Пятна на солнце

* * *

Громов вошел в кабинет начальника и остановился в дверях, ожидая приглашения. Полковник Антонов работал с документами и словно не видел Алексея, хотя сам пригласил его к себе. Подписав последний документ, он положил его в тонкую папочку и убрал ее в сейф.

– Капитан, – обратился он к нему, – мы знаем друг друга сравнительно давно. Ответь мне на один вопрос, почему ты контактируешь с майором Сорокиным за моей спиной? Мне не нравится это. Ты считаешь, что он умнее меня?

– Товарищ полковник, я просто посчитал, что мы с Сорокиным делаем одно дело: ловим преступников и предателей.

Полковник усмехнулся. Он встал из-за стола и, достав из кармана галифе пачку папирос, закурил. Выпустив в потолок, струю голубоватого дыма, он внимательно посмотрел на Громова.

– Ты меня неправильно понял, Алексей. Ты прав, мы действительно делаем общее дело. Я не против твоего контакта с Сорокиным, скорее даже, наоборот. Но мне не нравится, что ты все это делаешь за моей спиной. Ты взрослый человек и хорошо понимаешь, что я руководитель и у меня два начальника – Москва и местный горком партии, которому я подотчетен. Я сегодня был в горкоме, и Петров стал меня расспрашивать, что мы делаем по ликвидации бандитской группы, за которой, как ты знаешь, убийства и разбойные налеты? Я, конечно, отчитался перед ним, однако его не удовлетворил мой последний доклад, так как он знает намного больше, чем предполагал я. По всей вероятности, эти сведения он получил от Сорокина. Поэтому подготовь для меня большую обзорную справку: версии, подозреваемые, планируемые мероприятия.

– Леонид Павлович! Может, не сейчас? У меня много работы, встречи с агентурой, проверка информации. Мне писать просто некогда. Да и что писать-то? Все вы это хорошо знаете, я вам ежедневно докладываю о результатах нашей работы. А зачем ему все это? Это же секретная информация?

– У меня перед партией секретов нет. Ты меня не понял, капитан Громов? У меня кроме твоих докладов море различных проблем, от которых голова идет кругом. И еще: Сорокин очень опытный оперативник, поэтому будь с ним крайне осторожным, не забывай, какое ведомство он представляет. Зевнешь, и ты уже на Севере лес валишь.

– Понял, товарищ полковник. Разрешите идти работать?

– Раз понял, тогда иди. К вечеру жду справку.

Алексей вошел в свой кабинет и сразу направился к столу, на котором, захлебываясь, звенел телефон дежурного по отделу.

– Слушаю! – произнес он, снимая трубку. – Да не ори ты, говори нормально!

Дежурный, постоянно сбиваясь, сообщил ему о вооруженном налете на почтовое отделение в пригороде.

– Поднимай оперативную группу, – приказал ему Алексей. – Сообщи о налете в отдел госбезопасности.

– Понял, – произнес дежурный и бросил трубку.

Когда машина дежурной части милиции подъехала на место преступления, около небольшого почтового отделения стояли люди, наблюдая за тем, как выносят из помещения трупы работников почты. Многие плакали, так как хорошо знали погибших.

– Сколько трупов? – спросил Алексей у местного участкового.

– Шесть, – ответил тот. – Бандиты забрали все деньги. Вчера вечером их завезли для местной фабрики.

– Сколько было денег?

– Около трехсот тысяч рублей – ответил участковый.

– Свидетели есть? – спросил Громов.

– Нет. Похоже, они приехали сюда на машине. Люди видели грузовик, который стоял у почты.

– Что еще?

– Пока ничего, – ответил участковый.

Алексей вошел в помещение почты. Он остановился у входа: его нога наступила на какой-то предмет, лежавший на полу. Он нагнулся и увидел гильзу от немецкого пистолета.

* * *

Демидов открыл глаза, услышав какой-то непонятный шорох в соседней комнате. Рука его автоматически скользнула под подушку, где лежал пистолет. Он взвел курок. Темная человеческая тень проскользнула в комнату, где лежал он. Мужчина сорвал с Евгения одеяло и застыл на месте: блеснувший ствол пистолета смотрел ему прямо в живот.

– Ты кто? – тихо спросил Демидов. – Что тебе нужно?

– Не стреляй. Это я Цыган. Одевайся, Евгений, тебя ждет Прохор.

Демидов быстро оделся и, сунув пистолет за пояс брюк, направился вслед за связным. У подъезда стоял грузовик.

– Садись, – предложил Цыган.

– Далеко ехать? – поинтересовался у него Демидов.

– Не очень, – уклонившись от конкретного ответа, сказал Цыган.

Дорога заняла минут двадцать. Они вошли в частный дом, стоявший посреди большого сада.

– Оружие отдай, – приказал ему Цыган и протянул руку. – Прохор не любит, когда к нему приходят незнакомцы с оружием.

Демидов молча протянул свой «Люггер» и вошел в большую комнату, так как окна были плотно зашторены, там царил полумрак. За столом сидел мужчина неопределенного возраста в белой нательной рубахе. Его лицо обрамляла большая окладистая борода.

– Садись! – в приказном тоне произнес он и рукой указал на табурет.

Только сейчас Демидов увидел еще двух мужчин, которые сидели в углу комнаты.

– Это ты убил моих пацанов? – спросил его Прохор. – Нехорошо.

Евгений не стал отвечать на этот вопрос, так как все присутствующие в этом доме хорошо знали, что именно он убил их.

– И за что ты лишил их жизни? За то, что они так сильно напугали тебя?

– В этой жизни, Прохор, нужно всегда выбирать, кто ты: охотник или дичь. Я выбрал первое, – несколько дерзко ответил Демидов. – Я не люблю, когда на меня направляют оружие.

В комнате стало тихо, только «ходики» на стене громко тикали.

– Я знаю, кто ты, – тихо произнес Прохор. – Знаю, что у тебя за плечами. Мне о тебе рассказывали люди.

«Значит, дружок из спецгруппы ГФП-724 позвонил ему и сообщил обо мне все, – подумал Демидов. – Выходит, появился еще один человек, кто знает о моем прошлом».

– Пить будешь? – спросил Прохор Демидова и, не дождавшись ответа, налил ему полный стакан водки.

– По утрам не пью, – ответил Евгений. – Выпьешь, потеряешь день.

– Дело твое, а я вот выпью немного. Мне скоро на работу. Когда придет начальство, все выветрится, – произнес он и опрокинул в себя водку. – Хотел бы посмотреть тебя в деле. Не струсишь?

Демидов промолчал. Просьба взять его на дело была бы не совсем уместна в этой обстановке.

– Я хотел бы подумать, – произнес он. – Устал в дороге.