Дети Бафомета

– Я уже близок…

– Скоро у него мозгов не останется, – глядя на застывшего вожака, сказал Красноклык.

Острозубка осторожно встала, подошла к выдре и поводила лапой перед лицом, на что тот никак не отреагировал и продолжил пускать слюни.

– Эй! – крикнула Ушка.

В хижину вошли две выдры, которые, увидев вожака, радостно заскулили:

– Благодать-то какая! Слава Великому Слюрру!

Они осторожно взяли вожака и вынесли его из хижины, чем вызвали неописуемый восторг остальных выдр, которые снова попадали на колени.

СЛАВА ВЕЛИКОМУ СЛЮРРУ!

СЛАВА МОГУЧЕМУ СЛЮРРУ!

СЛАВА ВСЕСИЛЬНОМУ СЛЮРРУ!

ТВОЙ ВЕРНЫЙ РАБ ГРЯДЁТ К ТЕБЕ!

ВОИСТИНУ!

ВОИСТИНУ!

ВОИСТИНУ!

– Думаю, скоро им придётся выбирать себе нового главаря, – сказала Ушка.

– Наверное, – согласился Красноклык, – хорошо, что наш Безымянный Козёл не такой.

Лис погладил череп, а зайчиха, посмотрев на него, усмехнулась:

– Просто ему не нужно жрать и размножаться.

В хижину зашли три выдры, поклонились и, забрав топор и тесак, вышли.

– Я так надеялась, что они про них забудут, – сказала Ушка.

– Видимо, не у всех ещё мозги отказали, – хмуро фыркнул лис, – они нас ещё и охранять будут.

Но охранять их не собирались: снова вошли выдры, на этот раз пятеро и, угрожая кольями, заставили их завести лапы за спину, после чего связали кожаными верёвками, усадили спинами друг к другу и соединили верёвки между собой. Немного пошушукавшись у входа, выдры сходили за новыми верёвками и связали также ноги.

– А как мы в туалет сходим? – возмутился Красноклык.

– Или поесть? – добавила Острозубка.

Выдры поклонились и, ничего не ответив, вышли, а в хижину вошла девочка.

– А зачем вам есть? – игриво спросила она. – Вас завтра или послезавтра отдадут Всемогущему Слюрру. Всё зависит от того, достиг ли наш вождь Гнусляк просветления. Если завтра он придёт в себя, то вас отдадут, а если не придёт, то завтра будет ритуал прощания и благодарения, а вас оставят на послезавтра.

Мышка мелко задрожала от страха, но Ушка, толкнув её плечом, гневно фыркнула и та успокоилась.

– Можешь помочь нам? – спросила зайчиха у девочки.

Маленькая выдра подошла к ней, потёрлась мокрой мордочкой о нос зайчихи и, улыбнувшись, повернулась к Красноклыку.

– Нет. Пускай этот, – она подмигнула лису, – попросит свой мерзкий череп. Он поймёт, что Всесильный Слюрр выше, что он единственный, кто может даровать бесконечное блаженство и вам будет радостно и приятно умереть в нём, чтобы потом взлететь на небо.

– Я попробую, – пообещал Красноклык.

– Вот и хорошо, – хихикнула девочка, – а теперь я ухожу. Хотела послушать о других землях, но мне не разрешили вас о них спрашивать. Сказали, что это страшный грех пред Вседобрейшим Слюрром. Пока!

Когда девочка вышла, Красноклык, обращаясь к зайчихе, сказал:

– А ведь неплохая девочка.

– Да, – согласилась с ним Ушка, – только мозги промыты почище, чем у самого крысолюбивого патриота Межречки.

Острозубка пошевелилась и слабо простонала:

– Зачем они так туго завязали эти проклятые верёвки? У меня уже лапы затекли!

– Не у тебя одной, – почти грубо сказала Ушка, – так что не жалуйся.

Начинало вечереть. Выдры, наловив червей, выпотрошили их и, усевшись перед хижинами, начали есть. Они одновременно вздымали червей над головами, откусывали по небольшому куску, прожёвывали и повторяли сначала. Съев по три червя, жители деревни вытерли лапы друг о друга и строем пошли на площадь перед болотом.

БЛАГОДАРИМ ВЕЛИКОГО СЛЮРРА!

СЛАВЬСЯ, МОГУЧИЙ СЛЮРР!

БЛАГОСЛОВИ НАС!

УКРЕПИ НАС!

ПРОСВЕТИ НАС!

Это продолжалось минут пять или десять, после чего выдры вернулись, разошлись по хижинам, улеглись и постепенно затихли.

А болото с наступлением темноты ожило: слышались какие-то всплески, бульканье, в воздухе залетали мотыльки, трещали ветви чёрных кустов, а кто-то невидимый чавкал прямо за хижиной, в которой сидели ребята.

– Может, попробуем встать? – предложила Ушка.

Красноклык с Острозубкой согласились, они прижались спинами друг к другу и поднялись, но, так как были разного роста, а связали их между собой в локтях, ноги мышки болтались в воздухе, а зайчихе пришлось согнуться.

– И что дальше? – спросил Красноклык. – Ноги они нам тоже связали. Прыгать отсюда будем?

Они, конечно, могли и прыгать, но далеко бы точно не упрыгали и свалились в болото, разбудив перед этим всех выдр своим топаньем.