Редкая обыкновенность

Тот, уничтожающе оглядел сверху вниз малохольного пирата:

– Уйди с дороги, сморчек.

Оскорбленный корсар, по-петушиному выпятил грудь:

– Я такой сморчок, что, если сморкнусь – ты в соплях утонешь.

Инвалид дипломатично сгладил напряженную атмосферу:

– Виталий Михайлович, у тебя день рождения сегодня, я-то помню. Окажи милость ребятам, а они «хряпнут» за твое здоровье.

Бубновый смягчился. Долго торговались, сошлись на двадцати копейках, без отдачи…

В девять утра, в оружейку являлась очередная бригада почтового вагона, следующего в Ташкент с поездом номер 186 – обычным пассажирским, через Рязань, Рузаевку и Оренбург. Получали оружие – старые ТТ, документы, печати, накладные и многое другое, вплоть до финских химических грифелей коричневого цвета, которые оставляли на мокрой, или ледяной поверхности, ярко красный след. Они незаменимы были, при маркировке групп посылок. Все практиканты цеха «Юг», учились работать на тамошней линии.

Кратко, чтобы не утомить, постараюсь познакомить с азами и спецификой службы перевозки почты, которая, с тех пор, потеряла романтику и во многом утратила смысл.

Поезда бываю скорые, пассажирские и почтово-багажные, но не встречаются почтово-багажные вагоны – таковых нет в природе. Почтовые вагоны относятся к Министерству связи и никакого отношения к железнодорожному ведомству не имеют. Почтовый вагон, длиной двадцать четыре метра и три шириной, не имеет сквозного прохода в другие вагоны. По краям расположены две кладовые – обменная и транзитная, в центре – канцелярия, довольно обширная, а в разных концах канцелярии поместились два купе – четырехместное, для бригады и двухместка, для проводника. В канцелярии имеется огромный сейф, или два, зависит от специфики маршрута. Небольшая кухня ютится напротив купе проводника. Два больших стола расположены в разных углах канцелярии, по диагонали друг к другу, а маленький откидной столик, как правило фельдъегерей, под углом 90 градусов, напротив стола заместителя начальника почтового вагона, сокращенно ВПНЗ. Еще есть стол сортировки корреспонденции и, вдоль стен, клетки сортировки, со сменными бирками. В тамбуре, около обменной кладовой находится жиденькая металлическая дверца, за которой стоит холодильник. В туалете имеется умывальник и душ, но случается и так, что горячей воды не бывает.

В транзитной кладовой, рядом с входной дверью, стоит шкаф, типа «Вулкан», используемый для спецсвязи. Там же перевозятся группы посылок, журналы, газеты и книги, но, никогда – корреспонденция, которая бывает трех видов – простая, заказная и ценная, так называемая – страховая. Простая и заказная корреспонденция, сортируется, связывается в постпакеты и упаковывается в мешки, необычайно пыльные от трущийся бумаги, к которым крепят ярлыки со штемпелем и адресом. Страховую почту, просто складывают в мешки, но уже с сургучной печатью…

Ташкентский 186-ой, раньше трогался с Казанского вокзала около часа дня. Рабочий день на маршруте считается шестнадцатичасовым, но это на бумаге. В зависимости от места следования, времени года и целого ряда других причин, он может длится и двадцать, и двадцать четыре, и пять часов. Нехватка сна и круглосуточная активность (станции и остановки случаются в любое время дня и ночи) накладывают свою специфику. Коллектив, вместе с Виталием, составлял четыре человека. Проводником оказался толстенький, невысокий егорьевец, житель дома номер один, нового, четвертого микрорайона Иван Хренов, с двадцатилетним стажем работы. Веселый и добродушный, он быстро нашел общий язык с новичком, к тому же земляком. Начальница, Мария Федоровна Шилова, строгая на вид пятидесятидвухлетняя москвичка, чуть выше среднего роста, оказалась дамой не истеричной и крикливой, но властной. Она мягко, но непререкаемо приказала:

– Виталя поедет «на заказе», Сережа – «на простой». Это означало, кому, что сортировать и за что отвечать.

