение будучи в теле голема. Ну и убить время до ужина.

Когда он уже направлялся к капсуле, ему в голову пришла неплохая идея. Вернувшись в спальню и достав из шкафа учебник по печатям, он нашел в нем схему простейшей магической лампочки. Эта печать при включении воспроизводила то самое плетение, которое ему так и не удалось заставить работать. Конечно, ему уже доводилось создавать и активировать печать, и не один раз, но он просто хотел удостовериться что проблема есть только при работе с плетениями.