Ксенос и фобос

– А я, не забывай, пожалуйста, тебе не подчиняюсь. И служба у меня другая, и подчиненность особая. И потом, подумай сам: ну, зачем тебе аналитический отдел из одного человека? Лучше ученого возьми. Вон, Марк у тебя хорош будет. Ты с ним побеседуй, побеседуй. У него теории есть, и сам он исследователь. Кое-что подкинет для мозгов.

– Это какой Марк?

– А тот, что прошел в одиночку через весь лес. Шел, говорит, шел – и пришел. Ну, биолог, помнишь? По муравьям специалист.

– Он же сумасшедший немного, мне так показалось?

– А кто у нас нормальный? Ты себя нормальным считаешь? Вокруг-то посмотри, протри глаза: что у нас тут нормального и как тут могут жить нормальные люди?

– И ты, значит, тоже?

– А я – в разведку. Возьмешь, Сергеич?

Сидорчук, молча с удовольствием наблюдавший за перепалкой командира с аналитиком, тут же поддержал:

– А что. Возьму, Степаныч. Мы с тобой не первую горячую точку вместе остужаем. Мне надежные люди во как нужны! – резанул он ребром ладони по горлу.

– И ты, Брут? – закатил глаза в притворном изумлении Клюев.

– Да ладно тебе, командир! Все ж для пользы дела! Леса обшарим, округу изучим, тропки-дорожки проверим. Ну? Ты не обижайся только.

– Какие обиды? Тут прямое неподчинение непосредственному начальнику в зоне чрезвычайной ситуации…

– Вот никогда не любил, если жать начинают и угрожать. И сейчас тебя прошу: не жми. Ничего не выжмешь. Советом всегда помогу, а сидеть при тебе в кабинетике на втором этаже и ученые вопросы обдумывать – не по мне. Не дело это, если вокруг города такие пансионаты стоят.

…

– Кстати, а ты заметил, Вить, что командир-то наш не удивился совсем.

– Про ментов-то? Заметил, да.

– Да не про милицию, не про опыты, не про могилу я! Он же исчезновению всех не удивился. Даже и не переспросил. Как знал. Ну, или догадывался.

Глава 15

Сталкеров в рай без очереди пропускают!

А.и Б.Стругацкие

Счастье – эмоциональное состояние (эмоция), при котором человек испытывает внутреннюю удовлетворённость условиями своего существования, полноту и осмысленность жизни и осуществление своего назначения. Строго говоря, древнегреческое слово счастье – «эвдемония» (eudaimonia, eu – добро, daimon – божество) – дословно означало судьбу человека, находящегося под покровительством богов.

Открытая энциклопедия

Да он у нас тихий вообще-то. Когда больничка погорела, ну, та, что в центре, понял, да? Вот народ оттуда и стал разбегаться, кто смог, кто успел, значит, а он к нам пристал. Ну, а что… Мест свободных в домах теперь полно. Квартиры пустые – занимай любую. Мебель есть, сантехника, ковры, книги. Это конечно, если народ местный согласен. Чтобы не было, значит, никаких проблем с соседями. У нас все честно.

Нормальный мужик оказался, кстати. И в больничке в этой он был вовсе не на лечении, а на обследовании. Он всем рассказывал, как дело было. Сам пришел, сам все рассказывал. Добровольно сдался, понимаешь?

На работу он устроился в штаб дружины от завода Дзержинского. К станку-то его нельзя было пристроить – не специалист. А вот на телефоне сидеть, охранять, графики сочинять – это он запросто. И в патруль с нами ходил не раз. Нормальный, говорю, мужик. Надежный. И умелый – сразу видно, что служил.

Так, когда мы ходили – у нас по графику двенадцать часов через четверо суток – он много рассказывал. А что там делать еще? Порядок мы в городе кое-какой навели, шпану приструнили, алкашей по домам загнали, чтобы народ не смущали. Опять же с магазинами наладили связь – а то пару недель трудно было даже хлеб найти. Ну, и с военными познакомились, контактами обменялись. Они себе тоже простой телефон поставили на постах. АТС теперь свободная, выходит. Номеров чистых – бери хоть по три штуки на квартиру, хоть в туалет ставь – если средств у тебя хватает на работу монтера.

Так вот, Ваня – его Иваном звать, кстати – нам много интересного порассказывал о своей жизни. В общем, мы тут с мужиками потом под пивко посидели вечером, покумекали малость, мозгой коллективно шевельнули… Ты фантастику-то вообще любишь читать? Вот у меня сын очень фантастику любил. Да. Любил фантастику…

Так о чем я.

В фантастике есть такое направление, что миров, будто, много. И вот все эти миры рядом друг с другом, прямо как книжки в шкафу, тесно-тесно. Ну, понимаешь, да? Достал соседнюю книжку, она на вид похожа – а там совсем о другом. Вот и тут на одной, вроде, полке книги стоят, и соседние они, понимаешь? А внутри – совершенно разные. В одной, скажем, детектив про Холмса, а в другой, наоборот, фантастика, а в третьей и вовсе юмор. Вот так и миры разные. И, похоже, пересеклись они у нас здесь в городе. Так пересеклись, что наши ребята теперь пропадают туда, а ихние – к нам, следовательно. Я вот надеюсь все, что сына мой там нормально живет. Раньше-то хуже думал обо всем… А теперь – надеюсь.

