Брат человеческий

Ехали как-то ребята с занятий.

– Слушай, Витек, – сказал Славик, перекрикивая шум автобуса, – поехали – ка в выходные на остров.

– Зачем?

– Пошутим над Кольчиком. Лежанку организуем из веток ивы. Шерсти там от кроликов, возьмем у тети Вали, у нее много. Пусть Колька найдет эту лежанку, эти следы. А то все мечтает, куда – то уехать далеко, на Памир какой-то. Так и в Африку еще запросится.

– Да, кто его пустит?

– Я то и говорю. Давай сюрприз парню сделаем. Вот он порадуется.

– Далеко, что-то. А может ближе?

– Самое то.

– А что, – Витек приготовился к выходу, – прикольно. согласен. А не обидно это ему будет?

– Кому?

За Славкой захлопнулась автобусная дверь. Они стояли на остановке у универмага.

– Кому? Кольке? – повторил он, поправляя сумку с учебниками, – да безобидно это все. Не боись. ну нашёл и нашел. Статью может быть в свой журнал напишет.

Так и решили. Пока никому не говорить.

Сказано-сделано. На следующий же вечер, попросив на полтора часика у отца моторку, Славик с Витькой отправились на остров. Затащив, чтобы не смыло, лодку на песок, пошли через густой ивняк искать соответствующее место. Хотя до вечера было еще далеко и старт сумеркам только что дал заводской гудок, в темном и сыром лесу было темно и жутковато. Именно эта предсумеречная тишина давила, нагнетая неподконтрольный уму страх на их привыкшие к городской тарабарщине и шуму уши, проникала в душу, расширяя зрачки.

– И кто тут может жить? – ворчал Славик, ломая очередную неподдающуюся лапластую ветку старой обросшей мхом ели. Сломал. Виталик вздрогнул от громкого треска.

– Да тише. Пугаешь только. Кто-то. Кто-то. Жабы вон прыгают. Они и живут. брезгливо огляделся Витек. – Ну и место ты выбрал.

– Самое то: и от воды недалеко и глушь таежная. Тут сто лет, наверное, никто не бывал.

– Таежная, таежная -все ворчал Витька, – а верхушки – то невысоких деревья зачем ломаешь?

– Так надо. Во- первых, самим потом дорогу найти, а я еще и читал, что все йети так делают.

– Зачем им так делать, если такие гипнотизеры всевидящие, что дорогу не увидят, да и ночью – то какие верхушки ломаные, кто увидит?

– Это не для ночи. С утра Кольку поднаправим в этом направлении и пусть рыскает по этим веточкам к лежанке и придет.

– Ясно теперь. Давай – ка собираться.

Темнеет. Больше не решились в лесу находиться. Ну его. Бегом почти на берег и к лодке. Что успели – то успели. Успокоилось сердцебиение от страха только тогда, когда мотор в лодке заработал и она привычным курсом дела волну помчалась к огням родного города.

Как это в лесу жить? Страх какой!

Отец долго ворчал, но ключи от бокса, где прямо под берегом в ряду небольших железных кладовок хранился новенький шестисильный "Нептун", отдал.

Отдал с напутствием:

– Но только там, на воде не пить, даже пива, и чтоб все были в спасательных жилетах.

– Да ты что, пап, да мы с Витьком десять раз нашу речку переплывем.

– Так, – зажал в руке ключи от бокса отец, – я не понял, по правилам или нет!

-Все, все, договорились, – зная характер отца, примирительно вздохнул Славик. – Никакого пива. Все в жилетах.

Тревога отца понятна. Недавно утонули два пацана, Мишка с Артемом, и плавали хорошо, и не маленькие уже, недалеко от того острова все опухшие и всплыли, там на песке и нашли их. Всплыли прямо у острова.

Вообще, про этот остров таинственный всяких небылиц ходило. Да мало – ли что старухи болтают.

Кого брать с собой на двухдневный отдых с ночевкой долго не думали.

Ну, во-первых, много не возьмешь, казанка, она на пять человек рассчитана, один на корме с мотором, четыре на двух сиденьях, ну шестого на нос можно. И все. остальное провиант. Да и много ли его надо на два-то дня. Тушенка с картошкой на ужин, на завтрак каша с мясом, а на обед наловим на уху. Так что провианта немного. Шестого точно можно брать.

А вот кого? Н Колька, ясно. Ради него это маленькое приключенческое путешествие. Мы с Витькой с подружками. А шестого может взять Марию с отдела главного метролога. Для Кольки пообщается, поболтает, может и подружится как-нибудь. Маша девочка хорошая. Но только строгая. Зато кампанейская. Не зазнайка. А то у Кольки – несчастье, Надя, его подружка, всю зиму с ним ходила, а в мае вот взяла и с Ленькой из инструментального стала ходить, и на танцы, и в кино. Никак Колька еще не отойдет.

Сказано – сделано. С Машей не получилось, к родителям в деревню на выходные уезжает. Впятером так и едем. В пятницу девочки все успели сделать: и продукты закупить, упаковать их, а ребята подшили свои старые палатки, ту, что получше для девочек, а побольше, старенькую отцовскую для себя подлатали. К субботе все и упаковались.

– Слава, – давала наставления, мама Славкиной девчонки, только что закончившей восьмой класс и подавшей документы в кулинарное училище, – Слава, смотри, чтобы Людочка в кофточке и курточке была, вечером у реки холодно. И на воде там осторожнее.

– Не переживайте, тетя Оля – успокаивал Славик, забирая большую сумку с продуктами и тёплыми вещами, – не пригодится все это, тепло, июнь. Да и что мы едем-то? На одну ночку. Все равно, холодно. Да не замерзнут они, мы им шикарную палатку приготовили, мешки спальные теплые. Нормально все будет.

– Пока, пока, мамочка!

-Смотри у меня, – погрозила ей пальчиком тетя Оля.

– Мама, я большая уже. Мне 17 лет через месяц.

У Нины, подружки Виктора, таких проблем не было. Мама с папой далеко. Живет она в общежитии. Отчитываться никому не надо. И профессия у нее хорошая – шлифовщица лыж, денежная.

– Нина, – откровенничает с ней мама, в редкие приезды дочери к ней в село, – ведь 19 лет тебе уже. Замуж пора. Засидишься в девках, что мы с тобой делать – то будем. Я вот в 18 – то уже и за папу твоего вышла и Фёдора родила.

-Замуж – это хорошо, – соглашалась с ней в душе Нинка, – да вот где парней – то взять.

Действительно, не везло ей на парней, С Володей походила – в армию ушел, и не пишет, Сашку в армию проводила – тоже два письма все. С Витькой вот уже полгода. Хороший парень. Да у него все гитара на уме, аккорды, да песни. Несерьезный какой-то. Но добрый. В кино иногда приглашает.

– За реку? На остров этот таинственный? Да еще с ночевкой? Конечно, поеду. – согласилась она с Витькиным предложением, сразу забыв все мамины наставления. – Это интересно. Но страшно что-то. Говорят? что остров какой- то дикий.

– Не город, конечно, – хмыкнул Витька

И погромче крикнул в хрипящую трубку, удивившись, какую отеческую заботу проявляет:

– Теплые вещи возьми с собой.

Повесил наполовину ржавую трубку телефона и вышел, так и не закрыв скрипящую дверь телефона-автомата.