Рослый и крепко скроенный Сергей Ежов, однофамилец грозного наркома, бывший армейский старшина двадцати пяти лет, уроженец города Раменское и заместитель начальника, производил впечатление интеллигентного раздолбая, каким и оказался.

Три с половиной часа пути, до станции Рязань 1, можно было поспать. «Бубновый» решил поразевать рот не летние пейзажи за окном, с решеткой, наподобие тюремной, но суровая начальница отправила его на верхнюю полку со словами:

– Успеешь еще наглядеться, тебе всю ночь работать, так, что спи.

После Рязани, на пути к Шилову и Сасову, начинается размеренная работа, переходящая в авральную, при заезде в Мордовию. В десятом часу поезд подходит к Потьме ее гроздью лагерей – Явас, Озерный, Лесной, Леплей и т.д. Надо спешно переработать почту до следующей станции райцентра Торбеево, до которого полчаса хода, а девять минут назад была станция Зубова Поляна. И везде полно почты. Далее Ковылкино и, большой узе, Рузаевка, после которой напряжение в работе несколько спадает. После Рузаевки Виталия пожалели и отправили в купе, где он проспал три Ульяновские станции: Инза, Барыш и Кузоватово.

Перечисление станций и полустанков, с их особенностями, займет столько места, что никакой бумаги не хватит, поэтому, я постараюсь давать информацию в экстренном виде.

От Сызрани до Куйбышева (ныне Самары) три часа езды и от Куйбышева до Бузулука столько же – в эти промежутки можно отдохнуть. Далее, тяжелый подъезд к Оренбургу, расстояние до которого чуть превышает полторы тысячи километров. Поволжская жара, которая настоящей жарой еще не является, на работоспособность действует расслабляюще. Серега успокаивал Виталия:

– Тридцать один градус – почти лафа.

– А завтра? – боязливо поинтересовался практикант.

– Завтра, тоже ерунда градусов 35-36.

– Что же тогда не ерунда?

–Не спеши, все увидишь сам и, береги воду.

За Актюбенском, а особенно за узловой станцией Кандагач, начиналось приятное путешествие, а не работа. Скучные равнинные пространства, с однообразной картиной, меняют свой облик на Мугоджарском перевале – степном продолжении Уральских гор. Горами, это скопление невысоких гранитных скал и холмов, назвать можно, лишь с натяжкой.

Дальше дорога петляет к Челкару, именно петляет, на, казалось бы, ровном пространстве. Легенда гласит, что платили из казны за проложенные километры рельсов и, хитроумные строители, прокладывали дорогу зигзагами.

Все, кроме Марии Федоровны ходили полуодетыми, да и сама она обходилась легким, коротковатым для ее возраста платьем.

По просторам Казахстана 186-ой поезд следует подобно пригородной электричке -кланяясь, что называется, каждому столбу, останавливаясь через каждые два-три километра. Для местного населения очень удобно, но утомительно для транзитных пассажиров.

Сергей с Иваном деловито предупредили:

– От Челкара до Туркестана тысяча километров, питьевой воды не будет сутки с лишним. Учти у нас на четверых двадцать литров всего. В Челкаре, на заправке, пей сколько влезет; завтра, после обеда и будешь рад попить, да нечего будет.

– А что, дальше воды нет?

– Вода есть, для душа и туалета сгодится, но не только пить, ты ее нюхать не сможешь, к тому же она соленая.

Ближе к станции Саксаульская, дохнуло жарой. Приаральских Каракумов, начиналась восьмисоткилометровая, обожженная зноем Кзыл-Ординская область. Появились заросли саксаула и большое количество верблюдов, в основном бактрианов, попадались и одногорбые дромадеры. Домики из глины удручали своей убогостью. Лишь в более-менее крупных поселках и городах, типа Аральска и Новоказалинска, жилье выглядело поприличней. Аральское море высыхало ударными темпами. Странно смотрелись портовые краны и корабли на песке. Воды Сыр-Дарьи и, особенно Амударьи растащили на полив безразмерных пустынных и полупустынных пространств.