Хотя, Иван нам такое порассказывал – ой-ой-ой. Мы даже учебники из дома приносили – только чтобы по пунктам, по годам, по фактам пройтись.

В общем, у них там сплошная фантастика, начиная с пятьдесят третьего. Нет, до того тоже есть какая-то разница, но очень уж маленькая. Это надо специально копать и выяснять. А вот с пятьдесят третьего – все по-другому.

Что говоришь? Развилка? Альтернатива? Ну, так и у нас развилка была. Но все не так получилось в итоге. А у них там просто фантастика. Конечно, его в больничку сразу запихали, как разговоры такие услышали. Это мы уже ко всему тут привычные теперь, и фантастики не боимся.

Нет, ты подумай, а, что он говорил: у них там Советского Союза нет! Понял, да?

Ага. Вот и я сказал сразу – фан-тас-ти-ка. Полный бред какой-то. Только там, у них, еще хуже, чем в книжках. Там ведь ни войны никакой не было, ни кризиса мирового или эпидемии какой, как в настоящей фантастике. Там всё – сами. Понимаешь? Наши, советские люди – все сделали сами. Никогда бы не поверил, но Ваня же врать просто так не будет?

Что говоришь? Что у них там вместо нашего Союза? Так Россия и республики, значит. Все наособицу. Все сами по себе. Все друг другу чужие. Так вот и живут, представляешь?

Ну, подумай сам. Такое услышал бы – сам бы не позвонил, что ли, куда надо? А куда? Вот! Вот именно! В больничку. Туда его и определили на исследование.

А мы тут уже и верим ему. Нашу жизнь описать кому – тоже ведь не поверит никто, лечить будет. Или книжку напишет.

А еще Ваня наш уверен, что это именно у них, там, в его мире, что-то грохнуло, не у нас. Эксперимент, мол, какой-то проводили, да, видать, неудачно. Коллайдер там какой-то. Вот потому и пересеклись наши миры. Потому он, Иван, у нас, а сынок мой, надеюсь теперь, у них. Очень надеюсь.

***

– Первыми приходят на поле боя мародеры. Сразу после боя, мертвецов обирать. А за ними уже – похоронная команда с попами, для отпевания и закапывания… Ну, и им кое-что достается, конечно.

– Это ты к чему говоришь? Мы тебе кто, мародеры, что ли? Или похоронная команда?

– Да вот не знаю даже. А кто вы?

– Ты, чудо лохматое, в кино хоть бываешь? Нет? «Сталкера» смотрела? Зачем в Зону ходят – помнишь еще?

– А что там, в кино такое было? Что-то не припомню.

– Там такая комната была, вспоминай, вспоминай. Именно в нее и шли все. Туда всех сталкеры водили. Там желания исполнялись.

– Ну, так это ж фантастика, ясное дело. И вы, значит, меня сейчас будете уговаривать отвести вас в ту комнату? Вот же придурки!

Чудо, оно и правда было лохматое. Рыжее, растрепанное чудо женского пола, лет… Ну, скажем, от двадцати, потому что за лохмами, да без косметики, да в темном кабаке, пропахшем табаком и пивом – как определить точнее? Худая, рыжая, растрепанная.

Зато была она из самой Зоны, тамошняя, можно сказать, с Заозерья. И если поначалу кое-где были «эксцессы», как говорили по телевидению, то теперь, когда никого почти не осталось в городах и селах из орденоносного города Молотова и ближайших окрестностей, спрос на их услуги вдруг резко возрос.

Услуги же были такие: рассказать подробно о городе, что помнишь, показать все на карте, объяснить всякие маршруты, и как ехать и где идти, о трудностях и опасностях, если есть такие – тоже не забыть. Ну, и самое верное, но и самое дорогое – нанять такого «специалиста», чтобы сам показал, сам провел туда, в зону чрезвычайной ситуации.

Вера Ильина свое Заозерье помнила отлично. Если из города ехать, проезжаешь сначала Гайву, показывала она по карте, потом мимо рынка и вот так, мимо заводов, через лес, а вот тут уже и Заозерье. Практически на самом берегу водохранилища. Место высокое и зеленое. Можно, конечно, туда и пешком. И оттуда тоже можно пешком. Если от Заозерья идти, то вот так можно, а потом по-над берегом по лесу, собирать грибы. Выйти можно опять же к Гайве, а там сесть на автобус – и назад, домой. Ну, это можно было, когда автобусы еще ходили, и все нормально было. Или вот так вот, лесом до забора, там военный институт, потом вдоль него, пособирать под забором белых огромных груздей в две ладони, потом правее свернуть через темный ельник, где сыроежки и иногда подосиновики, и выскочить из леса у Кабельного. И там, на остановке, дожидаться своего автобуса, перебирая грибы под завистливыми взглядами пассажиров.