Байконур, раскинувшись между Казалинским и Кармакчинским райононами, встретил утренней свежестью, но, уже в Джусалах стало Жарко. Виталию мучительно хотелось пить. Джалагаш и Теренозек добывили температуры. Он тщетно бегал с десятилитровым алюминиевым бидоном на всех остановках, в поисках воды. Больше одного глотка мерзкой жидкости, соленой и воняющей сероводородом, единственно, что прохладной, его организм принять не мог.Наиболее худьшая вода оказалась в Теренозеке.

В Кзыл-орде, Виталий забежал в станционный магазин и купил пять бутылок лимонада, радостно предвкушая будущее блаженство. Сергей с Иваном переглядывались с ухмылкой. Потек холодильник, не сломался, а растаял, не выдерживая жары. Все окна держали плотно закрытыми и зашторенными. В пустынях берегут не тепло, а прохладу.

За Кзыл-Ордой начинался ад. Температура поднялась до сорока шести градусов. Туземный лимонад оказался солено-сладким напитком, который кроме рези в животе, ничего не давал.

–Ты не резвись, не создавай активность – учил его Иван Хренов. – старайся не шевелиться и почаще бегай в душ.

Пульсирующими ударами боль била в виски, мучительно хотелось пить и лечь на полку, но огнедышащая кровать, через десять секунд выталкивала Виталия обратно.

–Намочи простыни и, не выжимая их, ляг на одну и укройся второй – видя его маяту, посоветовал Серега.

Начальница спать не ложилась с самой Москвы, толи принимала таблетки, толи имела такой организм. За окном проносились пески с зарослями верблюжьей колючки. Солнце, после обеда переместилось на запад и восточную сторону расшторили. При въезде в Чиилийский район, далеко на востоке, показался хребет Каратау.

«Бубновый» с долей недоверия намочил простыни, лег и, тут же заснул. Через пол часа он вскочил от нестерпимого жара, простыни уже были сухими и несколько жестковатыми. Эту процедуру он повторил еще пару раз и ему стало полегче.

Чиилийский и Яныкурганский районы возделывали хлопок, в остальных районах Кзыл-Ординской области он не вызревал.

За станцией Бешарык и, чуть не доезжая до Саурана, на границе Чимкентской и Кзыл-Ординской областей возвышалась огромная крепость из глины.

В городе Туркестан, казалось, все плавилось от невыносимой температуры. От Москвы накрутили уже 3100 километров, до Ташкента оставалось чуть больше двухсот пятидесяти. Тимур и Арысь Виталий запомнил плохо. За Арысью, подготовив ташкентскую почту, все, кроме начальницы легли спать. Солнце село, окна приоткрыли, но приятная ночная прохлада не могла остудить раскаленный вагон.

Шагыр, Монтайташ, Джилгу, Дарбаза и Сарыаган почтовый вагон проследовал с потушенным огнем и расслабленным предвкушением бригады о конце первой половины пути.

В четыре утра бригада была на ногах. Выгрузили почту, на что ушло минут пятнадцать и помчались на Госпитальный рынок, наиболее близкий к вокзалу. Для этого надо перейти по мосту небольшую мутную речку метров семи-восьми шириной и, метров через сто, будет трамвайная остановка. Весь путь на трамвае занимает меньше десяти минут.

Ташкент оказался огромным, полуевропейским городом, с большой долей славянского и другого не узбекского населения. Люди разговаривали на чистейшем русском языке. Рынок бойко работал, многие продавцы не покидали его даже ночью, ложась спать рядом с товаром.

Сезон черешни закончился, о чем сильно жалел Иван, зато вовсю продавались вишня, абрикосы, алыча, ранние помидоры, огурцы, прошлогодний виноград, свежая картошка, мясо и великое множество других продуктов.

Затеяли экскурсию по узбекской столице. К счастью для Виталия, жара в ташкентском оазисе была гораздо мягче, чем в кызыл-кумскихпросторах. Через каждые сто метров продавался вкусный прохладный морс. Прокатились на метро, немного уступающим московскому по красоте, но очень приличному. Съездили на Алайский и Фархадский рынки, больше для ознакомления, посетили местный ЦУМ.

Уже под вечер, Виталий, перегруженный различным товаром и безделушками, купленными для подарков родственникам и знакомым, усталый вернулся в вагон.